周潋觉得自己大约是昏了头。
他猜不透谢执在想什么，现下连自己在想什么也一并糊涂了。
谢执见他不答，很轻地在拿指尖在猫耳朵上点了点，长睫半敛，“少爷若不肯……”
“没有，”周潋打断他，闭了闭眼，低声道，“没有不肯。”
“我原本，就常往寒汀阁同姑娘讨教琴技，”他抬起头，唇角微微扬着，神色一如往常，“如今倒是顺路了。”
话出口的瞬间，胸中好似有巨石落地，轰然成响。
他终于不得不承认，心底那些蔓延而隐秘的，从未说出口的念头。
只这一回，他在心底叹了口气，同自己讲，只顺遂这一回的心意而已。
他看着谢执同猫顽了片刻，斜晖渐落，园子里也慢慢浮起薄雾来，踌躇一会儿，还是开口道，“天色暗了，园中草木寒凉，谢姑娘脚伤不便，还是早些回去的好。”
谢执略动了动脚踝，只觉疼痛隐隐，眉尖不由得微微蹙起。
他抬着手，将猫递去周潋面前，“少爷且带它回寒汀阁罢。”
“同阿拂交代一声就是，她自会来寻我。”
周潋托住猫毛茸茸的肚皮，随意搂在臂弯里，微微皱眉道，“你如今行动不便，便是她来寻着你，也要棘手。”
“况且，这园中无人，只留你一人在此处，也太过危险了些。”
谢执半倚着，手臂支在山石上，懒懒道，“阿拂从前习过武，自然有股子气力。”
“少爷若不去寻她，难不成，叫猫去寻吗？”
“总不好我随着少爷一路蹦回去？”
他自然用不着阿拂的，不过是寻个借口将这书呆子支走，自己好想法子回去。
“谢姑娘若，若不介意……”周潋将手埋在猫肚子下，不自觉地微微蜷缩起来。
“如何？”谢执有些诧异，眉尖很轻地一挑，“难不成，少爷要替了阿拂的差事？”
周潋将猫递回给谢执，头微微垂着，耳垂红得好似火烧一般，嗫嚅道，“你一介女儿家，怎好独身在此处。”
“我背你回去……就是。”
像是怕谢执多心，他又急急地补充道，“从此处往左，有条人迹罕至的小路。”
“不会叫你被旁人看到的。”
谢执揉着猫，视线微微抬起，瞧了他一眼，“少爷为何担心被人看到？”
“怕府中人说少爷行为不检，惹来老爷责罚？”
周潋摇了摇头，苦笑道，“老爷若真论起责罚……倒也不差这一点。”
“我只是怕旁人瞧见，说起闲话来，你在府中零散受罪，心里不痛快。”
谢执随意地晃了晃未受伤的脚踝，淡淡道，“即便少爷今日未行此举，我素日里挨的闲话也不见少。”
“是府中婆子小厮对你不好么？”周潋微微凝眉，“你在府中为客，他们怎好这般失了礼数？”
“是哪一处的，你可还记得？”
“少爷也不必找人出来责罚，”谢执撩了撩眼皮，“堵得住一人之口，堵不住所有的，原也没什么用处。”
周潋有些默然，停了会儿，低声道，“你莫要放在心上。”
“是非之数，远非不相干的人可公断。”
谢执拿手斜撑在山石之上，夜色朦胧，周潋只能瞧见他澄澈的一双眼，寒星一般。
莫名地，他觉得谢执此刻心情不错。
“少爷不肯弯一弯身吗？”谢执略偏了偏头，“还是说，预备着叫我蹦上去？”
周潋这才反应过来，抿着唇，有些赧然地背转过身，低声道，“小心些。”
身后窸窸窣窣的声响，是衣料同山石摩擦的动静。
周潋微微屏住了呼吸，下一刻，温热的躯体从背后覆了上来。
“少爷，”他听到谢执的声音近在咫尺地响起，是后者惯有的清冷语调，他却只觉得耳畔“轰”地一下烧了起来。
“怎，怎么？”
不知是不是错觉，他总疑心那声音里带了几分笑意。
“少爷不扶一下吗？”谢执轻声地讲，气息如兰，“要掉下去了。”
周潋不记得自己是怎样回到寒汀阁的。
大约是瘦削的原因，背上人筋骨并不似寻常女子柔软。可周潋行走之间，那靠在背脊偏上一点的柔软的触感却是分明的。
谢执微微垂着头，鬓发散落下来，在行走间扫过周潋耳畔，激起阵阵的痒意来。
周潋恍惚间像是踩在云里，在走一条总也到不了尽头的路。
“该往东转，”有人在他发顶很轻地敲了一记，“书呆子。”
直到踏进寒汀阁的门槛，阿拂的惊呼声从一旁响起，周潋才从梦游般的一路里清醒过来。
“阿拂，”谢执拿手掩住耳朵，蹙眉道，“小声些！”
“打算将阖府都叫来？”
“我的姑娘，”阿拂跺了剁脚，小跑着过来将谢执从周潋背上扶下，“这是怎么了？”
“找个猫怎么费这样大的事？”
谢执听见“猫”，眼底微微闪烁了下，随即掩过去。
猫刚刚攀上谢执肩头，这时正端坐着，尾巴搭在一旁，贴在谢执颊上很轻地蹭了下，娇娇气气地“咪呜”了一声。
谢执拎着脖颈把它揪下来，顺手搁去了阿拂肩上，“贪玩，自己跑远了。”
“回头好好教教才是。”
“那您这脚又是怎么了？”阿拂瞧出谢执足下不稳，不敢施力，话是问谢执的，一双眼却不由得看向了一旁的尴尬不安的周潋，怀疑道，“可是有人欺负您了？”
谢执随意拣了一旁藤编的风凳坐着，朝着周潋抬了抬下巴道，“有少爷在，谁来欺负我？”
说着，又微微挑了挑眉尖，“少爷说呢？”
有夜色作掩，周潋耳尖上的红总算不至于太显眼，“是我先前冒失，才致谢姑娘受伤。”
“脚踝……要记得涂药，稍后我叫清松送些过来。”
“不必了，”阿拂听见这人自己承认，难免就没什么好气，“寒汀阁中纵然旁的没有，药膏也是不缺的。”
“不劳周少爷挂心，眼下夜已深了，周少爷还是早些回去的好。”
“否则待会儿叫谁撞见，那我们姑娘跳进黄河也洗不清了。”
“阿拂，”谢执叫住她，淡淡道，“不得无礼。”
说罢，又朝着周潋道，“这丫头叫我惯坏了，少爷莫怪。”
周潋半垂着头，目光只往地面上溜，并不敢同谢执对上，“谢姑娘客气。”
“阿拂也是关心则乱。”
“现下……的确不早了，”他有些磕巴地继续，“我也该告辞了。”
“改日再来看你。”
“药要记得涂，免得落了旧伤，阴雨天要吃苦的。”
周潋讲罢，略拱了拱手，抬脚慌慌张张地便要往院门外去。
“等等，”谢执开口将人叫住，支颐靠在一旁的石桌上，“少爷就这样走了？”
月皎如练，落在谢执眼底，像是浮了层温软春水，眉梢眼畔都溶在了月里。
他对着周潋略显迷茫的目光，薄绡下的唇微微勾起，“不抱一抱么？”