花河给霍渊上完药，发现霍渊状态奇差，本就白皙的肌肤看不到一丝血色。
“常宁兄？”他轻声唤道。
霍渊没有回答他，仍紧闭双眼，浑身滚烫。花河扶着他躺下，又裹上被子，这才起身离开。
正走到门口，只听身后熟悉的声音传来。
“站住，你要去哪？”
花河莫名其妙道：“回军帐睡觉啊。”
“今晚在这睡。”
听见这话，花河作恶心起，嬉皮笑脸道：“干嘛，给你送了点药就感动的以身相许了，迫不及待要跟我同床共枕？”
霍渊耳朵又红了，也不知是不是烧的太烫。顿了顿才道：“宵禁时间已到，军营内禁止随意走动，违者重罚。”
小兰王歪头道：“我睡觉不老实，怕扰了你。”
霍渊慢慢往里移了移，说道：“无妨。”
花河也不再客气，吹了蜡烛，便往他身边一躺，黑暗中，两人各怀心事，谁也没有睡着。小兰王瞪着眼睛躺了会儿，听见霍渊翻身的声音。
“常宁兄，你终于回来了。”花河见他也没睡着，开口道。“我攒了好多事情想跟你说。”
“什么事为何非要与我说不可？”
第一次与霍渊离得如此近，他的声音仿佛贴着耳边传来。
花河翻身，脸朝着霍渊，他本以为霍渊是背对着他，却没想到转过身，两人鼻尖蹭在一起，气息交缠。小兰王瞪大眼睛，脸瞬间烧红起来。
霍渊轻咳一声，又往里面靠了靠。
“抱歉……”花河小声道，庆幸这是黑夜，霍渊看不见他的脸，他此刻一定如煮熟的虾米，满面通红。
“无妨。”
两人沉默一会儿，花河才接着上一个话题道：“不知道，有些话我不能跟铁图说，不能跟乌罗说，不能跟连清说，不能跟族人说，更不能对汉人说，思来想去，好像也只能跟常宁兄说说。”
许久霍渊才回答他，语气犹豫：“你为何如此信任我，若我真如传闻一般呢？”
军床窄小，两人几乎是额头相抵，花河借着蒙蒙月色，隐隐能瞧见霍渊的神情。许是现在生病了，又或是在最脆弱的夜晚，霍渊原本俊朗的相貌竟多了几分柔和与憔悴来，未曾束发，长发飘散，将军发丝很软，蹭着花河的脖颈，痒痒的。
“常宁兄，那我问你一个问题，你如实回答我。”
“好。”
“昭明王……究竟是不是你杀的？”
霍渊就这么瞧着他，月色隐隐，就像在两人之间蒙上一层飘渺的薄纱，走不出，说不清，也看不透。
许久，霍渊慢慢道：“是我，亲手所杀。”
“我不信。”花河立刻道，“常宁兄，你并非伪善之人，这不是我想听到的答案。”
昭明王宇文惟就像一根刺，血淋淋扎在霍渊心上，是他永远甩脱不掉的污点，也是他痛之入骨的心结。
“常宁兄，我想听实话。”花河与他视线香相交，极力想从那深渊般的眼眸中读出些许委屈与悔恨来，可惜，没有。
霍渊一字一句道：“事实如此，辩无可辩。”
花河不知道自己是什么心情，刚开始听到铁图和乌罗吓唬他，说霍渊如何残暴，如何背信弃义，他都一笑而过，后来与霍渊相识相交，反倒觉得传闻件件不可信，霍将军磊落如典范，恨不能是古书上仁义君子的模板，如今亲耳听到，他就这样血淋淋，赤裸裸的承认，连一句抵赖辩驳都没有。
“睡觉。”花河闭上眼睛，单方面结束了话题。
霍渊嗯了一声，他早已习惯，所有人都会因为过往毫不犹豫离开他，因为他是皇帝的心腹，是割下好友首级去投诚的小人，他不可信，不可深交，不可往来。或许明天以后，花河也会如来往过客，从此消失在他生活中，彼此敬而远之。只是想到即将远离他的人是花河，心中的痛感似乎比从前更甚。
“对了，”本以为已经睡着的小狼崽子又突然开口，“无论如何，我仍旧信你，常宁兄。”
花河说完，也实在乏了，自顾自睡熟，孰不知因为这一句话，霍将军几乎一夜未眠。身侧的小狼崽浑身散发着奶香，白日里风风火火呲牙咧嘴，睡熟时却乖的不像样，额头抵在霍渊肩膀，一动不动。
霍渊觉得自己烧得更厉害了。
晨光微熹，草原生灵万物萌动，枝叶挂着露水，婉风吹过裙带岭，舒爽惬意。
“花河！花河！”
花河翻了个身，迷糊间抱住身旁的东西，热乎乎的，还挺舒服，小兰王搭了一条腿上去，重新捡起未完的美梦。
“花河！”
恼人的声音再次传来，花河不耐烦嘟囔道：“别吵，别吵，霍将军不在，迟到也没事。”
霍渊：“……”
看着八爪鱼一样扒在身上的花河，霍渊叹了口气，轻轻拍拍他的背。
“起来了。”
花河习惯了铁图乌罗拖死猪一样的叫早方式，突然被如此温柔的方式唤醒反倒不习惯起来，一下子睁开眼，面前是美男将军放大的脸。
“啊，怎么是你。”花河手忙脚乱的爬起来，越忙越乱，脚下一绊倒，整个人骑在霍渊身上，难为他如此情景还记得霍渊身上有伤，艰难撑着四肢，不碰到他的伤口。
“别急。”霍渊倒是淡定。
“哈……”花河尬笑几声，想再次爬起来。
“花河！”帐外叫了他半天的铁图听见里面异响，以为花河和霍渊起了什么冲突，急得直接闯了进来。
小兰王正小心翼翼的起身，又被铁图这么一吓，一屁股坐在霍渊身上。
铁图：“……?”
花河：“……”
霍渊：“……”
铁图看看霍渊，又看看他身上的花河，掀开的帐帘一扔，转身出去了。
花河：“？？？”
“嗯……那什么，抱歉霍将军，花河一夜未归，我才来找他的，可能来的不是时候……”
“起来，“霍渊与他对视，“还想坐多久？”
“哦哦哦。”花河立刻跳下来，恨不能挖个坑把自己埋了。
“常宁！哎，你怎么在这？”
连清的声音从门外传来，连将军在门口遇到正在重塑三观的铁图，打了个招呼。
“啊……”铁图不知道怎么解释。
连清奇怪看他一眼，“干什么，鬼鬼祟祟的，常宁兄在里面吗？”
军营里大多洒脱，有时也会忘了规矩，自从上次与霍渊一同去云起城述职，皇上叫他先回来，已多日未见霍将军，很多事情要与他商议，也未等霍渊答应，自顾自掀开帘子进去。
“常宁……”连将军看见里面的杵着的花河，笑容僵在脸上。
“咳咳，那什么，起的挺早啊。”花河拳头抵在嘴边，掩饰自己的尴尬。
“你一大早来找常宁干什么？”连清脑子缺根筋，见他如此说，以为花河起了大早来找霍渊，“哦，常宁，今天的训练你去吧，皇上特意交代的。”
“训练？什么训练？”花河问道。
“近身格斗啊，我跟你说，常宁兄最擅长这个了，我打赌，就是你们柔北最壮的汉子也未必能赢了他。”连侵笑着道。
花河回过头，见霍渊拖着病体，已经起身。
“不行！”花河喊道，“常宁兄身上还有伤，高烧未退，怎么能去训练？”
霍渊从一旁拿起软甲，穿在身上，虽然极力掩盖，绳子勒在鞭伤上还是让他疼的发颤。
“常宁兄，你不能去。”花河向前一步，拦在床前。
霍渊坚定道：“君命不可违。”
连清仍在状况外：“什么伤，常宁受伤了？”
花河难以置信看着他。“你不要命了，高烧下去要死人的。”
霍渊：“无妨。”
他仍旧坚持要去训练，身着白色素衣，扯开伤口的血渍慢慢渗出来。花河看着霍渊面色惨白，额头因为伤口撕扯汗淋淋的样子，怒从心起，也不知道自己为什么突然如此生气，浑身的热血顶在脑门上。
花河一把拦住霍渊，将他往床上一推，两腿夹在霍渊腰跨，令他动弹不得。
“霍常宁，你自己不要命我不管你，但是要死死远点，别死在这，大新的将军死在裙带岭，我们担不起这个责任。”
花河气得浑身发颤，语气不自觉重了许多，他考虑很多，且不说霍渊受伤原因不明，万一赖在柔北人头上，大新皇帝怪罪下来，几个脑袋够砍的？
花河从自己解开他的腰带——一条羊皮编成精致的花扣，将霍渊绑在床栏上。
霍渊开口想说什么，被花河一眼瞪了回去。
“连将军，柔北汉子生下来就是摔跤手，不劳烦霍将军教，让他休息一天。”他对连清嚷道。
连将军始终云游在状况外，被花河突如其来的火气吓了一跳。
“可……这是皇上的意思。”
花河冷笑一声，“连将军在外，这点主都做不了吗，要不让皇帝自己来军营好了，反正你说的不算。”
“不是……”连清气结。
小兰王怒火中烧，看见他这副唯命是从的样子就生气。
“紫豪，替我看着霍将军，今天不许让他离开帐内半步。”
小狼崽子嗷呜一声，坚守使命一样蹲坐在霍将军床前，竖着小耳朵看着他。
“花河，”霍渊语气着急，“不可违背君命。”
“不好意思，在我这里，你的命比较重要。”花河绑起自己的散发，狠狠掀帘出去。
“你们干什么去了，我拿了好多吃的，“乌罗一手拿着半个馒头，一手拎着两大包吃的，都是给铁图花河带的早点。
花河从他手里接过一包早点，转身回到帐内，扔在连清怀里。
恶狠狠道：“看着常宁吃了。”
连清下意识乖巧点头，才反应过来不对劲，小狼崽子怎么敢这个语气跟他说话？刚要发作，花河等人早已离开了。
“子离，帮我解开。”霍渊叹了口气，冲他摇了摇被绑住的手腕。
“怎么回事啊，”连清解开腰带，“你身上的伤到底怎么弄的，谁能把你伤成这样？”
霍渊沉默许久，才好像下定决心般，慢慢道：“皇上。”
连清大惊：“皇上？为什么？”
“因为昭明王。”霍渊语气疲惫，“昭明王祭日，我曾到溪边祭祀，君上疑我忠心。”
连清瞪大眼睛：“昭明王已经死了多年，怎么会……”他突然想起述职时，皇上曾问他的话，“五月初八那日，常宁可曾独身一人去往哪处？”。
连清对皇上必然知无不言，立刻回答，说霍渊曾一人离开军营，往溪边去。想来，霍渊那日离开是去祭奠昭明王，而皇上想知道的，正是此事。
霍渊与皇上、与昭明王两兄弟之间的事情连清并不清楚，皇上登基时，他还是御林军中名不见经传的宫廷禁军，这些年听说过不少流言蜚语，也无非是霍渊背信弃义，投靠新主的论调。现在细想来，或许皇上也从未真正信任过霍渊。
“是我对皇上说的。”连清低头承认。
“你的职责所在，子离。”霍渊摇头道，“皇上命你监视我，君不可欺，不怨你，只是还请隐瞒花河等人，拜托了。”
“我懂得，花河毕竟是柔北人，皇上知道了又是麻烦事。”连清心中愧疚，自然满口答应。
眼见霍渊又要起身行礼答谢，连清连忙把早点塞到霍渊怀里。
“别行礼了，快把你们家狼崽子交代的早点吃了，修养几日。”
连将军还要忙，辞别霍渊，帐内只剩下紫豪与霍渊四目相对。
霍渊刚想起身，小狼崽子立刻趴在地上，呲牙咧嘴警告。霍将军无奈，只好坐回床上，小狼崽又坐起来，摇着尾巴，人畜无害看着他。
“你与他真像。”本不喜多言，此时帐中无人，霍渊反倒对小狼崽轻声道，“炸毛的样子一模一样。”
紫豪像是听懂一样，跑过来蹭着霍渊的裤腿。
军营外训练的号子声响起，日头高升，帐内散入一抹暖阳。霍渊拿出花河给的馒头，掰成两半，一半喂给趴在腿边的小狼崽。
他该庆祝，又一次从那充斥着血腥与阴谋的地牢中，活着走了出来。