多年前，长安。
霍渊跪在殿外，麻木看着宫女太监进进出出，脚步匆忙。国丧钟声敲响，大新国君驾鹤西去，长安宫中乱成一团，群龙无首。
人们都在猜测，继承皇位的会是那位病病殃殃的嫡出太子宇文惟，还是那位出身贫寒却手段犀利的三皇子宇文恪，他们要赶紧站队，为即将登基的新君留下好印象。
“小霍将军。”老太医推开殿门，他的表情已经昭示着可怕的结果，霍渊心里咯噔一下，几欲站立不住。
“毒液发作太深，我已无力回天，如今弥留之际，你们父子告别说话吧，节哀。”
霍渊呆呆地点头，长安乌云密布，人心纷乱，天子驾崩，就连那位护卫大新一生的战神也终于陨落。
拖着脚步走进殿中，扑面而来浓重的血腥味，神威将军躺在榻上，艰难保持最后的清醒，失去了往日的威严，此时此刻，辉煌一世的将军也不过是位失意的败者。
大殿空荡荡的，宫女太监早已退下，只剩下父子二人。
前几日，神威将军请求出征，为在征讨兀筑遗民归来路上遭遇偷袭丧命的弟兄们报仇，皇上准了，还许他带上霍家亲兵出征，可谁成想，那竟是将军这一生最后一场仗。
征伐之中，神威将军遭人下毒暗害，毒液入骨。
“父亲。”霍渊跪在床边。
“你来了。”神威将军声音嘶哑，细弱的几乎听不见。
“我听见丧钟了。”将军慢慢道，“皇上驾崩了吗？”
霍渊垂眸：“是，就在今天早晨。”
将军没再说什么，长久的看着儿子，他征战多年不顾妻儿，对这惟一的儿子要求严苛，一直以来扮演着严父的形象，如今弥留之际感慨一生，才发现霍渊已然成长为如今的模样，人中龙凤，延续霍氏荣光。
“父亲，我一定会揪出暗害您的凶手，为您报仇。”霍渊眼眶微红，双拳紧握。
神威将军不喜欢笑，此刻却难得露出意味深长的笑容，轻叹道：“输了。”
“父亲……”霍渊心口绞痛。
“渊儿，”将军唤了他的乳名，“你要一生效忠三皇子，恪守臣道，战功卓越，扬我霍氏荣光。”
“是，父亲。”霍渊忍住眼泪，他要让父亲看到他的坚强。
神威将军闭上嘴，不再言语，就好像走到生命的终点，竟无半分留恋。
“父亲，您还有什么要嘱托的吗？”霍渊不希望神威将军留下遗憾，甚至想要父亲再训诫他几句也好。
神威将军张了张嘴，想要说什么，最终还是放弃，闭嘴摇摇头。
“走吧。”神威将军说，“记住我的话。”
或许是不愿让人看到死亡时的惨状，神威将军将霍渊赶了出去，自己一个人慢慢等着毒1药彻底发作，在一阵猛烈的咳血中，生命消散。
那一日，霍渊长久的跪在父亲的遗体边，听着丧钟响彻满城。新皇登基，宇文恪身着华丽龙袍，至高无上，睥睨天下。
“霍渊。”宇文恪不怒自威。
“臣将永世忠于您。”霍渊俯首叩拜。
回忆结束，霍渊看向身旁的小狼崽，不知道在想什么，小兰王眉头紧锁，掐着自己的下巴。
“在想什么？”霍渊问。
“不对劲，不对劲。”花河边走边说出自己的疑惑，“你看啊，当时先帝驾崩，事发突然，谁都不知道皇位要传给谁。”
“没错。”霍渊挑眉，不知道他什么意思。
花河左手捶在右手掌心，眼睛一亮道：“这就奇了！既然不知道下一任新皇是谁，神威将军对你的嘱托为什么是‘效忠三皇子’而不是‘效忠新皇’呢？万一最后登基的不是宇文恪，而是太子宇文惟呢？”
霍渊眉头紧锁，猜测道：“会不会父亲弥留之际认为登基的一定是宇文恪，于是便如此嘱咐了。”
小兰王耸耸肩，又道：“我还是觉得不对劲，身为臣子，妄议储位可是大事，神威将军不会是这么不谨慎的人。”
“而且啊，“他又补充道，”还有一件事非常让我想不明白。你想啊，假如我快要死了……”
“不许胡说。”霍渊轻声喝他。
花河笑笑，牵起霍将军的手安慰他，“我就打个比方。”
“比方也不行。”霍渊坚持。
“好好好。”小兰王彻底投降，换个说法，“假如一位父亲将要毒发身亡，儿子跪在病床前，整个屋子只有父子二人，你觉得他会对儿子说什么？”
霍渊答道：“或是诉说遗憾之事，或是交代财产家业，诸如此类吧。”
“是呀。”花河道，“神威将军明明有那么多的时间跟你交代后事，例如如何安置虢夫人，再或者可以嘱咐你今后仕途，哪怕是聊一些家长里短的话，也总好过一言不发，只留下一句冠冕堂皇的遗训吧。”
“你的意思是……”霍渊隐隐有了猜测，神情严肃。
花河小声道：“会不会当时的那间屋子还有一个人，神威将军碍于他在场只能言尽于此。”
“宇文恪。”霍渊和花河同时说道。
的确，神威将军那句看起来冠冕堂皇，就好像迫不及待表明忠心的遗训，只能是故意说给宇文恪听的，好让宇文恪认定霍渊会一生忠诚于他，不再猜忌，如此便能保住霍渊周全。
“我从未想到这些。”霍渊眉头紧锁。
花河笑笑安慰他：“你们汉人那个成语叫什么来着，什么则乱。”
“关心则乱。”霍渊提醒道。
“对对对，你就是关心则乱，神威将军去世突然，再加上皇位交替，你没想到也很正常。”小兰王拉着将军的手，继续向里走去。
“这是我的屋子。”霍渊迈进一进院中。
花河从门后探出脑袋，那是一个简单的不像样的院子，没有士大夫之流的闲情雅致，只摆满习武所用的武器，墙角靠着一只损坏的人偶，过于老旧以至于面容模糊。
“幼时父亲教我习武，皆在此院中。”霍渊又指了指后面的屋子，“倒是这间屋子住的少，大部分时间我都跟着母亲住在皇宫中。”
霍渊小小年纪就坚持习武，每日不断，小兰王想想自己三天打鱼两天晒网的武艺，一阵汗颜。
走进霍渊的房间，花河倒着实吃惊，没想到霍将军的房间如此……童真。
到处摆满了稀奇的玩具，架子上，桌子上，就连床上都有一两件，琳琅满目，应有尽有，九连环、积木、图画册……
“哈哈哈哈哈哈，这都什么啊？”小兰王开怀大笑，没骨头一样搭着霍渊肩膀。
霍将军耐心解释道：“都是幼年时宇文惟赏赐给我的，他玩腻了的东西也不扔，偏要给我，也不许我收着，必须摆在最显眼处才行，于是便成了这副样子。”
霍渊说这话时，眼底竟带着淡淡的笑意，每当提起他幼年时那段时光，霍将军总是怀念无比的。
一直都知道宇文惟的存在，他是霍渊的挚友，或者说在花河没出现的这段时间里，都是宇文惟将霍渊从皇权的纷乱中暂时解救出来，喘息片刻。
从前没心思想，现在在一起了，便有些不敢想。不过花河的性子心直口快，也不自己胡乱猜测，直接问道：“常宁兄，对你来说，我是另一个宇文惟吗？”