几拳下来，萧时清满面青肿，已然无法辨清五官，裴忠望眼见仍不尽兴，臂膀抡得愈圆愈高。
循着裴忠望眼中的凶色，萧时清不敢出声抵抗，只管将身蜷紧，如此越是驯顺，便令裴忠望越收不住暴虐，又一拳赫然生风，就要冲着萧时清后脑挥去，却在将要挨上的一刹前受阻，堪堪打歪了一寸。
“什么人？”裴忠望张声便吼，原本坐得安稳的一众青年，不由肩为之耸。
来人的声音颇是沉稳，“忠望阁下，同门相识，何必这般大动干戈？”
裴忠望将手一甩，虽是松了挟制，仍觉腕背一处隐痛不绝。这一记在他看来，不过是因未设防备而偷袭得手，因而并不觉得如何惊讶，冷冷应道：“同门又如何，领出一股歪风邪气，自该有人刹止。”
这晌稍歇一气，他竟全不将来人放在眼中，当下将肩一展，吞吐几息，已然歇足了神气，索性扑身而上，使出摔角的身法，萧时清一臂受制，后背反卷，裴忠望尚还觉得加力不够，萧时清已然感到周身撕痛，就要断绝气息。
闻见角落里散出的血腥味，立时有一人道：“这厮挨的打，全都是他该得的，谁教他只管抬举那些混子，不把我们放在眼里，如今落在我们手中，不管受多大的罪，都只能怪他咎由自取。”
有谁打架，有谁拦架，众人皆无法自深暗中看清，心想无非外家不名前因的热心人，各都无心探询，只集念于幸灾乐祸，“哼，如今没了身份借持，想倚仗的，一个都不在身边，裴师兄还是心软了，换作是我，就该寻一把匕首，一刀刀地剥他的皮，割他的肉，让他自己尝尝，这多少年来，澜音宗是怎样被同他一般的蛀虫毁掉的。”
“甚是，这厮最是可恶，我等那般危急，他竟还想着给那些纨绔报信，他们各个有庇护，你我追赶不及，这厮却对自己没个把握，敢惹你我的晦气，便是全副身家都交出来，也买不起他这一条狗命。”
这晌说毕，洞穴另一端立时有另一人挺站而起，“裴兄，稍待片刻，先别将他打死！”
拳脚扑击的响声，与这人的话音同时止定，裴忠望嗤笑一声，随即接道：“好不凑巧，他将将断了气。”
损了人命，回应的这人，似乎丁点儿也不感到惊讶，口吻反倒添了淡然：“死便死了，他那些好东西，身上肯定还留着引子，不妨让韩某稍作查看，若有所获，在坐的诸位人人有份，裴兄出力最大，自少不了分量。”
“你姓韩？”问罢疑声，裴忠望自言自语般的接道：“我记得本门之中，并无一个姓韩的人物，阁下莫非……是影澄宗出身？”
“贵派上下数千名弟子，裴兄居然记得清每个人的姓氏，韩珲便是连同一位师父名下的弟子，都无把握记清名讳，委实自愧弗如。”
“怎么，你如此热心，莫不然是想替这厮收尸？”
“好歹一介长老，就这样糊涂死在这里，消息传出去，难道不会令贵派的长辈心寒？”
裴忠望眉尾一跳，语气森然：“与其替澜音宗操心，不如想想自家门派的处境，眼下哪个不是分崩离析？那些生来就有的富贵命格，你我抢不走，夺不得，往后的日子，该是要好好想想，跟着谁能平等无差，可得一个长久安稳，不至于落得如今这般，似极了丧家之犬。”
“阁下，”在旁一人已经晾了许久，当下忍不住插言：“我乃奉傅庄主之命前来，敢问……贵派如今可定下了主事之人，可否派一人前来议事？”
裴忠望引着冷眼，沿着山壁掠看了一圈，他这里视线一逼，自认实力不及的，已然显出瑟缩，各都回避目光，场面顿时沦入静默，洞外气温渐升，带入些许闷潮，韩珲即是趁在此时，徐步朝裴忠望迎近，“倘若我想作澜音宗的首领，且问裴兄，今日能否准允？”
“留在这里的人，都是凭本事说话，你若真正想当，那便果断些动手，但凡你能打赢我，我等新立一个门派，就奉你为掌门，也未为不可。”
“好，”韩珲抚掌大笑，笑声极是高亢刺耳，“我的确没错识裴兄，果然爽快，此处过于狭小，无妨的话，你我先到外间，让这位兄台在旁作个见证，不论哪个胜出，合力应对外敌，才是当前最紧要之事。”
单看两人的体格和气宇，的确互有长短，难分上下，一旦缠斗下去，尚不知要缠斗到几时，前来送信的男子隐带忧色，思量了片刻，猛将身子前倾，同时扯住了两人的臂膀，“我家庄主并非刻板之人，二位若想切磋，大可以留到今日商议之后再行动手。”
裴忠望惊讶于这人的膂力，但稍以示弱，便转身将牵制抵开，反手扑击之时，瞬间灌足了蛮力，眼见是奔着要令其人骨骼寸断而去。
男子名唤林眭，来此之前，特意求了傅征的指点，对于裴忠望此人，他其实颇晓得弱点所在，但毕竟裴忠望已是五大门派当中的成名高手，他的武功常年平庸，才是近日方有突飞猛进，因而不敢贸然显露，引得这人一下子使出全力，饶是如此，此时突如其来的勇蛮力道，仍是令他惊讶不已，竭力向后一仰，这才勉强卸去三成力道，整条手臂登时为剧痛狠撅。
他死死的咬住牙，侧着身，极力望暗处钻入，很是顾忌被人看破他这一时的苦苦支撑。
绝招得手的裴忠望，毫不掩饰面上得意，“你的本事，固是比那些不求上进的强出不少，但若遇上我派之中真正有积蕴的高手，离够看还差得远，莫是听信了近日江湖之上的传言，就以为我澜音宗只养了萧时清这样的草包。”
林眭在阴影里掩着半面身子，按着傅征日前教授的法门蓄力周转，此时精力专注，竟意外缩短了驱除酸痛的时间，这一时虽然得了轻松，他却不想令裴忠望发觉，是以犹然歪着肩，为了更显逼真，他还轻轻啜吸，发出仿佛忍痛一般的轻嘶。
“莫怪我不给傅庄主面子，当日我答应他，只是应了暂时藏居此地，从未应过要做他的下属，如今萧长老已死，我等之间，的确群龙无首，理当选出一名头领，你若急着回去复命，不妨助裴某一臂之力——”
裴忠望说出这番话来，本是想示出自己无所畏惧，对面前这人稍施震慑，哪知酝酿了良久，此人仍是默然不语，丝毫不予附和，他既是心中恼火，嘴上就更无忌惮，扬声即道：
“去把你家傅庄主叫来，他若还有看上的高手，能叫来多少便叫来多少，如今没了萧时清这样的败类从中作梗，你我大可以打个痛快，较出一个无可争议的魁首，统领咱们所有人，届时同心协力，携手抗敌，总也好过此前散沙一般的局面。”
说话间，林眭一侧肩背业已投入日光之下，环顾周近，众人的面色或是警惕，或是期待，他想了又想，终只想到两种选择，一是他在这里强行顶上，代傅征而战，而则是从这里逃出，假装从不曾认识傅征，更从未替其人传信。
不管哪一种，都只显出了无能与怯懦，他虽是不想承认，可不经人挑破，自已心知肚明。
犹在迟疑之际，裴忠望业已双手架拳，同韩珲面对而立。
二人各都久经武场，不论遇上何样的对手，都能持住面上平静，毫不显得慌乱急切。两人环绕战圈，脚下试探的动作，各都谨慎克制，彼此判断对方的进路，更多靠的是耳力和直觉，身形于明暗之间反复穿掠，都鲜少令对方稍见迟滞。
如蛇蟒刺袭般，韩珲先朝裴忠望疾催一刃掌倒，在林眭看来奇险奇速的一击，裴忠望稍一旋身，已然流畅化解，同韩珲相较，裴忠望的肩背宽展如猿，稍稍显得厚重，真正挪动起来，却分毫不失灵巧，交缠十个回合，皆由韩珲主动出击，再然轻易受挫。
来此之前，韩珲借着多年在五大门派当中攒积的人脉，多方打听裴忠望此人，想要寻觅其弱点，争取在原定隔年举办的会武赛事当中，令裴忠望甘落下风。
攀结权贵而轻视武学的风气，原本肇始自韩珲所在的影澄宗，七年前慕名而往，韩珲直至身入其中，才知自己择错了门径。
七年时光，对于当初未经比对就冲动作出的决定，他几乎无一日不感到后悔。
但正因如此，即使影澄宗中能够予他指点的高手，各都迈入了花甲之龄，他也日日上门讨教，逢雷遇雨也从不中辍，门中的武籍不分新旧，但凡能得手，他定会反复翻看，绝不容闲置，倘若不甚有感触，难得深解，他便就执笔誊抄，务求贯本记诵，倒背如流。
如此拼尽全力，为的就是不辜负母亲带他辗转求学的舍费，不让多年来独力将他抚养成人的辛酸落在空处，他以为诸多的苦厄，将会在他破除阻碍，自影澄宗众多弟子当中脱颖而出的那天终止，却没想到，他自幼笃信的“实力”二字，竟会被他仰望多年的五大门派所弃置……
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