巳时二刻，参加大会的所有门派均已到齐。
接着，是提前从各种渠道购买到入庄票的老百姓，在沈庄下人训练有素的带领下，就坐“观众席”。
历来大会从不缺观众，今年也是一样，尤其是得知本届大会，洛闻初将会参加，更是人满为患，众人都想一睹这昔日武林第一的风采，想看看他功力究竟是倒退，还是进步，如今又到了何种程度。
黄牛票炒到新高，一张票的价格抵得上普通百姓一个月的开支，却依然有不少人买，其中半数以上是女子，成了亲的，就怂恿相公一起来，也不顾枕边人黑成锅底的脸色，没成亲的，则使出各种手段，爹娘拗不过，只得随女儿闹腾，甚至还差点闹出过“人命”。
据知情人说，那是昨天夜里，隔壁家的女儿一哭二闹三上吊，扬言“如果你们不让我去，我就从这里跳下去”，跳哪儿去尚未可知，单就这股闹腾劲儿，当真八头牛都拉不回来。
也有那没买到票的，削尖了脑袋想钻空子，沈庄下人眼尖，挑出一个直接撂了出去。
观众席上，气氛热烈。
“快看，那是小昆仑的楚西君，本人长相和名字完全不符，不过很有阳刚之气啊！听说他收了一名悟性极高的弟子，前两次都没带来，不知道今日能否得见。”
“梧桐阁的在那边，吴阁主仍旧是那般俊俏儒雅，浮花手也在他身边，看样子似乎有些不服气？”
“姐妹，这你竟然不知？昨日放出场次时，浮花手就闹着要报名第二阶段的比试，不过被阁主拦下了，这会儿估计正在发脾气。”
“曲少爷还真是一点没变。”
“吴阁主一如既往的宠呢。”
话题逐渐往另一个方向拐，说话的女子本来彼此并不相识，听见这话，目光一转，视线交汇之时，面上绽开了然的笑容。
这时，对面的观众区爆发出一阵惊呼。
武林各派的队伍在论剑台前，而观众席则在论剑台两边高台上，距离各派队伍有近有远。引起惊呼的正在位于观众席正下方的队伍——凌绝派。
为首的年轻男子手持折扇，端的是君子风流，俊美无俦。
当他抬眸的瞬间，看台上不少女子竟捂住嘴，泪眼婆娑。
“有生之年竟然还能与君重逢，我真是死而无憾了。”
“九年了，九年了啊！”另一位女子声声泣血，倾诉衷肠，“九年来的每个日日夜夜，思君不能寐，思念成疾君可知？”
“……”
在几人旁侧，一名身着鹅黄衣衫，面容俏丽的女子面露不屑，“还不是两个眼睛一个鼻子一张嘴，哪儿有那么夸张。”
“小妹妹，这你就说得不对了，”前面那些激动难遏的女子没回头，却是一个抱小孩儿的妇人对她说教，“十二年前，那凌绝派的洛大侠乃是整个柳州城女子的幻想，意气风发的少年郎谁能不爱？年纪轻轻就能做到傲视群雄，这个世间除了洛大侠，还有谁能做到？”
额黄衣服的女子想也不想就道：“我哥啊！”
“你哥？”妇人眼中流露出一丝讥诮，还没发话，便见女子身旁那人轻咳一声，女子瞬间乖顺下来，妇人目光落到那戴着斗笠的独臂人脸上，脸色几变，“你是……”
独臂人略一颔首，伸出食指竖在唇前，“烦请姑娘保密。”
“燕大侠独自前来？”
燕林生莞尔：“方才家妹口不择言，请姑娘见谅。”
谁都无法否认洛闻初当年的成就，柳州城的百姓皆是见证人。
妇人神色复杂的移开视线。
燕林生饶有兴致的望着下方同沈非玉打趣的洛闻初，根本无需分心，就能察觉有道畏畏缩缩的目光在自己身上梭巡。
燕林生猛地回头，那人没料到自己的暗中打量这么快就被发现，心虚的扯了扯嘴角：“燕师兄也来看大会啊。”
燕林生冲那人笑笑，雌雄莫辨的面容有种摄魂夺目的美：“林师弟不也来了。”
“师兄还记得我？”
“自然。”
林三全没想到自己这个小虾米还能得燕林生记挂，当场惊喜不已，坐得离燕林生近了些：“师兄退出歇花宫，就没法参加大会，不觉得可惜？”
燕林生的笑容别有深意：“可惜什么呢？名声还是钱财？与我而言，都不再重要。”
“是这个理。”林三全离开凌绝派返回老家后，便再也没有回去，却比在门派时更加勤奋练剑，短短三月，沈非玉给他抄录的凌绝剑法已经有了磨损，他深知自己往后要走的是一条注定不会有掌声与吹捧的道路，可意外的比从前坚定许多，曾经那份对燕林生的羡慕嫉妒也随之淡去。
他不由自主的问了一个问题：“燕师兄，你的剑之道，找到了吗？”
燕林生扬眉，目光灼灼：“还在路上，绝不停息。”
二人交谈正欢，燕离插不上话，能陪她聊天的二哥还在泗水城，此时正无聊，只能趴在护栏边朝下张望。正下方是凌绝派队伍，歇花宫在其旁侧，谢卫河多次想找洛闻初说话，奈何对方一直在同小徒弟调笑，就是不给他搭话的机会，一张老脸黑成锅底，燕离看久了，也觉得有趣。
从前她心里只有一个大哥，认为大哥天下第一，大哥举世无双，可是这种想法止于大哥受伤那一晚，燕离这才明悟，人外有人，天外有天，武林中是真的高手如云，人才辈出。
这次大哥特意带她出来，是不是也存了几分让她长见识的心思？
既如此，那便要好好看。
下方突然安静下来。
燕离不明所以，忽然，她闻见一阵淡淡的花香，抬起头来，视野中突兀地闯入一道张扬至极的红色纤影，如热烈盛开摇曳的野蔷薇，亟待人采摘，而那微微垂下的眼眸，又像神明垂首凝望世间，那是绝美和佛性的完美融合。
女子施展轻功，在空中完成舞蹈。
当她以同样的方式退场时，众人才恍然大悟，原来是“开场秀”！
不少人暗自抽气，不过是开场舞而已，沈庄竟然请来了风鸢姑娘，果然财大气粗。
接下来出场的人，更是将气氛炒至顶峰。
只见论剑台边缘设置了五张桌椅，大家心知肚明，这是给第一阶段的评委们准备的，大家保持好奇与观望，可谁也没想到，首次开设评委制，沈庄就玩儿了个大的！
受邀前来的五位评委当中，竟有剑圣闻人客！
外行的人觉得剑圣这名头响亮，便认为他是顶厉害的人物，实际上或许并不十分清楚闻人客的成名经历，与闻人客同时代的江湖老前辈多是在二、三十年前便已成名，江湖中有名气的大侠更迭过于|迅速，名人榜也是时不时就要换一波新人上去，所以只闻名头不知其事迹的大有人在。
了解内情的各大掌门在看见闻人客的那一瞬间刷新了对沈庄的认知，尤其是那些出钱请闻人客给座下弟子打出名气的掌门人，不约而同的感到一阵肉痛。
无他，实在是因为剑圣这名头，太贵了！
只图热闹的百姓不知道，这位老前辈不图名，不图剑法，只图钱。
只要钱到位了，让他把“剑圣”这名号送出去也不无不可。
这次沈庄邀他来担任评委，真可谓下了血本。
是以，收了大把好处的剑圣前辈走路都带风，年近五十，仍然带着一股令人望而生畏的气势。
观众席上的燕林生下意识握紧了成狂，随后慢慢放开，目光平静的看向闻人客身后的其他评委——神机子许翁、千面郎君柳垂风、毒君子谢骏、以及，凉鼎寺的一指神通方纳大师。
前四人都是游侠，最后一位却是一门之主，这是否也说明了，各派掌门都有资格成为大会评委？
之前没动心思的人，看到这一幕，心思逐渐活络起来。
沈明朗上台，没有长篇大论，开口直奔主题。评委每人代表一分，若是比试胜出的人没能拿到三分，也算作不合格。说清比试规则后，沈明朗施施然下台。
鼓声震天。
第一场比试，开始了。
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第一阶段共有八十九人，分为四十四场，一人直接晋级下一场。那个幸运儿还没来得及高兴，笑容便僵在脸上。
按照场次表，第一场胜利的人将是他下一场的对手。
那名为厉长青的阴沉男子站在台上，一手昆仑剑法颇为凌厉，比赛开始不过半刻，他的对手认清现实，打算认输，然而认输二字根本没来得及喊出来，便被厉长青一剑擦过脖颈，吓得直接失声。
最后那人是被抬着离开的。
五名评委对视一眼，只有三人给了分，闻人客与方纳大师没给分，他们均认为此子心思太过深沉，手段略显狠毒，不讲情面。
厉长青全无顾虑，环顾四周，在左下方找到了凌绝派的队伍，然后做了个大家意料之外的动作。
台上青年长身玉立，剑指台下，目光睥睨，暗含凶狠。
被剑指着的白衣青年抬头，因为刺目日光眯了眯眼，视线中厉长青的身影反倒虚化模糊起来。
沈非玉不知道自己在那一刻是什么表情，不过看厉长青收剑走人的架势，估计不会是什么好脸色。
沈明朗坐得较高，没能看清白衣青年的模样，不过却本能的眉头一跳，侧首看向沈虞的位置，才发现夫人不知何时离开了位置，再一看沈明玉，竟也起身要走。
“去哪儿？坐下。”沈明朗不悦道。
“爹，我去看看娘。”沈明玉回道，方才沈虞离开时的表情，让他不得不在意。
沈明朗见这小崽子不听话，提了口气，打算好好教育他，不料下一场比试的敲鼓声又响了起来，淹没了他的声音，沈明玉不知是真没听见还是装作听不见，离开的步伐没有一点停顿。
沈明朗心中微叹，把注意力放到接下来的比试上。
第五场比试开始前，评委依次离席，众人没有在意。
不多时，第五场比试开始了，沈明玉和沈虞前后脚回来，母子俩视线交汇的刹那，沈虞心中腾起一丝不安。
沈明朗无暇关注夫人与儿子的异样，他的目光牢牢黏在台上青年身上，从头到脚看了一遍，像是在确认对方是否安然。
最后，沈明朗死死的盯着青年的脸，眼眶微红，双拳握紧，几乎就要克制不住情绪冲下场。
“咳，”沈虞淡淡地开口，“庄主，你可是东道主，外人面前，多少顾虑下形象。”
沈明朗怅然若失，“你早就知道了对不对？”
沈虞不答。
“为什么瞒着我？”
沈明玉捏捏手指，试着唤了声：“爹？”
沈明朗充耳不闻，最初的晃神过去，脸色逐渐沉了下来。
名单经过沈虞之手，他因为信任，并未过问，三年前的那场意外他追问无果，暗中派出人手查探沈非玉的下落，却被三番五次阻挠。
思及此，沈明朗自嘲一声，再不多言，专注的看向台上。
沈虞见状，默默绞紧了袖口，眼神愈发怨毒。