许琛将夏翊清拥入怀中，轻声问道：“我那日在耶兰营地遇到了院首，是你让他去的？”
“我哪有那么大的能力？”夏翊清说，“你走后不久，天家就派明之跟着去了前线。我只跟他说见机行事，没想到你们撞在了一起，你还受了伤。”
许琛解释道：“这伤不是掩护院首时弄的。当时我收到消息，想着你既有把握西楚会帮我们，我们也得提前做好准备才行。所以当晚带着纪寒一起去往耶兰营地，纪寒在粮草周围故意留下火石吸引目光，我在营地后方放了一排火油准备让他们后方起火，结果纪寒吸引了太多人，我赶去解围时被流箭所伤，这与院首无关。”
“那也是危险。”夏翊清轻声说，“我其实没想到这一仗会打这么长时间，原本只是预备下来以防万一。”
“若没有你在暗中筹谋，恐怕我就是再有五万人也不会这么轻易拿下这场仗。”许琛又问道，“院首当时为何也在耶兰营地？”
夏翊清：“他在戎宿帐中放了西楚三皇子元进的信物。戎宿与元进本就有联系，我只是顺势坐实了这件事。原本是想埋个后手，引耶兰国内纷争，没想到戎宿战死，那信物在耶兰方面也就没什么用了。不过我和元遃想到了一处去，明之说他放好信物后不久就见元遃手下也去戎宿帐中放了东西。大概就是因为那个，才让元遃直接坐稳太子之位。”
“西楚那边不会有问题吗？”
“三皇子元进已无可能复起。至于大皇子元遥，自有太子去料理。太子肯定知道有人暗中相帮，或许也能猜到是我，但无所谓，明之做事从来不会留下证据，而太子坐享其成，自然也不会多说。我帮了他，日后若他顺利登极，或许对仲渊有所裨益也说不定。”夏翊清摸着许琛的手，“其实若不是为你，我才懒得管他西楚如何，他们那几个皇子打破头也与我无关，反正皇位不会是我的。”
许琛捏了捏夏翊清的肩膀：“谢谢你。”
“战场之事我帮不了，我能做的就只有这些了。”夏翊清说。
“你帮了我很大的忙。”许琛轻吻夏翊清的额头，“这一战也有你的功绩。”
夏翊清笑着伸手：“我渴了。”
许琛立刻起身给夏翊清倒了水来。夏翊清喝完水略缓了缓，又讲起了昨日宫中之事。宫中魏淑妃的生母郡主是西楚三皇子一党，所以魏拓与淑妃这些年都在为三皇子元进做事。三皇子骤然失势，魏拓贪墨渎职案也基本定案，双方都自顾不暇。西楚皇帝心中最大的顾虑，一是钱财，二是夏翊清及当年恭敏贵妃留下的暗探。钱财已被西楚太子找到，那便只剩下了夏翊清和如今已在他手中的西楚暗探。
夏翊清便设计了这场中毒事件。他让即墨允派人假扮魏宅厮儿，“历经千辛万苦”将刺杀夏翊清的命令及所用的毒药送到越仪阁。淑妃果然中计，在那酿山药中放了毒药。
“你骗了淑妃对不对？”许琛问，“淑妃定是以为那毒不会立时发作才会亲自动手的，以她当年设计你中毒的心思，她不会这么傻的。”
夏翊清笑着点了头。
许琛继续问：“花蜜定然也是故意的，宫宴的摆盘布菜，怎么可能让花蜜滴到旁边的盘中？”
夏翊清无奈道：“魏苒不知道我不能吃山药，她还只下在了那道菜里，那你说我能怎么办？不过我让冷思趁天家没来之时，将主桌上的花蜜也弄了一些到旁边的菜中，所以天家没追究这事。”
“你这是排了多大的一盘棋啊！”许琛感叹。
夏翊清低笑：“一点小计策而已。”
“然后呢？你还有什么计划？”许琛追问。
夏翊清：“明之在越仪阁中放了一个空盒子，是我生母的遗物，之前他从颐华宫顺出来的。”
“你这是把所有事都推到了淑妃身上？”
夏翊清说：“她是真的想杀我，而且也真的对我下过手，我不过是稍稍推了一下而已。我想现在天家一定在懊恼，他疑了我这些年，却从没想过宫中还有一个元氏血脉。既然还有元氏的人，我生母肯定不会把东西留给一个根本不知道能不能活下来的孩子。至于剩下的事情，明之会帮我圆好。”
许琛搂住夏翊清，低声说：“你受委屈了。”
夏翊清靠在许琛怀里：“为你做任何事情我都不觉得委屈。这次之后，我算彻底从西楚这件事中脱身出来，之后西楚大概不会再盯着我，天家也不会再疑我了。”
许琛轻轻抚摸着夏翊清的头发，他终于知道夏翊清这大半年来一直在盘算和谋划着什么。许琛心中清楚，要盘算谋划这环环相扣的局，一定需要非常多的思虑和心血，稍有差池便是满盘皆输，甚至会引火烧身。许琛以前总觉得夏翊清还小，不想让他过多参与这些，可夏翊清在用他的方式保护着自己，保护着他们二人。
“你辛苦了。”许琛柔声说道。
夏翊清：“你若真觉得我辛苦，就兑现承诺。”
许琛点头：“好，我帮你。”
夏翊清笑着环住许琛的脖颈：“就只是帮我吗？”
许琛：“你还小，再等等罢。”
夏翊清低声道：“我不小了。”
许琛将手伸到夏翊清腰间搭着的薄被之中，抚摸片刻，说：“确实不小。”
夏翊清瞬时红了脸。
许琛却似是见到了奇景一般：“你这是害羞了？之前你那般调戏我时都不见脸红。”
“我……”
许琛却打断道：“别说话，让我好好看看你害羞的模样。”
夏翊清被许琛手中的动作勾得心痒难耐，干脆直接吻了上去。许琛一壁深吻，一壁轻揉着他的耳垂。不过片刻，夏翊清就轻喘了起来。
许琛念着夏翊清的身体，便松开嘴，挪向他的颈间继续亲吻，还说道：“翊哥儿的耳垂也很软。”
“没想到……你竟也会这些。”
“我好歹比你年岁大，自然比你懂得早。”
夏翊清搂着许琛慢慢倒在床上：“你若忍不住，不如干脆做了？”
“我不怕再多等几年。”许琛掀开薄衾，将夏翊清那松垮的寝衣带子拽开，露出胸前一片娇红的柔滑肌肤。
“可我想……”夏翊清话未说完，便被许琛以吻封住，顿时失了理智乱了思绪。
缱绻片刻，莺声不停。
许琛手中急速抽拽，待撩得玉柱高耸之时却骤然歇下。夏翊清瞬间坠入求而不得的深渊，一时心痒不已，伸手去探，却被许琛锁住动弹不得。夏翊清鼻息更重，眼角泛红，起了哀求之心。便是此时，许琛开口含住夏翊清胸前花蕊，舌尖灵活掠过，直教夏翊清腰间震颤，泪眼朦胧。许琛手中再次起了势，轻拢慢捻，直撩得夏翊清的龙头吐出清液。
夏翊清失神恍惚，只迭声喊着“哥哥”，少顷，竟是两番汹涌，方才泄尽眷恋。
许琛吻去夏翊清眼角泪花，起身去拿手帕清理。
“搁着让安成做罢。”夏翊清鼻音浓重，语意倦懒。
“他是净了身的，教他看见这些作甚？”许琛很快收拾利落，又坐回到床旁，却见夏翊清依旧如刚才那般躺着，竟是连寝衣都不曾系上。
“是累了？还是让我伺候你穿衣？”许琛抚过夏翊清脸颊，“你今儿这是怎么了，又害羞了？”
夏翊清伸手勾住许琛腰带，问道：“你还要等到何时？”
“总之不是现在。”
“你到底在想什么？”
许琛轻声叹息，握起夏翊清的手，道：“翊哥儿，我怕你会悔。”
“我十七了。”夏翊清看向许琛，认真说道，“我清楚自己的内心，也能为自己的决定负责。”
“是。可我总能想起江宁府那些孩子，我……我怕伤了你。”
夏翊清：“你怎的就觉得是你伤了我？”
“难不成你要跟我比试一场，分个上下吗？”许琛笑着反问。
夏翊清把手搭在许琛腰上：“你不舍得的。”
“我当然不舍得。”许琛温柔地抚摸着夏翊清，“你这次要休养到什么时候才好？马上就午时了，还不醒来吗？”
夏翊清摇摇头：“原本今日就不会醒来。”
许琛眉头轻蹙：“你这又是要做什么？”
“我既然做了这么大一出戏，便不能草草收场。”
“歇一歇不好吗？”许琛疼惜地说，“想得多容易老啊！”
“小叔这话我已听了很多遍了。”夏翊清轻拽薄衾，闭目枕在许琛胸侧，身子愈发酥软，“若是能一直这样下去该多好。”
“累了便睡，不必撑着了。”
晟王府。
许箐将茶盏推到即墨允面前：“即墨院首怎么想起我了？夏祌没给你派任务？”
即墨允接过茶：“原本想去寭王府的，结果你侄儿在，我怕听见什么，左右也无事，就先上你这里讨杯茶。”
“一早我收到琛儿的信，说让我替他遮掩一下，我就知道他去寭王府了。”许箐笑了笑，“你也是，昨儿那一场折腾，纵使四郎心中有数，也毕竟是伤了自己，琛儿肯定会去的，你怎么还这么不懂事？”
即墨允瞪着许箐：“你懂事？你懂事你能跟子隽光天化日的在家做那种事情？”
许箐放下杯子道：“你讲不讲道理？我在自己家做什么你也管？我还没说你这翻窗溜门的习惯呢，你反倒怪起我来了。”
“那可是白日里……”
“白天怎么了？你就没在白天……”
“我没有！”即墨允立时打断道，“从来没有！”
许箐难掩笑意，说道：“你再等一等，最快年底，最晚也不过明年五月，你必定如愿。”
即墨允惊讶万分，问：“你怎的知道？”
“我就是知道。”许箐起身从桌上拿过一张纸交给即墨允，“你把这个消息交给夏祌。”
即墨允接过之后粗略看过，微微皱眉，问道：“这样可以吗？”
“我从不作假，你自可以去查。”许箐道。
即墨允不再多问，将那纸收起，而后同许箐说起了在宫中与天家的对话。待复述过后，即墨允说：“那日宫宴之后，夏祌的态度明显变了，事到如今，你确实不想再推一把吗？”
许箐盯着即墨允看了片刻，问：“你去了趟阵前，是伤到脑子了吗？”
“……”
“你跟四郎折腾这大半年，确实让他与西楚做了了断，但血脉是切不断的。以夏祌的性子，他绝不可能让有西楚皇室血脉的孩子登上皇位，哪怕那孩子姓夏。我让你跟夏祌说的话，你是没说？还是没想明白？”
“我……”即墨允一时语滞，半晌才说道，“我以为他是真的愧疚了。”
“愧疚是真，后悔也是真，但这与皇位无关。四郎……”许箐轻叹一声，“哪怕他有经国之才、雄韬伟略，此生也绝无可能坐上皇位。”
“是我想多了。”即墨允无奈摇头，“我总还想着当年你说过的那个清明盛世。”
“小时候说的疯话，不必当真的。”许箐和缓一笑，转了话题，“那个甘崇现在如何？”
“在御史台还算勤勉，你怎么突然想起他了？”
“户部。”
“你莫要逗我了。他如今只是从六品，就算有个宣政阁待制的贴官，也不可能直接领户部事的。”
许箐道：“魏拓贪墨，户部左右侍郎即就算没有参与，也有个失察错漏，调转贬官是逃不掉的。户部这次裁撤动了根基，就你我所知的已有十余人，现在已经九月中了，明堂会审怎么也得持续到十月，那时距离年底封账不足两月，户部没人领事，可能吗？”
“朝中还有旁的人啊，甘崇刚入京不满一年，怎么就会……”即墨允停顿片刻，道，“我明白了，就是因为他刚入京不满一年，朝中根基不稳，且他有出身，懂庶务。”
许箐含笑点头：“还有，他敢当着江宁府所有官员的面直接说骁骑卫不能干涉朝政。就这一点，他就赢过了其他朝官。户部在魏拓手中太久，下面的官员即便并未参与贪墨，也定然是耳根软，手里松，此时正缺一个甘崇给他们正正骨。”
“如今朝中一部分官员已偏向宏王，魏拓既下来了，这户部就绝不能再落回到宏王手中。如果真的是甘崇代领户部事……”即墨允抬头看向许箐，“这朝中难道真的要开始清洗了吗？”
“或许吧，谁知道呢？”