“殿下, 就是这处仓库。”祁玉旒和宁宸澜来到京郊一座荒山上的山洞口，说道：“我们的人已经埋伏好了，只等那个女人将他引来, 便能来个人赃并获。
“玉旒, 撤掉埋伏。”宁宸澜从马上跃下，手提佩剑，往山洞里走去。
见宸王毫不犹豫进了山洞，祁玉旒脸色变了变，最后依命行事，让侍卫先全部撤退。
洞内藏着一扇暗门，要用钥匙才能开锁。
祁玉旒瞥见宸王面色略显焦躁的神情, 联想到昨晚发生的事，心中不由叹了口气。
大概也只有那位，能让宸王表现出这般明显的情绪。
宁宸澜伸手抚上暗门，不知联想到了什么，眉眼间神色稍微缓和了些，淡淡道：“你也可以先行离去。”
“属下留在这儿, 好给殿下做个见证。”祁玉旒回答得干脆, 一边点燃了个火折子, 照见门上的钥匙孔。
灯火映衬下，两人皆是坚毅的面庞, 只不过宁宸澜气质偏冷, 祁玉旒整体气质更柔和些。
宁宸澜看他一眼：“你知道本王的打算？”
祁玉旒垂眸：“属下跟随殿下多年，这么点眼力见还是有的。”
思虑片刻, 又道：“可若因为此人, 让陛下对殿下心生不满, 未免得不偿失。”
宁宸澜忽然笑着摇了摇头, 眼里几分野性，在昏暗中亮如星辰：“这种事若都要用得失来衡量，未免太过无趣。”
设局诛杀朝廷命官，乃大逆不道的僭越之举，可他此生所做哪一件事不是僭越。
他可以当着裴妍的面，表现出对她的过去毫不在意，却容不得那个男人再活在世上。
甚至不愿假手大理寺，作为男人，他要亲自动手宰了那个狗东西。
黑暗的山洞中，宁宸澜如静静蛰伏的野兽，静待猎物踏入陷阱。
当山洞外传来脚步声，眸色里浮现几分凉薄，提剑步履缓沉往外走去。
祈玉瑬有些犹豫，最终还是跟了上去。
宁宸澜骨子里的残忍，此时毫不遮掩，在面对情敌时展现得淋漓尽致。
封萧恒做梦也没想到，自己这辈子会死得这样没有尊严。
出身清贵之家，一路官运亨通，让他自以为摆在面前的是一条铺满华美锦绣的康庄大道。
可为人的尊严，在皇权面前竟被践踏得什么都不剩。
就因为对方是嫡皇子，便是做出这等有悖人伦之事也无人会说一个不字，反而还会为他鼓掌喝彩……
他致死都不能瞑目，心中充斥着无边无际的恨意。
宁宸澜夺他妻子，毁他名誉，杀他性命……
如有来世，他定要叫对方不得安宁，尝遍他在对方手上所受之屈辱！
“宁宸澜，她永远是我的妻……我不会，放过你。”封萧恒胸膛被刺穿，虚弱的倒在地上，看着眼前气质矜贵，高傲审视自己的男子。
在他眼中映出狼狈不堪的自己，犹如一条丧家之犬。
“生生世世，他都是本王的。”宁宸澜将剑插入鞘中，看了眼身后的祁玉旒一眼，语调轻缓：“此事别让她知晓。”
小妍只是个弱女子，应该是见不惯杀戮，若知道是自己杀了封萧恒，大概会因此厌恶了自己。
宁宸澜不愿自己在她眼中，变成个双手沾染鲜血的恶魔。
只是对他而言，杀人向来是最能解决问题的方法。
何况，封萧恒死得一点也不无辜。
“是。”祁玉旒沉声应下，重新用匕首捅向封萧恒胸膛的血窟窿，将伤口弄得更像是被人用钝器砍伤。
何清苑先是被一掌击晕，此时已经苏醒过来，睁眼见封萧恒躺在血泊里，吓得尖叫出声。
祁玉旒来到她面前，冷声道：“封萧恒已被山匪杀害。”
何清苑面色怔了怔，看见站在不远处，神情冷峻的宸王，泪水不觉流了下来。
“大人，大人——”她心痛难忍，只知道自己所爱的男人死了，被他们家害死了。
祁玉旒这时吹响哨声，大理寺其余侍卫上前，抬起封萧恒的尸首，他则跟宁宸澜一道回宫赴命。
～
昨晚下过一场小雪，路面都已结冰。
怪就怪在，下午爆发一声惊雷过后，突然间狂风大作。
宁宸澜前脚刚踏入承乾宫，伴随惊雷响彻天际，天空大块大块的冰雹不断降下。
白天顿时变作晚上，闪电像是巨大的游龙般在天幕肆掠，令人望而生畏。
这次河南赈灾案查处的赃银不是一笔小数目，国库得到充盈，皇帝十分满意。
听闻前首辅封萧恒死在山匪手上，亦没多说什么，只将后续事宜全权交给他打理。
最后，只就作风问题，不轻不重敲打了他一句：“京里那么多双眼睛盯着，皇儿不可再行差踏错，有失我天家颜面。”
宁宸澜俯首称是，默默退了出去。
刚到阶前，一个小太监匆匆跑来报：“殿下，这会儿天气恶劣，娘娘请您去凤仪宫用膳了再走。”
宁宸澜看着漫天黑云，心思却早已不在这里。
为了再不出现昨晚那样的事，他只得压下心中牵念，去凤仪宫跟母后将话挑明。
“走吧。”宁宸澜抬步走下台阶。
宫人赶紧撑着伞跟上，小心护着他坐进马车，一行人往凤仪宫行去。
～
一连两次天降异象，着实令人匪夷所思。
下午，年逾古稀的司天监掌事黄礼颤颤巍巍跪在承乾殿，呈上最新绘成的星象图。
“陛下乃帝星降世，泽佑我大周已过四十年，一直风调雨顺。可近来老朽夜观天象，见西面天空惑星大亮，光芒甚至有隐隐盖过帝星之势。”
见皇帝脸色变了，黄礼仁重重磕下个头，大声道：“惑星升，帝星陨，两星交替之际，便会天降异象，今日老朽冒死谏言，为我大周安危，陛下福泽千秋，必须趁早将惑星斩除！”
“别以为朕不知道，你效忠先皇后，一直替太子做事，你倒是老实交待，这次是不是太子让你这么说的！”帝王震怒，拿起桌上镇纸往他头上砸去。
所谓西北惑星大亮，说得还不就是宸王。
那是所有儿子中，性子最像他的一个。
虽说过去做过几件悖逆之事，却是一腔純孝，怎么可能是惑星。
黄礼仁额上血流如注，却毫不退缩，目光直直看向帝王：“天象如此显示，请陛下明鉴！”
浑浊的老眼中，透出几分视死如归：“陛下便是找别的星象师来看，也是一样的结果，老朽一心为社稷着想，今日死不足惜！孝明皇后在上，臣如有半句挑唆之嫌，死后将堕入无间地狱，永世不得超生！”
说罢，他猛然起身朝旁边柱子上冲去。
头柱相击的一瞬，发出‘砰’一声巨响，血溅当场。
宫人们跪了一地，半句话不敢多言，见皇帝疲累的挥了挥手，赶紧动手将尸身抬了下去。
“帝星交替是么？”皇帝沉着脸走到殿外，只见漆黑天幕被闪电劈成碎块，像是要塌了似的。
他手中捏着刚才黄礼仁呈上的天象图，冷声吩咐：“速去，把大周最好的天像师全部给朕找来！”
～
裴妍昨晚受了风寒，睡到中午才起来，下午外面天气实在恶劣，就一直窝在房里看书。
她所住的屋子是宁宸澜的，一应器物装饰都带着他身上的气息，冷硬简洁，处处透着皇子应有的尊贵。
听到外面传来动静，知道是宁宸澜回府了，她忽然有些紧张。
想起昨夜与他就躺在这张大床上，最后自己还在他怀里睡着，脸上不禁有些发热。
两人分明还未行夫妻之礼，可是在周遭所有人眼光中，都已将她视作宸王的附属。
他说今天会去跟皇后解释，要自己什么都不需担心，可她仍然一整天都心神不宁。
裴妍并非排斥他，只是觉得事情进展得太快了。
才与封萧恒和离，立即就投入另一个男人怀抱，这令她心底有些无所适从。
她没法拒绝宁宸澜的强势，也控制不住自己暗暗心动。
只是这种完全依附于人的关系，让她毫无安全感可言。
和他在一起的时候还好，她全部心神都被占据，不会想那么多。
可只要分开就会忍不住怀疑，对方有朝一日或许会腻味了这段关系。
到那时，她又该如何自处。
有些人，不是不喜欢，而是不敢喜欢。
宁宸澜马不停蹄赶回王府时，浑身都已经被淋湿透。
将满是冰渣子的大氅扔给全福，到火炉边烤热了手，才转去屏风那头寻裴妍。
底下伺候的人全都自动避让，给两人让出相处的空间。
宁宸澜见她站起来迎自己，眸色一暖，俯身在她额上亲了亲：“怎么样，好些了吗？”
“已经没事了。”裴妍白天一直胡思乱想，对他自然而然的亲昵就有些排斥，头往旁边躲了躲。
宁宸澜并不在意，牵着她的手坐到熏炉边上。
“殿下可去见过皇后娘娘了，娘娘她……怎么说。”裴妍心中不安，担心皇后还在怪罪自己。
“母后同意让本王带你去西北。”宁宸澜没把话说全，怕惹她不高兴。
裴妍手腕被他牢牢握住，脑子不禁有些发晕，紧接着他却已经凑过来，吻上了她的唇。
舌尖探入时，一股陌生的酥感遍及全身，她全身虚软，被扶在腰上的手掌撑住，一吻结束只能无力靠在他胸口。
脑子已经乱成一团浆糊，整件事的节奏全乱了。
裴妍不禁有些自我厌弃，闷声道：“殿下，别这样了。”
“嗯？”宁宸澜额头抵着她前额，又在她脸上亲了一口，温柔道：“小妍可有比之前多喜欢本王一些。”
裴妍无法，只得点了点头。
她天生性子软，常常别人对她三分好，她便想回报七分。
算起来，宸王算是从小到大除家里人外，对他最好的人了。
宁宸澜满足了，搂着她轻哄道：“这事是本王不好，损了你清誉，来日定好好补偿你。”
见她还是神色恹恹的，又保证道：“待边境的事解决，本王便请父皇为我们主婚，让你风风光光嫁入王府。”
裴妍微微蹙眉，看着他：“殿下不必这般着急给我承诺，将来的事，谁也说不准的。”
见宁宸澜目光黯了下来，眉眼间隐有失望之色，她深吸了口气：“来日方长，成亲之前弄清楚彼此的心思，总好过将来再闹僵，反目成仇。”
“闹僵，反目成仇？”宁宸澜觉得好笑，沉住气，垂眸看着她：“小妍是不相信本王的真心？”
裴妍眼睛红了：“倘若父兄皆在世，自是有底气，可如今我只是个孤女，将来若遭殿下厌弃，身后连个撑腰的亲人都没有……”
宁宸澜不由叹息，将她搂进怀里，久久未发一言。
是啊，倘若裴老将军跟裴沉还在世，怎可容他此番极度无状之举。
依着裴沉对妹妹的疼爱，即便自己身为皇子，怕是费尽心思也碰不到她一根手指，更别提像现在这般——
连三媒六聘，八抬大轿娶她过门都还未曾，便已经同榻而眠，将她视为自己私有。
从头至尾，都是他轻贱了裴妍。
之后几天宁宸澜都很注意分寸，没再随意碰她。
本是极力克制，怕惹她不高兴，可这种刻意的疏远，让裴妍又忍不住多想，他是不是后悔了。
本以为不曾投入太多，就不会痛苦，但夜里独自抱着被角，想起他之前待自己种种，竟会忍不住红了眼眶。
三日后，裴妍跟宁宸澜启程去西北。
看见院子里好几大箱行礼都是给她置办的东西，裴妍心里隐约明白，他大概现在还不会放手。
往西北去的车队一共百来号人，裴妍坐车，宁宸澜则骑马带队走在前头。
除了吃饭和投宿时，他会过来关切问几句话，其余时间两人并无什么交集。
迟钝如钟珏都能感觉到他们之间正在闹矛盾，某天趁吃饭时，忍不住问了裴妍：“你跟殿下是不是吵架了。”
话音刚落，一旁宁宸澜眼风冷冷扫来，钟珏脖颈上一凉，打了个哆嗦急忙避开。
以宁宸澜雷厉风行的作风，往常从京都汪往西北最多走半个月，这次他似乎刻意放慢了，抵达时已到了十二月末。
到王府后，全福请示宸王，要将裴妍安置在哪个院子。
宁宸澜不悦看他一眼：“自然是住主院。”
全福松了口气，才刚喜上眉梢，就又听他道：“把旁边的竹苑收拾出来，给本王住。”
他心里是打定了主意，在成亲之前再不逾矩。
即便只是掩耳盗铃，只要她高兴又有何不可。
裴妍从踏进王府的那一刻起，就被下人们当菩萨供着，白天全福给她活动安排得满满当当，没有时间无聊，只到晚上心情就会变得低落下来。
西北大漠风光固然豪迈绚丽，却让她心中更浮现出浓浓的思想之情。
让她不安的还有宁宸澜的态度，自从那日她把话挑明后，他便明显冷淡了很多。
而且他每天都很忙，有时一连几天不回府，偶尔过来一次，两人也难得说上几句话。
裴妍不知自己是怎么了，按说宁宸澜不再逼迫她，应该感到开心才是。
可总觉得心中空落落的，仿佛缺了一块。
这天夜里她做了个梦，梦里又回到了檀院，被封闭在那一处狭小空间，冷寂而沉闷。。
后半夜睡得极不安稳，睁开眼，竟看见宁宸澜坐在床头。
他目光似有些躲闪，接着猛然站起，转身就往外走去。
裴妍抱着被子坐起，呆呆盯着他背影，怀疑这还是在梦里。
忽然他顿住脚步，折返回来轻轻抱了抱她，同时在她耳边轻哄：“小妍可有比从前多喜欢本王一些。”
裴妍想也不想，双臂圈住他得腰，哽咽着点头。
“怎么了？”他蹙眉，推开她，低头仔细看裴妍的表情。
月华从窗户口倾泻而入，照在她莹白面上，神情委屈到不行。
宁宸澜用指腹给她拭泪，语调冷沉：“可是白天他们伺候得不尽心。”
裴妍摇头，攥住他衣袖，依依不舍的情绪充斥心间。
担心他马上又要走，却又说不出口挽留的话。
宁宸澜深吸了口气，掀开被子，像那次一样上床搂住了她。
裴妍自然拱进他怀里，像只寻求温暖的小兽，双臂缓缓抱住他的腰。
宁宸澜不知道她的心思，只担心她在哪里受了委屈，打算把明天上午的事情推了，好好整顿府里的奴才。
一边轻轻拍着她的背，低声哄：“听说西摩城来了新的戏班子，小妍早些睡，明日让全福陪你去看。”
他说让全福带她去，而非他亲自陪。
她心里隐隐有些失落，也没说什么。
宁宸澜怀里热极了，裴妍抬头看了他一眼，见他闭着眼睛，用脚蹬开了被子。
谁知他忽然睁开眼，昏头昏脑就压了过来。
裴妍脑子里昏乱一片，唇被他用力吮着，舌尖探进来霸道的翻搅，腰部亦被人重重揉捏。
随着那双大掌往上推，她不禁将头深埋在他怀里，默默承受。
～
第二天裴妍醒来时，旁边的位置已经空了。
心里浮现出一种陌生的感觉，酸涩又甜蜜。
待坐起身，看见床头柜上放了一束新摘的缠枝牡丹，裴妍不由微微笑了起来。
琴心进来伺候她洗漱，忐忑不安道：“夫人，昨晚上殿下要了水，又不许奴婢进来伺候。”
她担心裴妍身子不适：“您还好吧……”
看宸王的身量，并非夫人这样娇小的身板所能承受。
裴妍脸红透了，没去应她的问题。
该怎么说，明明好像没发生什么，却又什么都变得不一样了。
中午宁宸澜陪她吃了午膳，当着她又将府里几个主要管事重重敲打了一顿。
下午边境发来急函，他看过之后，又匆匆出了府。
这一次，他走了足足两个月。
期间京都传来噩耗，祈家勾结楚国，犯下通敌卖国之罪。
祁家满门皆被处死，未留下一个活口。
京都光华耀目的贵公子祈玉瑬被赐毒酒，尸身悬挂于宣武门，倒吊了整整三日。
裴妍于震惊中收到顺德公主来信，让她和宸王万万不要回京。
过了诚惶诚恐的一段日子，终于等到宁宸澜回来，她赶紧将顺德寄来的信拿给他看。
宁宸澜似乎早有预料，安抚的摸了摸她的头，回房洗漱干净，上床默默拥住她。
“殿下还会走吗？”裴妍心中不安定极了，目不转睛看着他，不放过他面上每一个细节。
听说边境现在极不安定，楚国大军压境，正常情况下，他应该马上就要出征了。
这两个月，北宸军就是在边境做战略部署，并筹措粮草。
可现在正值严酷的冬季，若没有朝廷的支援，哪里能筹集到那么多的粮食。
裴妍心中担忧不止，想起曾经父兄所遭遇的一切，面色苍白如纸。
“边境诸城百姓，盼着本王去驱逐楚狗……”宁宸澜心中其实早有定夺，但对上她的目光，竟心虚得想要闪躲。
裴妍便再未作声，暗黑中，两条纤细手臂将他箍得更紧。
她其实很想说，我又比从前更喜欢你了。
～
年末最冷的时候，宁宸澜身在北方战场，正遭受和十二年前裴老将军所遭受一样的困局。
粮草断尽，腹背受敌。
朝廷派来的援军带来一纸罪状，言明宸王与祁家狼狈为奸，勾结楚国。
之所以边境不宁，战事又一直拖延，皆是他为篡位所做的准备，其罪当诛。
宁宸澜最后是在北方荒漠里被活活拖死的，死之前且将敌军全部斩杀殆尽，将安宁还给边境百姓。
体力耗尽的北宸军被自己人团团围困，无数将士死不瞑目，高呼誓死追随宸王，然后被大周兵一剑刺穿。
钟珏在最后一次进攻前，被宁宸澜护下来，命他带一队人马回去守住封地。
后来，民间有些地方开始流传宸王战死的消息。
裴妍起先不信，直到钟珏满身是伤的出现在王府，带给她一个淡紫色平安符。
裴妍看了眼，发现竟是之前自己赏给琴心，再由那丫头转赠给白盛的那只。
不知为何，会辗转到了宸王殿下手中。
她原先担心的那些事，再不可能发生了。
之前一直对这份感情犹疑不决，后来剩下的日子里，她却深信，宁宸澜绝不会辜负她。
只是此去经年，君再无归期。
作者有话说：
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