祝清平难以置信地看着自己的手。
没有。
这座大厅里上万的剑，没有一把被他的气机牵引。这不可能……
扶剑妪这时终于站起身来，缓缓转过身体，漠然地看着呆愣的祝清平。她闭着双眼，背着手对着祝清平，冷声道：“从何而来？”
祝清平回过神，冷汗不住地向下滴落。他的声音干涩：“晚辈，晚辈来自白峰观。”
他的依仗消失了，此刻的他满心茫然。
扶剑妪又问道：“往何处去？”
……
祝清平眼神恍惚。
往何处去？
他只想每天过着逍遥的日子，仗着天资度日，反正他的天赋数一数二，最后也会理所当然成为数一数二的高手。
沉默了良久，他听到自己回答道：“我……不知道。”
扶剑妪睁开了双眼，祝清平看到她黑漆漆的眼眶里一片空洞——这天下第一，竟然没有双眼！
扶剑妪冷笑一声，撤去了压在祝清平身上的真气。她用沙哑的声音道：“我本以为你是个适合继承我剑道的人选，但看来你这辈子也无法悟剑！”
“你以为，天生的剑匣便只有你一个人？”
扶剑妪缓缓张开手，殿内万剑齐鸣！
烛火照亮她干瘪瘦小的身躯，这一瞬间，她的影子高大得就像神话中怒触不周山的巨人，整个将白峰观的新秀、天才剑客笼罩在下面。
当年祝潜虚把他背上山，白峰观也曾众剑齐鸣，但那只是微小的颤动，他终归不是这些剑的主人。而位于扶剑妪四面八方的剑，大部分都只是凡铁，但每一柄都有着已通灵的万里飞鸢般的气势。
祝清平想揉揉自己的眼睛，看看眼前万剑齐鸣的景象到底是不是真的。奇怪的是，这么一个简单的动作他却无法完成——
他低下头去，难以置信地看着自己在不停颤抖的手臂。他深呼吸一次，抬起左手死死扣住了自己的右手手腕，这才遏止住了颤抖。扶剑妪身影如巍峨高山，方才他试图以白峰观驭剑术牵引殿中剑的行为，怕不是蚍蜉撼树一般！
这就是——瑶山之主。
祝清平这边被扶剑妪压制住，冷汗涔涔。沈菡池这边却比他幸福多了，老叫花子从没有倒塌的建筑物波及的寺庙后院搬来坛酒，跟沈菡池两人席地而坐，谈天说地起来。
沈菡池尝了一口坛中酒，只觉得烈的很，只冲天灵盖，瞬间苦了一张脸。老叫花子看到他的表情，拍腿大笑道：“毛都没长齐的小子，受不了我们……这坛甘剑吧！”
沈菡池觉得这名字有点意思，好奇问道：“我只听说这世间有女儿红、梨花白、汾白花雕二锅头，老头，你这酒为什么叫甘剑？”
老叫花子并不理睬他，自顾自举起酒坛鲸吞一大口，清澈的酒液顺着他脏兮兮的脸往下淌。沈菡池暗道一声暴殄天物后，老叫花放下坛子，打了个悠长的酒嗝后，醉醺醺地摆摆手：“我哪儿知道去。就叫这个名字！”
沈菡池敏锐地注意到他眼神有点黯然，但是他并没有出声戳破。这位老叫花身上完全没给他任何高手的感觉，但刚刚那一手又是实打实的，他只在赵青鹿身上见到过这种返璞归真的感觉。大抵天下高手，心中总有些沉甸甸的心事。但他想了半天，也没想到天字榜上有哪位高手符合眼前人的特征，索性也不去想了。
老叫花子又打了个长长的酒嗝，笑道：“少年啊，你长得挺像我以前见过的一个小姑娘。当年呢，老叫花我是传授了她一套枪法，要收她当弟子。可惜没等到她喊我一声师父，就死啦。”
老叫花子自顾自说道：“这是我这一辈子唯二的憾事之一。”
沈菡池听到枪法，心里一动，但又觉得不会这么巧，没有把疑问问出口，而是换了一个问题：“那剩下的一件呢？”
老叫花子斜眼看他，道：“我凭啥说给你听啊？呸呸呸，就不说。”
他还吐了口水，还好被身手敏捷的沈菡池躲过去了。沈菡池躲过一劫，毫不客气地朝这个毫无高手风范的老叫花子翻白眼：“不说拉倒，小爷还不听呢。”
老叫花子反而开始哈哈大笑，道：“那我还非要说给你听呢！”
他顿了顿，又提起酒坛来，把那烧心的烈酒敦敦敦灌进喉咙里。半晌后，他随手一丢，把酒坛砸碎在了一旁。
沈菡池看到老叫花子嘴角扬起，露出一个柔情似水的笑容。按理说，这么一张丑脸上露出这样的表情，是会让人感觉不适的，但是沈菡池却觉得他此时看起来甚至有点像自己的心上人。倒不是容貌相似，而是盛满柔情的眼神——
这一刹那，沈菡池突然心里一突。但虚无缥缈的念头转瞬而逝，他没来得及深思，就被老叫花子的声音吸引走了心神。
“我比你大一点时，自以为举世无敌，恣意风流。后来在江边捡了个小徒弟，是个天才。”
“我把这孩子拉扯大，突然有一日，她拿了自己写的剑谱给我看，我被震撼住了。太过玄妙，太过精巧！我三十七年，未曾看过这样的剑法！跟我的万剑归一完全是背道而驰的，但是我根本找不出任何错！是我的剑道错了吗？！”
沈菡池专注地听着，看到老叫花子的眼角缓缓划过一滴泪。
“我输了。”他喃喃道，“我对剑道的执着跟对她的爱，输给了肮脏的私欲。我嫉妒她，嫉妒得要死，我告诉她这本剑谱狗屁不通……都是报应！”
老叫花子坐在碎片中，又哭又笑。沈菡池静静地看着他的残腿，叹了一口气。
他……或许知道老叫花子是谁了。
等老叫花子发完疯后，便拽着沈菡池要教他这一剑。沈菡池看着他耍了几遍，牢牢记在脑子里，又背下来什么“万剑归一一生万剑”的口诀，发现自己还是不会，一旦挽起剑便真气滞碍。但老乞丐可不管他学没学会，摆出一幅万事大吉的姿态，疯疯癫癫地唱着小曲离开了。
他一边琢磨这一剑，一边在破庙前等祝清平，最后在月上柳梢的时候等到了步伐沉重的年轻道士。对方见到他身后的破庙，又看了看他，发现他安然无恙后便松了口气，连忙告罪道：“池弟，久等了啊。”
沈菡池看他没缺胳膊少腿，放心了不少。刚要说点什么，对方重重一拍他的肩膀，目光炯炯地看着他：“对不起，我要失约了。”
他的目光里似乎有什么晦暗不明的东西在翻滚，那既不是沈菡池曾经看到的玩世不恭，也不是临时起意。尽管他们二人相处时间不长，但沈菡池已经差不多摸清了这个人的脾性，瞬间明白了他想做什么。
于是他笑着拍了拍祝清平放在他肩上的手道：“好。”
“我……”
“我抱得美人归你这辈子是看不到了，不过可以等你修行完了到华京找我。”沈菡池促狭地眨了眨眼睛，“好兄弟，是吧？”
祝清平紧绷着的表情这才放松下来，笑着回答道：“去，肯定要去的，不过说来说去，你还是不相信我的话。”
“池弟，答应我一件事吧。”
年轻道士伸出手来：“你回到华京，跟你的心上人见一面。告别的时候，你回头看他一眼。就一眼。”
沈菡池流露出迷茫的神色：“为什么？”
祝清平一脸高深莫测，道：“弟啊，我有多少爱慕者，你有多少哇？这种事你可没我有经验。别管了，听我的就是了。击掌为誓，要是你没做到，就请我喝十年的酒，怎么样？”
沈菡池眼睛转了转，很痛快地跟他击了掌：“可以。但相对的，你也答应我一件事，你去跟楚姑娘说你暗恋她！”
祝清平五官皱在了一起，宛如听到了鬼怪故事一般，满眼惊慌失措。沈菡池扳回一局，哈哈大笑起来，重重捶了祝清平肩膀一拳，接着便扬长而去。
祝清平又喊了沈菡池一声，只见对方扬起手挥了挥。
沈菡池的背影有点萧索。
祝清平顿了顿，离愁别绪涌上心头。他坏笑着喊道：“别想我想得睡不着啊，怪恶心的！”
“滚你娘的！”