传闻中身受重伤、奄奄一息、昏迷不醒、命不久矣的沈菡池正躺在床上，一边翘着二郎腿，一边翻阅着姬隋的大作。他胸前缠着一圈又一圈厚厚的绷带，但精气神看着不错。
“沈将军，我带我阿姐过来见你，我们能进来吗？”
帐外传来了阮崎星的声音。这小子此刻的语气恭恭敬敬，丝毫没有先前的傲慢。沈菡池努了努嘴，心知自己怕是沾了阮心秋的光。
“二位稍等，我穿下衣服！”
他坐起身来，一个用力，不小心扯痛了自己的伤口，不由得倒吸一口冷气。他拿过一旁的衣物穿好，翻身下床，坐到书桌前：“阮姑娘，阮公子，请进来吧。”
二人掀开帐帘进来，沈菡池示意他们坐下。阮心秋也不客套，只坐下来，笑道：“小女子这便不与将军见礼了。”
她早就失去了一条手臂，此刻没有装上机关手，半边袖管空空荡荡的。沈菡池自然也不会拘泥于这些虚礼，道：“阮姑娘前来可是为了辞行？”
阮心秋道：“正是。”
沈菡池颇为可惜道：“连山庄义士们千里迢迢赶来，要不是此刻事态特殊，不然沈某肯定要好好招待你们一番，实在可惜。”
阮心秋温言软语道：“无妨，我等此次前来，也并非是为了游玩赏乐。等边关战事了，还望将军能前来我连山庄作客。”
她此刻姿态，分明是位温婉贤淑的大家闺秀，哪里看得出来前些夜里与呼呼尔以命相搏的气势。沈菡池望着她的面庞，忽地想起了苏芳英，一时心里涌上无限惆怅。坐在另一侧的阮崎星把手伸到他眼前，气呼呼道：“喂，看什么看，登徒子，不许看我阿姐！”
“崎星，不可无礼！”阮心秋呵斥了他一句，他才翻了个白眼，把手缩了回去。
沈菡池摸了摸鼻子，颇为尴尬地解释道：“抱歉，是我失礼了。只是看到阮姑娘，我一时想起家母……”
阮心秋连忙摆手，苦笑道：“抱歉了，不是将军的错，崎星这孩子对我有点保护过度，看谁都像不怀好意。”
她又道：“其实，小女子还有一个不情之请，望将军一听。”
见沈菡池点头，阮心秋才继续说道：“崎星跟我前来，实际上是想要在这里助将军一臂之力的。若将军不嫌弃，可否让他留在军中？”
“啊？”
沈菡池眨巴眨巴眼，有些没反应过来阮心秋的意思。
“崎星师承李鲸先生，想必您有所耳闻。让永朝武林保持‘有序’是李先生的一生夙愿，而他仙逝前也已料到谢长涯会与羌人勾结。”
沈菡池苦笑道：“若非崎星提醒我，我这次怕真的是栽在阿尔图手里了。”
阮崎星突然转头过来盯着他，沈菡池摊了摊手，毫无歉意：“抱歉抱歉，跟着你姐姐叫顺嘴了。”
阮心秋道：“真正的天下第一，一人便有一军之力。李先生是不会放任谢长涯就这么搅乱永朝的，因此他临终前嘱托崎星来此助你一臂之力。而其他的……他也留了其他后手，我想或许过一阵子，就会有武力增援赶过来。”
沈菡池道：“李鲸先生大义。”
阮崎星突然噌地一下站起身来，嘴角噙着笑，冷声道：“哪里是他的一生夙愿？”
他说完这句话，不顾其他二人的脸色，直接甩袖而去。阮心秋喊了他一声，也不见他回头。
沈菡池奇道：“他这是怎么了？”
阮心秋叹道：“士为知己者死，这个道理，崎星还体会不到。”
“这些天里，军中的人事他做的很好，比我跟姬隋都好。”沈菡池见她神色郁郁，便自觉转移了话题，“若是他想要留下，当然是再好不过的。但是阮姑娘，这里是战场，连我都不敢说我自己能活下来，我也很难保证他的安全。”
阮心秋笑了：“将军大可不必担心，崎星自小聪明，懂得趋利避害。丑话说在前头，他是不会同贪狼城共存亡的。”
听了这句话，沈菡池倒是也不气，反而如释重负：“这便好。”
阮心秋沉默片刻，似乎是有些为难，闭上眼睛深呼吸过后才继续道：“但心秋还有个不情之请。崎星任您差遣，但他自小身体不好，若是可以，将军不要叫他太过劳累了……抱歉。”
“阮姑娘放心，崎星他还是个孩子。”沈菡池苦笑道，“若是人手充足，我根本也不会同意他留下来。”
阮心秋站起身来，向他行了一礼：“心秋先行谢过沈将军。愿将军旗开得胜，早日平定边关。”
沈菡池要扶她起来，她只是仍旧低着头：“也愿将军长平久安，勿伤己身。”
待阮心秋走后，沈菡池一脚踏出军帐，耳边便传来声“喂”。他侧过头，便看到阮崎星。他今天还是穿着那件滚了兔毛边儿的斗篷，臭着张脸站在他的军帐外，有一搭没一搭地用靴子踢着地上的沙土。
“干啥？”沈菡池歪着脑袋问他，“你姐走了，不装好孩子了？”
“装你的头。”阮崎星白眼道，“我虽然现在听你号令，但是我可不是你的手下。”
“行，大少爷。”沈菡池哈哈一笑，“你说什么就是什么。”
阮崎星停下了脚上的动作，闷声道：“问你个问题。”
“嗯？”沈菡池这次发自真心地乐了，“问我？”
“你有兄弟姐妹吗？”
沈菡池的话语戛然而止，卡在喉咙里，不上不下。他沉默的态度表明了一切，阮崎星似乎意识到了什么，踟蹰半晌，才手忙脚乱地继续说道：“我不是那个意思。我是说，呃，我姐她……”
“有。”
“我觉得她……啊。”
沈菡池继续道：“但是我们关系并不好。自从我们的爹娘去世后，他跟我说以后没我这个弟弟，让我也当没有他这个哥哥。他可能是怪我害死了爹娘吧。”
他话刚说完，只见阮崎星用一种奇异的，好像第一次见他的目光打量着他。这位天才少年对着他摇摇头，眼神里写满了怜悯。
沈菡池迷惑地望着他，只听阮崎星说道：“沈菡池，你好像没我想象中那么聪明啊。”
【第五卷 朝堂风云涌】