在精心调养之下，唐韵竹的病情日渐好了起来。
尚卿依照之前的承诺，在她病愈以后真的带她去了郊外的草场。
草场上，唐韵竹拉起了弓箭，目标对准靶心。不出意料，最终还是脱靶了。
就在唐韵竹垂头丧气之时，一旁的尚卿却笑得乐不可支。他自幼受过严格训练，身边一直是高手如云，像唐韵竹这样几年之内都没有任何长进的，他是头一次见到。
唐韵竹很是懊恼地看了一眼身旁的尚卿，觉得他在幸灾乐祸。
颇不服气的唐韵竹再次拉满了弓，瞄准了靶心。好在这次没有脱靶，但结果仍旧惨不忍睹。
“不错，有进步。”尚卿夸奖的同时仍是忍不住笑意。
唐韵竹觉得自己太过没面子，不过这也难怪，这几年来，自己再未练习过骑射，因为他不在身旁，她打不起精神来去靶场练习。
看着神情无比沮丧的唐韵竹，尚卿无奈地摇了摇头，又笑着说道：“没关系，这又不是什么要紧事。” 尤其对于唐韵竹来说，是否擅长骑射根本无足轻重。
可唐韵竹却不这么想，她事隔数年，终于见到了他，结果却在他面前丢尽了脸面，于是说道：“我今后一定会勤加练习的。”
“你不要勉强自己。”尚卿劝说道。
唐韵竹使劲摇了摇头：“我一定会有进步的。”
尚卿见她一再坚持，便笑着说道：“好，你若进步了，我重重有赏。”
唐韵竹听后，顿时来了兴趣：“皇上要赏我什么？” 尚卿与她说话时颇为随意，因此她也像从前那般跟他说话，很少称呼他为皇上。
“赏你一匹马，如何？”尚卿笑着问道。
唐韵竹高兴地点了点头，能够有一匹属于自己的名贵马匹，想想都让人欢呼雀跃。可随即，唐韵竹便犯了难，她不知道该如何将马运回去，从这里到大周的上京要走很远的路，而她又不擅长骑马，使团里的其他人也已经走得差不多了。
随后，尚卿翻身上马，拉满弓箭后，一下正中了靶心。
一旁的唐韵竹当即欢呼道：“好厉害。”
尚卿不以为意地笑了笑，这对他来说再是寻常不过，毕竟他少年时就曾在北国的骑射大赛中力夺头筹的，当时父皇将他自己的马赏给了自己。
晚间时分，尚卿如约带着唐韵竹去往玉营河。
尚卿登上船舫时，转过身来朝唐韵竹伸出手去。唐韵竹稍愣了片刻，随后将手搭在了他的掌心。
玉营河经过皇家园林，沿岸有近卫军一路驻守护卫着。
船肪分为上下两层，里面的布置颇为华美。
唐韵竹跟随尚卿来到船肪的上层，这里能看到寂静的夜空和漫天璀璨的星辰。
正当唐韵竹陶醉于眼前瑰丽的景致之时，有人过来给她斟了酒。
“这是北国特有的美酒，你尝尝看。”尚卿在一旁介绍道。
唐韵竹不擅饮酒，但仍旧浅尝了一口。酒入口中，顿感香甜醇厚。
“这里有这么好喝的酒，以前从未听你提起过。”唐韵竹饮得开怀，开始一杯接一杯地饮了起来。
“这里有很多好东西，我以后慢慢讲给你听。”尚卿笑看着脸色坨红的唐韵竹。
此时的唐韵竹忙着品尝眼前的美酒佳肴，没能仔细听闻尚卿的话中真意。
当日夜里，尚卿也喝得不少酒，他很久没有这么畅快地饮酒了。
夜半时分，唐韵竹和其他人将饮酒过度的尚卿搀扶到园林中他的下榻之处。
待其他人离去后，唐韵竹替他掖好了被子，又为他擦拭了额头上的细汗。正当一切安排妥当，唐韵竹准备离去时，尚卿忽然睁开眼睛，伸出抓住了她的手臂。
唐韵情惊讶地看向醉眼朦胧的尚卿，只听他喃喃地说道：“我没醉。”
唐韵竹笑了笑，今夜他喝了不少酒，此时当然说的是酒话。
看着唐韵竹美丽的笑容，尚卿再次强调道：“我没醉。”
唐韵竹耐心哄劝道：“好，你没醉。”
但尚卿仍旧握着唐韵竹的手臂，还未等她反应过来，便已伸手将她揽入怀中。
唐韵竹心中无比紧张，此刻的尚卿半醉半醒，自己一时间不知该如何是好。
尚卿将唐韵竹紧紧地拥在怀中，在她耳边低语道：“你别走。”
唐韵竹此刻心跳在不断加快，随后轻轻捧起尚卿俊美的脸庞，说道：“你喝醉了，要早点休息。”
尚卿摇了摇头：“我说了，我没醉。”
当唐韵竹还欲再开口讲话时，尚卿突然亲向了她的眉眼，她的脸庞。
此刻，唐韵竹心中忐忑异常，她喜欢他，她千里迢迢地来看他。她只希望能看他一眼，便心满意足了。
耳鬓厮磨过后，唐韵竹终于鼓起勇气，开口问了他：“尚卿，你……喜欢我吗？”
过了良久尚卿仍未有答复，唐韵竹看过去，只见他不知何时昏昏沉沉地睡了过去，临睡前还握着她的手。
重重地叹了一口气后，唐韵竹无奈地再次替他掖好被子，离开房间之前又吹灭了灯烛。
翌日一早，唐韵竹醒来时，头脑依旧昏昏沉沉。想起昨晚之事，她不禁心中有些怅然。
随后，唐韵竹连忙起身，准备梳洗一番。
正在这时，有人进来请示道：“皇上命奴婢在这里伺候唐姑娘，听凭姑娘差遣。皇上处理完事情便会回来。还请唐姑娘在这里安心等待。”
唐韵竹深呼吸了一下，试图缓解紧张的情绪。昨夜入睡前，她一直辗转反侧，难以入眠。她知道自己不会长久停留在北国，但她此时此刻只想在他身边久一点，再久一点，看着他微笑时的模样，看着他壮志满酬的样子。
待到午后时分，尚卿终于赶了回来。
他一进来便屏退了其他人，随后牵起唐韵竹的手，便向外面走去。
“我们要去哪里？”唐韵竹好奇地问道。
尚卿笑着回头看向她，随后朝前方一指：“你看，兔子生了小兔子。”
顺着尚卿所指的方向，唐韵竹才注意到，前方有一窝兔子，几只小兔子刚生出来，模样十分可爱。
唐韵竹没想到一向严谨的尚卿当了皇帝之后，竟然还留有孩子气的一面，随后她上前仔细看着眼前的小兔子，而后又抱起了其中一只。
此时，天空下起了朦胧细雨。
尚卿笑看着唐韵竹，随后说道：“这只兔子送你了。”
唐韵竹笑了笑：“谢皇上赏赐。”她喜欢可爱的小动物，她也喜欢送她小兔子的人。
随后，唐韵竹又想起了昨夜她还没来得及得到答案的问题，但她却一时间问不出口。她既紧张又害怕，她生怕那不是她想要的答案。尚卿他那么好，又贵为皇帝，喜欢他的女子大概有如过江之鲫了。更何况，自己在他眼里，再是笨拙不过。
没有注意到唐韵竹的思绪变化，等到了晚间时分，尚卿又带着她一起去竹园用膳。
到了竹园后，唐韵竹才发现，此次宴会上有着北国诸多皇室中人和文武大臣。当尚卿到来时，众人纷纷低头行礼。一瞬间，他不再是跟自己说笑的尚卿了，而是众人仰慕的皇帝。
唐韵竹在旁人的指引下，坐在正厅靠前的位置上。
当宴席开始，众人纷纷上前向皇上祝贺佳节，尚卿又命人一一予以赏赐时，唐韵竹才意识到，今日是北国特有的节日。人们会在这一天齐聚一堂，相互送上贺礼，寓意来年吉祥如意。
唐韵竹不了解北国这里的情况，一时间觉得自己有些大意了，因为自己根本没有准备过给皇帝进献礼物。
随后没多久，随着一阵欢快的琴声响起，大周国进献的舞姬纷纷登场。一时间，琴瑟声起，舞姿翩然，一派欢乐喜庆的气氛。
歌舞正在进行时，领头的舞姬走上前去，给皇帝敬了酒。
皇帝身旁的随侍接过酒杯，随后又进献给皇帝。
尚卿接过酒杯后一饮而尽，献酒的舞姬笑意盈盈，随后又在皇帝面前表演了精湛的舞蹈，一时间引得掌声雷动。
座下的唐韵竹心里清楚，此次大周为了与北国重修旧好，不仅特意派出使团，还进献了诸多国礼，包括精挑细选的舞姬。
就在宴会结束之际，人群向殿外走去时，唐韵竹听到一旁有人在低声议论。
“大周送来的舞姬着实不错。”
“是啊，不仅舞技精湛，还个个都是美女佳人。”
“那是自然，进献给皇上的人，必定要色艺双绝才是。”
“其中若是有能得皇上皇心的，日后还有可能被封为妃嫔也说不定。”
唐韵竹听到最后，似乎听不到那些人又议论了些什么，只觉得耳边似乎轰鸣声。她心里再是清楚不过，自己与这些歌姬舞姬不同，自己作为使团的一员最终要回到大周，而她们则是真的要留下来的，更准确地说，是要陪伴皇上的，陪皇上游乐，陪皇上尽兴。
一想到这里，唐韵竹便感到心口有些憋闷，随后连忙快步离开这里。此时此刻，她呼吸都感到有些困难，她需要去外面走走。