周永被这姑娘突如其来的一巴掌打懵, 伤口的血滴“啪嗒啪嗒”地落在地上，镶着玉石的刀柄还露在肩头，这一幕愈发显得狼狈。
裴景琛回神, 牵起少女远了两步，从袖中拿出一方素帕, 妥帖地替她擦去手上沾的血污。 “同你说过, 不要脏了自己的手。”
虽是责备的话，语调里却没有丝毫责备的意思。
秦姝意任由他牵着, 任他拿帕子一点点地把手上沾的血拭去，脑海中却莫名想起昨夜的荒唐情景，这人在床榻间亦是笑意清浅, 吻去她眼角的泪。
若真论起来，昨夜里的两人心思都不算清白。一个爱而不自知，借酒硬上弓；另一个则犹豫不决, 终是随心而行。
洞房花烛, 竟是这样猝不及防。
“好了。”青年抬起头, 眉眼飞扬，又轻声补充道：“以后, 不必为我出头。”
他的名声已然成了现在的情形, 整个大周朝巴不得他早死的人数不胜数, 可是真心盼他好的人, 一只手都能数过来。
木已成舟, 随遇而安, 亦是他人生处世之道的准则之一；若非如此，只怕他早就淹死在众人的唾沫里。
此事若是放在半年前, 秦姝意必然会理解。二人是相隔甚远的陌生人时，她尚且要护着自己的血亲, 看他自然百般不顺眼。
可是她现在只知道，眼前的人是她的夫君，是无数次救她于水火的恩人，也是历经磨难后仍然想要与他携手的心上人。
少女眼眸沉静，温声道：“抱歉，我做不到。”
裴景琛一愣，又听她缓缓说道：“我做不到对别人诋毁你的话恍若未闻。想来这世间也没有哪个鹣鲽情深的妻子，能任由旁人咒骂自己的夫君。”
秦姝意绕过裴景琛，向浑身是血的周永走去。
“逆贼府里逃出来的家仆，有什么脸在此大放厥词？天底下有节义者，自然会选择殉主，有谁会只身潜逃？分明是，心中有鬼。”
周永忍痛朝她嘶喊，“闭嘴，贱妇！你懂什么！”
秦姝意站在他面前，毫不费力地抽出他肩头的刀，压低声音道：“活了这么久，你还是第一个敢这样骂到我头上来的逃奴。”
短刀瞬时扎入周永高吊起来的左手，血肉模糊。
“再敢乱说，我便割了你的舌头喂狗。”少女看着盈盈不可一握，现在却似换了个人，眉宇间戾气极浓。
她确实控制不住自己的情绪，一面是因为这人针对裴景琛设下如此下流的毒计；二来也是因为眼前的正是前世那场祸事中，推波助澜的人。
倘若没有这些为虎作伥的小人，尚书府何至于满门北灭、血流成河？
裴景琛只能看到少女削瘦的双肩，瞧不见此刻她脸上的神情，却也默契地没有上前劝阻。
她鲜少这样动怒，如今发泄出来亦不失为一件好事。
周永眼神中淬着恶毒的光，身上没一块好肉，却还挑衅道：“有本事就杀了我啊！若是让皇帝知道你们夫妻二人滥用私刑、逼打上交盐引的商贾，届时被凌迟的自然另有其人。”
秦姝意的情绪渐渐平静下来，听他说完，只觉得像是听了个无关紧要的笑话，荒谬至极。
她勾起唇角，反问道：“盐行当家还真是唱戏唱上瘾了，现在竟连自己的真实身份都抛之脑后了吗？可是，听说您每年五月还会去秦州祭拜。”
“我说的对么，赵永？”少女适时止住话头。
赵永的呼吸微重，眼神渐渐放空，冷嗤道：“是又怎样？不是又怎样？有种的现在就杀了我，你还想拿这些陈芝麻烂谷子的事威胁我吗？”
秦姝意却笑出声，“赵老板一心求死，其原因不过有二。”
赵永的眼睛死死盯着面前的人，彷佛能烧出一个窟窿。
“其一，赵老板极怕刑讯逼供时的疼痛，不过依我看，赵老板钢筋铁骨，方才火钳、短刀之下尚可喘着一口气，想必也不是胆小怯懦之辈。”
少女的相貌娇艳，却总是带着一股清冷的风姿；如今抿唇轻笑，愈发显得俏丽起来，整个人也带上了鲜活气，宛如月宫仙子落了地。
她饶有兴味地补充，“至于其二么？”
“那就是赵老板此番行事是受他人所托，至于发号施令的，自然也就是你那没露过面的主子。如今事情败露了，你却妄图以激将法对付我和世子，无非就是为了让你的主子安心。”
一字一句，少女语调虽轻，可是神情却十分笃定。
赵永果然眉头一皱，不知想到了什么，剧烈地挣扎起来，圈着手脚的锁链啪啪作响，宛如恶鬼的低号，状若疯癫。
他突然冷笑起来，“此事从头到尾，就是我一个人在谋划，哪里有什么帮手和主子？裴世子要夺我发财的东西，我焉有任他欺辱之理？”
秦姝意眉眼染上无奈的神色，摇了摇头，“这样肤浅的由头，若是这扬州本地的盐商来说，还有几分信服力。”
“可偏偏说这话的人是你，”她直视着面前的人，意味深长地说：“你姓赵。怎么，现在还要为你身后的人瞒着么？”
赵永彷佛听不见她说的话，沉默不语。
“其实你说不说又有什么关系呢？”秦姝意转身走向站在不远处的裴景琛，话却是对着身后的人说：“反正这位宁娘娘现下亦是自身难保。”
她恍若不在意的话音刚落，身后的锁链声又响起来，赵永拔高声音追问道：“你这话什么意思！”
秦姝意却只是笑着看他一眼，并未答话。自这人耐不住担忧的心绪开口，就注定露了最大的马脚，但没得到宁婕妤确切的消息之前，他也不可能会自寻死路。
故而她站在裴景琛身边，笑道：“走罢。”
裴景琛方才静默无声，看她三言两语将赵永整个人的精神吊了起来，只觉得她这个性格倒不像家养的狸奴，反而更像是生长于山野之间的狡黠灵狐。
待走出暗室，他才问：“早饭吃过了么？”
秦姝意也是一怔，然而很快反应过来，遂清脆答道：“吃过了。”
有许多话，在他们二人之间从来不必多说，譬如问她为何会过来？
裴景琛心里清楚，日久天长，他们之间的情谊只会随着时间的累积愈发深厚。
今日见到她，天知道他有多害怕。他怕极了，唯恐这姑娘是因着昨晚的事，来兴师问罪。
幸好她没有，她依旧镇定从容，甚至不再避开他，今日直接在他面前审问起了犯人，娴熟地使用着攻心的伎俩。
裴景琛垂眸，身边的姑娘重新戴上了幕篱，整张脸遮在轻薄的白纱之下，只余一道窈窕身影，他又看不见这人的神情了，心头惴惴。
“你若是不开心，莫要憋在心里。无论是打我骂我，我都受着，绝无半句怨言。”
秦姝意疑惑，反问道：“我为何不开心？”
青年神色局促，耳尖微红，声音里带着一丝轻微的沙哑，“昨夜的事，你若是心中悔恨......”
单说了这两句他就没再继续，心头直如刀绞。
昨夜说不让秦姝意后悔的是他，今日心先软下来的人，也是他。
原是因为这事，秦姝意心中了然，掀开幕篱一角，郑重道：“那你后悔么？”
裴景琛答得毫不犹豫，“自然不悔。”
天边朝阳挂在院墙那一角，如金子般细碎的光映射在少女的眼中，那双娇俏的桃花眼微弯，颊边梨涡里也漾起笑意。
“你情我愿的事，怎么会后悔呢？”
“你情我愿”四个字在裴景琛的耳边炸了雷，分明是白日，身体里却叫嚣着与昨夜别无二致的高亢欲望，是喜悦。
那酒的药效已经过了，现在的秦姝意比谁都清醒，她说的话与昨日不同，她是在认真剖白“两情相悦，你情我愿。”
下一秒，他微翘的唇角定在脸上，感知着唇上突然贴着的温度，一时之间头脑空白，只僵直了身子，一动也不敢动。
秦姝意踮起的脚又落地，笑盈盈望着他。
唇上的兰花香渐渐散去，素来游刃有余、运筹帷幄的裴世子此刻却实在不知道该作何态度，怔怔地发愣，那瞬间他竟觉得这都是在做梦。
太美好了，彷佛下一秒就会碎掉。
直到这姑娘轻轻拍了拍他的胳膊，“怎么呆啦？”
熟悉的香味，熟悉的声音，幕篱之下藏着的也是熟悉的面容。
裴景琛回过神，将她搂进怀中，声音听不真切，“像做梦一样。”
秦姝意眼尖，正好瞥见一道站在长廊花枝下的颀长身影，连忙挣开他劲瘦的胳膊，乖顺地站在裴景琛身后。
廊下的人不知在此处站了多久，亦不知看到了多少，他怀里抱着几本缝线书册，彷佛只是无意间路过的客人。
就算是要出府，也免不了得从长廊下穿过，裴景琛带着秦姝意向那人走去，他唤道：“杨公子。”
只是喊了一声，却并没有追问其他的，言语之间已经给足了这位杨公子的面子。
杨止翊只穿了一件素白云纹直裰，眼下露出一圈不明显的青，俊朗的面庞上并没有被抓包的羞窘，看上去倒颇有几分隐于世外的淡漠姿态。
他捧着手中的册子，主动解释道：“禀世子，这是扬州九家盐行自开业以来的所有收支记录。” 说罢，又从袖中拿出一沓纸，递到青年面前，“九家盐行分属周、吴、李三家。其中周独占五家，吴、李各占两家，故而朝廷初始所发盐引为三份。”
裴景琛饶有兴味地看着眼前的男子，没接递过来的那些东西，轻笑道：“我记得同杨太守说的是，后日？”
杨止翊的动作却丝毫不慌，抬眸定定地看着他，“家父糊涂，不知晓时局紧迫之理，况且如今变故丛生，这些东西拿出来的越早越好，不是么？”
这下连秦姝意也透过幕篱打量着对面的男子。裴景琛素来气势外放，兼之在西北作战多年，故而通身气质是分外明显、压得人毫无回击之力的盛气凌人。
可是这位杨公子却不同，从前她只当他是个普通的公子哥，现下也不由得侧目以待。
他是在细密的烟雨中长出来的人，便毫不意外地承袭了这片烟雨江南的温润与内敛。可是细雨淅沥，若是久而不停，焉知不是另一种威压？
如今更是如此，分明是一件好事，偏偏被这两人莫名其妙弄出对峙的气氛。
察觉到身侧少女的目光，裴景琛不再迟疑，果断伸手接过了那一沓纸，面上表情毫无波澜。
“想必杨公子来之前，已经提前翻阅过所有的账本，里面也不会有其他的问题。裴某既奉旨收盐，自然也是只收盐引。”
男子只是点了点头，让开路。
青年带着少女从他身边走过，带起一阵细微的风，风中还夹杂着花木和清晨空气的清香。
杨止翊转身，目光停留在那道戴着幕篱、脚步轻快的少女身影上。
眼前彷佛又出现方才这姑娘踮脚去偷吻青年的模样，只是蜻蜓点水般吻了一下，两人却都红了耳尖，比这世间所有的情景都动人。
他又想起昨夜父亲回府后颤颤巍巍的样子，仿佛见到了极可怕的事，多番打探，这才问出了事情的始末。
父亲一面感叹这小厮生死难料，一面庆幸自己没有掺和进周永的局中，一面后怕恒国公世子手段狠戾，在包间里几乎活生生将人掐死。
旁人都不知道那小厮的真实身份，他心里却清楚，那是裴世子的爱妻，自然那般失态。
可是失态的不止裴世子一个，太守府里同样有一个青年彻夜难眠，枯坐一夜。
什么担心边关将士，担心时局变动，不过是掩盖他私心的借口，他真正担心的另有其人。
是以今日听说裴世子将周永带到了周府，连忙赶了过来，按他的想法，是直接问裴世子，那姑娘的状况。
现在看来，倒是他多余了。
这姑娘被裴世子保护的很好。
眼见那道身影越走越远，几乎要走出长廊，杨止翊心头猛地一跳，这是最后一面了。
秦姝意听见一道温润悦耳的嗓音在身后不远处响起，宛如这江南的三月烟雨，绵密而柔软。
“秦姑娘，保重。”
保重身体，也保重自己。
思来想去，一番话在嘴里来回打了好几个转，杨公子最后说出来的依旧是那句毫无特色的，“保重。”
秦姝意心中一动，转过身子，隔着面纱看不清他清隽俊秀的姿容，只微微福身。
“祝杨公子前程似锦，早遇良人。”
杨止翊眸中闪过一丝难言的神色。
她最后还是明白了他的心意，只是这事情最后也落得个不了了之，世事不过是归于“缘分”二字。
裴景琛看到他艳羡的目光，远远朝他一拱手，神情中带着一丝强势。
“当初的秦姑娘，现在的世子妃，只要裴某还活着一日，便能保她万事顺遂、平安喜乐。”