唐笑笑和同学结伴跑出去拾麦穗，整个人也从头到脚黑了两层，只有唐笑安被林巧英仔细看着，不是在家里就是在树荫下，反倒显出了几分白净。
“哎哟，看我们笑安长得多俊, 长大了给你娶一个俏媳妇，好不好呀？”傍晚，林巧英一边择韭菜一边逗外孙, 眼中满是笑意。
唐笑安正在旁边摆弄坏掉的手电筒, 听见这话不加思索地回道：“我要三个。”
林巧英笑得直捂肚子：“你要三个媳妇干啥？”
唐笑安：“一个教我认字儿, 一个教我数数儿, 一个陪我玩老虎吃蚂蚱。”
所谓“老虎吃蚂蚱”是本地常见的一种游戏，先在地上画九宫格, 然后找八粒小石子当蚂蚱, 两粒稍大些的石子充作老虎。老虎间隔两段线可以吃掉蚂蚱，蚂蚱也可以困死老虎。
这游戏看起来非常简单, 但实际对垒仍需要技巧。唐笑安和姐姐在家杀了几十局，总是败多胜少，因此十分渴望扳回面子。
没过多会儿，姜冬月拎着用麦子换的俩大西瓜从街上回来, 听林巧英小声学儿子的话，忍不住抿嘴偷笑, 笑完又有点发愁。
“他咋这么爱上学？我想着等六岁了再往学校送呢，跟笑笑一样，个头大点儿不怕受欺负。”
“早一年就早一年吧，你看笑安在家成天憋得五脊六兽，胳膊腿儿都没处放，多难受啊。”林巧英说着，翻出外孙下午写字用的旧作业本，“瞧孩子写的多好！以后上学了指定不比笑笑差。”
本子上写的是一到十，有大写也有小写，笔画大咧咧地歪扭着，细看却有模有样，并未出错。
姜冬月想了想，说道：“翻过年再看吧，叫老黑早点找校长打招呼，能送就送过去。”
学习好了接着上一年级，学习差就退一年班，无论哪样都比在家闷着强。
母女俩闲话几句，姜冬月就从井里压一桶凉水，将两个西瓜分别泡进搪瓷盆，准备晚饭后再切开吃。
见林巧英中午和了面要烙韭菜饼，姜冬月铺开案板，围裙往腰间一裹，洗了手就要揉面。
“哎呀，你好不容易早回家一次，去床上躺会儿吧，”林巧英边说便把闺女往屋里推，“这点活儿我自己就能干。”
姜冬月：“没事儿，在外面都是老黑开拖拉机，我就量个地，根本不累。”
庄稼人干什么都得抢时节，今年为了多种几亩地给钱包回血，她和唐墨着急忙慌播完自家棒籽，就开着拖拉机到处揽活儿，每天从早上四点半一直干到晚上八、九点才收工。
虽然起早贪黑累得够呛，但俩人从石桥村一路碾到平村镇、东牛庄和高家屯，短短六天便挣了两千多块，梦里都在数钱。
今天本是在高家屯和东大树村相邻的田地忙乎，不巧后晌娄机有个尖嘴坏了，下地后吐不出籽，唐墨只好开着拖拉机去镇里维修，姜冬月这才早早回来，并从桥头开货车的摊贩手中换了俩西瓜。
“你呀，从小就勤快要强。”林巧英嘴里埋怨着，自去洗韭菜调馅儿，想想又多打了几个鸡蛋。
这些天冬月和老黑眼瞅着脸都瘦了，得做点好吃的给他们补补，年纪轻轻也不能累垮身体。
姜冬月利索地揉面切剂，擀两张大小一样的薄饼，然后用勺子往上面堆厚厚的馅儿，再把边缘仔细捏紧。
烙菜饼的关键在于“菜”，只要馅香味足，饼子软硬薄厚其实都可以。
连着捏好三张，姜冬月就用盖帘儿把饼端到南棚子，拿炊帚在大铁锅底部刷一层油，将饼滑下去小心晃动。
等面食特有的香味激发出来，再飞快翻个面，用灶膛里的柴火余温烫熟，一张外焦里嫩的菜饼就可以出锅了。
“好香呀~”唐笑笑放学回家，看到妈妈和姥姥正在烙菜饼，赶紧放下书包帮忙烧火。
唐笑安哒哒跑过来：“姐姐，我们玩老虎吃蚂蚱吧。”
“吃完饭了玩儿，”唐笑笑熟练地敷衍弟弟，“让蚂蚱们多吃一些草。”
唐笑安：“……好吧。”
韭菜饼很快全部烙完，绿豆汤也熬得软烂醇厚，四个人便摆开桌子吃饭。
吃到一半，唐墨终于从平村镇回来了，哈哈哈地笑个不停，眼角眉梢都透着股欠欠的得意劲儿。
“东牛庄板厂，就小黑脸他姑父那家，前天着火了！别人啥事儿都没有，小黑脸挨了顿揍哈哈哈哈哈！”
姜冬月拿一角饼递给他，顺口对林巧英解释，“妈，那小黑脸是老板侄女婿，没二两德性，背后把老黑挤走，占他的地盘砂光。”
“对，就是他。”唐墨笑得连饼都顾不上吃，“这贼小子故意使坏，把我扛走又怕我报复他，专门在板厂多装了几个摄像头。”
“后来你们猜怎么着？他自己抽烟把锯末点着了！就那么一点火星，顺着锯末堆燎着塑料布，蹭蹭蹭烧了两大车板子。狗东西还想抵赖往别人头上推，结果七八个摄像头把他拍得清清楚楚，哈哈哈哈！”
唐墨手舞足蹈地转述从修车铺听来的八卦，因为心里太痛快，连带对娄机坏掉耽误挣钱的懊恼都淡了，“叫他们欺强人，真是活该。”
林巧英：“善有善报，恶有恶报，那家板厂老板不干好事，早晚有疙瘩坎过不去。”
“咱妈说的对，是这么个理儿。”
一家人高高兴兴地吃过晚饭，姜冬月搬出沁凉的西瓜，手起刀落。
“咔嚓”，西瓜脆生生裂成两半，露出汁水饱满的红瓤黑籽，闻着便清爽甘甜。
美中不足的是皮太厚，十斤瓜至少两斤半全是皮。
咋这么厚呀……姜冬月实在心疼换出去的麦子，索性给林巧英、唐墨以及俩孩子每人发了一个碗、一个勺，让他们把西瓜瓤挖出来吃，瓜皮放到盆子里。
唐笑笑双眼亮晶晶的：“妈，你是不是要做凉拌西瓜皮？”
她记得去年吃过一次，味道和腌黄瓜有点像。
“皮太厚了凉拌不好吃，今天咱们做西瓜糖。”姜冬月边说边拿出削皮刀，把西瓜最外面那层墨绿色带花纹的硬皮削掉，白皮一块块扔进水里。
全部削干净后，捞出切成手指粗的长条，再撒一大把白糖搅拌均匀，用笼布盖住搁到天地台上。
唐笑安十分好奇，隔几分钟就跑过去掀开看看，等腌出水后，偷偷捞一条塞进嘴里，嚼着嚼着皱起了小眉头：“不好吃。”
“还没炒熟，当然不好吃啦。”姜冬月给他倒了点甜水喝，然后哄着他漱口洗脚，躺凉席上睡觉。
“放心吧，等西瓜糖做好了，妈就把你喊醒。”
唐笑安半信半疑，抓着自己的小被单打哈欠：“真的吗？” 姜冬月：“真的，你快睡吧。”
儿子很快睡着了，闺女却没那么容易打发，守着灶台绕来绕去。姜冬月看得好笑，把西瓜皮连汤带水倒进锅里，就将长筷子递给笑笑，让她慢慢搅动。
“是这样吗？”唐笑笑有模有样地在锅里画圈，把西瓜皮打散又聚拢。
“对，不停地搅，水烧干就变成西瓜糖了。”
约莫十几分钟后，锅底咕噜咕噜地直冒泡，唐笑笑忍着酸痛问道：“妈，还要多久呀？”
姜冬月也说不出准数，看水快干了就把锅端到地上，接过筷子不停翻搅。原本湿润的西瓜皮渐渐变干、起沙，挂上了一层洁白的糖霜。
“哇~我们成功了！”唐笑笑激动地蹦来跳去，“西瓜糖原来是这样做的，真神奇。”
挑一根形状完美的咬一口，“嗯，又软又甜，好吃！”
姜冬月拨出半碗，让唐笑笑端屋里给唐墨和林巧英也尝尝，然后将剩下的的分开铺到案板上面，用笼布仔细盖住。
第二天唐墨要等七点钟才能去平村镇开拖拉机，所以姜冬月多睡了俩钟头，快六点时发现唐笑安哼唧着要醒，才伸手推推他，轻声道：“笑安，醒一醒吧，西瓜糖做好了。”
唐笑安迷迷糊糊地睁开眼：“西瓜糖做好了？”
“是呀，就等你吃了。”姜冬月把唐笑安抱起来，带他去院子里施肥、洗脸。
唐笑安迅速精神起来，啪嗒啪嗒地跑到南棚子找糖。看到满满一大海碗颜色鲜艳的西瓜糖时，开心地转成了小陀螺，一边转一边欢呼：“我妈妈做了好多糖，比小卖铺还多，嘿嘿嘿~”
唐笑笑：“……”
妈妈真会哄小孩，幸亏她小时候比弟弟聪明。
……
拖拉机修好后，唐墨和姜冬月继续在东大树村和临近的李家庄种了两百多亩地，算了算挣的钱足够买大铁门和挖井，便没有向更远的地方走。
一来往返太废柴油，二来田地已种的差不多了，得回去给自家棒子打药、间苗。
最重要的是，陈爱民在石桥村开了第一家板厂，唐墨和同村的赵立刚约好搭伙计砂光，后天就正式开工了。
“这回都是乡亲，干啥也比东牛庄那家强，上午还能回家歇歇，挺划算。”
“新板厂活儿多，你千万悠着点，别干起活不要命。”
“知道知道，留两分力气晚上还得在新房那边磨木头嘛，争取今年搬新家。”
“老黑，我计划裁两对窗帘，改天卖小兔时捎带扯匹布……”
夫妻俩有商有量地返回石桥村，稍修整一天便各自忙碌起来。唐墨早出晚归砂光，姜冬月则去地里照料棒子苗，同时每天割两布袋沙沙蔓喂兔子，偶尔给它们切根胡萝卜加餐。
过了初伏天，姜冬月惊喜地发现，四只白兔和两只黑灰兔的肚子微微有些鼓胀，十有八九怀崽了。