完全状况外的邱晓蓉跪坐在甲板上, 她身上的衣物湿了个透彻，此刻还滴滴溚地往下淌水，那张被吓到惨白的脸依然没有恢复血色。
她满眼的惊慌, 而附近看到了一切的玩家更是惊恐到不会动弹，只僵硬在原地望着邱晓蓉的背后瞠目结舌。
海怪肉红色的触手就矗立在主甲板的正前方, 高天之下它不断卷曲着末梢, 蠕动着吸盘，虎视眈眈地觊觎着船上的玩家。
“怎么回事，海怪救了邱晓蓉？！”
“它想吃了我们！”
人群在下一秒爆发出尖叫, 有人质疑, 有人拼命逃跑, 也有人呆站在原地忘记要做出反应。
一时之间整个甲板乱作一团，只有郑更旭还有点良心, 但也是跌跌撞撞连滚带爬地去了邱晓蓉的身边, 试图将她一道拉走。
可她的双腿在恐惧中已经发了软，任对方几次努力都没能抬起来，身上那些怎么都流不完的海水更是沾湿了郑更旭的衣服，海风迎面吹来冻得他瑟瑟发抖。
在对方拼命拉扯间, 邱晓蓉只是木讷地翕动惨白的唇瓣, 眼神慌乱道，“我, 我看到了……”
“看到什么了！？你快起来啊！”郑更旭急的额头冷汗涔涔，见对方还不好好配合自己, 他气得咬牙怒骂, “算了, 我不管你了, 你自生自灭吧！”
他说完, 一甩湿透的袖管，头也不回地朝人群散开的方向跑。
但他还未来得及离开甲板，却忽然听得脑内一阵“嗡嗡”怪响，旋即整个人的意识连同着视野都一道虚幻模糊了起来，让他不受控制地停下了脚步。
“郑更旭……？”发现男人诡异地僵硬在原地，终于恢复了些神智的邱晓蓉在他背后紧张地开口唤了他的名字。
“……”
郑更旭的身形一晃，像是在逃跑途中忽然当头挨了一棍，他指尖发麻，浑身触电般的抽搐，最后两眼一翻，竟这么直勾勾地脸朝下砸到了地上！
与此同时，越来越多还未跑远的玩家都和他一样产生了眩晕感，从邱晓蓉的位置穿透大堂往内望去，只能看到一片趴倒在地面的玩家，他们神志不清的淌着口水，说着些人类不能理解的胡话，犹如被抽走意识的活死人。
邱晓蓉完全不知道现在发生了什么，她空白一片的大脑里泛着气泡，混沌的思绪不断翻滚，她已经无法再思考更多。
章鱼足仍在半空中摇曳，巨大的黑影笼罩下来在甲板上形成一道道扭曲的轮廓，它皮肤上的水珠在太阳的直射下蒸发成水汽，冒着滋滋白烟。
海面再次沸腾，更为巨大的黑暗自邱晓蓉的背后升起，如一块漆黑的幕布要将渺小的她完全掩埋。
她不敢回头，浑身抖如筛糠，心脏也拼命跳动个没完，整个人都处于惊恐的边缘，但有一口气吊着她的命，让她不敢昏厥。
“你救我。”她听到身后有人在说话，声音不轻不响，如退却的潮水般平静地传达到她的脑内。
这是一个没有语调起伏的陈述句，也或许带着几分疑惑，他在问她，为什么要救他。
发现那人的声音熟悉，邱晓蓉颤颤巍巍地回头。
游轮外围，无数条细长的触手如开枝散叶般绽开，它们数量庞大，几乎以遮天蔽日之势从海中降临于此，阻隔了所有能让邱晓蓉看到天空的视野，只余下一片叫人不安与彷徨的漆黑。
而在那些软足的正中间，一条覆满了吸盘的触手紧紧缠着衣衫不整的少年的腰肢，将他倒吊在了甲板之上。
好像要以此来证明，副本所处的空间皆为虚拟，唯有世界颠倒，才足以让“真实”现身于此。
“池昱……”邱晓蓉认出了对方的容颜，但她颤抖着嘴唇发不出声音，只能茫然地跪坐在原地。
少年浑身被海水浸透，头发更是因重力而下垂，露出了他饱满白皙的额头，属于神明的印记在他眉心落下一点灿金色的纹案，是不属于人类的完全未知的文字。
他睁着眼睛，红瞳如透明的玻璃珠子倒映着这片虚幻的世界，但眼底毫无波澜，好似一滩平静的死水，能看到的只有神明对迷途之人的悲悯。
不知为何，在看到这样明显不该属于少年人的眼神时，邱晓蓉的第一反应：
对方绝对不是池昱。
就算长得一样，哪怕那具身体就是他的，但也绝对不是自己所认识的那个池昱。
这种古怪的想法出现的很突兀，可邱晓蓉就是无比坚定自己的观点。
而在这份长久到让邱晓蓉冷汗直流的沉默过后，又是池昱先开了口，“你是想利用我，找到自己的孩子么？”
他的身上有着无比接近神性的气息，以至于每一句话，每一个字，都带着叫人浑身打颤的威压。
好像只要自己没有好好回答，就会在下一秒被祂抬起的指尖融化成水汽，从这个世界上永远的消失。
邱晓蓉吞了口唾沫，关于这位“神明”的问题，她犹豫了几秒。
她确实想要找到自己失踪的孩子，每一分每一秒，她都无不在思念他的模样。
但她也敢保证，除了那个带着指引性的梦境，她从不知道池昱的身份到底是谁，也没想过帮助他又会得到什么好处，她只是觉得……
这个孩子的眼神里少了光，他很渴望被爱，但又因为曾经失去过什么，导致那种渴望只能被压抑在心底，最后化为扭曲的荆棘，刺痛着他的血肉。
就当作是她对于自己孩子的那点愧怍心，她想要给予池昱一点什么，哪怕只是微不足道的关心。
“为什么我关心你……答案我已经说过很多遍了，”想到这里，邱晓蓉抬头，用无比认真且郑重的表情开口道，“每个人都值得被爱。”
她不知道自己的答案是否标准，只是在她话音落下的那一刻，倒吊着的少年蹙起了眉头，目光幽幽看向了远处。
“是么……”他低叹，落寞的眼神带着无边的孤寂与悲伤，但语气却仍旧是平静的。
邱晓蓉分不清楚眼前的人到底是那个语气恶劣的神明还是池昱了，但她感觉呼吸有点困难，就好像脖子被人生生扼住，阻止她要把话继续说下去。
从海水的深处传来了咕嘟咕嘟的怪声，隐藏在黑暗中的怪物在悄悄地说话。
这些由“母亲”孕育出来的东西在对待池昱时无比的乖顺听话，甚至愿意为他做任何事，但唯一的缺点是，它们真的很吵。
在每一分，每一秒，它们都会不间断地用那种渴望且贪婪的语气，朝着少年的耳侧声嘶力竭地呼唤：
妈妈，妈妈，吃了我吧……
而在这种让人觉得心烦意乱的呼声中，少年张了张唇瓣，似乎说了些什么。
邱晓蓉听不见他的声音，但她无比清楚地知道，他并没有在和自己说话，而是在和另外一个在场的第三人进行交流。
「听到了吗，池欲。她说……每个人都值得被爱。」
那些来自于怪物的喧嚣在祂说出这句话的瞬间消失不见，就像是谁的怒火也跟着平息了一般。
他也可以被爱的。
爱他的人可以是男人，也可以是女人，甚至还可以不是人。总有人愿意接受他的一切，将他当做自己的朋友，亲人，甚至是爱人。
悬挂在半空的少年被触手放上了甲板，在他的双脚触地的那一刻，邱晓蓉感觉自己脖颈忽然一重，旋即整个人都像是被一股看不见的力量摁住了肩膀而跪趴下来，以一种五体投地的姿势“虔诚”地伏在了那人的面前，连用眼角余光看他的容貌都做不到。
她看到那双修长的脚慢慢走到自己的面前，带着滴滴溚怎么都淌不完的海水，然后从她的头顶传来了少年淡淡的笑，“忘记说了，人类是不允许直视神明的，更不允许平起平坐。”
其实祂还想要再补充一句，与凡人颠倒的设定是因为祂一直觉得和人类共处一片土地非常恶心，而刚才被倒挂的人也应该是邱晓蓉而并非是祂。
但那条只听池昱话的蠢章鱼不太配合，所以才把祂这位高傲的神明给反着吊了起来。
不过算了，祂现在找到了比这些怪物更加有意思的东西了。
在邱晓蓉的意识消失之前，她感受到那人冰凉的手掌按在自己的发顶，如抚摸一只听话的小狗般，戏谑开口：
“既然你这么说了，那便做个遵守承诺的人，让那个家伙看看，人性到底值不值得信任吧。”
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不知过了多久，邱晓蓉从黑暗中惊醒，她猛然睁开双眼，游轮仍在海平面上摇摇晃晃，但刚才缠绕在外围附近的海怪已经消失不见了。
她扶着发软的双腿从甲板上站起，整个大脑痛得犹如裂开一般。
此刻同她一样遭遇的人也陆陆续续地醒来，但看他们摸着脑袋一脸茫然的样子，应该并不知道刚才发生了什么。
对了，池昱！
脑海中忽然一闪而过的名字唤回了邱晓蓉快要涣散的思绪，她低头一看，果然对方就平静地昏睡在她脚边。
少年衣冠不整，浑身湿漉漉的还淌着水，俨然之前发生的一切都不是她在做梦。
郑更旭不知是何时醒来的，见邱晓蓉错愕地站在原地，他赶紧凑上前去想要问问她还有什么不舒服的地方，结果在看到安然无恙的池昱时，他眼睛瞪了瞪，“我去，还真让你把他给捞上来了……”
男人的神情看着有些古怪，但他惊奇的点仅仅只有“池昱被邱晓蓉给救上来了”这件事，丝毫没有提及那只把两个人同时捞上船的海怪。
而其他和郑更旭一起醒来的人也同样如此，他们迷茫地坐在原地，望着周围没有变化过的景色，困惑道，“刚才的游戏结束了吗？”
“好像是吧，我就记得有个人被怪物追到海里去了……”
“对对，我也记得，但是我想不起来到底是谁了。”
邱晓蓉闻言一怔，目光又落在了池昱那张湿了水的苍白面庞上，意识到发生了什么的她没有多想，只用尽全力地将那个个子比她大过不少的家伙从地上抱了起来，摇摇晃晃地就要往住宿区走。
“哎呀，你搬不动的，还是我来吧！”见她走的这么艰难，郑更旭实在是看不过去。
他几步上前，将邱晓蓉怀里的少年像麻袋似的扛到了自己的肩上，来自于海水的咸腥臭已经完全渗透了池昱的衣服，那种异样的怪味直冲郑更旭的鼻息，让他差点翻了两个白眼昏厥过去。
但在邱晓蓉那句干涩的“谢谢你”后，他定了定心神，与她一起回到了住宿区。
……
距离下一场游戏还有五个小时。
这期间郑更旭替池昱换了一身干净衣服就兀自离开了，邱晓蓉也赶紧趁此机会洗了把热水澡，不过当她整理好仪容，端着晚餐进房间的时候，池昱已经醒来了。
刚刚恢复意识的他整个人都没什么精神，只恹恹地躺在床上，睁着双疲惫的眼睛望着天花板一言不发。
邱晓蓉将晚餐放到他的床头柜上，见少年幽绿色的眸子静静转动却不开口说话，她就知道池昱绝对会以“没胃口”为由来拒绝自己。
“压力别太大了，小池，现在首要目标是先离开副本，有什么问题可以去现世解决。”邱晓蓉很想好好安慰一下池昱。
跟他说对自己的未来有点信心，或是告诉他这里有很多人都很善良，愿意主动去帮助他。
但话到嘴边，邱晓蓉却忽然觉得有些无力，只能吐出这么干巴巴的一句没什么含金量的劝诫。
当然池昱也没有搭理她，只是怔然地望着天花板。
最后连邱晓蓉都觉得气氛太过于尴尬了，她才慢悠悠地站起身，同那少年温柔笑道，“你好好休息吧，我先出去了。晚餐你要是饿了就吃，吃完了放在门口就好，我一会儿帮你拿下去。”
她说完静静起了身，见池昱还不做反应，她只得轻叹了口气，推门出去了。
房间在门板被合上的那一刻彻底陷入寂静。
池昱木讷地坐在床上，两手搭着指尖，大脑在飞速转动，他曾经失去的记忆似乎一点点地恢复了过来，但对于他的身世之谜依然是模糊的。
神明说，他与祂做了一个交换，条件是什么，代价是什么，他无从知晓。
这些副本确确实实是由神明所创造的，并且在拉入其他玩家提供娱乐性的情况下，副本的种种剧情走向都是针对着池昱来的。
但与其去纠结神明创造副本的目的性，池昱觉得那些在神明口中不受祂掌控的怪物才是最佳的突破点。
它们似乎拥有完整的记忆，也拥有自己的意识，被神明投放到各个副本之前，一定对于被它们称呼为“妈妈”的他有无比的了解吧？
想到这，池昱的目光看向了一旁已经凉掉了的饭菜。
虽然他没有什么胃口，但还是一把端了过来，将那些由邱晓蓉配好菜谱的食物大口大口地往嘴里送。
当咸鲜的味道重新铺满舌苔，那种自己还活在世上，还身为人类的真实感终于缓缓回到了池昱的身体。
他要多吃点，至少要补充到足够的能量，这样才不会在游戏中被淘汰。
他还有许多需要怪物解答的问题。
>>>
船舱内的电子屏倒计时即将结束，新一轮的捉迷藏游戏将在系统提示音后再次开始。
这一轮的间隔时间已经缩短到了七个小时，即算上怪物的一小时巡逻过程，现在他们一天需要进行三场游戏了。
可能是在晌午时开始，也可能是在傍晚洗澡时，甚至是他们还在被窝里酝酿睡意的时候。
因为游戏间隔缩短是不会给予任何提醒的，所以想要知道游戏会何时开始，只能去B1的船舱里看那块倒计时的电子屏来确定。
【游戏还有五分钟就要开始，请大家藏好自身的位置哟。】
神明戏谑的笑声自游轮的广播传来，让池昱恍惚间又想起了之前在水下与那混蛋的对话，只不过现在这里的祂听着更加欠揍。
比起在这里和池昱玩大侦探破案的游戏，祂似乎更加享受虐杀那些无辜被卷入游戏的玩家。
“快快，躲起来，游戏马上开始了！”
池昱还在咬牙切齿时，走廊上已经传来了人群混乱的脚步声，他们正在寻找适合自己的藏身之地。
之前因无法接受人类情绪而产生的不适感已经完全缓解，池昱深刻地明白，如果他想要知道更多，逃避不是办法，他必须加入游戏，与那个怪物当面对峙。
光明正大地主动找它容易被其他玩家撞见，他可没有第二次让神明替他收拾烂摊子的特权。与其费尽口舌和玩家解释，不如事先躲在没有其他人的地方，等待怪物巡逻过来再问。
在游戏倒计时的最后一分钟里，他将藏身的地点定在了一楼大堂的休息区。那里配备有给玩家洗澡的浴室以及供他们更换干净衣服的更衣室。
地方虽小，但障碍物极多，尤其是与玩家等身高的橱衣柜，这些宽敞的大箱子里面只摆放了少量的衣物，每一个都非常适合藏身。
至少，万一附近还有其他玩家看见，他躲在这里不会显得太敷衍。
休息室里整整十几个衣柜，池昱随机挑选了其中一个对他来说好像有点眼缘的，只不过当他拉开柜门矮身钻进去时，里头一双圆溜溜的大眼睛尴尬地与他对上了视线。
池昱：“……”
这是什么运气。
整个游轮整整四层楼，一百多个房间，而这之中更衣室里又有十几个衣柜，能与其他玩家正好选在同一个地方的概率这么小，可两个人却这么正好地相遇了。
【游戏开始，请各位玩家保持静默不要出声，以防被怪物发现喔。】
池昱刚想转身换个柜子去躲，可神明的提示音已经从广播中清晰地传了出来，遂一下变得有些惊慌失措的他空白了大脑，连思考都没有的就抬脚往这人的柜子里钻，还顺手带上了金属的柜门。
真够倒霉的，本来还想着没人在场就能与怪物对峙了，这下还得保护这家伙不被发现。
“……”
当黑暗笼罩下来的那一刻，两个人借着衣柜上透风孔漏进来的光线大眼瞪小眼。
时间在一分一秒地流逝，从楼上的住宿区里传来了怪物为了检查每一间卧室而打开大门的碰撞声——
咚，咚，咣。
它好像是第一次检查的如此仔细，原先怪物只是从走廊路过就算巡逻完成，这次居然连每一扇门都打开来去看了，好在并没有玩家会傻乎乎地选择躲在房内不动，那家伙依然一无所获。
不过在池昱猜测它会从住宿区尽头的楼梯直接去往3F的公共场所时，头顶的天花板倏然“嘎吱”响了两声，随着声源慢慢接近，怪物居然原路退了回来！
两人所在的更衣室就位于大堂的出入口，衣柜的方向更是直面对着楼梯。
原先怪物检查的不仔细，用余光看到更衣室没人就会直接离开了，可它若是像刚才检查住宿区的房间那样，把门板一扇扇仔细打开来看的话，那他们两人大抵是凶多吉少了。
“怎么办……”
池昱还在设想一会儿被发现后应该往哪边逃才不会有其他玩家在场，与他共处一个衣柜的男人就发出了带着恐惧的气声。
黑暗中池昱看不太清楚他的表情，但他与自己因拥挤而相碰撞的膝盖已经老实地发起了抖，让这个底盘不算太稳的金属储衣柜都浮夸地摇晃起来。
“你别紧张啊，你一抖，衣柜也抖，我们很快会被发现的！”池昱压低声线惊呼。
经历过这么多的副本，他已经有种被怪物偏爱就有恃无恐的笃定，但现在经这家伙如此一闹，他一想到等会儿怪物一下楼就能迎面看到个柜子在发抖，那种绝对会被找到的不安反而又让他不再坚定了。
若是放在从前，别人死在他脚边也无所谓，但现在不一样了，有了更多人性的他会担忧其他人的死活。
就譬如现在，他倒是没事，但这家伙就不一定了。
“可是我控制不住啊！那个东西，那个东西它……”
对方话才说了一半，整个人就如遭雷劈般的僵硬在了原地，他喉结上下滚动，像是见到了极其恐怖之物。
就在他说话的间隙，怪物已经从他们所处位置的楼梯口出现，并且一反往常地没有从此处忽略而过，而是向更衣室的衣柜处直直走来。