羌州荒凉, 城镇多落在山下泉流处。齐郡是齐王府曾经的旧址，西蜀建国后又是西蜀的京畿，再加上自中苍沙洲来的商客都要从此处过, 连宵禁时间都比别处短。按理说, 这样的地方防守严格归严格，却该是人来人往，热闹非凡的。
但此刻，等着入城的，只有他们这孤零零一辆马车。城门处严防死守, 光士兵就站了两排。金兵铁扣冻在寒风里, 一动就窣窣叮叮地响。
谢无尘打心底里讨厌这样的声音。加之城门洞开之时，一股隐约的药味，也被朔风一道被卷了出来。他眉心直接蹙深了。
这股药味虽然不及寻药村来得明显, 仍代表齐郡的情况不容乐观。
白知秋从摇晃的车帘缝隙中收回落在白茫苍野中的视线, 理了理衣衫, 又纾尊降贵拎起在座位上受了一夜糟蹋的白裘斗篷, 拍平整披上了。
只是眼中看不出什么情绪。
守门的士兵刷拉上前，刀兵出鞘，直接把车架拦得死死地。
谢无尘勒停车，收敛了眼睛里的薄冷，不咸不淡赔个笑, 问道：“几位官爷, 查人还是查货？”
“都查！”最中间的士兵粗声粗气回答，手一挥，旁边站着的两个士兵立刻上前, 二话不说就要进车厢。
“官爷稍等。”谢无尘拦了一手, 还是那副不温不火的模样, “我家公子马上下来。”
“例行检查！”带头的士兵眉心刻痕都出来了，呵斥出声，“磨磨唧唧浪费时间，有什么不能查的！”
“那没有。”谢无尘话音没落，便听到车内两声轻咳。一只清瘦修长的手挑开帘子，紧接着，干净到纤尘不染的白靴踏了出来，再之后，才是慢悠悠躬身出来的人。
这人拥着雪一样的斗篷，跟天地一个颜色，白得恍眼。衣上带着山间雨雪一般的冰冷与寒气，半张脸都藏在被寒风吹得飒飒的绒毛中。
士兵看不惯这种贵公子弱弱奄奄装腔作势的模样，不太客气：“杵着碍事？下来。”
那公子不急不慢地，听见这一句时，一道轻飘飘的眼风扫了过来。一眼扫完，便堪称乖顺地让开，任由旁边的谢无尘给他拢了拢斗篷。
几个士兵吼人归吼人，检查倒不挑刺。领头的那个示意几人收起长刀，继续盘问：“什么人？从哪来的？来做什么？”
白知秋温声道：“白观微，谢无尘。芜州人氏，家中经商。近来诸郡难过，往苍郡去。”
说着，他不知从哪摸出一张纸递过去，垂手站在一边。
士兵翻来翻去把纸页扫了两遍，又狐疑地看了白知秋几眼，还回来了。嘴上却是问查车的两个士兵：“查完没？”
“没东西！”那两个士兵回答。
于是领头的挥挥手，架着的刀兵齐刷刷收起，给他们让出足够通过的路。
白知秋捻着纸页，若有所思。
谢无尘直到入了城，才探头问：“路引？”
白知秋“嗯”了声，把那纸折了三四折，有展开，反复看了两遍，只道：“算是吧……”
“算是？”
他从白知秋手中接过纸页，看了两遍，才认出来，这不是官府的路引。
芜州羌州毕竟分属两国，哪有一张路引用到底的道理。但看那士兵的样子，又是认这张路引的。
谢无尘学的是表面功夫，掉书袋一个。一些不在明面上的东西与他无关，夕误没告诉他，他自然无从知道。
“这是苍郡商会的凭证。”白知秋道。
路引是官方文书，而今这种时候，想拿到难于登天。他们走这条商道从中苍沙洲的苍郡过来，经过齐郡又往芜州孟州去，连跨三国。时候久了，为方便，会拿苍郡商会的凭条。
中苍沙洲占个荒凉地，鸟都懒得看一眼。当年三方对峙，说着是个三不管地界，仍是一群秃鹫下的兔子，谁饿极了都要来逮一口。
兵荒马乱的情况下，有人能在这里站稳脚跟，后来又牵头聚起来往的商户，建立商会，拿出官府都给面子的凭条，自然是不可小觑的。
谢无尘没想那么多，一手缠着缰绳，一手顺手给白知秋画了张符递过去：“白师兄从哪来的商会凭条？”
“松月给的，齐郡查得严，没有凭条药材出不了城。”白知秋将暖炉放在腿上，手指慢慢点着：“方才在外面说哪里了？”他略回忆了下，继续道，“百足之虫死而不僵，齐世子诛杀景王后，景王残兵退守孟州。与齐世子在孟州边界僵持了整整十余年。”
“天河河谷还在孟州南方。”谢无尘自然注意到了，“孟州能够自给自足，齐世子却需要补给……他不拿下孟州，这一遭南下没有意义。”
“齐世子不想动孟州，可是，他为什么要给孟州留下反攻的机会呢？”白知秋微微垂眸，“在僵持的时间里，大周完成了整洗。”
齐世子拿不下孟州，就会腹背受敌，前功尽弃。他拿下孟州，两败俱伤，反而又让大周坐收渔利。
明明是毫无胜算的局，齐世子却与夏凉达成了和约，直指松州。
“松州能与西蜀一敌，却不一定能与两国硬碰硬。羌州孟州求和，反而使得所有人都不敢妄动。”
在最后，西蜀放弃了孟州，甚至交出了芜州，让夏凉建了国。
至此，长达二十年的战乱结束，大周正式一分为五，平衡至今。
“其实，西蜀并未将芜州全部归还。”白知秋以指在腿上画了两道，大概示意了一个简单的地图，条分缕析道：“芜州北面并入羌州。这样的话，羌州可以绕过中苍沙洲直达松州。”
谢无尘记性好，稍一回忆便能明白：“苍山的连绵山脉，和天江一样，是天然的屏障。西蜀夏凉和大周的安宁，却是三方掣肘的制衡。”
“是啊。”白知秋话锋一转，又问道，“那你知道，失去了三方要地地位的中苍沙洲，为何能起商会？”
谢无尘直接给白知秋问哑了。
中苍沙洲不是市贸三城这样的人来人往的繁华之处，不是孟州得天独厚的膏腴之地，更不是顺安那般的京畿中心。
它甚至不再是要地，若是想往夏凉，还要过某一方的边界。
落于天河尽头的一小块绿洲，是漫漫黄沙中一颗不起眼的绿玛瑙。唯一值得一提的，是绿洲下的玉矿。中苍沙洲的玉料是稀罕物，很得顺安的达官贵人们喜欢。但这不足矣让它站稳脚跟。
谢无尘没了解过里面的歪歪绕绕，一时半会想不太清。白知秋收回落在路边药渣上的目光，不很上心地道：“苍郡是走两边的，一边是孟州，一边跟市贸三城有联系。”
说白了，中苍沙洲还是那么个三不管地界。五国并立，北面想往西走货，会为了免去大周境内一层一层的关卡，从浮州直接前往苍郡。至于孟州，他们很少继续往东走，最远便是中苍沙洲了。
这条商道铺接在北方，跟大周内部没太大关系。它起在一分为五之时，也因天下一分为五而兴盛。
“说回来，苍郡商会其实跟学宫有一点关系。”
曾几何时，谢无尘以为学宫完全不干涉人间事务。后来，他知晓了下学宫的规矩，当下除了讶然，倒没太多意外。
他向前方看去，忽而问道：“是学宫弟子所立？学宫……会教授弟子这些吗？”
“这是言阁的内容。”白知秋答道。
“齐世子，也是学宫弟子？”谢无尘盯着路面问道。
“你觉得呢？”
“是。”
“嗯。”白知秋点头，“是。”
“先生讲给我讲过羌州的历史，也讲过中苍沙洲……”谢无尘停了下，“顺安朝中争权夺势，穷奢极欲；顺安外各州天怒人怨，民不聊生。一分为五，或许是让天下最快休养生息的办法。至于孟州……或许是齐世子不想用兵吧。”
白知秋静静地看着他，目光一如既往，温温沉沉的。
这样的目光落在人身上时，认真又专注，很容易给人一种这个人在全心全意听他人说话的感觉。
可谢无尘忽然间又有些惶恐和茫然：现在的天下乱局，又该怎样终结？
“现在，也是学宫弟子在奔走吗？”
“你觉得呢？”
谢无尘想起文松月，又想起李墨。
还有不知身在何处的先生。
“是。”谢无尘肯定道。
“错了。”白知秋阖上眼，“做这些的从来不是学宫，而是愿意为此奔走的人。从来世人救世，学宫没有那般手眼通天。”
作者有话说：
感觉这文已经以一种不可阻挡的势头，奔着权谋去了……
感谢观阅。