随着太阳落山，门店差不多歇业，店里的小娘子们在做最后的收拾，郁霏忙着统计今日的销量和明日要补的货。
明柔让叶秋娘帮按揉了一下肩膀，觉得舒服了不少，从铺面出来，想在周边转一转。
店铺的位置很好，前面开阔，但又不至于冷清，和周边的铺子排在一块，也容易引来客流，符合它走中等价位的路线，亲民但又不至于烂大街，高档也不至于让人望而止步。
明柔很满意如今这个定位和店铺的选址，往后可以再打造一个高端一点的胭脂种类，专门针对豪门贵妇甚至是京都那些富太小姐们的品类。
不过这也将是下一步的计划，眼下还是得先把基础打好。
就这么站在店铺不远的地方，陷入了沉思，直到身后突然传来的一个声音打断了她的思路。
明柔思绪突然被惊到，吓了一跳，回身一看，竟是多日不见的明鸿宣。
自上次生辰过后半年多的时间，明柔就再没见过他了，没想到他居然主动找上门来。
明鸿宣回去之后，杜贤的人就先后上门，就算许琼华没有和她说，明柔也能想得出来是怎么一回事，只是对于明鸿宣，她压根就没有往其他方面想，只不过是一起长大的玩伴罢了，更何况被那日被扫地出门，明德一家子的态度也足以让她心灰意冷。
她知道明鸿宣有心无力，心里能理解，但却不能阻止她对明鸿宣逐渐疏远的情感心态，同时奠定了求人不如求己的信念。
看着眼前越来越漂亮的少女，明鸿宣握紧袖子里的手，他下午就来了，但一直在铺面四周徘徊不敢进去，只是遥遥透过门口看了她一眼，见她一扫往日大小姐的做派，热情接待着进店挑选的太太小姐们，往时娇憨的笑，如今一样甜美，只是都不是冲他笑，让他又心痛又难过。
看到她出来，终于逮到机会，几乎想也不想就冲上来，只是在话要说出口的时候又不知该从何说起。
说给杜贤告密的人是自己？还是说让她不要再辛苦地开店了，跟他回去，以后他来养她？
后面半句倘若是以前，明鸿宣说不定还能大言不惭地说出口，但如今在明颜胭脂水粉店这里徘徊了一下午，客人进进出出门庭若市，周边没有哪一家像她们铺子这般火旺热闹，无论如何是说不出口了。
先前自己还和许琼华说她们做胭脂不过是小打小闹，为了一点点银子还要亲力亲为，如今只看了这么一下午，她们店铺的生意，比起自家那个半死不活的铺子，不知道要好上多少倍。
羞耻感油然而生
“宣哥哥，你怎么会在这里？”
“听华子说你的店铺开业，所以过来看看。”
“来了怎么不进去？”
明鸿宣忙摇了摇头，许琼华在里边，自上次不欢而散之后，两人就没有联系过，若是让她见到自己在这里，估计不会给什么好脸色。
“明柔，杜伯伯没有对你做什么不好的事情吧……”
明柔闻言愣了一下，虽然心里不愿跟明鸿宣计较，但他先前的这个做法确实已经冒犯了自己，于是也没好气地道：“做了又怎样，这不是你想看到的吗？”
明鸿宣见她语气如此冰冷，心中也有些慌了。
“不是这样的，我初衷并非如此，我不过是想让你不用过得那么辛苦。”
“那在你眼中怎样才是不辛苦，是继续回到那个家，让杜贤把我嫁给一个老头子做第九个小妾才不辛苦吗。”
“不是的柔柔，我不会让他把你嫁给张国富的，我恳求过他把你嫁给我——”
“哦，那他答应了吗，还有，我什么时候答应要嫁给你了？”明柔一听也忍不住来气了，眼前的明鸿宣打着为自己好的棋子，做着却是这样的事情。
明鸿宣见她生气，也慌乱了，想上前拉住她的手跟她好好解释，明柔不想让他碰到自己，连退了几步。
刚好走到门口的叶秋娘见到这一幕，眼神陡然变得锋利，正准备出门将小姑娘拉回来。
只是没想到有人比她更快一步。
扶水流今日出来办事，听说城中新开一家胭脂店，门庭若市，便想着过来看看，却不想时间晚了，远远看着店铺就要打烊，心中很是遗憾，刚想转身要走，却见到店铺门口一男子正在纠缠一个俏皮可爱的少女。
扶水流本不欲管这样的事情，但一眼扫过去之后眼神就再也收不回来，少女容貌十分美丽，看着很是可人，娇憨的神色让人移不开眼睛，就连生气都令人心动不已，顿时心念一转，一改往日作风，遂带着随从上前，大喝道：“兄台这是想干什么，光天化日之下对良家女子动手动脚，实在有伤风化。”
话一说完，一把将明鸿宣推开，拉住明柔的手，将她挡在身后。
明柔突然被一个陌生男人拉住自己的手，吓了一跳，连忙挣开，连退了几步。
明鸿宣没想到居然还有人不识好歹上来捣乱，又被明柔用一种陌生的眼光看着，顿时又羞又恼，冲着扶水流恨声道：“你是何人，谁让你来多管闲事。”
扶水流方才捉住明柔的手腕，感受着手下细嫩的肌肤，心中异样之感一闪而过，只可惜却被对方迅速地躲了过去。
看着眼前气势汹汹的明鸿宣，嘴唇向上一勾，略带轻蔑地道：“当街骚扰小姑娘，你还有理了？”
“我何时骚扰小姑娘，我们是认识的人，不要你狗拿耗子多管闲事。”
“熟人又怎样，熟人就不扰人的么！”
明鸿宣不爽他的态度，都是年轻人，忍也不想忍，上前就是一推。
跟在后面的随从见状，立即呵斥出声：“大胆，竟敢对扶公子动手。”
明鸿宣哪里反应的过来扶公子是何人，涨红了脸道：“我管你什么公子，谁许你来冒犯我。”
而一旁的明柔一听这人姓扶，又看他这气派，便知道是什么人，虽然明鸿宣不仗义，但毕竟是一起长大的，也不愿看他这样得罪官家人，正想上前将他拉回来，却没想道明鸿宣年少气盛，不管不顾就要动手，却被对方的随从一把推开，身子踉跄往后退了几步差点摔倒地上，也殃及了一旁的明柔，
明柔被撞到肩膀，忍不住啊的一声叫了出来。
两个男人闻声停下，双双看了过来，都想冲过来看看什么情况，却没想到被一个高挑的身影挡在身前。
明柔一见叶秋娘出现，再也不想理其他人，委屈地就往她怀里钻。
叶秋娘走过来的时候就已经弄清楚眼前年轻男子的身份，只是想到方才他抓住明柔手的那一幕，脸上的神色瞬间就冷峻下来了。
她伸手拉住明柔的手，覆在她的手腕上，盖住方才被扶水流碰过的地方，轻轻揉搓了几下。
这才出声道：“两位公子不知因何要在店铺门口争执。”
“秋姐姐——”明鸿宣心中着急，叫了一声叶秋娘，希望她能帮自己说上句话。
叶秋娘没给他一个眼色，眼睛紧紧锁住眼前的扶水流。
扶水流没想到这几人居然是真的互相认识，但他毕竟是县太爷之子，平日虽然没有嚣张跋扈的做派，但也是个骄傲的公子哥，面上不动声色。
看了明柔身旁的叶秋娘，这女子看着温婉，却透露着一股大气从容，少女小手紧紧攥住她的衣摆，看着十分信任对方的样子。
扶水流制止了服从的鲁莽，笑道：“适才见到这位公子欲与小姐动粗，故而上前阻止，不曾想原来都是熟识的人，误会误会。”
叶秋娘见他瞬息之间换了脸色，再看看一旁的明鸿宣，便知道两人年纪虽大致相同，却一眼可看出深浅。
虽然心中不快，但也不想因此得罪人，这人虽是扶水瑶的弟弟，但却是后母之子，正是县令最疼爱的儿子，如今扶水瑶在家中地位巍巍可及，因此也不想惹事生非，不得不挤出笑颜。
“皆是认识的人，但还得谢过扶公子如此仗义，若是真是歹人，后果定是不堪设想。”
说完又道：“今日天色已晚，店中诸多事情需要收尾处理，我二人先行离开去忙些事情，再次谢过公子。”
扶水流本想多问几句，但见对方看着确实有事要忙，也不便留人，而且听着方才他们之间的称呼，便立即锁定明柔的身份。
看着二人朝着店铺走去的背影，扶水流的眼神微微黯了黯，他瞟了一眼旁边明鸿宣，不再置一词，带着随从径直离开。
明鸿宣先是被明柔质问，后又被叶秋娘忽视，早就心如死灰，久久的凝视着铺子的大门，过了许久才转过身，失魂落魄的朝家的方向走去。
而被叶秋娘拉回去的明柔明显感觉到了对方身上的低气压，心中有些忐忑，只能是弱弱地叫了一声啾啾。
可惜对方却没有应她。
直到被这人一把拖进了仓库，明柔身子抵在货架上，背上火辣辣地疼。
可她压根就没有办法将注意力集中在后面，因为眼前叶秋娘的目光看起来极具侵略性，两眼炯炯地望着她，似是要把她整个人吞下去。
“啾啾……”
明柔有些不安，声若细蚊地叫着叶秋娘的名字。
可叶秋娘仿佛没有听到她说话一般，双手死死抵住她的双肩，眼神也紧紧地锁住她的脸儿。
明柔被她看得不自在，又有点害怕她此时的气压，有点抗拒着将头别过一边去。
却感觉得到叶秋娘突然地靠近，因为对方粗重的呼吸正喷在她细嫩敏感的脖子肌肤上，明柔觉得自己身上的细毛似乎都跟着竖了起来。
有点害怕，但不知为何心中却在隐隐期待着什么，明柔忍不住闭上眼睛。
啾啾是不是要咬住自己的脖子……
明柔脑中胡思乱想着，鼻尖是叶秋娘身上熟悉的香味，她身子止不住有些颤抖，连带着两条腿都有些忍不住发软。
温热的呼吸喷在她的脖子上，似乎有什么东西在唇角那里轻轻地碰了一下，紧接着又迅速移开，明柔感觉到叶秋娘抵住自己肩膀的那两只是也在颤抖着，又似乎在克制着什么。
终于，不知道过了多久，肩上的两只手松了下来，头上传来叶秋娘的有些沙哑的嗓音。
“快去吧，华子找你。”
明柔这才回过神来，睁开了眼睛，耳边传来华子在外头喊着自己的声音。