自上次十几名大汉上门来抢人无果之后，杜贤后面又陆陆续续派了几波人过来，想将明柔强制带回去，但都被庄子附近的村民给打了回去。
如今大家知道明柔的身份，加上这些年来又一直受着明老太爷的恩惠，眼下的这些日子也是靠桐庄的田地和工作养活，桐庄不管落到谁手里，他们的日子都不会比现在好过，而且叶秋娘也发话了，保护明柔的都重重有奖，因此后面上门来抢人的，还没靠近庄子的都被赶了出去，故而半年多来，只要不出庄子，明柔的日子倒也过得安安稳稳。
杜贤自从见过县令家的公子扶水流之后，再看张国富就不太入眼，因此两家之间的关系也渐渐冷淡下来。
张国富如何不知这人心里打的是什么算盘，心里暗骂杜贤不识好歹，又忍不住回味当日见到明柔和叶秋娘的样子，心中忍不住蠢蠢欲动。
但如今明柔和叶秋娘的身份曝光，因为桐庄和胭脂店的原因，两人的身价已不可同日而言，一般人也不敢惹她们。
要知道单是桐庄的产业，与如今杜贤的那些产业比起来相差并不大，而且加上明柔这半年多来，这小小的胭脂店已经风靡整个平乐县并逐步向外扩散，听说已经筹备在周边各郡县张罗着开分店。
了解到这个情况的杜贤脸色不太好，一旦任由这个情况发展下去，到时候等这两人羽翼丰满，不但没有办法将女儿给要回来，连对桐庄都没办法收回。
如今派了几波人去桐庄，都没办法将人给带回来，甚至后面的人连庄子都进不去。
杜贤这些日子心情不咋样，连带看着身边的人也不顺眼，特别是日日紧跟着自己身侧把自己看得紧紧的荷香，更是不待见她。
男人一旦腻了一个女人，任凭她如何打扮都没办法拉回他的心，眼下荷香就处在这样的境况中，她知道自己生了个女儿，没办法用孩子拴住杜贤的心，于是便想着办法缠着杜贤再生一个，她就不信再生一个就不是儿子。
经她这般努力之下，在大女儿杜云近两岁的时候，又怀上了一胎，如今这胎也有三四个月了。
凭着肚子里的孩子，荷香在后院又开始得意起来，三天两头跑到明玉兰的院子冷嘲热讽，炫耀着自己的大肚子。
倘若是以前，明玉兰定是不服气，要和她厮打一番才能解气，但如今她也懒得理会这泼妇的无理挑衅，她知道杜贤还想让明柔回来，自不敢对自己动手，那男人还吩咐穆管家注意后院的事情，不要让荷香做得太过分。
明玉兰乐得享受这份清净，对荷香来闹事的态度也没给几分眼色，随便她闹，闹完了自然有人来收拾。
穆嘉年自然也是借着安排收拾的机会贴近这位被冷落的当家主母。
明玉兰看着眼前一脸殷勤的男人，疑惑地望着他手中的东西道：“这是何物？”
“是口脂，漂亮的口脂。”穆嘉年低垂着脑袋小心翼翼地道。
“都是年轻女孩子的东西，你拿到我这里作甚。”
穆嘉年忙道：“胭脂衬美人，美人不分年龄，况且夫人这年纪刚刚好。”
若不是赤红的耳朵出卖了他，明玉兰还以为这个男人还当真能面不改色地说出这般以下犯上的话来，她生来并不是什么绝情的人，只是遇到了这个处心积虑的杜生，让她赔上了一辈子，如今老父亲没了，女儿也被扫地出门，让她对这样的男人忍不住恨之入骨，穆嘉年这样子主动送上门来的，只能说是他自己的不幸了。
“我一个徐娘半老的人，要这胭脂有何用。”明玉兰不动声色地道。
“这胭脂是紫色的，和夫人配起来刚刚好，而且是大小姐店里上架的新品，抢还不一定抢得到。”
明玉兰一听到大小姐三个字，忍不住眼前一亮，明柔开店的事情，通过眼前的男人，她也有所耳闻，但遗憾的是却不能亲眼见到。
穆嘉年见她瞬间换了个脸色，忙将胭脂双手奉上。
明玉兰将胭脂盒拿在手上，翻来覆去地看了一眼，这才坐到梳妆台边上想动手上妆，穆嘉年偷偷瞄了一眼镜子前面的大夫人，想看又不敢看，他知道自己作为一个外男，这个样子已经不合适，如今再待下去，更是不妥，只是脚下就像生根了一般，不舍得移开半步。
直到外面急匆匆走进来一个小丫头，冲着他耳语一番，穆嘉年这才赶紧收起先前的神色，低低说了一句道：“老爷来了。”
明玉兰嘴角噙着一抹冷笑，也没将胭脂收起来，继续在嘴上涂抹着。
穆嘉年则抓过一旁的花瓶摔在地上，造了一地的狼狈，一旁的小丫头匍匐在地，收拾着地面，穆嘉年则趁机退出屋外。
没过多久，随着一阵急促的脚步声，杜贤的声音由远及近。
“夫人在屋里吗？”
得到回应之后大步走了进来。
映入眼帘的是满地的狼藉，而明玉兰则坐在梳妆台边上如无其事地上着胭脂。
倘若是以前，杜贤对她定也是没什么好脸色，但如今有事求她，也不便发作。
“怎么回事，这地上全是碎片！”
小丫头被他的声音给吓了一跳，战战兢兢地道：“香夫人方才来过了。”
杜贤一听，勃然大怒，叫道：“穆管家——穆管家——”
穆嘉年匆忙进屋，躬身冲着杜贤道：“老爷有何吩咐？”
“先前不是说让你看着点吗，不让二夫人来院子里闹，怎么弄得这里乱七八糟的！”杜贤当然知道荷香爱闹，此时说着这话，也不过是做个样子给明玉兰看。
穆嘉年自然知道他的意思，正要开口，就被杜贤打断道：“行了，我知道，下次记得看着点，夫人喜欢安静，不要老是让人来打扰她清净，出去吧。”
穆嘉年识趣地退出房间，只是在出到外面门口的时候，转过身来，盯着明玉兰的屋子，脸色阴沉沉。
待屋里没人的时候，杜贤这才觍着脸上前道：“夫人，你这胭脂可真漂亮。”
明玉兰瞪了他一眼，没有说话。
然而男人这种东西，你若是天天黏着他的时候他就会心生厌恶，你一旦不理他了吧，又觉得心里挠人得紧，更何况明玉兰还是这般明艳动人的女人，比起荷香干瘦又刻薄的那种类型，显然要更有韵味得多，杜贤也许久没碰过明玉兰，远香近臭，如今被她这么一瞪，竟觉得浑身酥麻，忍不住想上前亲近她。
明玉兰见他这般猴急之色，心中只剩恶心，想起以前自己对这个男人要死要活的姿态，如今想起来就后悔得不行。
见到杜贤上前，忍无可忍一把推开道：“老爷不去找你的荷香，来我这院子作甚。”
杜贤见明玉兰拒绝自己，脸色瞬间变得不好，想到这次来找她的目的，又不好发作，只是讨好地笑道：“她现在怀着身子呢，无趣得很，我们夫妻二人好久不亲近……”
明玉兰冷哼一声道：“你找别人去，我现在身上来事不舒服。”
杜贤闻言，臭着一张脸，只好悻悻作罢，这才坐到桌边，自顾着道：“柔儿出去近三年了，是时候把她叫回来，哪有这么大的闺女还整日在外边跑的。”
明玉兰心中冷笑，嘴上却淡淡地道：“你不是已经把她赶出门了么，还叫她回来作甚，家里已经有一个女儿了还不够吗？”
“我当初那是赶她吗？我是让她出去历练几年，不然我杜贤凭啥把自己的亲生女儿给赶出家门，我们老杜家又不缺她这一口饭。”
明玉兰听到老杜家这几个字，眉间隐隐发皱，但很快就又变得若无其事。
“回头让穆管家陪你走一遭，去把她接回来，这么大的还在外边抛头露面，成何体统。”
明玉兰闻言没有吭声，杜贤见她这个样子，只当她同意了，如今又见她一副美艳的样子站在自己跟前，想吃又吃不到，心中窝火极了，只好甩了袖子，恨恨地出门而去。
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自从昨夜的亲密互动之后，明柔和叶秋娘之间像是确认了某一种关系，虽然没有说破，但却像是给彼此烙下了某一种烙印，心照不宣的，关系也明显亲密了很多。
自早上找到叶秋娘后，女人的无限宠溺也让明柔更肆无忌惮，不过虽然她喜欢黏着叶秋娘，但也不过是个纯情的小娘子，最多就牵着她的手，靠近她，黏着她。
而叶秋娘一向内敛自制惯了，若是人前，自然是循规蹈矩，人后也是宠爱多过占有。
叶秋娘和往时一样忙着一些里里外外的事情，今天没有去城里，但比平时多了一根小尾巴在后面，虽然做的是和平时一样的事情，可总觉着哪里又不一样，至少心情是少有的愉悦，连脸上都是抑制不住的笑，嘴角淡淡的浅笑也从未放下过，庄子上的老人们看着一向不苟言笑的家主如今满面春风，都觉得不可思议。
叶秋娘只等着手上事情一忙完，便迫不及待地带着明柔回了家。
进了专属的领地，却突然觉得有那么一点点小害羞，叶秋娘放开她的手就要去弄饭，身后的明柔知道她面子薄，轻咬了一下唇，一把从后面抱住她的腰，将脸埋在她的背上，哼哼唧唧的不放开。
叶秋娘身子僵了一下，随即站定转过身来，将她搂进怀里。
“又要胡闹。”
“才没有，明明昨夜我们那么亲密，可在外人面前你还是对人家那么疏远，哼。”明柔嘴上不满，脸上的笑意却是不减，要知道，今日啾啾对自己的举动，比起往日，不知要逾越数倍，她已经没有什么不满足的了，但嘴上，却忍不住还想着得寸进尺。
叶秋娘耳朵微微发红，轻咳了一声道：“闲着无事就帮我择菜，我要弄饭了。”
明柔这才嘻嘻一笑，松开手，去拿脚边的菜篮子，搬了个小凳子坐在灶边，一边看着叶秋娘淘米做饭，一边忙活着手上的事情，小脸上满是幸福的笑。