扶水瑶出了院子之后，却没去园中接待赏花，而是去了父亲的院子。
在扶高的书房中，父女二人一脸凝重。
“柳承业的胆子是越来越大了。”
上次回来之后，扶水瑶就把在明家老宅周边有衙门捕快身影出现的事情告诉了扶高，扶高原是不信，派人查探几日果然事实分毫不差。
“爹，不是我要说风凉话，万阳江流经咱们县的这一段，青湾码头那里常年受洪涝灾害之苦，码头的防洪工程几年前是柳县尉负责的，他当时交给了张国富来做，您这两年是没怎么出去巡视了，如今码头那一带被河水冲刷，已经变得千疮百孔，要知道防洪堤坝建成才不到五年，这次雨季准备来临，还不知道能挺到什么时候。”
扶高沉吟了一下道：“河岸防洪堤坝之事先前他有和我解释过，是花了大价钱请最顶尖的匠人来参与，众所周知青湾码头那里的地势过于开阔，没有什么好办法减缓水势，历代的水利工匠都是在这里栽了跟头，这事也不能全都算到他头上。”
“这个工程拿的钱比历代要多上数倍，做的却比以往的都要差，如今各方面条件要比以前便利很多，总不能一代不如一代吧。”扶水瑶见到父亲还在维护柳承业，心中有些不爽快。
扶高听完，没有出声。
“且不说青湾码头之事，如今他负责掌治安捕盗之事，县中捕快、衙役等兵力尽在他手中掌握，仵作小吏等人手也都是任其使唤，人手调配之事一开始还和你通报一声，但如今不但不说，而且还将衙门的人手变成他自己豢养的看家护院打手，不知道的还以为是您下的命令去保护杜贤一家子老小。”
扶高面色变得更加阴沉，却又转到另外一个话题：“柳家那小子的心思你不是不知道，这些年他们父子二人也没少跟我暗示这个事情，你待要如何？”
“柳学民不是早有婚约了么，吃着碗里的望着锅里的，莫不是想坐拥娥皇女英，尽享齐人之福？”扶水瑶话语中带着浓浓的嫌弃。
“自古以来，哪个男人不三妻四妾，就算不是他，别的男人不也一样，你现在若还是跟以前那般那样的想法，我劝你今早给去了。”扶高面无表情地道。
扶水瑶冷哼一声：“说是这么说，我娘去得早，您过后不也才只娶一个，却为何不再多纳上几个？”
扶高一听脸色一沉：“放肆，做儿女的怎可妄议父母的事情，你真是胆子越来越大了。”
扶水瑶见他不悦，便不再做声。
扶高缓了一口气道：“柳承业十几年前还没这么大的胆子，近几年愈发肆无忌惮了，不知是谁给他的胆子，如今他四处活动，和城中各富商往来密切，再这么下去，说不定往后都不把我放在眼里了。”
“那这事要如何做？”
“明日开始，执行‘清乾’计划，将衙门所有的兵力统一起来去执行，凡无故不出勤者处以杖刑，扣除半年俸禄并降职一级，趁着个机会肃清县内帮派毒瘤，将未登记的不合法的团伙一网打尽，欺凌霸弱者绝不姑息，如今朝廷几个大项目进度缓慢，到时候抓来的人，全部安排出去上工，人工这一块也能稍微解决燃眉之急。”
扶水瑶听到扶高这般安排，便心中有数了，想来父亲这些日子对柳承业一事还是上了心，不过做出这样的决定定是思量再三，毕竟城中各势力和关系错综复杂，牵一发而动全身，这样的决定一旦宣布出来，势必会受到下边一干人的阻拦，柳承业等人定是极力反对。
扶高办事一向坚持中庸之道，不会过于强势，力求罢免平稳，如此一来，压力肯定不小。
扶水瑶也没想劝阻什么，柳承业之流如今势力越发强大，越拖下去就越被动，现在不解决，往后想要动手说不定就根本没地方下手。
“姨娘娘家那边跟柳家关系亲密，阿流如今和柳家走得近——”
不带她说完，扶高就打断了她的话：“行了，这事我知道了，你下去吧。”
扶水瑶早就习惯父亲的这副做派，不再出声，转身出了门。
出了父亲的院子，外边又是一片人声鼎沸，扶水瑶遥遥望着自己的院子，转身朝前院方向走去。
作为今晚活动的组织者，扶水流忙得不可开交，而且母亲一直叮咛着让他要好好和这些来参加赏花大会的客人好好接触，如今父亲正打算培养他，这个场合就更非他不可了。
可扶水流心思根本就不在上面，据小厮说，明氏母女二人已经到了，他急不可耐地想找机会溜去跟明柔见面，如今见到扶水瑶过来，喜出望外地道：“长姐，你终于来啦，帮我招呼一下客人呗，我去趟茅房。”
扶水瑶哪还能看不出他的小把戏，微微一笑：“那自然是没问题，去趟茅房最多也不过一炷香的功夫，可以帮你招呼一炷香的时间，久了可不行，不然姨娘见到，怕到时候又要把我说道一番。”
扶水流心中大急，一炷香的功夫哪里够他与明柔见面，可眼下有没有其他办法，只得敷衍地答道：“行行行，我一会儿就回来，长姐你先替我看着。”
说完像火烧屁股一般往园中跑去。
只可惜他跑遍了整个花卉园，也没见到心心念念的姑娘，他根本不知道，此时的明柔，正被叶秋娘死死地抵在墙后。
明柔被叶秋娘从后边偷袭，才一转过头去，就被对方吻了个正，细细的蜂腰被叶秋娘紧紧搂住，动弹不得，她只能无力地抓住那人手臂，温热的掌心虚虚地搭在对方的手背上。
叶秋娘感受到她的手，手掌一翻覆在上来，五指插入指缝间，摩挲着两人紧紧贴住的部分，紧紧扣住她的每一个手指头，手指的缝隙贴紧在一起，连指尖都有着脉动和心跳的感应，引发全身心的一阵阵悸动。
热烈的一个吻，已经足以让明柔忍不住腿脚发软，身子一阵一阵地收缩着。
她初次体验着身体上奇妙的变化，下一瞬便感觉到下唇的一阵酥酥麻麻的刺痛感。
叶秋娘牙齿轻轻拉扯着她唇上细嫩的红肉，轻轻一用力，惩罚着她的不专心。
明柔有些不满地叫了一声：“啾啾”
叶秋娘这才松开手臂，将她转过身来，借着屋檐下微弱的灯笼打量着自己心心念念的小姑娘，才短短十几天未见，像是隔了好几年一样，让人牵肠挂肚不能自已。
如今又再见面，绵绵的思念之下又多了些许的不好意思。
见到明柔低着头不敢看自己的样子，叶秋娘嘴角忍不住勾起，侧过头飞快地在她唇上啄了一口，再看着对方娇羞之后又有些气急败坏的样子，忍不住笑出声了。
明柔被她这么一亲一啄，终于也丢了害羞的心理，一把抱住叶秋娘的腰：“不许逗我。”
叶秋娘轻轻抚了她的脑袋：“好好好，不逗你。”
说完低下头，抵住明柔的额头，轻轻靠近，鼻尖点了点她的鼻子。
亲昵的气氛也让明柔先前因为多日不见的不好意思心理很快消散，她窝在叶秋娘的怀里，闷闷地道：“啾啾，好想你呀。”
叶秋娘温柔的声音也跟着传入明柔的耳中：“我也想你，柔儿。”
两人腻歪了一会儿，叶秋娘这才牵着她的手往房中走去，这是扶水瑶院中的一个小客房，书案床榻齐全，入了屋之后把门一关两人又黏到了一处。
“在老宅子那边住得好吗，那人有没有对你怎么样？”两人坐在窗边的凉榻上，叶秋娘揽着明柔的肩依偎在她怀里，手中轻轻把玩着她身前垂下来的秀发。
“还好，就是不能出门，想你。”
叶秋娘听到“想你”这两个字，忍不住又是一阵轻笑：“不然今晚不回去了，跟我回桐庄。”
“不太好，今日是扶姐姐做的安排，还和那个人做了保证，若是我不见了，到时候扶姐姐不好交代，杜贤的人在外边候着，过了时辰若是接不到人，怕是要惊到扶大人那边，那就不好了。”
“就你想得周到——这几天我和水瑶也聊过了，当年太爷去世，按照惯例有仵作上门检验尸身，再到后来财产地契过户，均是由柳县尉负责，扶大人不知情，倘若其中有鬼，便是柳承业和杜贤弄的鬼了。”
明柔听到叶秋娘这么一说，立即就想到那日扶氏姐弟拜访老宅，见到宅府周边埋伏了不少官府的士兵，当时扶水瑶说这些人手都不是扶大人安排的，如今想来也是柳承业的自作主张，堂堂一个县尉，私下调动官府兵力去插手一个粮商的家事，不能不说背后藏着不为人知的猫腻。
想到这里，也将这些情况和叶秋娘说了。
叶秋娘眼中闪过一丝精光，安抚地拍了拍她的背道：“如果水瑶注意到这个事情，那扶大人肯定也是知道了，这个事情牵涉到的事情越多，影响越大，对我们就越有利，方便以后我们为太爷翻案。”
明柔大抵也是想到了这一步，嗯了一声点点头。
只是下一瞬却听到女人温软的嗓音在耳边响起：“听说最近那个扶水流总是往老宅那边跑？”
明柔没来由的一阵心虚，虽然她和扶水流两个人之间确实没发生什么事情，甚至回来之后连扶水流都没见上一面，可还像是被妻子抓到了在外边乱勾搭的丈夫一样，忍不住心中一阵慌乱。
“没有的事，我什么都不知情，我天天在院子里坐着哪都不去，你看，我还给你绣了一个荷包呢。”明柔赶紧从怀中掏出早就锈好的荷包，讨好地递给叶秋娘。
叶秋娘当然知道明柔和扶水流之前并无猫腻，但一想到自己喜欢的人儿被旁的人惦记，就忍不住醋意大发，只是心中的酸溜溜在见到眼前这个精致的荷包之后，瞬间烟消云散。
大拇指从荷包上的“秋”字蹭过，心中也滑过一股暖流。
“啾啾，喜不喜欢？”
“喜欢。”
“有点丑呢。”
“一点都不丑，这可是世上最好看的荷包了。”