平乐县的堤坝码头相继建成，整个县城的生活又恢复了往日的平静，虽然水灾之后，明家是将平乐县上上下下的好感度赚取得差不多，但明柔和叶秋娘都不是高调之人，处事也不欲张扬，日子倒也过得富足又低调。
明玉兰自生了孩子之后，愈发地不愿意管事情，将明家所有的产业都一并交给叶秋娘处理，明柔还是一天天弄着她的胭脂，已经开到了周边的十个郡县之外，这些年算下来，收入甚至比明家的粮食产业赚的还要多，桐庄的作坊也在扩建，桐庄的上好良田继续留着种稻谷，但庄子附近的百姓与作坊签订合作协议后，在地里种上了制作胭脂的鲜花，不仅没有种稻谷那么辛苦，鲜花被庄子上收购之后有钱入账，农忙的时候还可以到庄子上边帮忙割种稻谷，又有另外一份收入，日子是越过越好。
而万阳江两岸，自堤坝建成之后，叶秋娘雇人将土地平整，先前挖上来的淤泥和原先的土地混在一起，筑成田地，春分一到，直接就播种了。
而靠近码头的那一带，则留着空地，将来等码头发展起来，这些地的价格肯定是会大涨，到时候这里将会形成一个人流密集的枢纽中心，当时和衙门约定，她们能掌握码头的经营权一共五年的时间，码头不是她们的，但两岸的地如今归属是明家，靠近码头那一带，值钱得很。
如今生活富足，叶秋娘眼光已经一步跟着一步地往上提了，普通的便宜也不会去占，仍是安安心心地经营着自己的产业，她知道，长远的生意必定是双方都有所得，短期的利益，只会切断自己长远利益。
因此也能安下心来，好好过自己的日子。
桐庄是个好地方，孩子们都很喜欢那里，她们两人也会时不时带着肉团和明舒去庄子上玩。
明玉兰生了孩子后身体就不怎么好，穆嘉年自是无微不至地照料她，明舒跟着姐姐去了庄子上回来，也不忘给母亲带好吃的东西，美其名曰要给娘亲补一补。
山脚小院，大鹅每天都在守护着这个家，明舒和肉团都很喜欢这只凶凶的大鹅，大鹅如今也快七岁了，对别人凶得不行，对家里这两个肉嘟嘟的团子却护得很，有时候明柔和叶秋娘忙，她们就自己在家里陪着大鹅玩。
而这日，明柔带着肉团和叶秋娘一起宿在山脚小院。
晚上睡觉的时候，肉团甚至想要抱着大鹅一起睡觉。
明柔看着她身上脏兮兮的衣服，一边轻打她的屁屁一边骂，“你看家里的床这么小，容下你一个就已经很挤了，还想把大鹅抱上床，你怎么就没想过去跟大鹅一个屋里睡一起。”
肉团哭着道：“那我不跟你们睡了，我自己去和大鹅睡。”
明柔一听更是火上浇油：“这次让你不要跟着来你偏要来，跟舒舒在老宅不好吗。”
肉团不依：“不要，老宅没有初五，我还想要跟母亲和娘亲一起，你们去哪儿，我也要去哪儿。”
明柔对自己这个黏人的女儿更是没辙了，自从这孩子会走路会说话之后，就黏着她和啾啾黏得不行，睡觉也不爱跟奶娘一起睡了，非要挤她们中间，近年叶秋娘又忙，有时候回来天也黑了，有空的时候，这小肉团子又跟着她抢心上人，如何不让她上火。
忍不住吓唬她：“你若不听话，下次我就把大鹅炖了，拿回去老宅给姥姥补身子。”
肉团一听吓坏了，哭得更加厉害，但她又不敢跟娘亲对着干，毕竟在这个家里，自己的地位远不及娘亲高，若是母亲知道自己惹阿娘生气，怕是要把自己屁股打得开花。
想到这里忙收着眼泪拱着明柔道：“乐儿不敢，乐儿现在就去洗白白，一会儿乖乖睡觉，娘亲不要生气气。”
明柔见她换了一副乖巧的模样，心情缓和了不少，揉着她的脑袋道：“早知道这样，还闹，眼泪都白流了。”
肉团这才乖巧地挂在明柔的肩上，歪着头看着门外的大鹅，心里默默地道：初五初五，今晚就不能带你上床睡觉了，改天娘亲和母亲都不在家，到时候带上姨姨，我们一起睡到暖暖的被窝里。
而刚洗好出来叶秋娘看到明柔抱着肉团还在屋里走来走去，忍不住一阵心疼，从背后将肉团抱下来道：“她这么大了，沉得很，抱着会累到。”
明柔看着她白色单衣套在身上，头发放下来垂在肩膀的另一侧，还未干发梢滴着的水珠顺着衣领往下流，流入那深深的沟壑之中，看得她眼睛发直，忍不住咽了口水。
浅浅的吞咽声还是被叶秋娘给听到耳朵里，看着对方意味深长的眼神，忍不住羞红了脸。
有些欲盖弥彰地道：“咳，我什么也没想，她身上脏，我去给她洗洗，你先把头发擦干吧。”
叶秋娘看着她面红耳赤的样子，没再坚持。
明柔迅速给肉团洗了个澡，再将她抱到床上道：“她今天闹得很凶，应该很快就困了，你先把她哄睡。”
叶秋娘勾着嘴角道：“遵命你快去洗吧，床上等你。”
明柔怀揣着小心思抱着衣服去了洗澡，一开始有些心急火燎的，但一想到肉团可能还没睡那么快，而且自己这般不知矜持，怕是要让心上人看笑话，于是又慢吞吞的折腾了半天。
等她出来的时候，叶秋娘忍不住打了个哈欠：“怎么这么久，肉团早就睡过去了，我都快望穿秋水了。”
明柔红着脸：“往时不都是这么久么，定是你记错时间了。”
叶秋娘轻咳一声笑道：“定是想你想得紧，迫不及待想要见你，连带着都觉得时间过得分外漫长。”
眼前这人话说得这么直白，明柔忍不住有些心尖发痒，觉得自己方才就不应该把那些时间浪费在浴房里。
叶秋娘这几日来忙得很，有时候晚上回老宅将就一晚，堪堪和宿在桐庄的明柔完美错开，如今手上的事情告一段落，整个身心放松下来，便对自己的小姑娘想念得要紧，如今见她如出水芙蓉一般，俏生生地站立在自己跟前，好些日子没有被安慰过的身子也变得蠢蠢欲动。
见到这人来立在床前，掀开被子冲着她道：“不早了，快上床歇息吧。”
明柔看着躺在中间的肉团，心一下冷了下来，嘟着嘴有些败兴地道：“哦。”
明柔如今也不过二十二，依旧带着三分的天真可爱，如今嘟着嘴也和先前一般让人觉得怜爱不已，叶秋娘如何不知道她心中想的是什么，弯腰将肉团挪了个位置，挪到床的最里侧，给她盖上单独的小被子。
“这般可好了？”
明柔耳尖发热，轻哼一声坐到床上，钻进被窝，叶秋娘一手将床头的烛火给扇灭，侧躺过来，一把搂住明柔的腰。
两个人都知道接下来即将发生的是什么事情，明柔忍不住心中砰砰直跳，有些害羞有些期待。
一起处了那么久，因着两人各有各的忙，叶秋娘如今大部分时间在城里，明柔的胭脂调配是在庄子上，虽然两地不算远，但也还是经常会错开，最主要多了肉团这么一尊大佛在，两人平日的情事比起普通的夫妻却是少了不少。
如今叶秋娘又正是狼虎的年岁，而明柔也是个二十多岁的大姑娘了，身体发育逐渐成熟，对于这种事情也是食髓知味，因此一接收道讯号，自然就会内心沸腾不已。
但在那之前，总是要先调调情，搞搞气氛。
明柔对这个环节是又期待又有些羞涩，毕竟黑暗之中，原本一向沉稳淡定的啾啾就会变得格外孟浪，口中说出来的一些话总让她听了耳朵都忍不住要烧起来，也又该死地喜欢听着她说的这些脏脏的孟浪的话，身子也会因为她一些言语的挑逗而变得兴奋不已。
不过是牵牵小手亲亲小嘴，只要和这人一做起来，就会觉得格外刺激，指尖像是通了电流一般，让人心颤不已。
“方才那是什么表情？”叶秋娘抵着明柔的耳边，压低着声音问道。
“什么表情？”明柔感受到那人的手已经爬上自己的腰肢，脑子已经开始变得混沌。
“就是见到肉团睡中间时候的表情。”
明柔听她这么一说，忍不住哼了一声：“她在中间碍事。”
“碍什么事……”
“自然是我们妻妻二人的情事。”明柔忍着羞意道。
“不怕，她现在睡着了，你一会儿若是想叫，大声一点也无妨，她睡得跟死猪一般。”叶秋娘湿热的气息喷在耳垂边上，明柔心儿一颤，脚趾渐渐也忍不住地微微地蜷缩起来。
“嗯”
“就是这般哼着，我最爱的就是你的这个声音，往时自己睡在老宅的时候，你不在身边，我就只能想着你的这些断断续续的声音，想着我们以往欢好的场景，自己安慰着自己…………”
明柔被她说得身子忍不住战栗着，她闭着眼睛，眼前仿佛出现了叶秋娘独自躺在床上…………