熟悉的怀抱, 带着久违的心安，那股好闻的幽香充斥在周围的空气里，令人好生迷恋。
她哭得更厉害了。
目光在那马车离去的方向有所停留, 孟青回抱住她，埋首于她的发梢，声音轻轻的：“桑儿……”
“我很想你。”她说。
说话时温热的吐息喷薄在发间, 暖暖的, 痒痒的，绮桑紧紧抱着她，抽泣：“我也好想你。”
大战之后整整一月不曾见过面，相识以来从未和她分开过这么久, 日子一点一点流逝，每一天都抵挡不住思念, 她真的从没这么想过一个人。
听见她说她也很想自己，心底顿时泛起一层甜蜜又缱绻的涟漪，孟青替她擦了擦眼泪, 在她额头上印下一个轻柔的吻：“好了，不哭了。”
绮桑这才急着打量她：“你身子怎么样？伤势是不是都痊愈了？”
孟青慢悠悠地转了个圈, 浅笑：“都好了。”
绮桑放下心来：“那就好，”她说完, 忍不住又一次将孟青环抱住, “终于见到你了……”
唇角扬起, 孟青笑得怡然自得, 抬手捏住她的下巴：“那么，再让我来问问看，你现在喜不喜欢我？”
如画的眉目含着浓浓的情意，那张完美无瑕的脸比初见时更加美了。
绮桑被她看得有点不好意思：“我都说我想你了, 你怎么还要问啊？”
看出她的羞赫，孟青调笑道：“你想我和你喜欢我是两码事，”她凑近她，有些坏坏地道，“说，喜不喜欢我？”
绮桑探头探脑地瞧了瞧四周，见她身后似乎并无随从跟着，才稍稍大了点胆子，可她长这么大，除了之前被迫攻略越初寒时，还从没跟人真心表过白，多少有些难以启齿，每每话到嘴边又禁不住心慌意乱，老半天也没能开得了口。
只好又缩进孟青的怀里，把自己藏起来，羞怯道：“我不是都来找你了吗……”
然而孟青却不吃她这一套，不依不饶道：“就算你不来找我，我也会去找你，”她低下头去，眼神戏谑，“你快说，我要亲耳听到你说喜欢我才行，不然你今天别想我放过你。”
绮桑咬了咬唇，涨红了脸，心想说就说呗，又不掉块肉！
于是她就说了：“我、我当然喜欢你了！”
瞧她那副鼓足了所有勇气向死而生的壮烈模样，孟青笑出了声：“真的？”
绮桑点头：“真、真的！”
孟青端详着她，刻意道：“那你结巴什么？”
绮桑顿了顿，不乐意：“我、我就喜欢结巴！结巴又怎、怎么了嘛！”
“说谎话才结巴呢。”
“你胡说！我才没说谎！”
“那你结巴什么？”
和这人说话总是讨不了好，绮桑泄气：“你就别逗我了，我说的是真的。”
孟青一派悠然地看着她：“你说了什么？”
绮桑立即道：“我说我喜欢你啊！”
目的达到，孟青好不愉悦，牵起她的手：“好，知道了，我也很喜欢你。”
落日的余晖倾洒大地，那梦幻的光影将人世间变得温柔旖旎，两人相携而行，感受着此刻的温存。
中了小计策还浑然不觉的绮桑一脸认真，看着前方道：“那就是通往北地的冰崖吗？”
说话间，二人已然驻足，只见正前方横着一道深不可测的悬崖，举目望去，满空浓雾弥漫，寒风凛冽，对岸赫然便是一堵覆盖着厚厚寒冰的峭壁。
宛如一块天然雕刻的美玉，那冰崖晶莹剔透，静立在雾中若隐若现，很是壮观，映着此时正好的红霞，冰面好似被镀上了一层红光，熠熠生辉。
崖风扑面而来，吹动漆黑发丝，孟青侧目看向绮桑，问道：“想好了？确是决定要跟我走的？”
虽是初秋，但人间正是炎热的时候，而这地方却是冷的叫人发抖，绮桑往她怀里挤了挤，回道：“我都跟到这儿来了，你说呢？”
孟青顺势揽住她，以真气替她驱寒，状若无意道：“你应该听说过北地，那里可不比东境和西境四季分明，乃是常年被大雪覆盖之景，一年之中仅有秋冬，而无春夏，气候寒冷不说，居住条件也恶劣，你若跟着我过去，吃得了苦么？”
环境这么差？绮桑略感诧异。
但转头一想，只要能和喜欢的人在一起，住得差点就差点吧，她没那么娇气，是以斩钉截铁道：“我不怕！”
孟青注视着她，眸中神情柔和了几分，又道：“除了这个，北地农耕情况也不大好，粮食倒是种的出来，但瓜果蔬菜一类就不多了，我比对过，你喜欢吃的那些东西北地都没有，你也能忍受？”
只有大米吃，没个蔬菜水果的怕是要长期长溃疡哦？这营养跟不上吧？绮桑暗想。
不过也没关系，孟青都能放弃西境要去北地住，想来也没什么大问题。
“这也没事，我能忍！”
始终观察着她脸上的小表情，孟青暗自发笑，又接着道：“北地很冷，我看你这小身板儿也不太强壮，又没学过内功也没有真气，去了可能会不适应天气，难免隔三差五就会风寒，这你也能扛下来？”
吃住都不好就不说了，还老是生病？绮桑不由迟疑起来。
她很不解：“既然那地方条件这么差，那你干什么还非要过去？”
孟青一本正经道：“因为这些事情对我来说都不算什么，但你能不能接受我得事先问好不是？”
绮桑思索片刻，仍是坚定道：“哎，风寒就风寒吧，我虽然医术学得不咋样，但治个感冒还是不在话下的！”
“决定好了？”
“决定好了！”
“不后悔？”
“不后……”下意识就要回答之际，绮桑忽地停住，“那要是我真待不下去，你能不能换个地方住啊？”
孟青眨眨眼：“那得看你乖不乖了。”
绮桑赶紧道：“我乖！”
手臂抬起，环去她的腰间，孟青将她搂在怀里，笑道：“那你可得抱紧了。”
听她此言，绮桑有点疑惑，目测了一下那悬崖与这边的距离，问道：“你该不会直接用轻功飞过去吧？”
便听孟青施施然道：“左右你也不是第一次跳崖了。”
她话音一落，绮桑还没来得及反应，整个人便被她带着纵身一跃，登时就从崖边跳了下去。
绮桑：“啊——！”
身子一瞬悬空，落入万丈深崖，刺骨寒风吹的脸颊生疼，两人相拥着跌进云雾里。
时隔数月，再一次体会到了跳崖的惊险刺激，饶是已经学会了轻功，也克服了不少对高空的恐惧，但绮桑还是没忍住嚎了出来：“你还真跳啊！”
她死死地抱着孟青，两眼紧闭，一颗心简直快要从嗓子眼儿里蹦出来。
见状，孟青柔声安慰：“别怕，有我在。”
若是从前，即便听到她这样说也还是会怕得要命，可这一次，简短的话语却像是有着神奇的魔力一般，听到耳中瞬间便叫绮桑安了心。
她努力平复着呼吸，小心翼翼地扭头看了看，满眼白雾缭绕，一片冰霜，身边红衣猎猎作响，虽忐忑，但目之所及都好似一副美轮美奂的画中景。
惶恐与惧怕逐渐被新奇所取代，绮桑缓缓睁大了眼，好奇地打量着周遭的一切。
不多时，下方便隐隐浮现出一道弧形的影子，离得近了才发觉那竟然是一道天然的冰桥，正吃惊时，孟青便搂着她轻飘飘朝那桥面落了下去。
身处半空，下方仍是看不到底的深渊，四面皆被寒风所包裹，绮桑冷得瑟瑟发抖，但也止不住惊奇道：“原来这里有一道冰桥啊。”
孟青仍是紧紧攥着她，见她一脸兴致盎然的样子，笑道：“这冰桥是通往北地唯一的途径。”
听她这么说，绮桑不免好奇：“那你是怎么知道的？”
冰天雪地中，那双幽深的眉眼显得更夺目了，孟青微微仰首，看着那寒冰峭壁道：“是我母亲告诉我的。”
相识以来，倒是从未听她详细谈及过自己的父母，绮桑看着她：“你母亲？”
孟青点头：“她是北地女子。”
绮桑意外：“可我听说北地一向无人涉足，都说那边是荒无人烟之地，你母亲竟然是北地人？”
“其实北地并非荒无人烟，”孟青道，“数百年前天下同样是一分为二的格局，但并不是东境与西境，而是北地与南地，两边互通往来盛况比之今日有过之而无不及，只是后来武林变换江湖动荡，形势逐渐发生改变，北地日渐萧条，后隔断了与外界的所有接触，只留下这冰桥作为仅有的出路。”
代代更替，时间流逝，北地退出武林斗争，过上了隐居一方的生活，尔后才又诞生了东境与西境，南地也随之没落，但也仗着得天独厚的地理位置并未完全被取代，而北地则逐渐被世人淡忘，成为无人涉足之地，然事实却并非如此。
想不到背后竟还有这些不为人知的过往，绮桑恍然，又问道：“这么说来，北地不与外界联系，自然也没有人会想着出来，那你母亲怎么会和你父亲去了碧云山庄？”
孟青道：“北地有一大派，名为永歌，管辖北地所有子民，我母亲是门中圣女，这些年其实有不少人想要去北地一探究竟，但来的人要么是坠崖而死，要么运气好寻到了这处冰桥，但也会被北地弓箭手及时阻拦，”她移动视线朝桥下看去，“这悬崖深处，可埋了不少白骨，只不过看不到罢了。”
说罢，她又看向绮桑，扬了扬眉：“你这么聪明，不妨猜猜看他们怎会相遇？”
绮桑想了想自己曾经看过的电视剧和小说，猜测道：“该不会是你父亲也想去北地看看，结果受了重伤，然后被你母亲救了吧？”
孟青面露赞赏，轻笑道：“正是。”
胡乱猜了个正着，绮桑有点小得意：“那就是一见钟情了，又有救命之恩，两人产生了感情，后来你母亲就嫁给了你父亲，跟着他离开北地去了碧云山庄。”
“的确如此，”孟青道，“事实上，对于我母亲的婚事，门中一干人等皆持反对态度，但她性子执拗，一心想和我父亲在一起，后来就偷偷跟他跑了，很小的时候母亲就告诉我她是北地人，也告诉了我如何进入北地，当年我拿到七星阁后，便暗中谋划，推翻了永歌建立了雪域三千宗。”
听她娓娓道来，绮桑由衷感叹：“真是没想到，”继而又问道，“那邬玉龙也是北地人吗？”
孟青摇头：“他不是，一个家道中落受尽欺凌的落魄少爷罢了，我看中了他的箭术，所以救了他一命留在身边，他和飞雪居也根本没什么关系，紫金关当晚的一切说辞，都只是为了要把孟如云的假身份揭穿故意说的。”
高瞻远虑，运筹帷幄，绮桑一时真是想不到更多的词来形容她。
父母双亡，凄苦飘零，用了数十年的时间卷土重来，成为北地新一代的宗主，此等手段和能力，江湖谁能与之比肩？
没有了，再没有了，这天下，怕是再难出得了一位像她这样的人物。
而这样光芒万丈的人，却是为了她甘愿放下一切所求。
心里流淌着一股暖意，绮桑动容不已：“以你的实力来说，要称霸整个武林也不是难事，可你放弃了，不后悔吗？”
“我想过或许会后悔，”孟青微笑，“但一想到颠覆江湖坐上第一把交椅，身边却没有你的时候，就有点寂寞。”
所谓高处不胜寒，权利再大又如何？若没有心爱之人的陪伴，再受世人拥戴也终究是孤独的。
一世谋划，到头来求的，也不过是和一人终老罢了。
绮桑拉起她的手，温声道：“放心，有我陪着你，不会寂寞的。”
“有你这话，我便不会后悔，”孟青笑了笑，带着她朝前走去，“此处冷，先回去。”
拨开层层浓雾，二人缓缓行下冰桥，没走多久便见前方的山体上竟有一道石门，才刚在那门前停下脚步，便听一阵“轰隆隆”的声响传来，石门也随即打开。
“见过宗主！”
还不待绮桑打量门内的光景，便见不少雪域弟子纷纷迎了过来，姿态恭敬地面朝二人俯身跪下。
孟青挥了挥手，弟子们则又悉数退回岗位站定。
难怪这么些年始终没有人成功窥探北地，原来是因为常年有人把守，一旦发觉有外人靠近，便要及时击毙，当真是苍蝇也难飞进来。
内里乃是一间石室，有弟子驻扎于此，尽头处是一道长长的天梯，直通顶端，明亮光线自上方投射下来，光线倒是明晰，用不着点烛火。
两人在那天梯前站定，绮桑看了一眼，庆幸道：“还好我学会了轻功，不然这得爬到猴年马月去。”
闻言，孟青浅笑道：“不会也没关系，我会就行了。”
绮桑扭头看了看她，扬起下巴：“那咱们来比试比试？”
她说罢，抬腿在那阶梯上踩了一下，顿时便飞身而起。
这一方宽阔的空间仅有眼前的天梯，四周都是悬空的，绮桑稳稳施展着轻功，心里终归有些忐忑，若是一个失足，跌下去可要万劫不复。
她全神贯注地往上攀登着，身后也传来孟青追随上来的动静，但她把控着自己的速度，始终不远不近地跟在她身后，未见她有意赶超上去。
两道有些相似的红影高低起伏着，在那垂直的光束中起落不停，没过多久，眼前白光逐渐放大，略有些刺眼，绮桑闷哼一声，使出全力从那出口跃了出去。
霎时间，明亮光线映入眼帘，视野中突然闯进一片亮眼的青绿。
天风迎面涌来，吹拂发梢裙袂，甫一落地，绮桑便被眼前的画面给惊呆了。
没有预想中的霜雪，也没有寒气逼人的冰山，有的只是暖如三月的和煦春风，以及大片辽阔无垠和一望无际的茫茫草原。
微风卷绿浪，草原暗花香。
心情在见到眼前场景的一瞬变得畅快起来，感受着那温柔抚过周身的天风，绮桑惊呼一声，又是一个飞身便落去了青青原野中。
好似一只灵动的蝴蝶跃然于翠绿山涧，胭脂色的裙角高高扬起，像极了天际的那片红霞。
孟青立在她后方，静静地看着她，仿佛是在欣赏一副画卷。
绮桑兴奋地拔高声量：“太美了！我还是第一次看到草原呢！”
柔软发丝随风飞扬，她的脸上弥漫着动人的笑意，侧首的时候，干净的眉眼间多了些往日少见的俏丽。
“孟惜竹！你又骗我！”
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