“二哥，官兵果真退后三十里了！”
孙蝙蝠将打探来的消息报告给顾人屠，后者面无表情地坐在高位上，手捻佛珠，不会忘记三天前以同样条件换人，得来的却是截然不同的结果。短短数日双方实力此消彼长，官兵为何反而放低了姿态？
再派人下去打探，这次连左、右掌峰和狼尾峰的弟兄也上主峰来，报告了官兵退出狼山地界的情况。
“二哥，官兵走了，咱们是下山还是继续在山上死守？”张蛤|蟆代表众人询问。
“狼山地界已经暴露了，不能在山上停留，你现在发布命令下去，各峰弟兄每人带上二十斤口粮，今夜子时随我一起下山。”
“去哪儿？”
“去哪儿今夜子时之前我会通知大家，先准备好干粮和水，准备拔寨。”
“那些抢回来的官银和剩下的粮食怎么办？”
“银子带上一小部分，其余全丢下，粮食烧了！”
“这……这些银子是弟兄们好不容易抢来的，这样丢了岂不是太可惜了？”张蛤|蟆有些心疼。
“是银子重要还是命重要？”顾人屠训斥他，“马上照我的命令去做。另外，那两个俘虏务必严加看管，不能放走一人，现在他们就是咱们的保命符！”
岑杙醒来时天已经全黑了，她发了烧头疼得厉害。感觉身体正躺在一艘风雨飘摇的船舶上，随着海浪不停地颠簸。头上粗重的喘息声以及四周杂乱的脚步声，让她意识到自己正夹在一支着急赶路的队伍里。与粗藤直接接触的后背被硌得生疼，她控制不住“咳”了一声，胸腹立即贴上了一只力度适中的手，在要穴处轻轻点按，将她气管里的阻塞慢慢疏通了。
她舒服地喟叹了一声，继续昏迷。直到身体不再摇晃，才疲惫地在一座四面漏风的破庙中醒来。
睁眼瞧见顾青的影子，她正蜷腿坐在篝火旁，双臂抱着膝盖，脑袋歪在上面，像失了魂似的看着脚边的火焰发怔，干柴燃烧的哔啵声和着许多人的呼噜声，汇成了一支诡异的催眠曲调，令一半人睡得更沉，另一半人却更清醒。
岑杙猛得咳嗽一声，顾青立即抬起头来，有些慌张地抹了抹眼睛，回头到草堆旁看岑杙。岑杙被扶着坐起来，从肺里呼出一口灼热的气体，拿手背去贴敷滚烫的额头，看着顾青喃喃道：“对不起，一直瞒着你。”
顾青怔了怔，眼中结起朦胧的水雾。“但你哥哥是你哥哥，你是你，在我眼里你永远是最善良的顾青，顾人屠做得任何事情都和你无关。答应我，不要往自己身上揽不该有的罪过，可以吗？”
岑杙一口气说完，脸憋得通红，又忍不住咳嗽起来。顾青连忙帮她抚平胸腔那股错乱的呼吸，喂岑杙喝了一点水。
即使是最柔软的水，流过嗓子，也在喉咙深处划拉起一股撕扯般的疼痛。岑杙艰难地吞咽了两口水，便不肯再喝，又抓住她的手，不放弃地继续要求：“可以吗？”非要从她那里得到一个确定的答复。
她知道顾青心地善良，但有时候过度的良善也会成为她心灵的束缚。如果现在不把她和顾人屠之间的恩怨给一刀切开，她非得把所有罪孽都延揽在自己身上不可。
顾青眼中晃动着晶莹的泪珠，咬着唇用力点了点头。岑杙才稍稍放了一点心，又无力地躺了下去。歇了一会儿，仰面喘了几口气，她歪过脸来朝顾青伸出手。后者咬了咬唇，伏在她身上安静地流眼泪。岑杙一下一下拍着她的背，低声安慰着，就像安哄一个无助的小妹妹。
顾人屠巡逻回来在门口看到这一幕，喉咙滚动一下，原处屹立许久，不置一词，之后转身离开了破庙。
“拔营启程！”
快天亮时，顾人屠叫醒所有人，继续上路。岑杙仍被担架抬着，而且好像病得更严重了，中途呕吐了四五次，把吃过的干粮全都吐了出来。整个人虚弱得跟纸片似的，原本秀逸绝伦的脸庞，已经憔悴得凹了下去，两只眼圈又青又吓人。
张蛤|蟆瞧她蔫头耷脑地垂在担架外，表情痛苦，十分不忍，“这样下去不是办法啊，大兄弟，你不能再吐了，再吐就把胆汁吐出来了！”
岑杙脑子里晕晕乎乎的，很想爬起来给张蛤|蟆一棒槌，你以为我想如此吗？可惜全身已经不剩一丝力气。顾人屠示意队伍暂缓，过来检查岑杙的情况。
张蛤|蟆捏着鼻子，指着顾青用树枝在地上划出的几个字，“二哥，你来看看，这大妹子写得是什么？我看不大懂。”
他不识字，只能对顾青的手书望洋兴叹。顾人屠扫了眼地上的字，见顾青写得是，岑杙有可能得的是肺痨，如果不及时救治，可能会死，她想到对面那座山上采些药来，给岑杙治病。
岑杙的病来得很突然，谁都没料到会这么严重。本来指望她能做护身符，可是下山后这一路，反倒成了队伍的累赘。队伍中已经有小头目主张把她扔掉，说扔掉是好听的，扔掉的前提是杀掉。顾人屠和张蛤|蟆自然不许，这才勉为其难地将她抬着。
顾青看着顾人屠犹豫不决的样子，以为他不相信岑杙的病会这么严重，又在地上写了岑杙病情的由来，讲她是带病来狼山的，来的时候身上的病本就没好全，所以她才会千里迢迢地过来陪伴照应。
顾人屠倒不是不信，只是考虑到在此多停留一会儿，就多一分危险。他敏感的察觉朝廷的鹰犬已经快要追近了。权衡一阵，决定冒险就地休息，示意孙蝙蝠带上几个弟兄和顾青一块去采药。
顾青松了口气，临别时把岑杙抬到树阴底下躺着，见她面色苍白，几无血色，很长时间才艰难地喘息一口，胸中仿佛只剩了一口气，她怕岑杙撑不住，再三呵护不忍离去。
顾人屠便道：“你且去便是，有我在，她不会有事的。”
顾青回头怔怔地注视着那张和记忆中大不相同的脸孔，手指轻微地打起颤来。岑杙忽然睁开了眼，鼓励似的轻轻道：“去吧，早去早回，我在此处等你回来。”
顾青离开后，岑杙长长地吁了口气，双手叠放在腹前，双眼迷离地望向头顶上垂了无数道光的树冠，树上的叶子好像风铃似的叮当作响，她感觉自己的灵魂也被那铃音牵引着飘向远方。
“唉，一口气不来，该向什么处去？”她缓缓阖上眼皮，流下两条不甘又不舍的泪痕，叮咚一声，洇入脚下的泥土里。
与此同时，周围突然响起震天的喊杀声，顾人屠的一些属下不想再跟着他一起亡命奔逃，联合起来造反，企图杀掉他这个“罪魁祸首”。
穷凶极恶的土匪们在这狭窄的山道间互相残杀，一具具血肉模糊的尸首，相继跌倒在树荫下那副憔悴的躯体旁。兵刃交接、凄厉叫嚷，在山谷间回荡不绝。
顾青等人回来的时候，看到山道上血流漂橹的情景，皆大惊失色。顾青抱着卷了许多药草的包袱，抢到一动不动的岑杙身旁。见她阖着眼皮，安静地躺在藤条捆成的担架上，手颤抖着伸向她的鼻尖，眼中忽然滚出两条滚烫的泪珠。
孙蝙蝠飞奔到树荫下，顾人屠脚边的尸体快要堆成小山，他手拄黑漆漆的巨刀，俨然巨灵神一般望着遍地狼藉，刀锋似的眼睛上写满了挫败和失望的情绪。
“二哥，四哥，出什么事儿了？”
“王十八那帮狗娘养的，竟然敢趁我们不备起来造反！”张蛤|蟆抹一把脸上的血，咒骂道：“老子非劈了他这群王八羔子！”
孙蝙蝠一跺脚：“在山上二哥让丢银子的时候，我早就看出这帮人心怀不轨了，这帮见财不要命的，肯定还惦记那些钱，当初就不该收留他们上山！”
“让他们惦记吧，早晚会死在上面。”顾人屠冷声道：“去看看，弟兄们伤亡如何？此地不宜久留，需尽快赶路。”
孙蝙蝠去清点伤亡人数，顾人屠回过头来，见顾青拼命嚼碎了草药，绝望地掰开岑杙的嘴，眼泪一滴滴留下来，往她口中用力地拧绿色的药汁，他刀锋似的眼睛里少见地弥漫上了一丝悲色。
张蛤|蟆见他左肩上在流血，大惊：“二哥，你流……”
顾人屠做出一个推手动作，示意他安静，张蛤|蟆只好禁口，但撕下自己的一截衣袖，给顾人屠包扎伤口。
经过孙蝙蝠统计，这支从狼山上退走的两千人的土匪队伍，目前只剩下了不到一百人。除了被王十八造反带走了两三百人，以及争斗中死了的一百多号弟兄，绝大多数的土匪都在途中逃散了。这是一支溃逃队伍的正常状态，在毫无道义的土匪之中，人心涣散的情况尤为严重，一开始还能杀几个人震慑，后来逃的人多了，连杀人的都开始逃了。
顾人屠不由怀疑，这是朝廷军使得一招以退为进的计策，先是撤军三十里，让土匪以为获得了喘息之机，下山后，由于人心不稳，反而从自己内部开始瓦解、溃散。
孙蝙蝠脚步匆匆地回来禀报：“二哥，那狗屁驸马不见了，可能被王十八那龟儿子掳走了。”顾人屠恶狠狠地把刀插到地上，对剩下的一百号弟兄道：“我顾人屠今日被小人偷袭，遭此重败，实在不忍心断绝诸位弟兄的生路。如果有弟兄还想走的，顾某在此立下重誓，绝不会阻拦，各位尽管走便是。不过，但凡剩下一个弟兄愿意继续追随我，我顾某人立誓，必视其为亲兄弟，带他逃出升天，将来东山再起！”
“小弟愿意终身追随二哥！”张蛤|蟆首先响应，其后是一腔热血的孙蝙蝠，“我也愿意！”然而剩下的一百号人面面相觑，响应者寥寥。
顾人屠冷冷的眼刀扫过去，“既然如此，大家就在此分道扬镳吧！此后再见仍是兄弟。”
寂静山道上，不断有溃散的土匪落网。李靖梣领着一小股兵力在山林间穿梭，不断从土匪口中逼问出顾人屠一行人的下落。傍晚时又抓获一小股溃匪，线索却猛然断了。
这伙人就是最后和顾人屠分道扬镳的那一伙。李靖梣从他们口中得知正午时分土匪内部发生了一场自相残杀，之后顾人屠便舍弃大部分队伍，领着十几个人遁逃了。
“顾人屠见大势已去，开始断尾保命了。”
李靖梣马不停蹄赶往事发地点，隔得老远便闻到那股弥漫在山林间的铺天盖地的血腥气。她头皮发麻，到近处勒缰下马，看到满山遍布的残缺的尸首，神经绷紧到极致。
突然，她看到了树阴底下，横躺了一个一动不动的身影。两只手安静地交叠在腹前，仰面对着头顶上灰蓝的天光，静静地阖着眼皮。
她脚底一软，突然撑不住跌倒在了地上。