御书房，李平泓拿着一道奏章踱来踱去。黄皮奏章被他像扇子一样颠来颠去。待蔡崖请示纪文奎纪大学士到了，他目光一动，踱回御座，“宣！”
纪文奎从翰林院被紧急召来，料定是出了大事。待李平泓将一份奏章递给他，阅毕，心中顿时有了数。
“东宫此举究竟是何意？”
一向沉稳的纪文奎道：“依臣看，这未必是东宫的意思。”
“此话怎讲？”
“臣听说，前天晚上，东宫和涂远山因东宫侍卫长一职大起干戈！最后东宫不敌涂远山，这事关重大的侍卫长之职落入了涂家义子的手里。想必皇太女心中也是有不甘的。”
“哦？”
“二者矛盾已起，裂痕已生，皇上当可利用。”
涂府书房。涂远山正襟危坐于书案前，笔走龙蛇，力透纸背，一点也不像年近花甲的老人。
他的面前站着一个瘦削的青年人，鲶鱼须似的八字胡恭顺地垂在两侧。涂远山笔不停，他便安安静静地等。
终于，涂远山提笔，一气呵成，满意地看着自己的字，颇有一种穿回少年时代的意气风发感。搁下笔，也不抬头，文雅的声音隔着笔墨传来，“来多久了？”
“巳时末刻来的。”
“嗯，明天你就正式入职东宫。都准备好了吗？”
“已经准备妥当。”
“好，我也没什么要嘱咐你的，尽心尽力保护东宫，保护小皇孙，你就算完成任务了。”
“是！”
费从易并未立即下去。
“还有事吗？”
“孩儿刚才去探望了义母。”费从易的语气带些试探。
“嗯，还是疯疯癫癫的？”
“是。义父，不觉得此事太过凑巧了吗？”他话里有话道。
“你想说什么？”
“从义弟惨死，到义母发疯，这中间的事处处透着一丝诡异。”费从易说话时天然有一股模棱两可的轻飘飘的态度，让人难以相信，又不得不警醒。
“孩儿亲自检验过义弟的尸身，发现——他身上虽有拳脚及马鞭的痕迹，但心口最致命伤呈“十”字形。据孩儿所知，狼山山匪中可没有人使用四韧兵器！”
他边说边观察涂远山的脸色，没有发现任何异常，便继续说下去，
“最可疑的是，军中竟有许多流言，其中有一条，实在令人不安。”
“哪一条？”
“皇太女为义弟徒手扒坟！义父您会相信吗？孩儿还听说，匪徒逃亡期间曾数起内讧，义弟被一小伙土匪劫走了，那时他还活着。为什么后来无端就死了呢？孩儿亲自去狼山跑了一趟，也亲自去问过剿贼的官兵，确信义弟那时还活着，且含有冤情。义父……”
“那你以为是谁制造了这些冤情呢？”涂远山直接把他顶了回来。
“孩儿不敢说。”
“那你就不要说了！”涂远山忽然厉声喝道，费从易吓了一跳，连忙跪了下来，“义父息怒！”
“我只问你，涂云开贪功冒进被俘贼营是不是事实？”
“是！”
“那他就该死！我涂家绝不允许有被俘还活着走出敌营的，简直丢尽了祖宗的脸！”
他的暴喝如雷鸣洪钟，砸得人脑袋嗡嗡响。
费从易低头咬了咬牙根，两撇八字胡也微微颤动了。
“我知道你从小和云开要好！那么你更应该守好你现在的职责！涂家和东宫永远是一体的，没有证据，任何胆敢离间东宫和涂家的谣言，你都给我咬碎了咽在肚子里！听明白了吗？”
“明白，义父！”
“起来吧！秦谅的案子是你做的吗？”涂远山忽然问。
“是！他竟敢凌蔑涂家，孩儿只不过顺手给他一点教训罢了。”
“此事虽做得莽撞，倒也能明示我涂家不可欺。不过，本侯以后不愿再看见你自作主张，凡事都必须先禀报我，不然谁也护不了你！”
“是！”
“下去吧！回来！”
费从易又被叫回来，涂远山徐徐道：
“云霄已经确定要和东宫联姻了，等云开丧期之后，纳彩问名还需要你来做。你心里有个准备。”
“义父？”
涂远山一推手，“此事不必再议。”费从易颤着胡须愤愤退出。待他离开后，藏在内室中的二子涂云雷走了出来，“爹，孩儿认为从易说得有道理。云开之死确有许多不符常理之处。”
“你以为爹是老糊涂了吗？”涂远山眼珠斜向他，“两害取其轻，两利取其重。涂家暂时还要倚仗东宫。孰轻孰重，一目了然！爹不便和费从易明说，因为他毕竟不是涂家人，要他为涂家做事容易，要他为涂家赴死，难！”
“爹英明。”
“京里的旧部你联络的怎么样了？”
“已经联络了十之八九，他们都愿意听从东宫的号召。”
“很好，记住，我们在京的活动，都要打着东宫的名义进行。”
“是！”
涂远山满意地捋捋胡须，把亲手写就的“一人定国”四字拈起来，从中间慢慢撕开，一双精明的眼珠慢慢蛰伏于黑夜。
这个冬天很冷，处处遭遇流年不利，算起来岑杙已经两个月未和李靖梣好好温存。心内的思念像春笋似的疯长，几乎快要将她淹没了。
不过因为有师哥的案子，她也无暇分心他处。这日案情又有了新的进展，在刑部的重金悬赏下，陆续有人夫出来指证。一个颜湖上的船夫说，子时一刻他收船回家时确实看见颜湖西岸站着一对男女，男的身材和秦谅差不多，样貌没看清，就看见男的递给女的一包东西，女的没收，又退回给了男的。正巧官兵抓到秦谅时，在他身上搜到了一包金银，一开始他没有说金银的来历，后来裴二小姐卷进来后，又说是听到裴二小姐要走，给她准备的路费，但裴二小姐没收，就和此环节对上了。
还有一个酒肆小二供称，熊大人遇害的当天下午，他的贴身仆从曾到店里买酒。因为熊夫人管得严，禁止熊大人喝酒，仆从每次都偷偷摸摸地来，买一小壶给熊大人解馋，小二每次都免不了要调侃。而那天下午，那仆从又来，突然要买一整坛酒，小二就调侃：“熊大人这会胆子约摸变大了，敢买一整坛酒，不怕被熊夫人擀面杖伺候啦！”
仆从嘴碎，笑回：“大什么大，正因为不大，才要喝酒壮胆咧！我家老爷跟人约定了今晚子时在小树林决斗，不喝点酒能成吗？”
当时酒肆中还有其他客人，闻言都觉得挺新鲜，问他：“你家老爷要跟谁决斗啊？就你老爷那胆儿，是不是逮着个雏儿就使劲欺负啊？”
仆从急了，就报出了对方姓名。客官中似乎有人认识秦谅，就奚落道：“找秦谅决斗，你还是给你老爷赶紧打一副棺材，等着收尸吧！”
没想到一语成谶。
酒肆小二的这一番供词推翻了之前仆从所说熊大人去小树林只秦谅一人知晓的说法。当时酒肆里还有其他客人，不排除是有人听到消息提早埋伏在那里，伺机杀人嫁祸。
傅敏政让店小二描述当时肆里客人的长相，小二供称，当时店里大都是熟客，经常来那喝酒的，他都能一一叫出名字。还有几张生面孔，一个是个大胖子，坐下来肚子就能放酒碗，一个背有点陀，干瘦干瘦的，还有一个留着很长的八字胡，活像只大鲶鱼。其余的相貌就都稀松平常了。
别人傅敏政不清楚，听到“鲶鱼”的名号，心中立即浮上了一个人的名字。最近京中都在疯狂讨论的新任东宫侍卫长费从易。如果这件案子真是嫁祸，那么最有可能嫁祸秦谅的就是涂家。东宫和涂家久为姻亲，不排除涂家借东宫之手除掉异己的可能。
傅敏政得到线索后，迅速带人去到东宫，传费从易到刑部问话。李靖梣当时正在户部和众官员商讨逐年削减军费开支的计划，听到下面通报头也未抬，知道：“刑部传话，去就是了，清者自清。这里暂且交给越中。”
她不出面维护，刑部迅速拿住了费从易。和店小二确认一番，确定在肆里喝酒的是他本人。一番问讯下来，只咬定当晚一直身在定国侯府。傅又派人去询问定国侯，定国侯不在家，是定国府管家出面解释的。供称费从易确实整晚都在府邸，未曾出去过。虽明知对方有串供嫌疑，倒也无可奈何。
“费将军，听说您不出二十招就打败了东宫兰侍卫，从而当上了侍卫长，这么说您是身手不凡了？”
“不敢，是兰侍卫承让了！”费从易笑嘻嘻道。
“这么说，您的功夫是不如兰侍卫了？”
“那倒也不是，勉强胜过区区一两招。”
“听说兰侍卫可以将长矛从一个人的胸口贯穿，但是将矛头整个插入树中，深入木干达十寸有余，却也不能，不知费将军能否？”
费从易听闻傅敏政已经拿获数人让其对着榆木用矛猛刺，想从中对比出凶手出手的高度、角度、力度。
费从易只觉得可笑，他每次出手的高度、角度、力度都因人而异，达到目的即可，岂有定数？果然文人天真，对这些都一窍不通。
当下道：“把长矛整个刺入树中，此力道非顶尖高手绝难办到，在下自问是达不到这境界的。”
“是吗？那费大人不妨去试一试！”
刑部大院里正巧有几棵榆树，其中一棵像刺猬似的插满了大大小小的长矛。费从易看着一支整体穿透树干的长矛，不禁啧啧出声，“这位高人的武艺真是了得！”
“此乃秦谅所刺！”傅敏政介绍，“费大人，请吧！”
费从易接过长矛，在支楞八叉的枪杆间寻了个空隙，手上运气，似鼓足全身力气，往树干上一扎，矛头只堪堪进入了四寸有余，枪杆震颤着扎在了树干上。
“费大人，尽全力了吗？”
“自然。”
“那好，请到屋内稍事休息。”费从易不知他搞什么名堂，往回走时，看见一个人朝衙门里走来，却是兰溪。他心一提，就见兰溪被请到刚才他所站得位置，举起矛来，用力一扎，距离这么远都能听见枪杆铮铮得颤音。那矛头竟然整个陷入树干中，深度达七寸有余。
傅敏政啧啧感叹地看着犹自喘气的兰溪，“真了不起啊！兰侍卫竟然比费侍卫长扎得还深！来啊！再去把费将军请过来！”
费从易被请过来的时候，就听到兰溪对傅敏政自谦，“岂敢，岂敢，在下是用了全力，费将军的武艺在我之上，肯定是留力了，不然在下怎能扎得比费将军深！”显然他并没有明白当前的状况，还以为是对他的平常恭维。
傅敏政意味深长地冲来人：“费大人，看来你还没拿出自己的真本事啊！请再刺一回！”
费从易仍然笑嘻嘻的，“刚才在下已经倾尽了全力，何来真本事。兰侍卫以气力见长，在下以技巧取胜，力道比不过不算什么。”
他这话倒也在理，费从易身材瘦削，兰溪体格健壮。两人气力上有差异，不代表他不能凭技巧胜过兰溪。
不过傅敏政何等精明，看出他在故意隐藏实力，如果不是心里头有鬼何须遮遮掩掩？
这时，东宫来要人了。没有切实的证据刑部也不能拿费从易怎么样，只好放人。不过傅敏政私下留了个心眼，派人密切注意这只鲶鱼的行踪。
跟了三天倒是一无所获，不过，第四天京城里又发生了一件震惊朝野的大案，把刑部的所有注意力都夺去了。
此事关系太大，有人在京城同一地点用同一种方式，杀死了涂家的五公子涂云霄！
事情刚巧发生在岑杙找到证据证明秦谅鞋底的樨树叶并非小树林里的樨树叶之后。
因为事发时秦谅正被锁在天牢中，完全没有嫌疑，更加助了秦谅的脱罪历程。
而杀死涂云霄的凶手，据说所用杀人手法和秦谅案如出一辙。都是将长矛狠狠扎入被害人的后心，矛头深入树干十寸有余。
涂家的五公子涂云霄之前因为脚有残疾，自小性格孤僻，不爱与人交往，所以进京后一直足不出户。不过这日他奉父命前去拜见东宫，不得已被抬出家门，就在回去的路上出了事。
当时已经天黑，下人撺掇十七岁的小少爷去夜市逛一逛。涂云霄虽然不愿见人，但到底有少年人喜欢凑热闹的心性，闻言心里便蠢蠢欲动。他们便在夜市边上看了看，没有直接进去。
只记得当时街上忽然涌来一股人流，一下子把众人冲散了，下人一时不查，这位跛脚行动不便的五少爷就被人流卷走了。
涂家和东宫几乎出动了所有人手前去找寻，最终在熊大人遇刺的同一片小树林，同一棵榆树下找到了涂云霄的尸首。同样背插长矛，同样被钉在树上同样裸露下/体，同样死不瞑目！
凶手制造出相同的死亡现场，要么是怪癖，要么是报复。怎么看都是报复的嫌疑最大。
但是在场没有人敢说出“报复”二字来，毕竟报复的前提是你对对方做了同样的事。涂家有对别人做同样的事吗？谁都不敢说。
看到幼子惨死形状的涂远山，拳头攥得啪啪响，一把将长矛拔下来。举手用力一扎，这棵比刑部大院里榆树还要粗的树干竟被一矛洞穿。整棵树枝子集体哗啦一震，贯彻着定国侯的雷霆之怒！