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钟彦云一脸麻木地护着小妹，跪在被白布装点的古色木厅最后排。
“云哥哥，好好的膝盖疼……”女童拉着他的白衣低声抱怨道。
这时，身后那群下人们休息完毕，又开始了新一轮的鬼哭狼嚎。
彦云心中所剩无几的耐心被这阵装模作样的嚎哭声消耗殆尽，本想说出口的安慰变了味不说，用尽全力挤出来的话语还如从牙缝里生生抠出来那般酸入骨髓。“我去哪给你找多一个蒲团？你这样都嫌，干脆把蒲团撤掉跟我一起跪地上算了！”
钟好好没料到平日里温文尔雅的二哥会这样说话，她只好用麻布袖子草草拭去眼泪，继续跪在原地。
心怀不耐的钟彦云冷眼看向顶上那黑白遗像。
钟老爷子一生好事坏事混着做尽，到老也勉强算个慈眉善目。可自打他病倒在床起，那点可怜的慈与善都被惶惶不可终日的心境磨损掉了——为了续命，老爷子几乎散尽家财，最终也没能撑到中秋节。没撑到就算了，一个远亲顶着个大肚子连夜赶来，说老爷子赶在中元节前走，正好她也是在这几天生，说不定老爷子是想要借着这个婴儿投胎回世。
此话一出，众人纷纷装聋作哑。
大家伙不过是想卖卖面子，好让大少爷当家作主后，能给自己家里人分几个肥差、闲差罢了。怎知这无知村妇作戏作得竟如此卖力，反让所有人都下不来台。
阵阵窃笑中，唯独钟彦云一人是真心想要钟老爷子回魂。
钟老爷再不堪，也是他这些年来在钟家的唯一依靠。如果不是老爷子护着，别说受教育了，他恐怕是一口饱饭都吃不上。
所幸的是，老爷子给他们兄妹二人留了栋小宅子，虽然离主家远，偏僻了些，但好歹也是一方独属于自己的天地。只要他省吃俭用，凭他的能力，供妹妹读书不是什么问题。
现在，他只需要忍耐到遗嘱宣读完毕，就可以正式离开了。
一阵紧促的脚步声自身后响起，未等他回头，背后就被重重踹了一脚——比他的痛呼更吸引人的，是钟家大少突变的脸色。
身体的剧痛与困顿导致的乏力让钟彦云一时间动弹不得，尝试几次都没能起身的他干脆破罐子破摔，以手撑地，等待向灵堂走来的一群“不速之客”绕过自己。
钟仕杰变脸如翻书，挤出谄媚的笑脸往前迎道：“卢老爷！”
钟彦云听到这个称呼，正想抬头去看，手却被钟仕杰的皮鞋钉在原地，动弹不得。
“哎哟，您瞧我，才刚当家就慌了神。外面还下着雨呢，您早差人送信过来，我好到门前接您呀。”
“只知钟公子好学，没想到也好教书。”男人说。
眼见两位新上任的大当家面对面站在灵堂里“相谈甚欢”，周围的窃窃私语又起。
两人几番嘴皮子交锋下，钟仕杰的面子开始挂不住了。他调整站姿时，隔着皮鞋底感受到了那寸柔软，忙重拧脚底，惊呼：“二弟！你怎么在过道中间呢？来人啊，快把二少扶起来！”
钟彦云的手，是弹琴、写字、翻书的手。就算是没进钟家前，望子成龙的母亲也不曾让他干过粗活，先天与后天这般双管齐下，不少小姐少爷都曾私底下朝他讨护手的方子。
手背上逐渐扩大的湿意使他心一惊，下意识想要抽手。然而，钟仕杰的这一脚似攒着十几年来的恨意般沉重，尝试抽离的动作不仅没能减轻他的痛苦，还变相加剧了疼痛。
“家父去世对舍弟的打击太大，他神志不清也有段日子了。”钟仕杰指着自己的太阳穴笑着说，“马上就该宣读遗嘱了，我先差人把他送下去，以免耽误了卢老爷宝贵的时间。”
两个下人走上前来，想要将钟彦云拖走。又惊又怕的他把下人猛推在地，颤声道：“你们……老爷子在世的时候你们就没想着要管他，后事都是我一人操办的，你们都……你们明明没有帮过忙。”他知道口说无凭，只能强忍泪水，无助地看向周围——带着他长大的李妈、一向和蔼的园丁、甚至是好好，都纷纷低下头，不打算帮腔。
“二少。”管家走上前来，递给彦云一块方帕，“老爷已经过身了，现在钟家是大少作主。”
管家的这句话，将钟彦云心中残留的那点底气彻底挥灭。
不敢去看钟家任何人的他与卢七对上视线——男人的表情一如既往地温和，温和到他甚至觉得在这群人中，可能只有对方会施舍给自己一些善意。
但这是“觉得”，也只是“可能”。
钟彦云母亲命薄，母子二人共度的年月不过短短八年零十个月。在这期间，没有受过什么正经教育的她只教会了儿子察言观色。
他看着卢七微微弯起却无笑意的眼角，勉强挤了个笑容出来。他擦干从眼角滑落的泪痕，挣开下人的手，缓缓站起身向外走。
“彦云，小心门槛。”管家说。
第一次来钟宅的时候，他还没认祖归宗，所以下人都唤他彦云。等一切都尘埃落定了，便再没下人唤过他的名字。
时过境迁，没想到这个“钟二少”的名号，也要在钟老爷子过身后被收回。
“我走可以，但你们要好好照顾小小，等我稳定下来了，我就回来接她。在这期间，但凡钟仕杰敢威胁她，你们都要给我站出来阻止，否则我做鬼都不放过你们。”他低声嘱咐管家，回头深深看了眼亡父的遗照，深一脚浅一脚地走出灵堂。
……
钟彦云知道外面一直在下雨，却没料到这场雨比往常的要来得大、也更冷些。
伞被风刮走后，他索性淋着雨，浑浑噩噩地走了一路，不知不觉来到了平常惯来的咖啡馆前。
在暖色灯光的照耀下，奶油蛋糕顶上的雪白奶油跟绵密扎实的蛋糕体组合在一起，很是诱人。他知道自己不该再看，可还是情不自禁地驻留在印满洋文的橱窗前，怔怔地盯着那盘奶油蛋糕。
服务员嫌恶的语气将他拉回现实，匆匆道过歉后，他一步三回头地离开了街角处的咖啡厅。
秋雨滂沱，雨声之大震得他的视觉和听觉不再灵敏，本就漫无目的的他一下变成了无头苍蝇，只能在街边乱窜。
就在这时，一辆车直直地开过来，险些撞上了他。
自知理亏的彦云一边弯腰道歉，一边扶着车头意图让路。
但是，侧翼驶过一辆疾驰的汽车，慌忙之下，他重重滑倒在地。
接二连三滴落的雨水和地上的水洼浸染新旧伤口，加剧了他的疼痛。
精疲力尽的彦云只能瘫坐在原地，祈祷车主能再给自己一点时间，不要碾过了他赖以生存的手。
一道阴影朝他走来。“是钟二少吧？”一个戴着圆框眼镜，身着工整西装马甲和衬衫的男人撑着雨伞，蹲下打量了彦云一番，“噢，还真是。”
“……你是？”
“鄙人姓周，名桦，桦树的桦。我是卢老爷的特助。”
“对不起，我不知道这是卢老爷的车，我马上让路。”
“不急。”周桦单手挡住想要起身的彦云 “请问钟二少要去哪里？卢老爷想捎您一程。”
这个问题着实讽刺，尤其是对才见过自己窘相的卢家人来说。
钟彦云冷笑一声：“我看今天天气好，随便逛逛。”
周桦只知钟家二少是荆洋里圈子内著名的谦谦公子，琴艺高超，洋文水平顶尖；却不知这钟彦云讲话竟能这般阴阳怪气。他挑了挑眉，退步道：“现在雨大，卢老爷见您没带伞出门，想邀您上车叙上一叙。”
雨幕如鞭子般抽在钟彦云的身上，饿得头昏脑涨的他见这周桦不死心，只好点头应下。
待他随着周桦踱到车前，看到车内露出的衣角和皮鞋，心里直打退堂鼓。
前几年卢家继承战的腥风血雨还历历在目，什么太子爷党、老三党，数字几的都有，唯独没有这七打头的数。转眼间，之前吹嘘的那么多党派，全给这名不见经传的卢七收了。
这样不简单的人要请自己上车，到底打的什么主意，他实在是想不通。
就在钟彦云犹豫的当下，一阵甜香从车内窜出，直直地钻进了他的鼻腔内。
周桦听到一声空洞的异响，便看着钟二少微红的耳廓笑道：“钟二少的品味是荆洋里里公认最好、最时髦的，正巧我们卢爷最近投资了北海咖啡馆，希望您能尝尝咖啡馆里的商品，给我们提提建议。”
钟彦云闻言，瞟了眼面不改色的周桦，犹豫半晌，到底是钻进了温暖的车厢内。
照礼仪来说，他应该先跟卢老爷问声好，再寒暄几句。但他刚坐定，目光就被正中小桌上摆着的蛋糕吸引住了。
“吃吧。”
男人低沉的声音将彦云出走的理智拉回，他简单理了理自己被雨打湿成缕的头发，向对方问了声好。
两人都没有主动开口说下一句话，各自维持着原来的姿势僵持着。
“卢老爷请客，自然是卢老爷先吃。”彦云低眉道。
“我不吃。”
“那卢老爷不吃，钟某也不好意思吃。”
“周桦，把蛋糕丢出去罢。”
卢七说的每一个字，周桦都明白；但两个人的对话组合在一起，他就不明白了。
“要我跟你扯洋文是吗？”卢七盯着钟彦云轻颤的浓密睫毛说，“没人想吃这玩意儿，丢了罢。”
周桦瞟了眼对座上面不改色的两人，见此事似是再无商量的余地，只好拿起蛋糕架，将精美的糕点一股脑甩了下去。
“周桦。”
“在。”
“帮钟公子看看他的手伤。”
“不必了。”钟彦云颤声拒绝，“天色也不早了，卢爷有话直说吧。”
卢七轻笑两声，执起茶杯，吹了口气问：“钟公子今后什么打算啊？”
“我姓钟，不姓卢。不论我以后有什么打算，想来也跟卢爷无关。”
“嗯，在姓什么这事上，你搞明白了。”
钟彦云闻言，顿觉眼前一阵模糊，他抬眼看向卢七，强打精神说：“钟家没有这通天的本事。”
“瘦死的骆驼比马大，动下嘴皮子卖卖人情的事，跟通天搭不上什么关系。”卢七呷了口茶，悠然再问道，“钟公子以后什么打算呀？”
“……天无绝人之路，我不在上流社会里找活干就是了。”
“瞧您这话说的，‘下等’人谁学钢琴啊？”
钟彦云哑口无言。
周桦接到主人的眼色，从牛皮纸文件袋中抽出一张纸递给钟彦云：“钟公子，卢爷惜才，不忍心见您独自一人流落在外。这里有份合同想请您过目，如有附加要求可以尽管提。”
钟彦云只扫一眼合同便倒吸一口凉气，将薄纸丢到卢七脸上怒骂道：“王八蛋！”
周桦一抖，眼光紧黏着落到自家主子脚下的白纸，大气不敢出地等待发落。
“你卢七要真这么恨钟家，你找他们去！我与你不过几面之缘，连眼神都不曾对上，你找我一个庶子的麻烦作甚？！”
卢七面上笑意不减，拾起白纸，低眉摩挲着合同上的水滴，温声道：“我还以为这是互帮互助呢，钟公子。”
“你……”钟彦云气极，转身打算下车。
周桦正准备从卢七手中接过合同，却冷不防被对方猛扑上前的动作吓了一跳。
待他扶正眼镜时，只见那钟二少软绵绵地倒在卢七怀里，两眼紧闭，眉头紧锁，额间全是豆大的虚汗。
“回公馆。”
“噢。”周桦应了声，后又问，“……租界吗？”吃了一记眼刀的他连忙招呼司机开车。
雨路颠簸。
周桦捏着潮软的胡同，就着忽闪的灯光瞟向专心盯着怀里人的卢七，深深叹了口气。
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攻比受大10岁，叫老爷的原因后面会提到。
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