罗青蓝是上课之后才来国子学的，跟着庄蔚一起。
唐怀芝座位在窗边，他忐忑一早上了，这会儿一眼便看见了罗青蓝，兴奋地招招手，用口型道：“青蓝哥！”
罗青蓝勾勾嘴角，拉着庄蔚去了时文先生那里。
一堂算学课上得心不在焉。
下课之后，唐怀芝便跟庄满跑了出去，正好撞见学正，被带到了后院。
罗青蓝脸上没有什么生气的表情，庄蔚更是自然，还对庄满招了招手。
俩小孩儿并排站在台阶下，垂着脑袋任先生训斥了一番。
先生一伸手，学正拿过来锃光瓦亮的一把戒尺。
上家塾时也都被打过，但那把戒尺跟眼前这把比起来，简直算是秀气了。
唐怀芝给罗青蓝递了个求助的眼神。
罗青蓝勾勾嘴角，转过头去。
无情！
学正持着戒尺，念一遍俩人犯的学规，叫了唐怀芝的名字。
唐怀芝咬咬牙走过去，伸出左手来。
学正扬起戒尺，啪！
不是小孩儿了，哭起来会觉得没面子。
再要是被打哭的，便更没面子了。
唐怀芝一直抿着嘴，想着不就是二十戒尺吗，挺过去就行了。
可这一戒尺下去，肩膀都跟着抖了抖。
真疼啊！
戒尺落下去五六下，已经顾不上旁的了，眼泪时生生疼出来的，实在控制不住。
手心儿瞬间红起来，唐怀芝不忍心看，转头跟罗青蓝对上了目光。
罗青蓝一直盯着他，见他看过来，轻轻勾了勾嘴角。
后面十下，学正便没那么用力了。
但手心儿已经肿起来，一点儿触碰都能疼得掉眼泪。
学正打完他，庄满已经出了一脑门儿汗。
眉头紧皱着，磨磨蹭蹭地走过去挨打。
唐怀芝蹭到罗青蓝身边，把红肿的手给他看，眼泪扑簌簌往下掉，“你刚才笑我了？”
“嗯，”罗青蓝脸上有淡淡的笑意，轻轻捏一下他的手心儿，“有的小孩儿哭起来很好看。”
唐怀芝捧着左手，“你还有没有良心啦？我又不是故意要哭的，这不是疼么？”
冬日里，小孩儿穿着一身月白校服，脖领的兔子毛围了一圈，眼圈儿鼻尖儿都是红的。
阳光打过来，眼角未落的一滴水闪进人心里去了，莫名叫人心里软软的。
“给，”罗青蓝往腰间一摸，掏出个东西来，放到唐怀芝向上摊开的手心儿里。
“糖啊！”唐怀芝弯弯眼睛，眼角那滴水甩到了手里。
掌心躺着一颗糖，包着彩纸，“还是杏仁儿的！”
杏仁儿酥糖挤进嘴里，旁边挨打的庄满的惨叫都被忽略了。
因为受了罚，后面那节课没跟着上，俩哥带着出去了。
庄蔚抓着庄满的手给罗青蓝看，“瞧瞧这小猪蹄儿。”
庄满眼泪都没干，被他哥捏这一下，又涌出来了，“你是不是亲哥了？”
庄蔚给他蹭蹭脸，“哭个屁，你哥我在武学都是挨军棍，也没见跟你似的，这都没破皮儿。”
庄满喊了一声，“挨军棍是啥光荣的事儿吗！”
“哪个小男孩儿没挨过打，瞧你这样儿，”庄蔚又看了一眼唐怀芝，这位眼圈儿也红着呢，“瞧你们这样儿！”
罗青蓝把他往旁边推推，“属你最闹腾。”
这会儿快用午膳了，罗青蓝带着他们去了杏花楼，吃新上的鳗鱼面。
幸好打的是左手，不影响用筷子。
俩人各抱着比脑袋还大的一碗面，埋头吃得挺欢。
罗青蓝在唐怀芝脑袋上抓抓，笑道：“没心没肺呢。”
“这位也是，”庄蔚一看他弟便一脸嫌弃，“再大的事儿都不耽误你俩吃。”
唐怀芝眼圈儿还红着，狡黠地笑笑：“不怕，天塌了有青蓝哥顶着呢。”
庄满吸吸鼻涕，也跟着点头：“是啊是啊，地陷了有六哥兜着呢。”
庄蔚扔给他一方手帕，“吸了鼻涕再吸面条啊？”
庄满不好意思地抓过手帕，胡乱抹了抹鼻子，小声嘀咕：“我小时候就爱流鼻涕，哥你又不是不知道。”
也不知道会传染还是怎么，唐怀芝也跟着吸了吸鼻子，伸手给罗青蓝要手帕，“我咋也流鼻涕了？”
罗青蓝无奈笑笑，“你俩这饭吃得真够味儿。”
午后，杜丞相才从宫里赶来。
一身朝服都没来得及换，急三火四地直奔国子监祭酒处。
国子监祭酒李大人立时出来相迎：“杜丞来了，快请进快请进。”
杜丞相身材魁梧，络腮胡子极为骇人，快步进去，连茶也没心情喝，“李大人，那不争气的又惹事儿了？”
“能听见吗？”庄满蹲在墙角，让杜文蹊站在他肩膀上，悄悄往里看。
杜文蹊扒着屋檐，费力地往里瞥，“只能看见我爹的头顶，不过只看头顶便知道，他一定气得不轻，都快冒烟儿了。”
唐怀芝在旁边扶着杜文蹊的腿，“别怕，我瞧杜伯伯人挺温和的。”
“那是对你，”杜文蹊轻叹一口气，“你信不信，一会儿他肯定要亲自打我手板。”
“小七小七，”杜文蹊使劲儿抓着屋檐，“别抖啊，我要掉下去了。”
庄满额头都冒汗了，“叫你平日少吃点儿，要是小唐我就不会抖。”
“我这跟吃没关系，”杜文蹊下巴尖儿往房里一挑，“我这是随我爹。”
“快快快，我爹转头了！”
杜文蹊猛地往下一蹲，庄满支撑不住，直接坐在了地上。
杜文蹊从上面砸下来，连带着唐怀芝也摔了。
三个人不敢叫唤，一骨碌滚起来便要跑。
一抬头，杜丞相已经来到了眼前。
杜文蹊嘿嘿一笑，“爹，你来啦。”
杜丞相嘴角一抽，先是一手一个，把唐怀芝跟庄满给拽起来，又把手伸到了腰间。
瞬息之间，牛皮带玉扣的腰带便解了下来，往空中一扬，一声脆响。
杜文蹊跟个小泥鳅似的，咕噜滚到一边儿，爬起来就往李大人身后跑。
由于闪躲及时，身手灵活，经验丰富，只臀部中了一皮带。
李大人被拽得一个踉跄，硬着头皮挡在杜丞相面前，“杜丞杜丞，您消消气。”
“文蹊他天性赤诚，有些少年人的脾气都是正常的，训诫几句便罢了。”
杜丞相不愧是开国老将军，准头极好，皮带硬是绕过李大人，抽在了杜文蹊肩膀上，边使劲儿边嚷嚷，“赤诚个屁，正常个球！”
李大人被杜文蹊拽着满院子跑，“这这这，杜丞，您要注意言辞。”
杜丞相又甩了一下，“老子已经很注意了！”
李大人身板瘦削，抵挡不住，杜文蹊看准空隙，蹿到了唐怀芝身后。
杜丞相把皮带卷了卷，指着唐怀芝，“贤侄，你闪开，这没你事儿。”
唐怀芝把杜文蹊护在袖子后面，朝杜丞相露出个笑脸儿，“杜伯伯，您消消气，别给打坏了。”
杜丞相长长地舒了一口气，“行，今儿要不是怀芝护着你，老子把你屁股打开花。”
好容易劝住杜丞相，李大人拉着他去喝茶，又好言好语地把人送走了。
杜文蹊挨了好几下，肩膀上有些红肿，给学正要了药酒，让唐怀芝拿着药棉给他揉。
庄满拄着下巴，一脸愁容，“本以为六哥凶，可跟青蓝哥比起来简直温和太多，跟杜丞相一比，简直是顶顶温和的了。”
唐怀芝努努嘴，“青蓝哥不凶！”
庄满“哦”了一声，“也就你觉得不凶。”
杜文蹊拍拍庄满的脑袋，“没事儿，我爹这雷声大雨点小，他要真想抽谁，早皮开肉绽了。”
“那也肿了呢。”
唐怀芝手上很轻，眉头也拧着。严删廷
杜文蹊满不在乎地摆摆手，“几天便好了，回去还能装装可怜，让我娘给点儿私房钱。”
冬去春来，唐怀芝也十四了。
今年恰逢科考，还未开始，对于状元的讨论便开始了。
国子学私下里有人开了赌局，好些学子都来押注。
人选其实不难猜，头几回的前三甲，都是出在国子学状元堂，那里聚集了大盛最优的学子，在国子学，一直以升入状元堂为荣。
今年的三甲尤其好猜，状元堂的谭乔声、韩成知，以及萧氏门阀的萧望。
今日便是殿试之期，连杨先生都在猜这回的新科状元。
午后，唐怀芝三个人一起去恭房，一路都在争论状元是谁。
杜文蹊解着裤带，说得很笃定，“一定是韩成知啊，那可是天之骄子，三岁习文四岁习武，五岁读遍天下圣贤书啊！”
庄满把他往旁边挤了挤，“你就吹吧，又不是亲表哥，成日挂在嘴边，快跟小唐一样了。”
唐怀芝“哎”了一声，“啥就跟我一样了，我也没说青蓝哥中状元啊！”
庄满点点头，“也是，那你押谁？”
“谭乔声啊！多好看，一定能中！”雁扇庭
唐怀芝至今都记得小时候看的那份京城小报，对谭乔声记忆深刻。
尤其是在国子学见过几面，觉得人比小报画像更俊之后，便对于他这次的科考充满了信心。
“那我也跟着你押他，”庄满道，“反正不押那个萧望。”
三个人并排把着鸟尿尿，杜文蹊眼睛往下一瞥，吹了声口哨，“小唐长大了啊！”
“啥呀？”唐怀芝往旁边挪了一步，“你别乱看。”
庄满嘿嘿一笑，手把着甩甩，“我的最大！”
“嘴硬吧你，”杜文蹊系好裤带，兀自去旁边洗手，“小鸡仔儿！”
“你才小鸡仔儿！”庄满跟着在水盆里搅了搅，“我昨儿做梦了！”
“是吗？”杜文蹊顿时来了兴趣，忙揽住他的肩膀，“跟我说说，梦见哪个姑娘了？”
唐怀芝洗完手，把水珠往俩人身上弹，“你们咋都做梦了？”
庄满被他俩拽着，硬是把昨晚的梦给说了一遍。
一路回到桂花院，脸都臊红了。
学舍里出来好些学子，一边议论一边往外跑，说是去看状元。
三个人把庄满的美梦放到一边，也跟着跑了出去。