吃过晚饭, 艾叶才把碗洗好，小荷就跟他娘父过来串门了。
兰雨给他们带了自己做的糯米团子，有白糯米和野花菜做的, 还有高粱做的。
“高粱是自己的种的，就一点点，没有卖，专门留来下元节和清明节做团子。你们尝尝。” 见面说了一番祝福的话后，兰雨递上自己做的团子道。
“多谢婶婶。”时昭接过兰雨递过来的装着糯米团子的竹兜。
时母也道：“多谢了。以后常来常往，莫要客气。你针线活也做得好，不如让他们小的去玩, 我们去看看针线, 如何？”
昨天兰雨拿来的水旗, 图案和走针都是看得出功夫的。
“承蒙嫂嫂喜欢。自是没有问题。”兰雨应了下来。
时母对时昭道：“昭儿, 你带两个小的去玩一会, 给小荷分些‘福余’。”
“好的, 娘。”时昭赶忙答应。
时母和兰雨往堂屋走去，两人边走边说。
“不知道嫂嫂现在做什么针线活儿？”兰雨的问话随着身影远去越来越小。
时昭指着门口桌子上的果盘对艾叶和小荷道：“福余都在这儿，想要什么自己拿。”
艾叶和小荷欢呼着跑到桌子跟前, 挑选自己喜欢吃的糖食果品。这时有村民的小孩三三两两地走来，看到时昭家门前桌子上五颜六色的各种糖果，眼馋不已。站在那儿就不走了。
不多久路上又有几个小孩走来, 却是径直朝时昭家而来，开口道：“时昭哥, 平安顺遂，家宅兴旺。”
时昭咋一听还蛮惊讶的, 他以为堂三叔到处宣传自己杀人, 该没人会上门送祝福找他要福余。这门外的桌子上的福余他原本也只想着留到小荷上门就搬回屋子, 不曾想竟然还有人上门送福讨要。
既然有来讨，他自然还是给，毕竟都想图个热闹。时昭用糖纸给他们每人包了一份福余，那几个孩子拿了福余也没有走，而是站在一旁吃了起来。
先前站在一旁观望的几个小孩见了，忍不住诱惑纷纷上前送福讨福余。时昭也每人给他们包了一包。
那些拿到福余的孩子，有的拿到走了，有的和之前的几个孩子一样，站在门口吃了起来。
时昭见门前的小孩都拿到福余，正想把桌子搬回家中，又有孩子三三两两的朝时昭家走来，开口说了祝福的话后，就眼巴巴地看着时昭。
时昭受了祝福，也拿了糖纸给每个前来送福讨福余的小孩都包了满满的一包福余。
后来很多次都这样，每每在时昭以为没人了，想把桌子搬回屋子时，就又来了小孩。有时候是刚挪了下桌子，有一次甚至把桌子搬到门口，看到来了孩子又放了下来。
整个傍晚，时昭一直都杵在门口给小孩子们发福余。
时昭原本以为自家就小荷一个小客人来拿福余，没想到这晚来的小孩还不少。估摸着是这个下元节荷塘村送福小孩最多，门口最热闹的人家了。
在门口忙活了许久，直到桌子上的福余都送完了，他才搬了桌子回屋。
开始他也想不明白为什么会这样，后来想想昨日从小荷家回来，便也有人主动上前结交，也就不足为怪。
荷塘村比较贫穷，糖果对小孩子的诱惑本身就不小；何况时昭家门前堆了那么多糖食果品。很多还是这里的小孩不曾见过，不曾吃过的。
时昭并不因看今天家门前的热闹就觉得这里的人就真心接纳了自己，只能说这荷塘村的村民不是铁板一块，特别是在利益面前。
这一点上，他还是看的很透彻的。
后来直到他们和小荷父子一起去小荷家串门，路上都还遇到有小孩往他家去。都是看到其他拿到福余的小孩所所说而来的，说他家在发平日里大家都没见过的福余，是很昂贵的糖果蜜饯。
只是那些小孩在路上遇见他们，见他们都不在家了，想来也没有福余可拿。一个个失望不已，直怨自己来晚了。
时昭带了不少东西去小荷家，见到跟自己打招呼说原本要去自己家的小孩，都分了一些给他们，拿在手里。这会就没有糖纸包着了。
时昭家的糖果果然不是平常农家会买的，那些小孩拿了时昭的福余，个个喜笑颜开，都说明年要早点去。
其中有几个小孩，还是想霸占时昭家产的的几位堂叔伯公家的。艾叶听了郁闷地道：“他们怎么好意思来。”
艾叶气鼓鼓的样子特别可爱，时昭伸手想捏他气鼓鼓的脸蛋，想起母亲和小荷父子都在，中途又把手缩了回去了。微笑道：“小孩子，不值得我们小叶子生气。”
艾叶忿忿不平：“喂狗还摇两下尾巴呢，给他们没准下次有什么事，还是要来占便宜，还会骂人。他们就不是诚心送福，只不过贪咱家的福余。”
时昭“呵呵”两声，也说不出反驳的话来。因为艾叶说的是实情。
他们一路走着，边走边闲聊。进小荷家院子时，周围的邻居探头探脑地出来看。
时昭一家进了屋，按照风俗向主人兰雨和小荷说了祝福的话，兰雨赶忙拿了自己准备的福余来招待时家母子和艾叶。
兰雨不好意思地说：“自小荷他爹爹去世后，就没什么人来。家里条件简陋，你们多担待些。”
时昭他们在小荷家待了大半个时辰，眼看天快黑尽，才告辞离开。这期间只有昨日跟时昭示好的那个陆宝根和他娘亲前来串门。
兰雨也说，小荷爹爹去世后，这些年，也只有他们来过。
艾叶听了对小荷道：“小荷，以后我每年都来。”说罢才又想起去偷看自家少爷。
时昭笑笑：“没问题。”
第二日用过早膳，时昭拿好兰雨的委托书和自己写下的状纸，将做好的小农具和给姐姐的水城特产搬上马车，从后门把车赶出去。艾叶从前门上车，时昭坐在车上对送行的母亲道：“娘，我们走了，您把门关好。”
马车走在路上，艾叶摆弄着时昭用做农具剩下的边角料做的几个小摆件，爱不释手。
“少爷，你做得真好。都舍不得卖了。”
时昭笑笑：“那你留下来玩。”
艾叶摇摇头：“还是要卖，以后少爷还可以做，我还能玩。现在我更想少爷的手艺赚到钱。”
时昭哈哈大笑。荷塘村到县城，一路上都撒满了两人欢快的笑声。
进了县城，时昭先去此前联系好的农具铺子送农具。结果店家看了便道：“小哥手艺不错。只是这农具费力，要硬木做的才好使。杉木做的，木材又贵，质地又软，使不上劲，价格还贵。”
艾叶一听，急了：“你们什么意思？我家少爷手艺这么好，你们竟然不收吗？”
那店家瞄了一眼艾叶道：“小兄弟，农具这种糙东西，木材质地更重要。这种杉木做的，没人会买的，除非降价。”
时昭问了降价多少，店家给了个价格，时昭算了算，可能成本都拿不回来，更别说赚钱了。他把自己做的农具收起来：“那就下次再合作吧。”
“抱歉啊。不过这为兄弟手艺的确好，下次要是用对了木头，我们还是可以代销的。”店家看着时昭道。时昭的手艺，他是真心喜欢。就是用来做农具，感觉有点浪费。
“可是……”
艾叶还想争辩，被时昭拉住了。
“店家，做农具一般要什么木材呢？”时昭拉住艾叶问。
“农具啊，一般要茶树、青冈树。再不济也要松木。”店家道，“这些木头硬，耐磨。农家的钱都来得不易，谁肯买又贵又容易坏的呢。你说是不是这个理？”
“是，多谢指教。”时昭很诚恳地接受了意见。
时昭拉着车又转了几家店，答复都跟第一家店一致。看来不是第一个店家故意为难，实在是他们的确用错了木头。
之前光顾打听款式和价格，忘了做不同的物件，木材质地还有讲究。时昭这才发现，自己在这木工方面还有很多东西要学，还有很漫长的路要走。
离开最后一家店铺时，艾叶垂头丧气地道：“少爷，现在怎么办？”
时昭虽然也颇受打击，但还是安慰艾叶道：“无妨，就当交学费了。我们且先去驿站把给姐姐的信和物品寄出，再去衙门给小荷他们家递状纸。”
“好。好久不见小姐，不知道小姐的宝宝出生了没有。”艾叶道。
时昭笑笑：“按日子算，应该快了。”
时昭在驿站把给姐姐的书信和物品寄走，便马不停蹄地赶到衙门帮兰雨告官。他将马车拴在门口马场的柱子上，和艾叶走到衙门口击鼓。
听到击鼓的衙役从衙门走了出来：“是何人击鼓？”
待看清时昭时，忍不住道：“怎么又是你？”
的确，算来这次，已经是时昭第三次来衙门了。
时昭放下鼓槌道：“我有冤要伸，不能来报官吗？烦请差爷代为通报一声。”
那衙役耸耸肩，大概觉得时昭是个难缠的主，便道：“等着，我去通报。”
不多时，衙役去而复返，对时昭道：“进来吧。”
时昭扭头艾叶道：“少爷去去就回，你回车里好生待着，不要走动。注意安全。”
时昭被衙役带上公堂，两旁的衙役点着杀威棒，公堂上传来“威——武——” 的声音，气势昂然。
崔捕头腰挎佩刀自后堂出来，步至公堂右侧堂案下方站定，位列众衙役之首。随后望向身处大堂中央的时昭，不由得轻摇了摇头。
在与时昭视线相接时，迅速转为似笑非笑的表情，嘴唇微动，轻声道：“又是你。”
作者有话要说：
崔捕头：又见面。
时昭：衙门开着我不能来？