此言一出，满座皆惊，就连方才还规矩站在林不起身旁的小宫女都怯怯地往后退了一步，好似生怕这个同林宗主长得一模一样的人会突然变身成一只鬼怪，转头过来阴漆漆地朝她笑似的。
在她看不着的地方，“林不栖”确实慢慢地露出了一个笑容，哗然的众人对自己乱七八糟的指控他置若罔闻，在原地站得笔直，好像没有什么能真正打碎他高傲的脊梁。
“阁下还有其他辩解之词吗？”姜照言问道。
“林不栖”挑眉朝陆涣的方向看了一眼，下一刻用同林不栖全然不同的温厚嗓音道：“不愧是梁王殿下，当真慧眼如炬。”
他将手指摸索到耳后，顷刻间那张原本属于国宗宗主的面孔被撕扯下来拎在手中，众人定睛一看时，发现那不过是一张巧夺天工的□□！
完整的，毫无折痕的面具，放在手中诡谲狰狞，可为何当他安置在人面上，却没有一个人看出他的本貌呢？
众人心中无外乎生起这样的疑问，也纷纷将目光重新投射到假面人的脸上。浓眉，大眼，青色胡茬，消瘦的脸颊看上去活像是走江湖时常碰见的饥一顿饱一顿的饿汉，眉骨与脸颊处皆有深陷下去的伤疤，有股堪称正义凛然的气质，而这种气质相较起他方才险些弑君的行为，显得格外矛盾。
陆阔眯着眼看了半晌，突然失声惊叫：“你是……你是凌霄？”
凌霄缓缓回头，朝他不明地淡笑了一下：“难得衢江王殿下还记得在下。”
陆阔发现所有人的目光投射到自己身上时便已然满心悔意，只胡乱地摇手：“看本王做什么？本王可不认识他啊，跟本王无关！”
“既然在座有曾经识得我的旧人，那凌霄也不再遮遮掩掩了。”
陆骞眉头微皱，隐约察觉到了些异样。那种好像有些事越过了原本估量的垂直线，信马由缰地在白色宣纸上勾出了一道粗黑的线条，叫人心生起强烈的不安。
他身后的麻子脸侍卫一声不吭地站在原地，眼中的情绪竟有几分悲悯。
凌霄趁众人不备忽而拔剑，剑鞘同剑刃碰撞发出铮咛清响，唤来了从殿外匆匆而来的一众铁甲士兵，领头的御林军统帅神色一凝。他身披一件大红披风，冲进大殿中时在他身后有如一道鲜艳如血的旗帜。下一刻旗帜的主人拔刀而立，剩下的御林军亦将凌霄团团围在中间，标枪利刃朝前，好像随时都能将凌霄薄薄的身躯刺个对穿。
古人云，旌蔽日兮敌若云。凌霄读过几年书，大多没有用处的诗词早已忘却在脑海深处，然而在此时此刻，他却好像突然记了起来。
他记得那首诗的名字是《国殇》，说是国殇，却是写给楚国边疆那些战死的亡魂。
他们明知在自己面前的是一场必死的战役，却还是义无反顾地去了。那日残阳如血，敌国的旌旗遮天蔽日，就好像御林军统领的红色披风那般夺目。敌军像层层叠叠厚重的云一般铺天盖地地压下来，刀子还没刮到脖颈上，已经感受到了血腥气。
但是他的心从未像此刻这般平静。他前半生稳重平和，众人赞他从不恃才傲物，有大造化。然而此刻，他却用那前所未有的傲气高昂着头，用足以令后殿中帝后听得一清二楚的声音，一字一句地道：
“不错，宗主派我来，是因为如宗主这般高洁之人从不应该沾上杀人的血，但我不同，宗主捡我回去，对我有再造之恩。如今的皇帝沉疴难愈，早已难当大任，我杀了他就是要让你们知道，只有宗主才是那个应当统一四海的人！”
他手中长剑被人轻而易举地夺走，仅剩的一条胳膊嘎嘣一声被人折断拖拽到身后以防他再过多挣扎，但凌霄好似根本感知不到痛，被御林军摁在地上继续高声道：“北燕事到如今早已溃败不堪，你们不听宗主所言，迟早有一日会来自南虞的大军所击溃！只有宗主才能为你们指一条明路！”
他如此疯言疯语，皇亲们厌憎无比，纷纷道：“这人谋害圣上还不知悔改，合该凌迟处死！”
“说到底还是林不栖意图不轨，才会将此人派来搅局吧？”
“哼，蛇鼠一窝，我早就说那劳什子国宗早八百年就该取缔了，空养着一帮白眼狼，不知感恩的东西……”
陆骞越过窃窃私语又喋喋不休的汹涌人潮，同龙座下首的姜照言对视。他无声地偏过头，好像无声的询问。
你早就知道？
姜照言合手端立，敛目看向殿外，抿唇颔首。
她点头的动作很轻，几乎没有人注意，但那一下，却好似重逾千钧。
陆骞重重地呼了一口气，身后的护卫开口。方竹顶着一张平平无奇的脸，用难得严肃的嗓音道：“殿下，唯有此法。”
陆骞闭了闭眼，转过头去。
凌霄被十余个兵卫架出了青鸾殿，来到了殿中明亮光线无法企及的角落。那条金光灿灿的长袍被人粗鲁地剥去，随后又被套上了渔网。
“且慢。”
御林军统帅停下了动作，恭敬地朝几步之外的女子颔首：“姜姑娘有何指示？”
姜照言清泠泠的目光如有实质地落在了凌霄身上，又很快地移开，口吻一如既往的平静从容：“依方士所言，近日宫中见不得血光之灾，对龙体亦有损。”
御林军统领会意，低声道：“姑娘放心，兄弟们手上都有轻重，会给他个痛快的。”
凌霄毫无生气地躺在地上，统帅拔出腰间刃，冷声道：“你该庆幸如今能死得这样容易，否则就你在大殿上说得那些话，十个脑袋都不够砍。”
他朝身边的同僚抬了抬下巴，众人会意，将标枪放在一旁拔出长刀，并排于凌霄四方，冷冰冰的铁器拔出时，恍惚间竟如同人的哀鸣，何其讽刺。
今夜是个万里无云的阴天，映得长剑都黯淡。凌霄却无端想起了那个十多年前的艳阳天，他那时也不过十一二，浑身满怀仗剑天涯的志气，看见人贩子背包里襁褓女婴时动了恻隐之心，冲上前抢了就跑。
那是在他生命往后惯于谋求算计的时候无法理解的直觉和冲动。然而他从不后悔。
【“可笑你连死都不怕，却害怕让仇人付出代价。”】
“你想让他付出代价吗？无论是将你所爱之人作为筹码牺牲，还是将不辞辛劳地辅佐他二十余年的你弃如敝履？”
骆长寄端正地站在他面前，不再如那夜一半言辞激烈而嘲讽，反而平静而客观。
凌霄抬眼看他，答非所问地说：“她的尸骨，是你埋藏的吗？”
骆长寄眼中透出一丝怜悯，轻声道：“带回了北燕，葬在一座很美的灵山福地里。”
凌霄点了点头，问他：“那，介意再多埋一个吗？
“那时的我，兴许看上去略有不堪。但也不打紧。等到了地下，我自会去寻她。”
数十余把长刀齐声而出，刀锋刺穿脏腑时发出的声响混沌，他却无端想起春日里上凤尾山，笑声清脆的少女弯起的眼角敛尽灿烂的金光，无辜地抬起脚边被泥泞溅脏的裙裾，嗓音澈亮明丽：“师兄，上山见过宗主以后，你帮我擦擦泥好不好？”
他只是，去赴一场远隔生死的邀约。
青鸾后殿，陆骞跪在颂诚帝榻前，沉声道：“父皇，此人前来，林不栖就算先前不知情，也可想而知全国宗上下是受着何等的耳提面命，如此胆大妄为的宵小之徒，怎能允许其继续祸乱朝纲，还请父皇准我带一队亲兵，前去拿下这逆贼！”
陆涣张了张嘴，喊了声：“父皇——”
还没等他说完，病榻上的陆欣抬起手颤颤巍巍地制止了他接下来的话，好像知道他要如何为林不栖脱罪似的，近乎脱力地对姜照言道：“传，咳，传朕口谕，全城搜捕国宗宗主林不栖，带进宫城，无论生死，绝不可，绝不可将他放出阆京！”
他话音未落，呕出一口郁结于心的乌血。
“陛下！”
*
京郊，赤锦山庄。
红得似火的扶桑花田边，聚集了近百名身披兜帽斗篷的客人。他们形色匆匆，在暗夜的掩盖下看不清本貌。桐油灯静静地搁置在廊下，却没有一个将它拾起点亮，好像比起无穷的黑夜，他们更忌讳明亮的灯火。
明月挂梢头，清辉无法照明，但众人似乎不甚在意，只是偶尔同相近的人低语片刻，仿佛忌惮着什么人，时不时看向黑暗的檐廊，期待着有人从中走出。
血红衣摆滑过冰凉的地板，丝罗曳地之声在静寂的花田中的作用仿佛震耳欲聋的锣鼓，昭示着一人的到来。
众人齐齐转过头看向檐廊的方向，只见那红衣男子一手背在身后，另一只手中握着一盏摇晃的花形灯，面容是有如刀削刻骨般的英俊，不若大多中原人所见之柔和，反而锋芒毕露。他的面容不显老态，但一举一动却带着青年人难有的谨慎和优雅。
他一头乌发如云垂坠脑后，好似被包裹在鬼魅外壳中的天上仙。
林不栖微笑着低头看向花田中的人们。他知道其中有悍刀堂堂主，七杀门的总领，江岸阁的阁主，每一个都是江湖门派中有头有脸的人物。林不栖无需辨别他们分别是谁，因为他清楚，绝芳门的名号，足以令他们认可。
但区区认可，根本够不上他的期望。他想要的是臣服，是肝脑涂地共谋大业，而非轻飘飘没有实质的一句认可。
“诸位见我英雄帖，便不辞辛苦远道而来，是绝芳门之幸。”他朝众人颔首微笑，何其文雅而威严。
“诸位在此等候了多久？”他明知故问。
花田中有人接话：“一个时辰。”
林不栖轻轻摇头：“不对。”他惋惜地道，“是整整五十六年。”
“颂诚帝继位那年，在场诸位有的尚未出生，有的已经走出家门只身闯荡江湖。于我等并无官职傍身的平民百姓而言，一位明君应当如何？”
他自问自答：“少战事，免徭役，人民安居乐业。
“可是他做到了吗？”
林不栖摊开一只手举到半空，语气似说似叹：“颂诚十二年，楼国侵略覃城，十万将士拼死一战，最终获得胜利，然而最终折损过半，覃城的守寡的女人和孩童足以灌满整个祁安。颂诚二十六年，天琅郡大旱，饿殍遍野，百姓流离失所，而那时朝廷的下放的赈灾款早已在其中被一层又一层的官僚蛀空，分到我们嘴里的，不过是一口寡淡到连米都找不见的米汤。”
他的嗓音旋而锐利，好像一只上半阕安定，下半阕激昂的曲子：“颂诚五十一年，原本高居储君之位无可指摘的太子，因提出融入南虞两国合并的想法，而被其打入诏狱，贬为庶人。他当真不知晓，若南北统一后，将对别国产生何等的威慑，令其不敢侵犯吗？
“不，没有人会比一国之君更加清楚。但他却没有这样做，为何呢？”
林不栖讥讽一笑：“因为他舍不得自己那座金碧辉煌的龙椅，不愿将其拱手让与嵇家小儿！”
“这是我们真正渴求的盛世吗？
“这是我们所拥戴的陆氏江山吗？！”
“我们并非没有选择。”他的声音突然放低，轻得仿佛只剩呼吸，但却掷地有声，无人胆敢接话，却用逐渐变了样的信赖以及崇拜的目光看向他。
“朔郯，南虞，北燕……不过是一个又一个国家，除了名字和习俗面貌有异，其他的又有什么特别呢？
“只有一件事，是最重要的。”
他抬起手臂，指向花田中的每个人：“那就是你们。”
“君主大约永远不会明白，只有百姓，才是一个国度至关重要的东西。然而如今的君王，宠信宦官佞臣，将本应厚待的功臣冷落一边。这不是我们想要的国度。”
他抬起双臂，红色的宽袖从他肘间滑落，声音昂扬而热切：“何不同我一起，重整旗鼓，再创一个，你我都能够安然存在的盛世河山？
“你们需要信奉的不是我林不栖，而是一个国家的信仰。是我们终究创造出一片属于我们的故土，那里不再有愚昧，屠杀，饿殍，冷眼，那是我理想的国度，而我，想要将他分享给你们。”
一个男人忍不住从人群中站起，扯下兜帽双眼含泪地高声喊：“恭迎我主！”
更多的人醒悟过来，纷纷穿过花田单膝下跪于檐廊之下，一个接一个地低下头颅俯首称臣：
“恭迎我主！”
“恭迎我主！”
他们前仆后继，头脑懵懂却又眼含热泪，好似当真在这个灰暗的夜里找到了热血足以挥洒的地方，而面前身着红衣的男人，就是那个无可争议的领头人，他们坚信，只有这个人，才能将他们带离迷雾覆盖的困区，创造出独属他们的家园。
忽然，天边闪过一道小小白影。他看上去那样微不足道，却仍旧在阴霾的厚重云层下穿行无阻，当他最终显身于人们的目光中时，众人才发现，那不过是一只雪白的鸽。
它仿佛对自己的目标一清二楚，毫无停顿迟疑地展开双翅，在林不栖愣怔的目光下安然降落在他的手臂上，偏过小脑袋朝他无辜地眨了眨眼。
林不栖缓缓抬手，用手指抚了抚鸽子的下巴，一道曼妙的红纹乍现，如多年前那般如出一辙。
他解开了鸽子腿上绑着的小信囊，无人注意到他的手指微不可察的颤抖。
当看到信上熟悉的字迹时，他的瞳孔骤然一缩。他偏过头去，眼神不知挂在了什么地方，半晌后笑了一声，仿佛迷雾散开后被人看清本貌。他并未想过逃避，但总是无意识地掩盖，而此时，就是那个揭开面纱的时刻。
他将信件收回袖中，淡声同玉簪道：“带一队人，领众豪杰往苔山去，我要出去一趟。”
作者有话要说：
家人们，大洗脑
林不栖：虽然这些话我一个字不信，但不妨碍我说的慷慨激昂
无奖竞猜是谁给林哥派的信