事实证明，辛鸾和辛襄那天紧赶慢赶还是晚了。
前一天下过大雪，大柳营的演武场的积雪早早被兵部的人清理干净，当天风和旭日，风并不大，高高的墙头上反射着一排排的乌青色的寒光，辛鸾刚进校场就听到激烈的兵刃交击的声音。
这演武场正中是一块低地，朝阳的南面三层楼高，列为的是帝王和百官公卿，其余方向是两层楼高，有各大家族贵女、富商、甚至还有早早定了位置的平民，而宫中禁卫更是今日全体出动，五步一岗地护卫在二楼的高台上，反正放眼一看，无不是人。
辛鸾没有让仪仗跟着，进了门闸，猫着腰就和辛襄一起上了西边的高台。
原本他还想着先观察一下地形，要不太明显的溜道南边的高台去，谁知道一到二楼就遥遥地和父王身边伺候的子升，眼神对了个正着！
“失策！今天不该穿红斗篷出来！这也太打眼了！”
辛鸾一脸心虚，朝着南边急急地比了一个“嘘！”的手势！子升懵了一下，摸不着头脑的，迟疑地点了点头，把目光挪开了。
辛襄随手捻了捻辛鸾的红狐氅，“挺好的啊，穿怎么了。”
这大氅氅幅三尺，重有三斤，风毛极其柔软，远近来看都找不出一点杂色。并且这一件还是陛下开国时西君进献的一只大红狐狸的整皮，连做工的老师傅说过这么大的狐狸一千年也出不来一只，是极其的稀有珍贵。
辛襄向南看了一眼，他几个庶弟都乖乖坐在位席上。他也不想这个时候过去，道，“没事儿，我们等下一个换场间隙再上去罢，人走动了，就没有那么多人看着我们了。”
辛鸾无可无不可，反正后面几排也没有位置，他便往前走了几步，趴在栏杆上往下看。这时候下面正好在歇场，空地中央站着一个很高的少年，他呼出霜气，随口问，“那个就是樊邯喽？”
辛襄克制地在栏杆一步外停住，看了眼，点了点头。
高辛氏目力都极佳，辛鸾远目看去，只见场上那人不像是十八岁的人，更像是二十几岁的人，披着乌金色的犀牛皮铠，手上一把沉重的长杆战斧，一人一斧站在那里，孤介怪异得像是个独自守关的勇士。
辛鸾伸长了脖子，道：“还挺英俊的。”
辛襄露出见了鬼的神情。
辛鸾耸了耸肩膀，“谁叫你把他说得跟山下野人一样。”
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刚来的时候辛襄说了两句樊邯，说这人是用斧的，昨日父亲为了他今日好好表现，亲赐了府上的收藏的开山斧——想来樊邯现在握着的就是了，头长八寸，柄长二尺五寸，仿上古大禹治水时的遗制，一看就是寻常战斧的两倍。
“他接过那把斧子的时候木木的”，“没见过世面”、“爱不释手”，“不知道的还以为他要拿回去传代供奉”——虽然辛襄说的也不是说坏话，但是听也能听出他对此人的不屑一顾，搞得辛鸾就以为樊邯是个又粗野又土包子的一个北方少年。
谁知道现在见了，觉得也还好，此人肩膀比一般少年要宽，胸膛要厚，五官极其端正，甚至是仪表堂堂，硬要说不足也不过是少了一点神京郎君的风度和潇洒，但是沙场小将的气度绝对是有的。
正说着，一个小内监急趋而来，走到近处躬身，尖着嗓子喊了声：“殿下、公子。”
辛鸾没动，回头眉头一皱，“谁让你过来的，子升？”
这人他眼熟，但是记不住名字，印象里是子升下面的人。
那小内监一脸讨好的笑，“不是，是卑下怕殿下找不到坐席，特意过来引路的。”
那就是私自下来的。辛鸾看多了这种人，淡淡道，“我等会儿上去，不急。”
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场下，司礼款款走到中央，提着铜锣猛地一敲，唱声道，“第四场，齐策对樊邯！”
辛鸾探身，惊了：“我们来的有这么晚吗？怎么齐二这就上了？他是第四个才对啊！”
小内监被晾在一旁，这个时候赶紧朝他解释，“殿下来得晚了，这的确就是第四场啊。”
听到他说“晚”，辛鸾气得牙都要龇出来了，但又想，何必跟他计较，拍着栏杆不禁道，“不该啊，樊邯守擂这么久了？屠杰也败了？”
进前十的名单辛鸾是早就看过的，平民有三人，林氏国的两兄弟和屠杰，林氏那对兄弟一直没有安排在明堂比武，但是屠杰的枪法他是见过的，他原本想着今日要看一看的，没想到这就这么错过去了。
那内监倒是踊跃，走近了给他指，“您看那个犀牛皮铠的小将，他叫樊邯的，是济宾王亲自指来的，就是他连赢了四局，前面几个都让他一招就挑飞了武器，这演武自然也就快了！”小内监还觑着辛襄的脸色，喜笑颜开道，“这也不愧是济宾王帐下调教出来的人，上过战场，如此勇武，真不是一般人能比的。”
辛鸾听他说话简直都要乐了，心说你这人行不行？别人都是挑痒处说，你偏偏要往人痛处踩，踩完还挺得意觉得自己是拍了马屁，就这功力可别蹿腾了，还是在你师傅子升手里多调教几年罢。
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说话间，齐二已经骑马进了场地。他的仪容应该是专门修饰过，戎装佩剑，身上铠甲极其的华丽，马儿小跑着刚进外圈，辛鸾就听见了女郎们集体的欢呼声。
而樊邯仍然站在原地，倔强而沉默着，手拄着他沉重的斧头。
辛鸾担忧地问：“樊邯为何不骑马？”
内监答：“他说他不会骑马。”
辛鸾大吃了一惊：“齐二马上，他在马下，这怎么打？”
内监尴尬一笑，“卑下这可不知道。”
身后有声音传过来，那人似乎也看出辛鸾身份不凡，颇有兴致的与他搭话，“拿斧头的小将已经一对四的打过了，风头出的够大了，这一局想顺势落败下场也不是不可能。”
辛鸾没回转，心想：这是什么屁话？
另有人插话，有理有据：“樊小将刚刚用的’拏云势’，说实话看着厉害，但是十分吃功力，是不能久战的，这么单挑对了四个人，肯定是要扛不住了，因为不会骑马想要顺势落败也不是不可能。”
这样说，辛鸾觉得还算有理，点了点头。
“况且齐策是谁？三公之首齐大人的儿子，世家子弟中的文武的翘楚，赌馆里买手下注呼声最高的人，他要是这么就输了，咱们可不是要赔光了？”
人群小小的骚动起来，几个人纷纷大笑着说：“是啊是啊！齐二输了，女郎们顶着寒风岂不是白来了！”
说来去年演武里，齐二就大出过风头，只不过最后守擂的时候输了段器一招，与冠军失之交臂——去年还是辛鸾撺掇段器比武的，而今年段器坐在南侧二楼上，和胥会、几个将军高坐裁判席后面正谈笑风生，职责不过是若遇到选手缠斗、不分胜负时，下场做个仲裁。
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军鼓重重一擂，第四场开始了！
齐二马上突然发力的，正对着辛鸾的角度忽然纵马而来！他胯下的是身经百战的战马，蹄下蹬踏有力，撒开狂奔邹然卷起一阵黄土，宛如一把出鞘的刀。北境应该不乏这样凶傲的战马的，但是樊邯似乎停住了，齐二杀气腾腾地俯冲而来，他居然动都没动，还剩下半个马身距离的瞬间，齐二马背上猛地抡圆了长刀，蓄势十足的，一枪劈下！
“好快！”
辛鸾情不自禁地探身，猛地拍栏一赞！
不过他赞的不是齐二的刀，而是樊邯的斧！只见那个高壮的少年在黄沙中忽然动了，沉重的战斧仿佛一把轻灵的剑，他两手一翻，一举一扛，猛地顶住了齐二这势大力沉的一刀！
“给我放手！”齐二爆然一喝。
他膂力惊人，一刀一斧在接合静止中第二次蓄力！
谁也没看懂樊邯是怎么动的，凤头的大斧忽然擦着那刃口一抹，两个兵器发出一阵刺耳的金属摩擦的尖锐嘶响，那硕大的斧头一时竟有如蛇一般，顺着刃口就去削齐二的手！
千钧一发，齐二怎敢不放？他两手一拧，弃刀的同时长刀最后凌空狠厉地翻了个儿，斧钺断然劈下的瞬间，兔起鹘落间，他倏地打马而走！
人群猛地发出一阵惊叹！辛鸾趴在木栏上完全看愣了！
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他自己不懂武，也没有上过战场，但是身居太子位，每年的王族阅兵、武士比武、还有他身边环绕的一水的武学高手，让他的眼界绝对算不上浅。他知道斧钺作为兵器并不好控制，相比同样长柄武器甚至可以说十分笨重、变招极慢，军中虽然也会打造专门的战斧装备士兵，但是主要还是多用飞斧做阵。
刚他听闻樊邯连赢，还以为他只以为是一力降十会，走战斧那至刚至猛的路子才得以获胜，刚刚齐二那泰山压顶的一击明显就是要破他斧子的刚猛，谁知道樊邯运斧如此轻松娴熟，极大的劣势里竟然还能一抹一削，让齐二弃刀而逃！
辛鸾一脸震惊，茫然地用手抓了一把栏杆上的雪，看着辛襄又重复了一遍，“好快的斧……”
辛襄却没理他，他紧抿着嘴角指道，“又来了！”
只见齐二刚刚那一次交手并未认输，他长呼着纵马兜出一个巨大的圈子，在刚刚入口的一排武器中，猛地弯腰提了一杆重枪！
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雪在辛鸾的掌心里被捏出一坨冰，他摇了摇头，“屠杰的枪也很惊艳，甚至更甚于他，神京世家的姑娘今天注定要失望了。”
齐二赢不了了的，就算他再不服输也不行。
兵器所谓的一寸长一寸稳一寸短一寸险，在绝对的武力压制下是没有用的，就算齐二发挥得再好也不行。樊邯粗犷豪放的进攻完全超过一个十八岁的少年，这不是在比武，这根本就是在碾压。辛鸾看多了世家子弟的礼仪赛、表演赛，习惯了台上两人先耍一会儿漂亮的剑舞花枪，乍然看着这种单刀直入的拼杀，说实话，他都有点牙酸，十分的不忍心，毕竟齐二待会儿会输的特别惨……
“嗨咦！”
演武场上猛地放出一声大吼，只见樊邯一斧子劈断了齐二的枪头，一道的寒光冲天而起，所有人都忍不出抬起头朝天上看去！
紧接着，樊邯一个侧身用自己的身体撞向齐二胯下的烈马，马儿猛地嘶鸣起来！北境进献的大青马何等马力，那马儿竟然被一个人撞得一歪，紧接着齐二整个人被一把掀翻在地！
“小心！”不知是谁突然喊了一声，人群骤然倒吸一口冷气！辛鸾趴在栏杆上，上一秒还目不转睛的盯着场下，下一秒只见凌空一只钢枪朝着他急射而来！
他完全僵住了。
身边的辛襄也吃了一惊，靛紫的袍袖因他大幅的动作猛地扬起，他抽出最近的禁军的佩剑，苍啷一声，在辛鸾面孔几寸前狠狠一斩！“嘣”地一下将骤然飞来的枪头打了回去！
下一刻，枪头借着冲击的余力狠狠地回弹！“铮”地一下，一道乌金色的寒光射入场下坚实的土地里！人群忽地一下子全都站立起来，惊叫声就像潮水席卷开来，而那被甩出去的枪头还在嗡嗡鸣响，插在地上，枪尾肉眼可见的飞快空震着！
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这一切都发生得太快了，辛鸾从头至尾压根没反应过来发生了什么！但是他身边的内监吓得腿早就软了：这是谁啊，这是天衍帝唯一的血脉，伤到一分半毫的谁赔的起！他一身冷汗，脸色青白交加，辛鸾还没叫，他倒是率先放声叫了起来！
“闭嘴！！”
辛襄冷冷一喝，此时也顾不上别的，皱眉踏上一步，掐着辛鸾的腰把人拉扯到身边，“看热闹别离那么近！”他手心里也全是冷汗，一点也不敢想刚才反应慢一点会发生什么。
很快，营卫们踏着重靴砰砰地跑上二楼来，茫然四顾地询问怎么了，辛襄身边最近的禁军一脸赧红，汗颜的不敢去看这位公子襄，内监这才缓出一口气来，用力地扶着栏杆提起气势，朝着底下勃然大怒，“樊邯混账！竟敢唐突太子殿下！”
这个阵仗，南边的高台上公卿们惊动了，纷纷开始朝着这边张望。
场下齐二被樊邯顶下马去，此时狼狈不堪的坐在地上。樊邯没有看他的对手，那枪头被扫回来的时候他也惊了一番：那力气太大了，昨夜下过雪，这儿的地早就踏实了，可拿枪头几乎全须全尾儿的钉了进去，他目光敏锐地举目扫向东侧的高台，触目的却只见上面一片混乱。
他没有听清楚内监第一声骂，不知道自己差点伤到谁，混乱中，他看见辛襄站的离栏杆很近，侧着身，怀里护着个人——那人樊邯看不清脸，只能看见那人纯然鲜红的大氅。他昨夜与辛襄打过照面，知道这位是济宾王的儿子，看他那要吃人的恐怖神态，樊邯还以为自己是惊了公子襄的女人，他眉头一皱，心中无端就觉得麻烦。
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那内监还在骂：这北境来的夯货不识礼数，到现在为止也只是直挺挺的站着，一双牛眼睛直愣愣地盯着太子和公子襄两个贵人，没见他跪下来谢一声罪！
身后的看客们起了巨大的骚动，辛襄高昂着头，神色冷淡的看着台下。樊邯放下沉重的战斧，仰着头看他，两个人目光沉沉的对视，一时间谁也没有错开。
内监还在戟指喝骂，辛鸾懵懵懂懂的，也不知道是吓着了还是没吓着。
辛襄放开他，不发一言上前一步，伸手拨开那个挡在他身前的内监。
内监愣了一下，喃喃地回头：“公子？”
樊邯这才看清披红氅的人，那是个清秀柔弱的男孩儿，有一对干净迷惘的眼睛，裹着厚厚的衣裳，让人无端联想到整日躺在贵人膝头晒太阳、油光水滑的猫。
内监抖着腿问辛襄：“要不要让营卫下去把人压住？”
辛襄没有理会他，居高临下的俯视着场下的樊邯。樊邯看了他片刻，沉默地以右拳贴在左肩胛上，轻轻躬身——那是北方武士的礼数，为刚刚的牵连冲撞而道歉。
一个低阶武将，不跪、不拜、不说话，就这么轻轻弯腰。
公子襄性格何等傲岸，谁都以为他要发怒了。可出人意表的，辛襄没有说话，沉默了一刻，同样右手握拳，在自己左肩上碰了一下——以同样的武士礼数向那少年还礼。
禁卫、营卫惊疑莫定，谁也不知道该如何是好。辛襄也不停留，把手中的剑剑柄朝上的抛还给身边的禁军，另一只手在辛鸾的后心上拍了一把，“走吧，我们上去。”
辛鸾这才哆嗦了一下，回了神，同手同脚的要往南侧走。
内监还不死心，“公子，这……”
“让营卫们都下去，”辛襄冷冷道，“演武而已，少来大惊小怪。”
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辛襄架着辛鸾才走到一半，刚要上三楼的步台，就见天衍帝身边的子升跛着脚，着急忙慌地就迎了过来，急急问：“殿下没有伤到罢。”
辛襄替他答了，“没有。”
子升这才仿佛松下一口气来，他们是都清楚的，这个樊邯小将若是伤了东宫，那今日罚也是罚，赏也是罚了，演武也只会彻底结束。
子升下来扶辛鸾的另一边，道，“刚刚陛下和济宾王都很是担心殿下呢，也吓死卑下了。”
他们后面，段器也从裁判台几步跃了上来，单膝点地向辛鸾见礼。
辛鸾不解：“你不去仲裁了？跑来做什么。”
段器摇了摇头，“仲裁不差我一个，我还是跟在您身边吧。”
看他们这一圈人紧张的样子，辛鸾这个时候也才晓得后怕，后怕完想了想又说，“我没事，不过那个小将军还真挺厉害的。”
“傻乎乎的。”辛襄道，“别人都要吓破胆了，就他还记得演武的厉不厉害。”
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场下锣声一振，司仪的声音传来：“第四场，樊邯胜！”
辛襄神情一凛，回身看下去，只见齐二黯然退场，手中那杆光溜溜的已经成了削掉枪头的棍子，被他随手插回武器栏中，紧接着，他扑了扑身上的土，深吸了一口气，沿着演武场直通南侧的螺旋楼梯拾级而上，朝这边走来。
齐策毕竟身份不同，这里有他的座位。辛襄停了几步，让子升段器陪着辛鸾先上去了，在楼梯上迎了齐二几步，安慰地拍了拍他肩膀。
齐二摇头，苦笑两声，“技不如人。”
辛襄和他并身，嘴唇不动，低沉道，“为什么放水？”
齐二悚然一停，“公子在说什么？”
“你的水准不止于此，”辛襄于高两阶的地方回身，轻声俯视他。
再上面就是是王族与三公重臣的位席了，齐二瞳孔缩紧，一脸戒备地看着辛襄，辛襄见他不认，目光轻巧地划开，淡淡道，“没什么。”