一路向西密林里，四匹快马飞驰而过。
卓吾策着马也堵不住他的嘴，碎碎念念着“辛鸾化形了，外面着火了，这么大的热闹你们都出去了，怎么就没人叫我呢？”辛鸾御术并不熟练，他还捣乱地非要跟他并辔，念念有词说他不够意思，什么时候背着自己下山的他都不知道。
他不知昨夜情况如何凶险，睡够了，精神也活跃。
反观剩下三个人从火场里匆忙出来，各有各的疲惫，听他一路聒噪，谁都不想理他，最后还是红窃脂心烦，怒喝一声：“咱们叫你有用吗？外面地震了着火了都叫不醒你，还让我们怎么叫你？”
口气之冲，仿佛是要砍卓吾一刀。
卓吾听她这个语气，也看出她心情不好了，识趣地闭了嘴，不敢说话了。
经过半个时辰的越野奔袭，天已蒙蒙见亮。
他们停在一片无人的乱石河滩上，左右逡巡确认无人追来，当即决定原地修整一下。卓吾还好，邹吾、红窃脂、辛鸾这三个都是一身狼狈，又饿又困，拆开了他们共同的包裹，三个人都一语不发，拿了自己的衣裳自行去换。
红窃脂是女郎不方便，自己躲进了树林里，辛鸾抱着衣服直接走到了河边。
卓吾知道他们空熬了一宿，此时自觉地担负起打野物的职责，邹吾换过衣裳就开始在原地乱石滩上架火，卓吾飞快地来回了几次，拿着要把方圆兔子抓绝种的尽头，绑了一两只扔回来又再出去抓。
旭日未升，朝暾洒尽。
安静的天色下，辛鸾蹲在河边，慢慢地换衣裳。
刚刚红窃脂教了他怎么控制翅膀，他刚能把羽翼收回身体里，回归到一个正常的人，然而他脑子里的弦紧绷了一夜，忙碌时还不觉得如何，此时松懈下来，连动作都是全凭本能，很是疲惫懵懂。
他怕冷，脱下了烧灼破洞上衣，毫不留恋地扔在地上，紧接着又匆忙地抖开了替换的衣裳，飞快地换上。
邹吾无意中投去目光，只来得及看到一片雪白的背，惊鸿一瞥中，还有三道线，一条是起清晰消瘦的脊柱中线，两条是左右肩胛骨上两道深刻的伤痕。
像是被什么叮了一口，他剥着兔子的手停滞了一下，麻木的疼顿时从心尖上化开。这样安静的早晨，他忽然很想开口问他一句，疼不疼？可是那声音梗住在喉咙里，让他说不出话来。
怎么会不疼呢？
逆天而行之事，代价总是惨烈，红窃脂、二郎、禺白这些亡国旧人，甚至他自己，都曾深受其害过，又怎么会不知道强行化形要熬怎样的痛苦？
他茫茫然地后怕起来，想着昨夜红窃脂那任性一推，辛鸾若真是没能熬过，是不是他就再也见不到他了。
可辛鸾此时全然不知邹吾心中的惊涛骇浪，此时他换完中衣，便开始在河边梳洗自己，小石潭水波清冽，他把脸擦洗干净，便开始解发髻。
昨夜大火，好几次都燎着了他的头发，此时他抿着嘴临水自顾，一手虚握着邹吾给他的匕首，一手挽发，对照着水镜飞快地削断烤得焦糊的青丝。
再之后，他五指成梳，拢住头发一拧一缠，熟练地在发顶绾结成髻。
早上的风还冰得透骨，雪白的中衣挟进两缕清风，辛鸾轻轻瑟缩了一下，挽发的十指在伸展弯曲中冻得发白，暧昧到筋骨毕现。紧接着，在苍溟色的天幕下，绉纱般的中衣在他手臂上不合时宜地滑落，随着两肩，胁下，腰身的动作扭转而起伏，无遮无拦地露出他的小臂，手肘，臂膀，和后颈的肌骨。
就差最后的插簪了。
可就是此时，辛鸾本能地像是感觉到了什么，咬着木簪，忽就鬼使神差地回了头——
这一转，正好与邹吾的视线对了个正着。
邹吾原本只是在看辛鸾走神，可辛鸾这一回看，他仿佛是考场夹带被当场抓住的生员，整个人头皮都跟着一炸。
结果不想辛鸾比他还慌，昨夜发生过的什么一股脑地涌进他脑子里，他先是愣了一下，紧接着就跟被洪水猛兽咬了一口般，急急地扭过身，兵荒马乱地跳踉了起来！
而那满头青丝没了约束，打着旋儿的一垂而下，刚绾好的髻全部散了开来。
邹吾：……
他默默地垂下头，不看了。
不过这场心慌意乱的尴尬没有持续多久，等辛鸾又羞又怒重新绾好头发，红窃脂已经换好的衣裳，大步地从树林中走了过来。
“刀。”
她走到他身边来，平静刻板的只有一个字。
辛鸾立刻反应过来，把挂在腰上的皮鞘腰刀双手奉还给她，道谢。
红窃脂却不应他，不动声色大量了他一遭，牙根一酸，语义不明地说了一句，“就不嫌冷嚒。”然后直接越过他到上游去了，只留辛鸾讪讪地在河边套外衣。
红窃脂用刀没有卓吾用刀那么不精心，虽说她五指蔻丹不沾阳春水，但刀从来都是自己磨的。“除怨”被辛鸾砍了一宿木荷，再好的利刃也会损刃口的，此时她沿着小石潭当然是要找个看得像样的磨石去磨刀。
辛鸾狐疑地看着她选好了石头，娴熟地掬起一盆水往磨石上抹着清水，却没有见她往常一样凑到邹吾的身边，甚至说上一句话。贯刀从绣文的皮鞘中脱出，红窃脂面沉似水，面无表情，嚯嚯生风地，居然就原地磨了起来。
整个过程，红窃脂不说话，邹吾也不说话，甚至连眼皮都没抬一下。他给几只兔子剥了皮，去了内脏，默默地走到辛鸾不远处的下游去清洗，辛鸾舔了舔嘴唇，心神被摄走，原以为他会说些什么，结果他洗完又回去，一言不发地串好准备烤火。
一时间，三个人三足鼎立，沉默得像三块石头。
辛鸾这个时候真的察觉出有什么不对了。他很想去问问邹吾怎么了，但是又怕他来问他和红窃脂的事情，他们三个各怀心事，从一种尴尬直接跳入了另一种尴尬里。
但好歹那俩都有的忙，邹吾架火，红窃脂磨刀，辛鸾顿时觉出自己的不自在。
他焦虑地举目四顾，秉持“没事也要给自己找事”的想法，最终发现了自己可以喂马。马不喝水，他可以按头。
并且为了拖延时间，他不是一起牵，是一匹一匹的牵，喂好一个再去牵另一个。
辛鸾抓着马缰心浮气躁，每次经过邹吾身后都想走过去。
但是他一看红窃脂，听着她那霍霍磨刀声，又有点不敢，并且，红窃脂都没坐过去，他过去也不好吧？可她自己不坐过去，还不许别人坐过去吗？……辛鸾胡思乱想着，就这样恼火地在脑子里“过去”和“不过去”之间扯了八个来回，还是没扯出个定论。
而邹吾垂着头，用余光扫着一避三尺远的辛鸾，无语问苍天。心里翻来覆去地琢磨：刚才我是不是看的太过分了？吓到他了吗？为什么这个小孩儿现在一直绕着自己走？
终于，他满心郁闷、满身杀气地串好了一排兔子，该起火的时候，终于找到了开口的由头。
直接喊人，“阿鸾。”
生怕听不见一样，调门居然起得还挺高。
沉寂之中，辛鸾被这突兀的一声喊吓得一哆嗦，红窃脂眼风不动声色地扫了过来，辛鸾倒是没注意，只迎着邹吾的目光让自己赶紧稳住，一派平静的外表下内里大骂自己大惊小怪。
邹吾的目光迅速地投来，又迅速地挪开，这次声音稳定多了，道，“火信。拿来给我。”
“噢噢噢！”
辛鸾会意，松开马缰，立刻快步去翻他们的包裹。这个包裹是卓吾今晨收纳的，里面有一个小小的布包，装着他们的行路文书、照身贴、情报细节，甚至一些作废的纸料，卓吾大概是昏了头，居然假公济私地塞两套话本在里面让他哥背着。
辛鸾如愿以偿地坐到了邹吾身边，解开抽绳往就里翻，挑了挑眉，当做没看见那醒目且厚的话本子，第一份摸出来的竟然是几天以前的邸报。
像是满心的欢喜鼓胀被一下子戳破了，啪地一声，那一刻，辛鸾所有的浮想联翩、心驰神摇都破灭了。他呆呆地看了眼那邸报，那一瞬间好像所有的心思都一下子沉进了水底，冷得他指尖都麻木了起来。
“怎么了？”邹吾不解地看他。
辛鸾赶紧摇头，抹平了所有的思绪起伏的痕迹，把那已经作废的邸报递了过去。
火很快就燃起来了。
邹吾熟练地架起兔子，辛鸾忍不住伸出手烤火。
这一次，他抱着膝盖坐在他对面，像是坐定了这里，再不走动了。
红窃脂绵绵不断地磨刀声中，他盯着那晶莹的火光，胸臆间其实有很多话想说，可是千言万语堵在了喉咙里，他竟不知从和说起，最后毫不相干的，居然问了一句，“你能教我贴身缠斗的必杀术吗？”
因为红窃脂说，你们学的都是见血封喉的杀招，可你偏偏将它们都拆解简化了来教我。
朝晖温暖地洒落安静的石滩，邹吾原本还享受着这片刻的温驯沉静，谁知辛鸾沉默半晌说的话，居然是这般的血腥。
他还没来得及回答，辛鸾却已经掰着指头自顾自地说了下去，“要出其不意的，适合近身缠斗的，不要长刀，要匕首，不是以寡敌众，是一对一，不是为了自保，是为了取人性命。”
“你……知道自己在说什么吗？”邹吾迟疑了。
他不知道辛鸾哪里来的这么大的戾气，他目前想破头，能怀疑到的只是辛鸾想和红窃脂决斗……可是，他可以确定他学了也打不过红窃脂。
辛鸾抬起明亮的眼睛，认真道：“我知道。所以，你能教我吗？”
邹吾转了转手中的兔子，沉默了一下。说实在的，他不喜欢辛鸾这样，他努力保护着他的天真，并不太想让他晓得杀人是怎么回事，十步杀一人，那是乱世里的强者，但他们背了太多的孽，午夜梦回无人慰藉，剩下的只有连床的惊梦。
邹吾抿了抿嘴唇，十分郑重地对他说：“我可以劝红窃脂回家。”
他的声音很低，以绝不会让第三人听见的音量。五丈之外的红窃脂却仿佛有某种本能，倏地抬起了头颅，那一刻，他看着邹吾和辛鸾，眼神克制不住地流出一丝悲凉而荒芜。
邹吾很直接，没有任何的掩饰，就事论事道，“我知道她昨夜推了你下悬崖。我向你道歉，是我之前疏忽，劝你不要与她起争执，却没发现她对你有这么大的成见。我也可以让她向你道歉，你心里不舒服，我可以让她离开。”
“不是！”
辛鸾急了，他怎么都没想到邹吾居然想岔了，还岔到了这里，且居然开诚布公地要为他做到这个份儿上，他赶紧摇头，“不是因为她。”
他思绪有点乱，他不知道邹吾对他和红窃脂的谈话知道多少，更不知道昨夜的事情是红窃脂自己跟邹吾承认的，还以为是邹吾猜的，只能试探往前说，“你误会她了，她没有，她真的是为了帮我化形，前几天就找过我……”
这世间真心待你之人真的是太少了。就算他不给她回应，对她的不是爱，也总归是有情，邹吾就事论事要给辛鸾公道，辛鸾已是感激，但是他真的不想因为自己，搞得从小长大的两个人生出嫌隙。
他乱七八糟地说了一堆。
邹吾看着他，当然不信，但是也没戳破，反而问他，“那你们昨夜都说了什么？”
“啊？”
辛鸾有点乱，凭着记忆随便抓了一个，“她说了大悲门。”
对！辛鸾安下心来，红窃脂说了大悲门，说了这些旧国故民组起的组织，可他的眉心一动，记忆水一样汩汩滑来，他审慎地抬起头，对上邹吾忽然就闪动的眼波，一字一句道，“对，我正要问你，她说大悲门策动了天衍三年的’大礼教’事和南境裴将军事……是真的吗？”
这话题太沉重了，是在单薄的人情关系上，直接将国与国的旧恨拦腰压下。
邹吾纵有百口，也瞬时难言。
辛鸾眼中不由闪过一丝痛色，可眼底，仍是坚持要纠缠到底的神态，“她说’大礼教’目的是为了离间我父亲和辛涧的关系——可那不是一次意外吗？不是西宫娘娘的母家想要我父亲将她扶正中宫，天衍三年的雪夜联动大臣伏阙，原首辅处置不当，辛涧才痛殴群臣造成的吗？……这居然是设计出来的嚒？”
王庭宫变、父亲辞世已经是辛鸾毕生之痛。
但其实说实话，他到现在都想不通叔父为什么会篡位夺权，现实给了他结果，却没有给出原因，以至于他现在都不敢回想，想到了也是：为什么呢？他们兄友弟恭，关系不是一直好好的吗？
可红窃脂的那番话，明明就在说，帝与王离心，一切都事出有因，这是让人算计过的，是被人推动的，让他……怎么容忍？
辛鸾的声音有些哑了，他当时没有问红窃脂，是害怕红窃脂误导他。他现在问邹吾，不是为了怪罪他，只是因为信任他。
他声音沉痛，一字一句，“告诉我吧，你们当年，在这件事里，到底扮演了什么角色？”