山趾医署中，时风月受制于人，慷慨陈词。
“我能救你！”
时风月被庞牙抵着喉咙，可声音坚定，仿佛切金断玉，“我手里已有瘟疫配伍的药方，要救你性命不是难事，你若现在悬崖勒马，一切为时不晚！”
她又重复了，视围观者于无物，一时间，围过来的堂官、医师、副手、病人都有些呆住了。
而庞牙，显然也是被这个他捏着性命的女子震住了，他没想到她敢这么说，狐疑地看着她，眼神中出现了刹那的松动，好像是惊讶这个女子怎的就不怕，可是他很快就稳住了，冰冷地嗤笑，“时大夫当我是小孩子嚒？你的药我喝过，没有用。你的药我从封城当天就喝过，没有好转，更严重了。”
什么烽火砖，什么隔水沟，庞牙知道，这不过是缓兵之计，只要她们拖延的时间够久，胜利的天平就会朝她们转移过去。
“你喝的是哪一剂？”
庞牙不耐烦了：“你省省吧，一个女大夫有什么真本事，你的哪一剂我都喝过。”
“瘟疫虽同，但也因人而异。你跟着不知是哪个病人的药方乱喝，能有效果才怪！况且病患最忌怒气攻心，气忧成病，一看你就是心气郁结于内，瘟疫疽痈溃于外，二者齐攻，自然积不得解，每况愈下！还怪我的药不顶用？”时风月说得十分认真，甚至是十分气愤。
可庞牙这粗人哪里听明白，他大吼：“有用就是有用，没用就是没用，女人你鬼说些什么呢！贾大夫自己配的药治愈无数，你又救了几个人回来！”
“贾大夫？”有人在外圈窃窃私语，“这人谁？”
“是哄抬高价的野路子医师！”时风月脸色蓦地涨红了，被人劫持都没有让她感受到这般的侮辱，“那无良医师兜售药材要出天价，早就被下狱了，怎么还会有人把他当神医？”
“不可能，蛇母不会骗我。”
“蛇母是哪位？你让她出来与我对峙！我倒要看看是我懂药理还是她懂药理？”
“胡说八道！你不敬蛇母，你知不知那药方？就敢如此胡说！”
谁都没想到，凶徒和被劫者居然因为医理和信仰吵了起来，估计是这庞牙为了自救用尽了所有方法，还费尽心思地钻研了一番，可是他那点煞费苦心的急就章在时风月那里根本不够看的，时风月字字铿锵，挨个反驳过去，“干草清热货不对板，白芷排脓止痛却也加速发症，桔梗、皂角刺败毒去火实际百无一用……他那药方狗屁不通，具体到几斤几两就是为了骗你们这些门外人，你蠢吗？居然还觉得它效果卓然？你是被骗了多少钱啊！”
最后一句话，庞牙忽然激动起来，呼呼喘气，立时显现出瘟疫发作的急症来！
从最开始是否染疫的惊惧，到被武烈侯当众处罚的悲苦，紧接着是确定染病倾尽家财购药熬药的焦灼，后来是处心积虑地筹谋报复，直到今日被人戳穿欺骗的震惊，他的病势一时间忽然酝酿到了顶点，“花眼”的病疽忽地从他脸上其余几个喷流而出，黄绿的液体带动喉头哽咽，他胸腔一口鲜血忽地喷涌了出来！
“恨我不该打闯路人，恨我不该打那闯路人！”他满口鲜血，悲号不止：“……这世道恶，这世道恶！蛇母骗我，贾大夫骗我，老天骗我……都骗我！”
“时姐姐！避开！”
就在此时，红窃脂毫不迟疑甩刀出手，“寄命”闪着寒光直接飞出，锋利的刀刃直接砍透庞牙的手掌穿透经络肌腱，没入根部！
庞牙受那巨力一带，整个人痛吼一声，下一刻已经被抬手手钉进了身后巨大的药墙柜上！
火折子在红窃脂这雷霆一击中落入草药中，红窃脂立刻朝着一侧大吼，“堂倌！扑灭它！”早有准备的管事立刻脱了衣裳，扑身上前，一把压住那还未成势的火苗，而时风月惊魂甫定，早就在红窃脂出手的时候庞牙就吃痛着松开了她，此时她瘫坐在地上，才知道自己是真的紧张，几个医师一副急哭了表情赶紧跑上来，要搀扶她远离这是非之地，身后她却忽地听砰砰几声肉体碰撞的声响！
“狗杂碎！狗杂碎！还想烧医署！美得你！”
红窃脂不知什么时候已经窜到了不能动弹的庞牙面前，他身上污浊不堪，但是红窃脂浑身都是严密的衣裳防护，只有身后佩刀的地方被她默默地徒手撕开了一块，见他发病，又害怕有诈，狠狠飞出几脚去，直到确认庞牙再不能反抗，才悻悻停下。
“时大夫，下去吧，你受惊了……”
身侧有人切切说着，时风月汗湿重衣，回首看了一眼那急剧倒气的庞牙，是急症，死亡之苦迅速爬上这个人的身体，使得他浑身剧烈的抽动，却发不出声音，那是她看了很多次的濒死之态，那是连被斩断手掌都让他发不出痛呼的痉挛振颤！
“……这世道恶，这世道恶！”
那一声嘶吼如雷鸣般在她脑中回响，时风月忽然踉跄着推开副手，踩着虚软地步子跌跌撞撞地冲到药台上去，翻出布兜里的小刀，迅速在干净布匹上擦了两擦，又冲回到那药墙前！
“时姐姐……”红窃脂惊讶地看着时风月，跪坐在了庞牙身前。
时风月没有迟疑，抬头看她，“你穿着防护衣裳，抓牢他，不要让他动。”
她的眼神和声音都太笃定了，红窃脂被她一震，居然真的照办，按着庞牙痉挛扭结的身子，死死地叩紧在药墙上！见方的药柜在庞牙身体激烈的扭曲中“哐哐”作响，他的四肢都在这痛苦中开始反向地拗折！
“抓牢他！”
时风月发现自己执刀的手在抖，可能是惊吓，可能是紧张，她找到了下刀的位置，可却握不稳器具……“可恶！”她大骂一声，恼怒地左手拔下发钗狠狠地往自己的大腿上刺，锥心的疼痛让她顿时冷静了许多，右手再不迟疑，毫不犹豫地，一刀稳稳刺开他的咽喉下五寸！
“——咳咳咳咳！”
庞牙一个抽搐，猛地咳出胸腔里积郁的鲜血！好像是濒死之时也知道为他下刀的是谁，明明时风月没有力气瘫倒在他面前，他一个侧头，将那血都喷向了一旁的杂物——
“哈，哈，哈……”
所有人都抻直了脖子往里看，眼见着时大夫不计前嫌，救了刚才挟持于他的凶徒，各个啧啧有声，交头接耳起来。红窃脂眉头一皱，回头道，“各位回自己的屋中去罢，我们这里还需要料理，大家不要添乱。”说着给了几个堂倌眼色，让他们赶紧驱散人群——
药墙撒乱的一角，时风月瘫坐在地上，亲自为庞牙包扎刚才的刀口。
庞牙低了低头，只见自己浑身脓疮、鲜血，已是狼狈不堪，难为这容貌清寂的医师竟不嫌弃，居然亲自为他包扎，“你……”他开口，嘴里满是粘稠的血沫，“……干嘛还救我？”
时风月垂着眼睛，手上动作不停，“有人专司捉拿，负责医署靖平，有人专司审谳，负责查实定案，我是大夫，我负责救死扶伤。”
“就……这嚒简单？”
“就这样简单。”
时风月看着他，目光悲悯，“还有，我没有救你。我骗了你，我救不了你，你的情势早已不可挽回了，我多此一举……只是觉得你还有未尽之言，不想让你这么稀里糊涂地就去了。”
“……我没什么可说的。”
庞牙头颅后仰，不再看她，许久，低吟两声，“菩萨仁心……菩萨仁心。
时风月叹了口气，捂着腿上的刺伤，缓缓站起来——
庞牙自称出身刑名门户，红窃脂说他是乙字队正，那至少是武道衙门的百户，可能早在他们来渝都前就在公门府中混得风生水起，年纪轻轻手底下一百人，在渝都小有积蓄，能买得起那江湖骗子的药。
邹吾跟她提过一嘴为什么处罚他——都是些公门积弊顽习了，动手动脚，逢上之恶，刁滑世故，他就是用这一套陈腐的规则一路混上去的，像那些长相险恶的盘蛇，终日与阴暗与尘土为伍，以其为常态，最后越发残缺，再不可见阳光。
若没有含章太子入渝，若没有天灾人祸，他可能会这样险恶而蒙昧地过完他这一辈子，只是一切没有假设，时疫，封城，向繇，武烈侯，蛇教……历史的尘埃落在他的身上，他这小小的人物避无可避，只能被碾为齑粉。
今日挣扎，也不过是不肯安安死去，要做那一振臂的螳螂。
可他没什么说的，红窃脂却有。
她上前一步，居高临下地环住手臂，“今晨极乐坊萍坊外一具女尸，手里握着你胳膊上少的那块布条，人是不是你的杀的？”
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与此同时，渝都向东一百二十里之外，北岸高山，接天而起。
此时辛鸾的船已行了大约一个时辰，顺江而下的两岸风光已然从芦、櫵、杨柳、黄栌等一片活绿逐渐变成土黄暗褐，刺鼻的桐油石灰味道充斥合川之中其中，夯土堆与礁石相间错落，一片不毛之地看得人胸中憋炙忐忑。
今日天无薄云，骄阳打头，热气就从四面八方推挤而来，紧紧地糊在人的身上，叫人透不出半口气。徐斌脸上被挤出层层的油汗，不由得再次掏出手绢来擦，而他的身后，是二十四位身材矮小的士兵，列着阵势各个后双手背握跨立，目视前方，齐刷刷地站出最稳定的姿势。
而他们的主君就矗立船头，不惮暴晒地放眼看着两岸地势，不动如山。
如是飞速行船，三百料的尖头船绕过一条突入的小岛，土黄暗褐一歇，眼前顿时豁然开朗，不妨身侧乌黑的礁石之上扎着的一道黑色的人影，“啪”地一个军礼，大吼一声：
“南境军——”
“恭迎含章太子！”
这一吼震天动地，在微风不动的军港中像是劈下了一道指令！紧接着一道道呼号应接而起，整个军港山头礁石上的黑色人影霎时全部动了，齐刷刷转向小船！
徐斌吓得一抖，险些哆嗦出来，这才看到军港的哨位钉子一样扎着南境军，他们的一身缁衣，与渝都武道衙门皂色盘领公差服不同，他们穿的是铬黑的甲衣，那甲胄黑而无光，似也将天光烈日都吸纳进去，若不是他们这一动，让人根本没有留意哨卡绵绵蔓延，高低错落，南境军发脸俱湿动也不动，整个与礁石融为一体！
“殿下……”徐斌上前一步，不由得口干舌燥。
辛鸾没有理会他，以左手按住右肩肩膀，朝那打头的哨兵行以军礼，军士表情沉肃，遥遥回应以同样军礼，辛鸾淡淡一笑，忍不住赞叹，“墨麒麟不愧兵中之王，治军严谨。”
说完这才侧头看向徐斌，表情严肃，“垚关对峙时我将渝都舆图看得烂透，也曾和巢将军纵略一带，我记得此处顺流而下三里有一座造船卫所，却不知此处竟还藏着处留备军港，想不到啊，这么片地方，居然塞得下五万人。”
他慢声而谈，口气未明。
徐斌这才大略知道辛鸾此行意图，可是这份了然没能让他定心，反而让他更不安了。千金之子，坐不垂堂，就算辛鸾想要一探虚实，也不必亲自孤身入敌阵，他多年行事早有敏感，今日事实在弄险！
而与此同时，礁石尽头的灰白沙滩尽头，申睦于夯土台上遥遥见辛鸾驶船入港。在他身后，一列熊罴般魁梧的将官矗立于热地之中，锤凿锛斧地沉着一张脸，殊无表情。
仿佛是无声的命令忽然劈下，礁石上排列交错的士兵忽地动了起来，“呼啦”一下全都跑下礁石，徐斌立在船上，警戒地握紧拳头，只见数以千计的黑甲士兵忽地站成笔直地方阵，“啪”地一个肃立，杀气腾腾地齐敲胸口甲胄，行礼却不跪拜，打成一片山响：“南境军，请含章太子检阅——！”
河滩布阵，列甲佩刀，他们山呼海啸，憾得山谷也在簌簌发抖！
“主公给他天子仪仗，他不知消受，竟然撑着个三百料小船就来了。”申睦左侧一员虎将隔着众人，远眺过去，轻笑着，面露鄙夷。
天子出行，未许旁人占据高位，可申睦就带着他们就这么明晃晃地在夯土台上肃矗立着，辛鸾孤身站立船头，轻轻眯起眼，岿然不动——
“无知者无畏罢了。”
申睦最信重的谭皮接口了，“十六岁的孩童名微众寡，窃据渝都，不过平一场时疫之乱，便已不知天高地厚，他面如此，岂能建功立业乎？”
整个河谷在众兵将沉声一吼之后，一片沉寂，鸦雀无声，而两方人马就在这敌友不明的胶着中，隔着列兵，无声地对视着，角力着——
骄阳烈火，徐斌的汗水越流越多，想要掏出手绢擦汗，却只能死死忍住。
“善听善见，小家子气。”
军中最易生骄纵之气，谭皮他们这些整日提着脑袋跟申睦拼杀的宿将可不讲究一个遥远的小孩子姓什么，他们只讲究实力。阅兵？接受一个长得跟小鸟似的小孩的检阅？笑话！
想到此，他眼中露出森然寒芒，右手缓缓握上自己的剑柄，郑重道：“主公——卑职等就等您一句话，您下了决心，我就去砍翻了这小太子！”