“……我西境同意献出含章太子，但有条件，还请公子劝说陛下发下国书，对含章太子或囚或禁，或为质，或封国，但承诺绝不害其性命。待诏书发布之日，即是含章太子殿下送还之时。”
垚关以东三十里的燕子陂，辛襄军帐，灯火通明，西境使臣大礼一施，缓通之策与此前敲定的全然不同，辛襄高坐上首不动声色，下首自有心腹替他说话。
司空复：“西境这次不再狮子开口，倒颐指气使起我主陛下了，端得好气魄。”
辛襄的亲信多是神京贵胄之后，各个眼高于顶，狂傲得不行，庄氏三郎看西使如此大放厥词，不由整了整手腕护臂、身上衣甲，冷冷揶揄，“若是咱们公子襄不应呢？你们要如何？”
“伐交乃国之大事。”
那使者看了那庄正志一眼，转头向辛襄：“含章太子乃我开明氏之血亲，不可杀。若公子不能接受我主条件或假意应承事后暗害，我西境兵锋虽不利，也视同宣战。”
此言一落，那庄正志当即哈哈大笑起来，大声道：“什么时候西境的梁任公也可以与我们公子谈条件了！”
那使臣却不以为忤，不卑不亢道：“少将军且看清楚了，我乃西境使臣，非梁任公一人之使臣，您辱我可以，辱西境，不成。”
倏地，辛襄抬起眼帘——
换人了！
果然，梁任公这半月来不见昏招，原来是西君亲自下场了。
辛襄脸上漾出笑纹，身体前倾，袖手而揣，一本正经地问：“西君他老人家，身子骨可还好？”
那使者两眼湛然有光，两手向身侧一拱：“劳公子挂念，开明氏后生不肖，西君他老人家身体硬朗，尚能主持国政。”
“嗯……好。”辛襄笑意可掬地点了点头，“刚刚我属下失仪之处，使臣还请多多担待。”
“公子！”庄正志没想到雄才如公子襄，居然也要周旋讨好，这次伐渝就是为了将含章太子斩草除根，这怎么还有反复？他急了，大声质问：“真的要饶过那辛鸾不成！咱们出来是干嘛来的？陛下与辛鸾誓不能共存于天衍，还逼迫陛下改诏？如何改诏！”
“明火执仗！”
“啪！”地一声，辛襄一掌拍在乌木军案之上！
“庄小将军，你嗓门大，不妨喊得再大声些！”
叔侄之不能共存，王族之痛脚！他什么东西，也敢帐前聒噪！
辛襄雷霆之怒，一时怒不可当，一声之下，帐中少将军们尽皆觳觫，而那不知天高地厚的庄正志，受此一喝也清醒不少，慌乱地立刻把头低下，辛襄这才换上笑脸，朝着使臣温然道：“贵使远来辛苦，还请我营中休息，待我定好决策，三日内立刻传与你知……”
·
司空复随着辛襄进了内账，此时也摸不清这位公子襄的心思。
他们这些和公子襄从小玩到大的老人，当然知道他对辛鸾的感情，要说这天底下还有谁最宠辛鸾，舍了辛襄，再无他人。可是从索亭港之败，公子襄连连受挫，内廷移宫案更是让他步步踩雷，险些大伤元气，他的脾气性情在那后便变得越发不可捉摸，这个月他主动向南境发兵，联动西境，忽然发作，打辛鸾的南境军可谓是毫不手软，弄得他们这些人又看不懂他了。
“以兵取地就算完胜也要损兵折将，何方归并非庸才，我们偷袭赢一次两次三次都可以，但是再多就没有办法了，他现在将我们牵制在这里相持不下，西境事若能速速解决，整个南境便也就是直接拿下了。”
“西境的要求过于无礼了，陛下那一关恐怕不好过。”司空复摇了摇头，“西君也难，一把年纪，开局便被自己的儿子架住了，事情走到今日，又不想开战，又舍不得自己的外孙，只能虚言恐吓。”
“你以为他是虚言恐吓？”
司空复抬头与辛襄对视，目光别有深意，“不是嚒？公子听了西使的要求，现下是打算和西境谈判迫其后退，还是打算跟自己的父亲摊牌？”
辛襄不受他的试探，笑着把目光转开：“襄者，助也。”
“阿复，我这名字生来就是为了提醒我君臣有别的，高辛氏的礼法束缚不住感情，所以要从根儿上断了我的念想，我曾以为我会为我弟弟披坚执锐扫荡山河，万万想不到引兵指挥的第一战，就是打我的弟弟。”
司空复点了点头：“公子是想劝陛下。”不过他还是不解，问：“既如此，公子又何必出兵呢？把含章太子逼到如此绝境，两边都不讨好。”
辛襄闻言，却衔住一丝冷笑，“那你看，今日若不战，来年将何时再起战火？”
司空复瞳孔一跳。
常人看事情看三步之外已经难得，辛襄之言却直接挑破五步之外，一把撕开了东、南两朝看似并立无争的面纱。
他呆愣，忘了回话，辛襄却在这两个弹指后回转过身："阿复怎地不说话了？难不成你是觉得辛鸾他不敢打嚒？"
“不！”’
司空复斩钉截铁，立刻否认：“含章太子与陛下有深仇，他日若强，势必弱我东境，之前臣不知他有主国之能，可这半年他政绩赫赫，想来若不是今日交兵，数年之后，东、南两方必然会有倾国之大战发生。”
“是啊，必有倾国之战。”心想的声音变得遥远的，空空的，似有怅然，“谁能想到那个怕血怕马怕雷的小孩有这么大的本事呢，墨麒麟的脑袋都被他一刀砍了。”
司空复听其感慨，也不由地回忆起来：含章太子的模样他已经记不清，单单记得那孱弱的少年有一双极美极美的眼睛，过于懵懂，过于干净，像分花拂叶的仙子，反倒不像储君，可这他这半年，却足以让神京最桀骜的少年低下头去，说一句“敬慕”，叹一声“佩服”。
“国中有凤凰，止于王庭，十五年不飞，”司空复轻声而念，“是鸟也，不飞则已，一飞冲天，不鸣则已，一鸣惊人……”
“哼。”
辛襄乜了他一眼，生硬道，“别瞎夸，先帝之子，天衍共睹，文要可安邦，武要可定国，他孟浪入蜀在先，轻信陷落在后，一个开明炎也能将他困住，还一鸣惊人？简直就是蠢到了外祖家。”
司空复耸了耸肩膀：行吧，不许夸他弟弟，他换一个夸，“不过公子身在其中，不难得此事高瞻远瞩，难得在斩断情愫，当机立断。如此利落，微臣佩服。”
高傲如公子襄，你要有资格，才能夸奖他。司空复太知道辛襄心痛之所在了，所以巧之又巧，用夸奖来抚慰他。
“你若只是站在两人之间，自然有很多方法腾挪，可你若是站在两军之间，谁也无法助你回天……”
辛远声的目光却一下子虚了，耳边空空回荡着，只剩一道妖媚又强硬的女声。
“不，这不是我的高瞻远瞩。”他走开几步，轻轻地说，不知说给谁听。
……所谓平衡，所谓均势，也可以不是旗鼓相当……
……绝对的一强一弱，保一方性命，同时让那一方再无还手之力。这天下，照样太平……
索亭港之败后，紧接着就是移宫封锁，深夜里他头痛欲裂地在桑榆树的台阶下辗转翻滚，是那个少女擎着匣子走到他身边，燃化了阿芙蓉，舀给他闻，烟雾缭绕，空气里满是堕落的芳香，迷蒙中，她的眼睛是漂亮的琥珀色，辛襄的喉咙一下子燃着了，伸手从那描金漆匣中又掏出一粒来咬在嘴里，一把将人掀翻在地，俯身呵上她的嘴唇——
女孩咯咯地笑起来，不知道是不是北方女儿的原因，那样浅淡的眼睛，那样苍白的皮肤，她野性难驯地看着他，胼指点上他的嘴，巧笑着避开。
“吸一口得了，全当放松……怎地还没完了？”
说着，冰冷又僵硬的手指攀上他的太阳穴，揉起圈来，力道不轻不重。她躺在他的身下，眼神无比的坚定。
她说：“辛襄，振作起来。”
她说：“我是你的妻子，是你的盟友，我可以陪着你，陪你度过无数个这样的夜晚，制定方略，重整旗鼓，不眠不休。所以辛襄，你给我振作起来。”
她有少女的容貌，却无少女的心性，她那样的坚决冷静，神秘强硬，美丽决绝，然后，是他们的一拍即合棋逢对手，是之后西境的联络，是扩张的武备和父亲转好的关系……
“就是陛下那里，这事儿不太好办。”
大帐中，司空复还在为他盘算，捻动手指。辛鸾这一次再无翻身之余地，但是辛襄这一脚踩下去也踩得太狠了点，陛下是在是没有道理还留着他一条性命，“就算有西境的说法，可是一整个西境的分量，怕是还不够陛下刀下留人……”
忽然间，帐外传来乱哄哄的喧哗声！
“怎么回事？”司空复心生警觉，立刻大步突出，掀开帐帘，“是那个悲门的女人又来劫营了？”
帐外，密密麻麻的卫士抓着自己的武器冲出帐篷，喊叫声、兵刃声，此起彼伏，沉暗的夜空压在上面，营中却仿佛有长龙卧地，充斥一片火光！
“不不不……不是那女人！”
一次被那会飞的女人劫住，东境军这些日子早有防备了！迎面跑向大帐的小兵脸上，流露出的是一种真正的慌张，他慌乱地跪倒在司空复面前，结巴着哆嗦，“是，是是……是邹吾！邹吾来闯营了！”
司空复心头一颤：“你说什么？！”
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燕子陂下，空气中弥漫着淡淡的血腥味。
邹吾垂着眼睛，姿态安闲地按剑坐在马背上，在他身侧，是密密匝匝将他围住的东境军。就在刚刚他单骑闯营的时候，这些人一拥而上，纷纷抽刀向前，他以无厚而入有间蹚出五百步，看他们越战越勇实在烦了，便亮出名号，结果这些人一时间就像全体被拉住了一样，齐齐向后退了数步。
此时他的四周，已无一合之将。
“叫辛襄出来。”
邹吾冷淡地开口，蹙着眉头看着这些兵士，“若再等不来，我自碾出一条路来。”
这个“碾”字太传神了，甲士们举着武器，纷纷丧胆，戒惧地盯着他，进退两难。他们许多都是神京的子弟，闻邹吾大名已久，原本来垚关前都在心里想着有幸与他交手，可是当真看到本人，那冷淡的压迫已经让他们无法呼吸。
“夜袭寻主帅单挑——！”
就在底层军士进退维谷之际，他们身后忽然传来一声大喝和一匹骏马的长嘶，众人精神一振，层层的人墙立刻争先恐后地让出一条路来！
“邹吾。”辛襄看定了那垓心的白衣白马，穿过人潮，纵马上前，“南境已经不堪到这个地步了？”