“寻常人家的小舅子遭了姐姐被休的屈辱，斗胆也要来闹一闹，我们赏你两个巴掌，不过分罢？”
“胡搅蛮缠！”
中行沂已经被打蒙了，瘫软在地上，左右脸颊上上迅速浮现出十道火红的指痕。
在场的宾客还真的有胆子大的，朝着辛鸾据理力争：“休妻是私事，可你堂堂高辛氏一举一动牵连天下，又岂有私事！”
“哦？”
辛鸾听到这话觉得可笑，诧异地抬了下眼皮：“不谈私事，你居然觉得中行沂有分量和本王商讨国事？”
说罢他回转了头，居高临下，“中行沂，当初是你三去西南求娶姐姐的，姐姐这三年多少功劳苦劳，然一点风吹草动你便修书广张，连老婆都不要了，这是为人丈夫该做的事嚒？”
“红窃脂行事荒唐无礼，什么多少功劳，陈留王竟不知道……”
“武罗！”
中行沂喝住那个还想说话的宾客，几来几往，他也在那两个突如其来的巴掌后冷静过来，他没有看他身边气势汹汹的仇英，扬着头颅，理直气壮地对辛鸾说：“我与夫人情逝缘尽，休妻也是我中行沂家事，任你陈留王如何说，今日这两个巴掌我绝不会看作是私事！陈留王也不要妄图以此为由，侵占我内史郡分毫！”
仇英抱着手臂差点笑了：“我们想占你什么？你的兵都是我姐姐练的，真以为我们惦记你那点家财啊？”
辛鸾抬起手打断仇英的嘲笑，低头看中行沂，“中行郡尉忠烈大义，你要是如此说，那本王敬重你。”
他目光一卷，扫过堂上众人，“但本王也把话说清楚，西南宣战，我未动过内史郡半分主意，若无今日之事来日战场相见，少不得看着姐姐的面子对内史郡退避三舍，你们不把我姐姐当菩萨一样供着，反倒如此侮辱，今日撕下这层脸面，来日也休怪本王不客气。”
“来日？”
中行沂胆子也大了，衣袖一展，顶着十道指痕抬头，“陈留王还是能先回到你的西南再说来日罢！您现在能控制的不过是我这一席人的性命，我现在就在王爷掌心里，要杀要剐，悉听尊便！”
辛鸾眼皮危险地一跳！这妄人不听道理，不觉得对妻子不公，还敢口中狂言，他手中刀鞘一提，就要上前——
“阿鸾！”
就在辛鸾举着刀鞘想再补一巴掌的刹那，身后忽然有人大声喊了一声。如此称呼，不会是别人，辛鸾一惊，立刻回头。
“……姐姐。”
红窃脂就站在庭外，俨然是听到惊呼匆忙赶来，辛鸾的声音有刹那的软弱迟疑，让他更迟疑的是红窃脂的装扮：那是寻常贵妇人的装扮，她没有穿裤装，穿的竟然是裙装，头饰也是他从来没看过的。
辛鸾怔忡的刹那，红窃脂已经走了进来，开口道：“你息怒，饶他一条性命罢。”
·
内史郡大营，呼喝整队声此起彼伏。
半夜紧急集合，兵卒们都还有些懵然，一排排年轻人整齐地握着亮晶晶的武器，朝着红窃脂这边一行人露出一排好奇的眼睛。
“把这些兵都带走，你别耍小孩子意气。”
衣服是来不及换了，辛鸾看着姐姐这贤淑的样子就觉得别扭，偏过眼睛看向别处，嘟囔：“我来没打算抢人。”
“知道你没打算抢人。”红窃脂扯了他一把，“但这是我自己练的兵，他休了我，分家还不许我带家当？”
四周都有人警卫着，辛鸾目光扫过，心说这内史郡姐姐果然是说一不二，这么大的动静，居然没有一个人敢出来拦。
辛鸾目光回避，红窃脂还以为他是不忍心巧取豪夺，伸手就拽了他的一把，孩子现在长高了，扯他都像是挽他臂膀，她忍不住道：“辛鸾你别犯傻，辛襄这几年有意削弱南境只在中境用力，你知道光是内史郡一个郡就多少守军嚒？七万。我的手真正能伸到的不过两万，这些原本都是市井子弟，我亲手调教这些年实力战斗力都是有的，你不带他们，他们也是辛襄辛涧的人，现在内史郡没有东境，辛襄很可能调用的是三川郡的精兵，还不知道要在哪里伏击你，你带着这些人走，好歹能挡一挡。”
辛鸾：“姐姐要带多少？”
红窃脂：“两万都给你带着。”
辛鸾：“五千。”
他斩钉截铁：“姐姐，我只要五千。”
两万的兵自带装备，任谁都会动心，可这是内史郡的兵，打仗没有同心，吸收再说乌合之众也是枉然，再说内史郡郡尉和夫人显然不合，底下人必然分裂成两派，人多了弄不好还有后患。
辛鸾低声道：“姐姐，你只选你最嫡系最精英的五千，多了不要，我跟姐姐路各地，西南养病有限只有四万余人，你把两万多人一起带过去，我也消化不了。”
“行！”红窃脂答应得干脆：“五千就五千，裴句！”
“有！”
红窃脂：“你跟着殿下，五百先头部队先走，我和仇英压后，人齐了去追你们。”
·
密林苍苍，天有星子，徐守文等在内史郡向西边陲苦棘林。
这一带很冷清，可见的、险恶的崇山峻岭，徐守文仰头看天，看着树纹交错，风挽着密林的枝丫，挽出一阵阵幽微的呢喃，一阵轻微的颤晃之后，晃下一地的小紫花，那天上的星星也跟着那花朵颤晃，温柔得好像要一起掉下来。
殿下和仇英在半途中听说了红窃脂的事，心头火气，答应速去速回，让徐守文在内史郡西路等他们汇合，雪瓴宫出了这么大的事情，他们这群人丝毫没有自己正在被追杀的自觉，现在回程又横生枝节，还不知父亲会不会担心，也不知庄先生能不能想到他们的回程有变……还有红窃脂，那个女人会跟着殿下一起回来的，他因为申豪之死与她生了龃龉，也不知来日会如何。
忽然前方闪动出一片火光，徐守文心头惊动，立刻牵马避让，对身边人道，“去看看，是敌是友。”那化形之人身手不凡，一下窜上树干，飞檐走壁，不过几息，立刻传来他兴奋的声音：“是殿下！殿下回来了。”
徐守文心头暗惊，却也迅速跨马去迎。
“守文，从内史郡抢来的。”
辛鸾看到是他，向后一瞥，大男孩一般分外轻松地笑了下。
徐守文睁大眼睛：“这么多人？”
辛鸾身侧的青年立刻笑答：“小徐大人，后面还有四千多哩。”
徐守文嘴角抽动了一下。
辛鸾笑了一下，侧身吩咐，“裴句，带兵在前开道。”
裴句颔首，立刻领命而去，一众五百队蛇形继续朝着苦棘临深处进发。这里是内史郡边界，再往前走，便是内史郡与西境、北地的交接之处，传闻中的西境天险防线，峥嵘的山石悬崖由一道铁索相连，只要越过铁锁，他们便安全了大半。
“你想说什么？”
辛鸾刚刚已察觉徐守文神态有异，此时策马靠过来，轻声问。
“殿下怎么能这么轻率？”徐守文压低声音，眉头紧蹙，“这不是自己的兵，是别人的兵！霓汝、垭口、地狱谷，由内史郡回西南这条路已经很危险了，我们原本几十人带的东西都显仓促，吃的喝的这些都怎么解决？并且他们背井离乡，根本分辨不出情状，马后桃花马前雪，若是思归意起，生出怨气，这么多人是要危及殿下的啊……”
“守文。”
树影婆娑，辛鸾轻声打断他，神色安静：“大战在即，咱们不是守着家底数铜板的老翁。行于沙漠，有水就喝，不管干不干净。”
徐守文目光一颤，紧接着，他也知道方才唐突了，默默垂下眼睫：“臣知道了。这些兵，臣会带好的。”
“再没有比你更让我称心如意之人。”辛鸾忽然道。
徐守文抬头。
辛鸾拍拍他肩膀：“所有的不利苗头都能看在前面，我很欣慰。辛苦你了。”
夜行举着火把太过醒目招摇，徐守文尽职尽责怕引来敌袭，让队伍趁着月色摸黑疾行，裴句在前引兵，辛鸾在中前段，化形之人压后，五百余人的队伍宛如一条迅速蜿蜒的长蛇，在内史郡的边界快速游走，如是行了大约三刻，前面忽然出现了骚乱，辛鸾皱眉，喊：“怎么了？”
“禀王爷……”
百步之外，裴句的声音回应透着畏惧：“是章，章华太子……”
他跟着红窃脂四处奔走见过辛襄，虽然只有一面之缘，但那傲岸狂放的天潢贵胄只要一眼，便足以让人永不错认。
辛鸾闻声皱眉，面无表情地抽出刀刃，策马驱前：“多少人？”
士卒自觉地散开，让辛鸾快速通过，辛鸾一马刚冲出苦棘林，裴句的声音姗姗而来：“……一人。”
深紫色的天空有漫天的星河，孤悬天际，照临万古，七十余丈的深渊峭壁上，辛襄紫袍银枪，于铁索桥东攻北堵，悍然，拦住去路——
·
铁锁桥，落月渊。
此处林寒涧肃，两侧峭壁夹出赫然的深渊，传闻说乃是日落之地虞渊。经年日久，世人以谐音误传，将其传为落月渊，取“亭午夜分，日月亦落”之意，以形容其渊泽之深。
落月渊的另一侧，密林丛生，西旻隐身于草木荆棘中，向对崖眺望：“逃命途中转战内史郡已经够大胆了，结果转战还要顺手牵羊，心真大啊……”少女啧啧，又感慨：“不过中境是真的富啊，你看他们那盔甲兵刃，我北地贸易，真是要跟他们好好学学……”
樊邯没有她这么松弛，钢铁一般立在阴影中，警戒地盯着对面。
白狼部打道回府已经先行一步，西旻这次是偷偷潜伏过来的，说不放心辛远声要来看看，可眼下，陈留王人手明显压倒章华太子，樊邯生怕西旻等会儿忍不住蹿头，那他就是要和陈留王身后几百人起干戈，压力难免变得很大。
铁索桥四根铁锁，木板铺成，人踏上去整座桥都会摇晃，晃得油亮的铁索在星空下粼粼发光。
“他居然也是一人应战。”
樊邯睁大了眼睛，有些吃惊，只见辛鸾骨长中空，佩刀展翅而上，在辛襄七步之外，稳稳落下，那身姿很轻盈，好像铁索之上落了尾蜻蜓，让人整颗心都温柔地颤动了一下。
然后樊邯听到他说：“辛远声，你又要做什么。”
·
深渊峭壁，扑面有风，辛远声远没有辛鸾那么气势汹汹，看看辛鸾身后那一侧的长蛇般的队伍，问：“你去内史郡带兵了？”
口气平和，甚至有些包容。
辛鸾答：“顺手罢了。天予不取，反受其累。”
说罢也好言好语，问：“殿下明明可以调兵围截我，怎么不调？”
那目光倏地朝樊邯这边射来，像是隔空能看见什么。樊邯身体一僵，心说：如此隐蔽，不会吧？
“因为没想跟你打。”
辛襄回他。
辛鸾沉吟了霎那。
“可你没少攻杀我。”
“那不是对你。”
辛襄看着眼前人，一阵夜风拂过，铁锁撞击出叮当叮当的晃响。
辛襄：“最开始隔着邹吾，后来隔着东境、南境两拨大军，再后来是申豪、你外祖的西境……那不是对你。现在我要直面你，我知道自己下不去手。”
辛鸾：“那你来做什么？”
辛襄：“问你些问题。”
辛鸾：“好，你问。”
“他们在说什么？”除了最开始的几句还能听清楚，到后面便是什么都听不到了，西旻、樊邯不解地看着那两个人，眉头紧锁，暗自琢磨，和他们有同样疑惑的还有徐守文、裴句等人，各个一脸严肃地看着桥上两个本该你死我活的贵人，不断地猜想：这是在谈什么呢？怎地如此心平气和？
“你还回去嚒？”
辛襄开口，“神京，鸾乌殿，你在雪瓴宫答应我的，还算不算数？”
辛鸾没有犹豫地回答他：“不算数，忘了吧。”
辛襄了然地点了下头：“所以这仗是非打不可了？”
辛鸾仍没有犹豫：“对，非打不可。”
“邹吾还没有回来，”辛襄看着他，目光沉暗，“我可以……”
辛鸾的声音骤然紧绷：“我说了对你没有那个心思。”
辛襄：“我不介意。”
辛鸾：“我介意！”
铁锁激烈地晃颤了一下。
辛鸾：“我是人！不是一条狗，不是你可以把玩的宠物！你为什么总是要强迫我？你一边强迫我还要一边说你的种种难处？你有难处就该裹挟我嚒？辛远声，我强迫过你什么？你放不下你爹，想得到他的认同，我说过什么吗？我有强迫你不要帮你爹、帮我吗？你能吗？”
“我能。”
空气骤然静了一霎，深渊呼啸过空荡的风声。
“阿鸾……如果你只是想要复仇，想要一条性命。”
辛襄摊开手：“那杀了我罢。”
“锵”地一声巨响，兵刃擦耳而过，迸出火光一片！夜色中辛鸾提刀欺身，森然道：
“你以为我不会嚒？”