那兔子又小又丑，萧厉不明白哪里值当沈怀玉夸一句可爱。
萧厉感觉到有一股拉力拽着自己的头发，他侧头，脸颊蹭到了沈怀玉垂落在肩上的发。
“怎么了？”
沈怀玉摇摇头，将脑袋凑过去，下巴靠在萧厉的肩上，“往里走走吧，说不定能猎到一只鹿。”
萧厉抬步背着他往丛林深处走去，其余人皆跟在他们身后。
“距离上次狩猎是不是已经过了很久？”沈怀玉就趴在他的肩上，声音和气流传到萧厉的耳边。
他的记忆受损是真，但是方才春红交给他的字条上面写着，“告知苏，无事。”
那字迹分明是自己所写，字条崭新，边缘没有泛黄，是不久前所写。
苏家，苏家......难道是那个苏家？沈怀玉方才将箭羽递给春红的同时也将字条又递了过去。
如果那张字条是自己所写并让春红传达，那么可以知道的信息有。
自己与春红也就是萧厉的部下很熟悉，甚至疑似是自己这方的人；苏家疑似和自己有着不浅的关系，可能是自己的部下或合作者；还有最重要的一点......
沈怀玉的手指松松地搭在萧厉的肩上，萧厉不值得他信任。
这些年到底发生了什么？沈怀玉垂下眼睑，他总会知道的。
上次狩猎，是指他们作为皇子和臣子参加的第一次秋游围猎，萧厉地位低微，原本是不配参与的。
萧厉看着前方，“是，已经过了很久。”久到图穷匕见，不复当年。
沈家公子年纪轻轻就一举高中，成为萧氏王朝最年轻的状元郎。
沈怀玉进入翰林院成为了侍郎，皇帝见他才学出众，特意让他担任皇子老师一职，那时候教授写文论政的老师正好告老还乡，一时找不到合适的人选，便由沈怀玉暂时接替。
昔日同窗突然成为自己的老师，沈怀玉在课上现身的时候，下方的皇子公子们纷纷惊异。
唯一惊喜的可能只有萧厉，他原以为以后再也不能见到沈怀玉，因为他们本就应该没有交集，皑皑白雪的世家公子又岂能和有着胡人血统的落魄皇子相提并论？
以后他们的路也只会渐行渐远，成为陌路。
“六皇子，你来回答一下我方才提到的问题。”沈怀玉手举着书卷，掩住自己勾起的唇角。
萧厉分明方才就是在走神，也不知道在想写什么，露出可怜巴巴的表情，活像一只被人抛弃的小狗。
果然，，萧厉的表情虽没变，但沈怀玉分明从他的眼神里看到了一抹茫然。
他故意冷脸，语气也很重，“难道六皇子是觉得我德不配位，所以不愿意听课吗？”
萧厉以为沈怀玉真的生气了，开始手忙脚乱笨拙地解释，“没有。”
偏偏沈怀玉还不让他说完，一副不愿意沟通的样子，“气势汹汹”地将书在手上一拍，“课后留堂。”
课后留堂意味着要遭受惩罚，不管是皇子还是大臣的公子，抄书这种苦头是逃不掉的。
萧仲伯也被沈怀玉的气势唬住，他念书的声音都比平日大声了许多。
下节课是马术课，上完这节课便可回家，沈怀玉放下书本后下方的人都开始窸窸窣窣地整理书箱。
只有萧厉坐在座位上没动，微低着头。
在其余人都离开之后，沈怀玉轻咳一声，萧厉抬起头，他的眼睛和旁人不同，是一片幽深的墨绿，像是上好的翡翠中最深的那一处。
大约萧厉知道自己的不同，所以长期以来他很少与人对视，由于眼睛的不同，别人很容易就会想到他的胡人母亲，然后他就会收获或厌恶或轻视或同情的眼神。
久而久之，萧厉已经学会如何掩饰自己不讨喜的样貌以及锋芒。
他分明五官深邃，虽年龄尚小但也初见日后的英俊相貌，沈怀玉在萧厉来的第一天就注意到了他，因为这个名不见经传的六皇子，实在有一双极为美丽的眼睛。
“六皇子，现在知道那个问题该如何回答了吗？”沈怀玉走过去，萧厉仰头看他，从这个角度看，光折射进他的眼眸，那幽暗的深绿仿佛被点亮。
“......不要这么叫我。”萧厉严肃地一字一句道，他不喜欢沈怀玉这么疏离的称呼。
沈怀玉实在没忍住，偏过头笑了一声，萧厉不知道他在笑什么，以为是自己的着装哪里不得体，连忙低头查看。
头上被揉了一把，沈怀玉收敛住笑，“萧厉，想不想日后在宫中搏出一条生路。”
这分明是问句，但他的语气却又是平淡的，似乎笃定对方不会拒绝。
萧厉从没有拒绝过沈怀玉，他知道这句话是什么意思，皇子们年岁越来越大，很多小时候没有的意识现在已经初具雏形，就连课上都隐隐有着几拨势力，不难联想到朝堂上的暗涌。
而毫无背景与权势的萧厉，下场无非是消失与类似于流放的划分封地，但后者希望渺茫。
未来迷雾重重，一个毫无价值的皇子已经可以预见到无望的以后。
“想。”萧厉重重点头。
萧厉没有问“你为何要帮我”，因为不论是沈怀玉的善心亦或是只对于他的施舍，这都意味着他和沈怀玉的关系不再是转身就不见的昔日同窗。
而是有了命运羁绊的，不会轻易割舍的同伴。
无论沈怀玉有什么目的，萧厉都甘愿被他利用。引颈受戮，自呈长刀。
果然，在陈皇后的推荐和皇上的默认下，大皇子萧仲伯开始接受一些事务的处理，虽不是什么核心政事，但这就像是一个信号，其余的妃子也逐渐坐不住了，给自己的孩子也挣了份差事。
唯一没有事务要处理、每天仍旧和往常一样上课的萧厉则彻底成为宫中的隐形人物，都看出他不会对其他皇子的地位有什么威胁，有心人没心思折腾，他的日子倒是比以往又好过了些。
就在这关头，一个偏远的地区近日出现了水患，原本修好堤坝就可以解决，但堵不如疏，且需要大量的人力，地方官员腐败，流民因为水灾失去了住所。
这些没有得到好好安置的人们，在恶劣的生存环境中换上了一种查不出缘由的疾病，是关于水疫的病毒。
眼见着病毒蔓延迅速，地方官再也兜不住，只好上报朝廷求派太医救命。
正巧最近皇子们在进行政务考核，皇上有心让一个皇子处理此事，也可看出朝廷对百姓民生的重视。
但此事一提，大家都哑口无言，正当皇上发怒之时，沈怀玉建议派六皇子前往。
皇帝疑心重，不露情绪地问道:“沈爱卿，你是为何提议让六皇子前往？”
沈怀玉面不改色正声解释，平日里只有六皇子最为清闲，这次也正好是个锻炼的机会，他作为老师举荐自己的学生似乎也没什么问题。
其余大臣纷纷在心里思衬，看来沈家公子和这六皇子关系着实恶劣，不然这种吃力不讨好还有着性命风险的苦差事也不能让六皇子去。
这六皇子倒也着实可怜。大臣们在心中感慨，同时心里将批评对方经验尚浅、能力不足之类的折子早已想好。
地方水患每年都有，但都得不到有效的处理，这又岂是一个生活在深宫中的不得宠皇子能解决的？