一行人就这样跟着没有路标的小道一直走，几分钟后一座巍然宏伟的城堡映入眼帘，旁边又立着一块铁牌，上面写着“渊棘城”几个字。
“竟然真的到了？”巴尔顿嘟囔了句，“喂，那个渊棘城人，你来看看这是不是假的，不会是特意造出来用来骗人的吧。”
林俊看着标识牌，有些惊讶：“这确实是我出来的地方，你们看那还有我埋的坑……”
众人顺着林俊指着的方向看去，不远处竖着一个小土堆，上面还插着朵花。
墨七有些好奇：“你埋个坑干什么？”
林俊有些不好意思：“这不是听说城市副本死得快嘛，我副本这么多次还没死过呢，想着进来一趟怎么也要划算点，就给自己立了个坟。”
“立了个什么？”墨七怀疑自己没听清。
“立了个坟。”林俊说，“跟到此一游的性质差不多。”
几人沉默了，听过刻到此一游的，还没听过有人立坟在这里“到此一死”的。
“既然确认了就进去吧。”金羽出声提醒了众人，也把原本不知道该吐槽什么的众人拉回了意识。
几人迈着步子走向城门，门口设置的竟然还是电子门，林俊率先扫描胸章进入城内，而后几人准备跟进去，却被一道半透明的能量罩隔绝在外。
巴尔顿不满：“怎么这破门还不让我们进去？”
“应该是有限制。”王格左右看了眼，按下旁边“联系人工”的按钮。
“渊棘城竟然比耀芒城智能这么多，有点像蜃……”墨七还没说完，电子屏幕那边传来另一道人声：“你们是谁？”
王格习惯性等待其他人说话，可是他发现金羽竟然没有出声，而姜戚也闭着眼不知道想什么，他只好代替俩人发言：“我们是耀芒城城主派来护送科学家的队伍。”
“科学家？什么科学家？我们没听说有什么科学家要过来。”那边似乎不清楚情况。
“我是查理。”查理从怀中拿出一块铁牌抵在能量罩上，“这是莱特城主给我们的通行证，你可以扫描。”
屏幕那边沉默了片刻，过了一会儿发出惊叹：“原来是您二位，城主已经让我们恭候多时，城门现在就打开。”
查理原本抵着的手从能量罩内穿过落下，随后他转头看向众人：“可以了，进去吧。”
“那是什么？”姜戚早在查理出声时就睁开了眼，但也只来得及看清铁牌的一部分，除了正中间看不懂的三个字外，上方刻着的似乎是太阳，而下方只能看出是半道弧形。
“这个？”查理也不避讳，直接伸出给他看，“一个通行证罢了，没有这个你们也进不去。”
姜戚端详铁牌下方的弧形，却发现上面依旧模糊，不确定是否跟自己理智值有关的他只能试探开口：“这是……下弦月？”
“或许吧，渊棘城的文化，我们也不清楚。”抵达渊棘城后查理整个人放松了很多，说话也随意了些。
墨七凑过头来看了眼：“天呐，如果我们一开始同意了你们的交易，哪怕后面我们到了渊棘城也进不去吧？”
查理脸色一变，收回通行证：“你们这不是没同意吗？”
“我知道。”墨七说的当然不是那个意思，其他人能够明白他指的是当时系统提示的新路线。
姜戚也在这时明白城市副本中第一天的坑到底是什么，无论他们是否同意查理的请求，只要不是以和平的方式一同前行，都不可能知晓通行证的存在，也就是说护送任务的成败在第一天就注定。
而且……姜戚看了眼王格背上刚刚转醒的谢里斯，他有些怀疑如果没答应查理的交易，他们也不会这么轻易拿出通行证带所有人进去，甚至有可能在进城后找个借口把他们抓起来。
如果只是完成护送任务的玩家当然不要紧，但如若像姜戚等人还准备继续在渊棘城中探寻秘密的人，就必须要和NPC们达到稳定的关系。
只是他们现在的关系真的稳定吗？除掉了危险并且已经抵达渊棘城的俩人已经获得了所有好处，对于他们而言，姜戚似乎没有用了。
姜戚眸光闪了闪，看着查理询问：“你们会信守承诺吗？”
“当然了。”查理眼前一亮，“你的能力很有趣，说不定在后续的研究中能帮到我们。”
“好，那我们交易继续。”姜戚这才出声回答，而前面那句话——他用的是技能。
【玩家姜戚理智值为20，已经处于危险区域，请谨慎行事！】
系统再次发出警告，姜戚充耳不闻跟着一行人踏入了渊棘城中。
才穿过渊棘城的屏障，强光就晃到众人的视线，几名佣兵团玩家全部伸手遮住了眼睛。
墨七忍不住爆粗：“艹，这光刺的我眼睛痛。”
“渊棘城内的光源比耀芒城强，看来他们真的有太阳。”王格也在闭着眼思索，与此同时几名玩家的系统传来相同的播报声。
【恭喜副本SC792013批次玩家完成耀芒城主线任务——离途的科学】
【耀芒城剧情度完善至100%，城市开发度+10%，目前城市开发度为55%】
【恭喜玩家完成任务，请选择是否退出城市副本？】
墨七有些惊喜，一下子都顾不上眼睛的问题，连忙放下手看向姜戚：“我们完成的任务有10%开发度！不知道退出副本会获得什么奖励？”
“不清楚，我暂时不准备退出。”姜戚摁下否，“你可以退出看看。”
王格说：“我也不准备退出。”
墨七不解：“为什么？”
“因为金羽大人不打算退出。”王格看向从争吵过后一直少言寡语的金羽，对方似乎并未被系统提示影响，而是一直抬头看着天空上方。
墨七懵了：“不准备退出？我怎么不知道……当初不是说好了完成任务就够了吗？早知道告诉我啊，我已经点了退出，还有三十秒就走了。”
“那就先跟你说再见了。”姜戚冲他笑了笑，走到金羽身边询问，“在看什么？”
金羽听到姜戚的声音，身体明显一僵，接着闷头向前走。
林俊见了，走到姜戚身边：“怎么你们只有一人退出副本了？”
“想多赚点积分。”
“你少骗我。”林俊满脸不信，“你现在和金羽的关系可赚不了什么积分。”
“可以从别人身上赚。”姜戚站在金羽刚才的位置抬头，发现刺眼的光芒逐渐变得温和，从这个方向还能看到上空赤色球形，“那是什么？”
“太阳啊。”林俊不以为然。
姜戚问：“太阳不是消失了吗？”这个故事应该是所有玩家在进入城市副本前就知道的，至少姜戚觉得大多数散之城的玩家都该知道。
林俊一愣，似乎也没想到自己会这么笃定，半晌又别扭回答：“可太阳就在那里，大家都那么以为的。”
“那个，就是太阳。”
比起林俊的话，另一件事让姜戚陷入沉思——进入渊棘城后他的理智值开始恢复了，速度和之前在马车上的速度差不多。
然而这件事才是最奇怪的，他有刻意观察过理智值的恢复速度，自从梦境中触碰了过多的雪水后，他的理智恢复速度就越来越慢，自那天起篝火的恢复与消耗几乎持平，商城兑换的温暖值并不能恢复理智值。
但那时他没收到系统警告，原因是因为马车上恢复的理智值将他拉回正常数值，而马车上能恢复的原因，是因为那时他和金羽并排坐，对方有意用自己过热的体温传递温暖值。
这个速度是他尝试几种恢复理智方法中唯一有效的，可现在仅仅是被渊棘城的阳光照耀着，理智就在自动回升。
金羽和渊棘城的“太阳”一定有着某种联系，而这背后的秘密恐怕也是他被困在散之城真正的原因。
处于危险边缘的理智值使得姜戚暂时无法思考出两件事之间的具体联系，但他的内心已经隐约涌上一股不舒服的感觉，从小白和大壮的经历，他大概能猜测到他的小鸟——小黄遭受了怎样的对待。
姜戚跟在金羽身后一同朝城内走去，与他人与众不同的样貌自然吸引了城内人的注意，他也注意到城里的人看向他们的眼神先是好奇，等看到金羽后纷纷面露惊恐，移开视线。
之前林俊也提起过害怕的事，现在看来这是属于渊棘城人的本能。
他们没走多久就有士兵过来迎接并且给他们安排了住处，查理和巴尔顿则被单独带走去见城主。
林俊有些担心：“就让他们俩个离开？”
“我们护送任务已经完成，他们干什么都和我们没关系了。”王格摇摇头，“只是没想到我们还能沾光蹭到住所。”
“也未必没关系，毕竟之后说不定还要送他们回去。”姜戚坐下看着一旁静坐的金羽，总觉得他的金发从进城后黯淡了。
“你们还要做这么久的任务啊？”林俊摸了摸身后的背篓，“那我先去交个草药任务就回来，到时候跟你们一起找任务做。”
王格有些意外：“你也要留下来？”毕竟他们留下来也未必能接到新任务，完不成任务就没有奖励，在城市副本来说，没有任务的时间都是虚度。
林俊也明白：“没任务也无所谓，我留下来看戏。”
“看戏？有什么戏？”
“城市副本不是还有45%的进度没完成吗？”知晓内情的林俊冲姜戚眨眨眼，“我感觉留在这里，能见证散之城完成的时刻。”
王格没想到林俊对于姜戚会这么信任，不过他很快就想到了某种可能性：“你那里还知道什么信息？关于双月的事你还没说是怎么知道的。”