这场降雨不到半个小时就停了下来，原本还在担心会在此阶段发生袭击的玩家都有些意外。
周洛问：“沙漠的植被喝这么点水就够了吗？”顾明恩皱眉，没有回答。
这点降水当然不足以支撑沙漠的植被生长，甚至连渗入到种子的地层都不够。
姜戚提起：“话说，我们一直没看到过大象。”
“应该是运气好吧，万一那些大象也会变大不就糟了。”凡勒隽不以为然。
“还有另一种可能。”顾明恩说，“这里没有足够的水源，那些大象会循着水源迁徙，或许它们早就不在沙漠里了。”
顾思宇不解：“如果大象都在沙漠活不下去，我们见到的那些动物是怎么活下来的？”
“难怪你们的朋友会认为看到的是蜃楼。”万心见大家停止前进，也加入了话题，“水源不足的沙漠里是不可能有繁华城市的。”
顾思宇小声嘟囔着：“这也太不科学了，这么大个沙漠就下这么点雨。”
“人心中的欲望如砾沙，滴水难以灌溉沙漠。”荒满说，“或许不是雨水少，只是沙漠的欲望难以被这些填满。”
凡勒隽瞪大眼睛：“你怎么这种时候还点题？”
荒满笑笑：“只是突然想到了。”
尽管这些话出现的突兀，姜戚却像想到了什么：“如果沙漠难以灌溉，那么动物必定有自己活下去的方法，说不定沙漠中有绿洲，里面提到的城市也在沙漠之中，未必是蜃楼虚影。”
不参与讨论的廖沙冷哼一声：“这有意思，一堆人在蜃楼里找蜃楼。”
“那你来干嘛？”余思维已经无法忍耐两个队友的蠢钝，要不是自己已经拿到了组织进副本的赔偿，她肯定从廖沙做第一个决定时就出声制止。
廖沙有苦难言，这是他想来的吗？如果不是必须跟着江流，他也不至于断了胳膊，而这些伤还需要离开副本才能修复。
想到这些，他对姜戚所在组织更加怨恨，要不是为了帮江神教训那人，也不会收到他同组织人的诅咒。
廖沙的情绪余思维尽收入眼底，暗骂一句“蠢货”后，她决定与这俩人拉开距离，不然自己迟早要跟今早狩猎一样被连累。
“姜老师，你们在讨论什么呢？让我也听听呗。”余思维挤进讨论圈，显然是在与其他人划清界限。
姜戚也不在意，把刚刚的情况又解释了一遍：“今天的降水量不足，明天未必会出现蜃楼，我们猜测笔记里提到的应该是真实存在的城市，准备加快脚步赶过去，这样就不用在中午高温时守在外面。”
“好。”余思维笑笑，“我和你们一起。”
“你和我们一起吧，把游神监管的事再详细说说。”魏汾对监管的话题意犹未尽。
余思维有点害怕后援会的人：“水资源有限，要不我们等找到绿洲再说吧。”
魏汾摆摆手：“没关系，不够水我分你。”
“万一明天没有结束，你们的水还得坚持好多天，这样不好吧。”
“没了就没了，反正我们就是进来凑人头的。”魏汾满不在意，“再说了，我们遇到这些动物袭击也能提供不少参考资料，够了够了。”
一旁的万心也点头认可：“又不是前三，何必争排名，你多说点，退了组织直接免面试进我们组织。”
果然，余思维意图明显，在其余几个老玩家面前根本藏不住，心虚片刻后她忍不住心动：“那我就从最开始看到游神开始吧……”
余思维说起这些时声音不算小，前面的金羽听到后，小声询问：“主人，她说的是假的吧？”
他的主人怎么会肩不能提，手不能抗，而且说出的话还那么……
姜戚没想到明明没活过几天，却知道那么多细节，想到之前为了防止游绥发现自己不同于其他玩家，他的确稍微伪装了下，不过现在——
他俩已经是一条船上的人了。
金羽没得到回应，却见自己的主人露出愉悦的笑容，大惊失色，心底涌现出一股浓浓的危机感：“你、你最喜欢的颜色是金色吗？”
姜戚愣了片刻，很快明白过来，眼中含笑：“是……”
“姜老师对大家都很好！”顾思宇不满打断，“他不是只对游神好，当时他也想请我们吃早餐，帮卫精做菜，还帮我实现愿望，复活我哥，根本没有你说的那么特别。”
顾明恩委屈说：“如果因为对大家好，就被拉着跟游神造谣，姜老师和游神都会不高兴的，万一传出去就不好了，你别说了。”
万心听到后也认同：“确实，可能只是因为游神第一次监管，所以听上去跟平常行为处事不太一样。”
余思维欲言又止，最后还是点了点头：“是的，看来我对游神还不够熟悉。”
魏汾安慰：“没事的，等你加入后援会，我给你看我私藏的游神副本通关MVP视频，足足一个T！”
“谢谢你啊。”
或许是发生了一段小插曲，几个组织之间的关系又融洽不少，甚至晚上休息时还特地找了些木柴在中间点起了篝火。
篝火与星辉对望，一方渺小，一方浩瀚，正如沙漠中如沙砾无异的玩
顾明恩递出了自己的水袋：“喝吧，从早上开始你就没有喝过水。”
“这是你主动观察还是被动观察到的。”姜戚瞥了眼同样干瘪一半的水袋，“就不怕明天没有城市，水不够喝？”
“如果你朋友的笔记是假，我们也来得及去南边的物资点，只是比原计划多耽误一天。”
“难怪你那么干脆就选择了换线路跟我走。”姜戚安心不少，接过水袋喝了几口，身体因为缺水导致的晕眩得以缓解。
“倒也不全是因为这个，只是觉得跟着你容易在副本中发现新东西，想跟着你走后门。”顾明恩开了个玩笑，“不过这里好像没有你的宠物。”
“什、什么宠物？”
金羽的声音有些突兀，顾明恩看过去，就见这位最近被挤下散之城第一，性情大变的金羽正一脸慌张：“为什么这里会有宠物？”
姜戚沉默，再看回顾明恩，就见对方的右手果然开始动作，他无奈叹气，轻声提醒：“顾明恩，收集可以，但你应该知道……”
看着新得出的数据，顾明恩眼中闪过一丝诧异，但很快就端出体面的微笑：“当然，秘密。”
自己来自禁闭区的事从进蜃楼到现在都没有外泄，甚至在组织招揽时顾明恩也没有以此作为筹码，姜戚还是很相信顾明恩能够保守小鸟的事情。
金羽没意识到自己暴露，只是生硬转移了话题：“从进入副本到现在，好像除了兽群没遇到太多的困难，找到城市应该就会有新的任务，为什么之前都没有人找到，是因为他们都活不过第三天吗？”
“当然不是。”
凡勒隽都有些看不过去：“当初测试的玩家多半都是35级以上的老玩家，35级什么概念你知道吗？就像顾思宇那种新手，他成为新人榜第一过关了九十多个副本，而且这还是在猎鹰扶持下进的数值多经验多且达成好结局的副本。”
“普通玩家想要达到35级怎么也进了三四百个副本，到了那种程度的人除非他幸运到一直有人带着混，不然总会在里面摸出一套自己的法则，你好歹也是散之城玩家，怎么连这都不知道？”
见自己再次找来质疑，金羽连忙补充：“那就是位置太难找了？毕竟沙漠也挺大的，位置稍有偏差就没法找到准确位置。”
“应该不可能。”周洛摇摇头，“蜃楼能将副本交给组织，说明在测试过程中损失的玩家已经足够多了，肯定是人数已经达到临界值了才会找人。”
金羽疑惑了：“如果之前的人有能力碰到城市，为什么没人写进去的攻略呢？连关于遇见这座城市的事情都还是戚队笔记提到的。”
这才是问题，在大批测试人员进入的情况下，却没有一个人提到关于西边城市的事情，唯一的笔记来自进入禁闭区的玩
“或许有两种可能。”顾明恩感受到同组织人的视线，慢悠悠解释，“第一种，进入这座城市有条件限制，大部分进入的玩家都达不到要求，只有姜戚的那位朋友达到条件。”
余思维不赞同：“只有一队人能达到的条件，这副本也太苛刻了，蜃楼没这么特殊的副本吧？”
“暂时没有。”顾明恩说完后继续补充，“还有第二种，发现城市的人不止一队，说不定还有进入里面的人，但是无论是遇见还是进入的玩家都失去了记忆。”
“什么情况下人才会失去记忆？”
“被欲.望冲昏了头脑。”凡勒隽感受到视线，连忙解释，“这不是白天荒满点题，我也想着提一嘴嘛。”
然而没有人把他的话当做玩笑话，顾明恩甚至点头认可：“有可能，或许这座城市的确是进入的关键。”
姜戚和顾明恩都明白城市不是终点，而是个起点，副本没有发布任务的原因，极大可能是因为没有找到任务场景。
就像被黑暗吞噬的世界里，只有生活在各个城市的玩家才能接取到任务。
如果城市是副本真正的七点，那么金羽提到的可疑点都是隐藏在其中的危险，也是他们最后判断副本难度的依据。
“沙漠求生竟然不是最难的环节。”金羽挠挠头，有些发愁。
姜戚拍拍他的头：“会有用的。”
顾明恩看同组织的顾思宇和周洛情绪萎靡，出声安慰：“第二种比第一种好，至少可以依靠能力解决，你们现在能力不是还没使用吗？只要没用，我们就有底牌。”
“对哦。”顾思宇重新振奋，“那我现在就去休息，明天万一遇到危险，状态也能好点。”
“我也去。”金羽跟着一起钻进了休息的巢洞，凡勒隽欲言又止：“我怎么感觉你俩像是在……”
“带孩子。”荒满帮他补充道。
魏汾跟着点点头：“难怪那个新人说你对谁都很好，原来是把他们都当小孩对待……不对啊！那你对游神好，是把他也当小孩子了？”
姜戚回想起当初山洞里发生的事：“应该不是，还是有点不一样的。”
“哦……不对，那是什么样啊？”
姜戚反问：“你希望我对他什么样？”
“我希望？我怎么知道你和游神应该是什么相处状态啊。”魏汾懵了，老实说在知道游神能和姜戚相处三个副本时，她就已经足够震惊了。
作为游神后援会的一员，所有人都熟读《游神圣经》，从游神第一次登上MVP开始到现在成为神之榜第一，他多数都是一个人，从来没听说过他跟什么人相熟。
甚至和其余神之榜一起出现时，游神也都是一副漠不关心的状态，他的眼睛像是一块浮冰没有任何温度，也不会具体落在谁的身上。
在他眼中似乎众生平等，没有什么是值得留意或者鄙夷的，这种神性的行为让他们更笃定，游神是他们唯一的神。
哪怕神之榜有那么多神，但他们认定足以称为神的——只有游绥一人。
“不用管她，早点休息吧。”万心明白呆住的魏汾在想些什么，因为整个后援会不止她一个人这么认为。
因此昨天听到游绥监管眼前的玩家三次时，万心的确很好奇，但在今天具体了解后，她却不这么想了，对方所描述的一切都只是片面的视角。
虽然有一瞬间，她觉得哪怕是曲解也好，有人能陪着游神也是好的。
*
等人走得差不多了，荒满才看向姜戚：“你还不休息？”
姜戚“我在思考沙漠里的动物有什么。”
荒满不解：“怎么老在提动物，你就那么喜欢动物？”
“那……不是动物？”姜戚回忆了遍禁闭区的区域，去除掉不会唱歌的动物，他还有……三层温室，“食人花？”
对方言行举止奇怪，荒满却并未觉得厌烦，反而耐下性子问：“沙漠中有食人花吗？”
“的确没有。”可是他养的宠物里似乎没什么能在沙漠生存的，不仅不能在沙漠生存，甚至在他浇水时还有花会高兴得唱歌。
嗯……不过唱得确实不好听。
不爱唱歌又不是动物且又能在沙漠生存，姜戚确认自己禁闭区里没有这样的生物，想到这里他突然觉得有些可惜：“我们要不是在这里相遇该多好。”
荒满看着眼前的人类对自己莫名其妙的告白，微微眯眼：“你对别人一直这样？”
“什么样？”
“跟你对那个姓游的监管者一个样。”荒满今天可没漏听余思维的那个故事，“当时我也觉得夸张，现在我相信了，你对那个金发的人也这样。”
姜戚思索了会儿，认真回答：“一样却又不太一样，不过你现在又和金羽不一样。”毕竟荒满现在不是自己的宠物。
“你的话真是直白的让人匪夷所思。”荒满摸了摸耳坠上的珠子，“可偏偏又让人看不透。”
姜戚问：“你看透谁了？”
荒满感受到了对方的试探，并不在意，单片眼镜反射着火光遮住他眼中的情绪：“跟你不对付的几人，除了那个白头发的，都很好看透。”
“的确。”姜戚甚至不知道风川的首领是不是换人了，不然怎么会选几个蠢蛋进来。
“好了，要是没有别的想问的，可以放我去休息了吗——戚队？”
“当然。”姜戚侧身，让出本就宽敞无比的过道，“好好休息，希望明天过后我们还能再见。”
荒满勾唇笑答：“我也希望如此。”
*
哪怕降水甚少，但经历过雨水冲刷的沙漠终究还是不同。
周洛深吸一口：“是因为快到了吗？我感觉空气都清新不少。”
“只是因为风沙少了。”颜佑皱眉，“控制好呼吸，说了很多遍战斗中呼吸很重要。”
“这不是还没进行战斗嘛。”
颜佑训诫：“我们随时有可能进行战斗。”
顾明恩看了刚刚收集到的资料：“或许不止是风沙的问题，今天空气质量确实比之前优化了大半。”
顾思宇看向在研究地图的姜戚：“姜老师，这算不算个好兆头。”
“或许是吧。”姜戚看着地图最后的点，“翻过这座山坡，就是看到蜃楼的位置。”
凡勒隽说：“现在温度挺舒服的，如果看见了就说明我们的是真城市吧？”
“就是因为上下层温差大才容易导致光反射的错位。”周洛指了指头顶，“上热下冷会形成下蜃，地理学过，不记得了？”
“我都进来了怎么可能还记得，你们这些新人……”凡勒隽咽了咽口水，“外面的世界，还有学校啊？”
周洛点头：“当然了，哪怕世界末日了也要读书，进蜃楼前一天我都还背题背哭了。”
凡勒隽说：“那你现在应该挺开心的吧，不用考试了。”
“确实不用考试了，只是……也说不上开心。”周洛有些发懵，“其实进来后，对于外面世界的东西我也快记不起来了，甚至都要忘了我爸长什么样了。”
见话题变得沉重，凡勒隽自觉失言：“咳，其实你想读书的话，中心一城也有学校，虽然教的内容都是怎么升级和去核心城。”
周洛摆摆手：“不用了，我在组织接受的教育已经够多了。”
凡勒隽哈哈大笑，顺势提起：“其实玩也挺好的，我给你看看我新拿到的溜溜球，你知道什么是……”
“到了。”姜戚打断了凡勒隽的对话，此时他们已经站到了坡顶，正好可以看到沙坡下平坦的沙原以及坐落在上的城市。
明明相差甚远，他们却看见一座巨大的绿色城市，城市的屋檐仿制绿叶偏偏盖在上方，层叠错落的建筑恰好可以遮蔽顶部的太阳，荫蔽的街道还有几人正在聊天。
平静祥和的气氛和周身荒芜的情境极为不符，也难怪当初写下笔记的玩家会把它当做蜃楼。
“走吧。”姜戚收起笔记，准备朝着城市出发，却听荒满说：“如果是蜃影的话，还是不要接近的好。”
姜戚看向他：“为什么？”
荒满含笑，依旧那副儒雅的模样：“西方神话中，蜃景被看做是魔鬼的化身，是死亡和不幸的凶兆。”
“万一走进这个地方直接通往结局了怎么办？”廖沙摇摇头，“我就说跟着来没好事，就因为某些人擅作主张，导致我们浪费了几天时间和资源。”
余思维叹气：“廖沙，少说几句没人把你当哑巴。”
廖沙本就对余思维中途离队不满，现下更是点出：“这可不是我说的，是他们组织自己提出的。”
“你说的是西方。”姜戚心平气和解释，“我们是东方人，在东方蜃景一直都被誉为仙境。”
周洛接话：“对哦，蓬莱仙境也是这么来的。”
“没错，还有不少人去蓬莱仙境求取仙丹。”
“求取仙丹，也是为求一己私欲。”凡勒隽恍然大悟，“那不正好？看来这条路我们没走错。”
荒满眼神微微诧异，随即笑道：“我们是往西走的。”
“东方神话里也有西天极乐。”顾思宇动用脑子里存在着为数不多的故事，试图支撑姜戚的论点。
廖沙插话：“我觉得……”
“我觉得是时候分道扬镳了。”
廖沙见有人打断自己的话，正要发飙，却发现说这话的人是江流，连忙点头：“对对对，我们是时候分开了。”
“我要下去看看，反正魔鬼和仙境我一个都没见过呢。”江流浅笑盈盈，“不想去的自己走就是了，反正从一开始大家都是盲目跟随。”
姜戚没在意其他人是否跟随，他只看了荒满一眼：“还有疑问吗？”
“没有了，你说的很对，既然能求取仙丹，我当然要去看看。”荒满拍了拍长袍下摆的灰尘，“走吧，我们的戚队。”
凡勒隽也表示：“自己推出来的队长，哪怕决策失误也要一条道走到黑，走走走，等会儿过了时间说不定就消失了。”
姜戚向前走了一段距离，发现后方猎鹰和后援会的人也下来了，他们相隔距离很近，可以看出在姜戚离开后他们并没有犹豫，而是直接跟了上来。
顾明恩很快与他并排：“依赖族群而生的队伍，哪有一个人往前冲的。”
姜戚被他再次搬出的理论逗笑：“现在还是一个族群？”
“当然了，旅途还没结束，队伍怎么能解散。”
“好，那我们的队伍就一直走到旅途终点。”
廖沙看着一堆人影慢慢靠近繁华的城市，然后……身影彻底融入在虚影之中。
彭路湘慌了：“果然是蜃影！他们是退出游戏了吗？”
“不，应该没有。”廖沙看着逐渐变得浅淡的城市，“我们也进去。”
“万一进去就结局结算，风川就什么都得不到了！”
廖沙涨红脸：“你看我们俩个的样子，像是还能在沙漠单独存活的样子吗！”
彭路湘这才意识到自己没有痛觉的手臂已经断了，之前一群人都很难应付那些野兽，就算他们俩个不进去，只要在路上就很有可能再次遇上兽群。
“进、进去吧。”
两个人说朝着蜃景走去，然而虚影像是已经吸纳够人一般，颜色减淡的速度又加快不少。
“怎么办！要跟不上了！”
“快！再快点！”
俩个人脚步越来越急，最后彭路湘左右脚互相绊了下，整个人开始朝坡下滚，顺便绊倒了重心偏移的廖沙。
本还算平静的沙坡被二人卷起大片飞沙，黄沙之中只依稀看见俩个人影朝着下坡的虚影滚去，最后沙尘席卷着繁华的城市一起消失于平原之中。