树林里，五六个半大孩子正在围攻一个瘦弱的小男孩，那孩子踹倒在地，只能用双手护着脑袋，用力地把身体缩成一团。打人的孩子没个轻重，还在用力的踢男孩的脑袋。
江宁见状，急忙大声制止：“住手，再打要出人命了！”
打人的孩子听到声音，终于停了手。他们一齐看向江宁，见他也不甚强壮，也没比他大多少，并不怕他。
他们中领头的那个黝黑健壮的男孩先站了出来，他抱着胳膊，粗声粗气地问道：“你是谁啊？凭啥管我们？”
江宁从来不觉得孩子都是善良纯洁的，新闻上没有人性的小恶魔有的是。
他停下自行车，一脸严肃地说道：“不凭啥，天下人管天下事，你是哪家的孩子，叫什么名字？一会儿我去找你爸妈。”
其他孩子一听说要找爸妈，呼啦一下散了。那个领头的男孩子颇为不甘，一步三回头地离开了，边走还别放狠话：“我知道你，你是知青，你给我等着，我喊我哥来揍你。”
江宁惦记着被打的孩子，没空理会这个嚣张的熊孩子。他弯下腰，扶起蜷缩成一团的男孩，只见他头上脸上都是血，腿上和胳膊上也有很多伤痕，伤得有点重。
江宁从兜里淘出旧手绢，帮孩子擦了擦上脸上的血。这孩子也就六七岁的样子，苍白瘦弱，背的骨头硌手，看这长相气质不像是村里土生土长的孩子。
江宁看了一眼远处树林中的那排若隐若现的屋子，那个地方就是“牛棚”，应该是那里出来的孩子。
就在这时，男孩子微微睁开了眼，他咳了几声，用嘶哑的声音说道：“哥哥，谢谢你。”
江宁问道：“你怎么样？哪里疼？”
男孩摇头：“我不疼，我能忍。”
江宁不禁心疼起这个懂事隐忍的孩子来。
他又问：“我是把你送医院，还是送回家？”
男孩盯着江宁看了一会儿，“大哥哥，你是不是叫江宁？跟胡叔住一起的？真巧，我也姓江，我叫江潮。”说完，他还硬生生地扯出一丝笑容。
江宁哑然失笑，又用手帕擦了一下江潮嘴角的血丝，说道：“别笑了，省得牵动伤口。我是叫江宁。”
“你是不是不愿意去医院，也不想回家让大人看见?”
江潮垂着眼睛，轻轻点了下头。
江宁知道他的难处，想了想，从车筐里取过黄书包，里面装了三张饼子，是准备在路上吃的，他拿出两张饼递给江潮：“你流了那么多血，要补补营养。”
江潮没接，“我不饿。”
江宁把饼子硬塞到他的手里，说道：“拿着吧，你以后不要单独活动，见着那群孩子就跑。”
江潮迟疑了一下，没再往外推。
江宁还要去县城，就再问一次：“你真的不用我送？”
江潮摇头：“不用，我这就回去。”
江宁转身，骑上自行车，冲江潮挥挥手，车头一拐上了小路。
江潮站在原地目送江宁的身影消失在林间小路上，他没有回家，低头看了看手里的饼子，咬了几口，又依依不舍地把饼子装进了兜里，转身进了树林，他要去找水洗掉身上的血迹，免得让爷爷看出来。
江宁骑了一个半小时的自行车才到县城，他手上没钱，打算想办法把手中的粮票换钱，来之前，他特意打听了一下粮票的价格，全国粮票三元一斤。
江宁向人打听一下黑市的大致位置，他手里的全国粮票是紧俏货，刚放出风，就有人开出四元一斤的高价，江宁也没再问别人，爽快地卖给了开价的那人。他卖了三斤得了12块钱，剩下两斤留着以后用。
这个年代的钱很值钱，12块钱够买很多东西了。
江宁先去邮局把信和东西寄走，寄信的人很多，还得排队。江宁趁着等候的时间，把信拿出来，匆匆添上几笔。说那袋酸枣面可以蒸馒头有治失眠的作用，乡下土方子很管用。他想了想，再加一句：我在乡下很好，不愁吃喝，有自留地，山上有野菜菌子，姑姑以后不用再给我寄粮票了。
城里的粮油米面都是限量供应的，以前姑姑和姑父是双职工，姑父职位不低，家境好，有余力补贴他们。可他们现在境况困难，他帮不上忙就罢了，不能再吸血了。
写好信，又等了一会儿，终于轮到了江宁。贴上邮票，把信和东西寄出去，终于大功告成。
江宁走出邮局，去供销社。
他买了三斤盐，一斤白糖，用油票打了三斤菜油。盐倒不贵，1毛五一斤，白糖太贵了，7毛八一斤。
之后是火柴、肥皂、酱油、醋等杂七杂八的一堆零碎东西。自行车车筐都装满了。江宁觉得来一趟县城不容易，索性都买齐了。
逛了一圈，眼看着就到了中午，江宁肚子饿了，犹豫了一下，到底没进国营饭店，饭店的水平也那就样，服务态度还差，他拿出剩下的那张饼子凑合一下，晚上回去再吃顿好吃的。
回来的时候是下午两三点钟，太阳还很毒辣，哪怕路上有树荫，也还是热得不行。偶尔刮过来一阵风，还带着热气。
江宁索性不急着赶路了，把自行车支好，找个荫凉处歇一会儿。
江宁躺在草地上，看着头顶白不呲咧的天空，脑子放空一会儿，又不自觉地转移到了现实。
目前来看，陈大山已经取得了初步胜利，差不多再经过一两个回合，就可取代王明成，重新当上生产队长。到时，他就跟陈大山打打下手，发挥一下自己的长处。
他的长处是什么呢？以前的是没法用了。好在，有些能力是可以迁移的，比如爱学习爱琢磨这两项能力，现在也能用上。
农村的水太深太复杂，他又不喜欢处理人际关系，不想劳心又劳身，还是走技术路线吧。
回去没事就琢磨哪里有可以供他发挥的地方，最好能挣点工分，如果可以的话，他想让刘家河大队的村民过得富裕些，大河有水小河满，大家富裕了，他的日子才能跟着变好。
江宁在树荫下绡了一个多小时，等阳光不那么烈了，才重新出发。
后面的路是越骑越凉爽，他的心情也跟着变好，情不自禁地哼起歌儿来。
江宁一路哼着歌儿到村口，他走的是来时的那条林间小路。
前面站着一个泥猴，泥猴看到江宁，松了一口气，露出一口白牙。
江宁迟疑道：“江潮？你在等我”
小江潮点点头，跑步上前，递给江宁一条鱼。
如今天正旱，河流断流，池塘也干了，有些地方，淤泥里倒有不少鱼。
江宁没有接鱼，反而语重心长地劝道：“有些地方淤泥很深，很危险，以后不要再去了。这鱼你拿回去自己吃吧。”牛棚的伙食比他们还差。
江潮态度很坚决：“这是谢礼。”
他想硬鱼塞到江宁的自行车筐里，又觉得泥太多，索性把鱼往地上一放，掉头就跑。
江宁：“……”真是个有意思的孩子。
江宁愣了一下，还是弯腰捡起了鱼，先收下吧。他看了一下，这鱼还不小呢，大概有一斤多，可能是离开水太久了，半死不活的。
江宁推着自行车回到崖上，老胡正在挑水。
江宁歉意道：“老胡，今天该轮到我挑水。”
老胡笑了笑：“谁有空谁挑，不用论那么真。”
他看看自行车筐和江宁手里的鱼，又说：“今天收获不小哇。”
江宁把自行车停好，把鱼扔到木盆里，又洗了下手，开始一样样地往外拿东西。
他一边忙活一边说明鱼的来处：“江潮这孩子挺有意思，我不过是帮个小忙，他非要送我一条鱼。”
老胡倒不意外，他们这些人都是在一块劳动的，他已经听说江潮的事了。
他说道：“江潮的爷爷老江挺感谢你的，不过，你要小心些，打江潮的那个孩子家长很不讲理，今天要不是大家拦着，差点对老江动手了。”
江宁倒不知道还有这事。他问道：“那家人叫什么名字？”
“王铁林家。”
江宁点头，表示记住这个名字了。
江宁在路上已经休息够了，收拾完东西，就开始准备做饭。
那条鱼快要不行了，江宁决定把它放至肚子里纪念一下。
杀鱼，掏出内脏，刮鱼鳞，再用刀在鱼身上划几刀口子，放上葱姜祛腥，再抹上盐腌上。
腌了一会儿，再把锅烧热，放上油，今天刚打了油，江宁难免大方一些，多在锅底抹了层油。待油烧热，把鱼放锅里煎。过一会儿，再翻过来继续煎。等到鱼身煎得两面发黄，再加上水，开始炖。大火烧开，小火慢炖。里面再放上切好的茄块、粉条、青菜。
鱼肉的香味慢慢地逸了出来，随着晚风飘向山崖。
很快，就有不速之客来了。大黄和一只狸花猫结伴而来。
大黄围着灶台转了一圈，狸花猫也暗戳戳地盯着锅瞧。
江宁发现大黄的肚子大了一点，他惊讶道：“大黄怀孕了？”
老胡说：“应该是，听说它有了对象。”
江宁说道：“怀孕了应该多补点营养。”
江宁用杂面摊了几锅煎饼当主食，等到鱼汤炖好。
江宁拿出自己的饭盒，装满鱼汤，放到自行车筐里，他对老胡说：“老胡，我去给陈大伯送自行车，你盛一碗鱼汤帮我给江潮送过去行吗？”
老胡面带犹豫，江宁说道：“你不方便就算了，等我回来再送吧。”
老胡解释道：“不是我不方便，是怕你不方便。怎么说呢，老江的罪名比较大，我怕你跟他走得近，影响不好。”
做为知道这段历史的江宁来说，并无心理负担。他不在意地说道：“没事，我无所谓。”他不进厂，不评先进，不上工农兵大学，过几年就走，没什么可怕的。
老胡定定地看了江宁一会儿，喟然叹息道：“你这种人少见。——我去送。”
江宁把自行车和鱼汤给陈家送去，陈大娘客气道：“你这孩子真是的，咱乡下借个东西再正常不过，你这么客气干啥。”
江宁笑着说：“我在城里买了条鱼，正好给你和大伯尝尝。”
两人闲聊几句，陈大娘腾了饭盒，江宁拎着饭盒离开。
他迈着轻快的步伐往家走去，回家吃鱼去。
半路上，他遇到一个个李逵式的年轻男子，男子盯着江宁看了一会儿，鼻子里发出一声冷哼，然后转身离开。
江宁：“……”半路遇条疯狗，不必理会。
他心情没受影响，快步回家，笑着宣布：“老胡，大黄，……大花，开饭吧，吃鱼喽。”