周围漆黑一片，没有亮光照路，颜竹只能用手摸着石壁走。
空气湿润带着寒意，隐约能嗅见淡淡的腥臭味，其中貌似还混着某种难形容的陈旧气息，像是翻开了尘封已久的上世纪的书册。
怀中的小猫倒是老实，温暖的身躯轻轻贴在她掌心，大多数时候都没什么动静，兴许也是知道利害。
颜竹突然想到那群人口中称的“灵兽”，她低头看了眼除了双异瞳与普通猫咪没什么两样的小家伙，还是很难将它与自己书中凝结天地灵气修成的灵兽扯上什么关系。
神兽天生地养，灵兽得天地灵气灌溉，最次一等的是妖兽，仅有几缕稀薄的不凡血脉，或是得了机缘生出灵智的普通兽类罢了。
一般妖兽都是被用来作坐骑，甚至是食材，当然不乏有人特意驯化用于配合战斗，或是单纯当宠物养着。
神兽自末法时代以来只在只言片语中出现，俨然成了传说中的生灵。而灵兽数量也极为稀少，更是可遇不可得。
神兽品阶至今已不可考，灵兽倒是同妖兽般有九阶，传闻灵兽一阶便生灵智，修为略高于人族练气期。
颜竹揉着小猫咪的脑袋，温热柔软的触感让她走在黑暗中平白多了份勇气。
不知行了多久，颜竹逢上了一处岔路。
此前，她一直是顺着唯一的小道朝下走。面对陡然出现在眼前的通往两个相反方向的路，她停住了脚步。
“择水声起卦……”
脑中推演一番后，颜竹果断踏上了右手边的道路。
不是因为走那里更安全，事实上没有哪条路更安全，而是因为宋青就走的此路。
颜竹没有自保能力，为了护住自己的小命，她的当务之急应当是同宋青汇合。
这般想着，她又加快了几分脚程。
“喵呜——！”
刚一踏入，怀中的小猫便突兀地叫了一声。
颜竹眼前冷光一闪，一根箭矢紧擦着她衣角狠狠击中了地上的石块。
“咔嚓……”
是一阵令人牙酸的脆响，自石块被射穿处衍生出了一道细长的裂痕。很快，那石块便应声而裂，在瞬间迸溅开来。
颜竹心提到了嗓子眼，看着黑黢黢的前方，她怯怯地不敢再踏出一步。
“喵呜~”
猫咪却在此时脱离她怀抱跳到了地面。
它回头望了她一眼，那只明黄色的眸子霎时光芒大放。随即，一股气以它为中心向周边铺荡开，带着横扫一切的劲头。
几缕银光都没能刺破小猫周身的气波，仅在半路便晃悠着落地。
黑猫轻昂起首，一副骄傲姿态，它迈着碎步很是优雅地朝前方走去。
接下来发生的情景便与之前尤为相似了。颜竹因着这尊小保护神，终于顺利度过了一小段惊心动魄的旅程。
“谢谢你呀！”
颜竹笑着揉了揉晃悠到自己面前要领赏的黑团，猫咪舒服地眯起眼，用脑袋轻轻蹭蹭她的掌心。
“喵~”
兴许是没察觉到什么危险了，小家伙纵身一跃，重新跳进了她怀中。
感情是把我当代步工具了。
颜竹失笑。不过这黑猫看上去仅是幼年状态，身体又温又软，体重也蛮轻，她倒是很乐意抱着。
一人一猫顺着道路继续往前走。
只见不远处似有火光映出，一侧墙壁被照得大亮。
眼中泛出生理性的泪，颜竹用力眨了眨，又缓了会儿方才适应光明。
她来到了一处空旷地带，似是入了一处绝地。
四面皆封闭，来路因她踏入时便有石墙下沉被堵死。
辨不清数目的幽幽的鬼火飘散在空中，冰蓝色的冷光衬得情景更诡异了些。
前方略高的空地上摆放着一座巨大的棺材，颜色如血般刺目。四周按一定的顺序贴着符箓，另外还铺有黄帛，其上密密麻麻写着让人看不懂的文字。
阴冷的风穿透衣衫，颜竹不由得将怀中猫咪又拢紧了几分。
像是某物在挣脱禁锢一般，一阵怪异之音自棺材内部传来，越来越响，越来越密集。
颜竹呼吸一窒，连忙后退几步，离着那微微振动起来的棺材远了些。
之前被她用衣布裹着简单别在腰间的桐木枝此时被取下，颜竹拿着这唯一的“武器”横在身前，紧张地注视着对面的反应。
血水顺着棺材的缝隙从中一股一股流出，攀附上表面纹理，沿着下落。
棺材突然大幅度晃动起来，镇压煞气的青铜镇魂钉按某种顺序一一飞起，落在地上发出清脆的响声。
紧接着便是棺材盖被震飞，砸到了一旁的墙壁上。
身着血衣的木偶摇了摇被砍去一半的头颅坐起身，空洞的眼睛里红光大放。
它抬起手，拿起散落在一旁的四肢重新拼好，直到组装完全，才有些磕磕绊绊地起了身。
这家伙似乎在最后发现自己丧失了半个脑袋，脖子扭动，努力向四处张望着，试图找到。
身体零件没找到，目光却是锁定了颜竹。
“活人进则死！”
制作木偶的人留下的法则被触发，它怒吼一声，当即蹿了出去，身形快得仅能捕捉到模糊的残影。
“嗤——”
半个头颅被斩落于地。
木偶无措地摸了摸空荡荡的脖子，掉到地上的头颅长大嘴巴露出惊恐神情。
虎口被力度震得发麻，颜竹低头看了看手中光洁如初的桐木枝，又抬眸瞧了瞧面前陷入悲伤情绪中的木偶，最后将目光移向对面墙壁上的一道深痕。
“…是我…搞出来的？”
竟是惊讶得不自觉出了声，尾调上扬含着极大的诧异。
颜竹观察了一番自己同之前一般无二的白细手臂，觉得这战绩还是归功于桐木枝更靠谱些。
等她缓过神，失去头颅的木偶已被小黑猫拆成了碎片，甚至小家伙连缺了一半头颅也不放过，此时正追得起劲儿。
谨慎环顾了一圈周遭，确认目前暂时没什么危险。颜竹松了口气，振奋振奋精神，攥着桐木枝慢慢朝棺材旁走去。
“哟！”
不知哪里来的低沉女声吓了她一跳。
“谁？！”
颜竹紧张地看向周遭。
似乎是觉得她这反应有趣，紧接着对方发出了一阵轻笑。
“是什么人在装神弄鬼！”
颜竹不想太漏怯，佯装发怒道。
黑团子果断咬“死”了那木偶的头颅，飞速奔向她身边。它的背部全躬了起来，短短的毛发炸开，口中发出沙哑的叫声，在威胁警告。
“是我。”
伴着这句，一只雪白的手攀上了棺材边缘。
“小娃娃，你不记得我了吗？”
女人从中坐起身，乌黑浓密的青丝顺势散落在她的肩头，衬得白皙的面胜雪。她笑着眯起了眼，眉间尚有未化开的倦怠。
“好久…不见啊…”
“人间……”
颜竹没甚听清她在感叹什么，她只是盯着这个女人的脸，微微瞪圆眼睛，整个人都僵在了原处。
——对方长得和她看到的那尊冲自己眨眼的石像一模一样！
“不要这么紧张嘛……”
女人坐在棺材中伸了个懒腰，弯起嘴角朝她一笑。
下一刻温热的呼吸便喷洒在了颜竹颈侧，激起一阵颤栗。
“我又不会吃了你。”
颜竹惊诧地看着不知怎么出现在自己身旁的女人，连忙退后同她拉远了距离。
“你是谁？你要…做什么？”
声音止不住般发着颤。
“君临，”女人笑着说，“君临天下的君临。”
“至于我要做什么…唔…现在暂时……还没想好。”
“不过呢，肯定不会吃了你就是了。”
她挑起颜竹的一缕发嗅了嗅，面上的欣喜之色丝毫不掩。“小娃娃，你生得真好看。”
“话说，有没有兴趣…做我徒弟啊？”
“啊？”
一不留神，惊讶又溜出口了。
颜竹反应过来立马捂住嘴巴，却见女人早已笑开。
“你这娃娃可真是有趣。”
“我不是……！”颜竹觉得有些羞恼。
“不是什么？”对方挑了挑眉，目光停在了她的脸上。
颜竹在这种注视下面皮微微发烫，莫名地，她有些没了底气。与其说像反驳，不如说是在嘟囔，“我不是小娃娃……”
自称“君临”的女人闻言莞尔。
“对我来说，你可就是个小娃娃。”她道。
“不过很是有趣呢，”君临伸手捏住了颜竹的手腕，怀着极大的兴味继续道，“你周身有大道气息环绕，体内却无灵力。”
瞧见少女懵懂神色，君临便知她对自身的情况也并不了解。
“而且……”
“嘶，”调动神识扫过面前人一番，饶是君临也不禁吃惊，“你是……天生道体？！”
为了防止自己看错，虽然此种可能性很小，但她还是仔仔细细地又从上到下认真探查了一遍。
“没错…是天生道体……”
“怪不得，”她说，“怪不得你分明毫无修为，周身却有大道法则环绕。”
颜竹尚对着“大道气息”疑惑，冷不丁又听这人说了自己是什么“天生道体”，正混乱的思绪一时被搅得更加难理清。
她感到有些眩晕，只觉这好不容易熟悉起来的世界，在一瞬间变得陌生了。
女人并不知她的心路历程，她只觉少女的情况比她从前见过的任何一例都要复杂。
君临拧着眉，小心控制了缕灵力顺着对方手腕处的经络探入，一路游走过周身脉穴。
“奇怪……”她轻咦了一声。
“真是太奇怪了。”
她放下了少女的手腕，细腻光滑的触感让她有些不舍地轻捻了捻指尖。
兴许是握得久了，原本冰凉的手心也染上了那份温热，君临并不觉得讨厌，相反，她心中涌出些淡淡的怀念情绪。
“奇怪什么？”
好奇像小猫爪子在挠心，颜竹一个没忍住便问出了口。
君临稍稍回神，瞧着面前露出渴望神色的少女，忍不住笑了起来。
她发觉她还真是对她胃口，就同她见面的短短一段时间，她已不知笑了几回。
“奇怪的是…咳……”
君临咳了一声，她决定逗逗她。
“有一个好消息和一个坏消息，你想先听哪个？”
“我才不选！”
颜竹觉得这人恶劣极了，她往后退了几步，目光警惕地注视着她。
我才不要在你铸成的棋盘与你博弈，我选择动手直接掀翻。
君临吃了一惊，眸中兴味更浓。
“现在的小娃娃居然都这么有趣了吗？”
“那你既然不选，我都告诉你好了。”
她倒是无所谓，本来是想逗逗人家，虽没达到目的，但颜竹的反应却也让她满足了。
“好消息是…你是千年难遇的天生道体，而且我打算收你为徒。”
“坏消息呢…则是你……”
说到这里，君临坏心眼的顿了顿，瞧见颜竹微微瞪大眼，面颊染粉的样子，才继续道：“你没有灵根。”
“所以我说奇怪。”
她收了脸上的笑，眸色略沉。
“一个天生道体，却没有灵根。”
此事无异于有人测出是天才智商，却没有小学的入学资格。
虽说能说得过去，但实在是太荒诞，想要踏上修仙之途更是难办。
颜竹也想到了这一点。
“那你还要收我为徒？！”她忍不住问道。
此人很是奇怪，从棺材中现身不说，还生着和石像一样的脸，无比自来熟地走到初次见面的她面前搭话，甚至几次三番用言语逗弄她。
颜竹第一次见这样语言行事毫无逻辑和规律可循的女人，但无论是身旁小猫的反应，还是她的直觉，都在告诉她——这个人很危险。
“那自然是…我有办法解决你的问题。”
“有一个天生道体的徒弟，就算是天上那群自大的家伙都会羡慕我的。”
可能是说了太多话觉得困乏，她捂住嘴小小打了个哈欠。
“这身体真不顶用，也不知那不争气的兔崽子是怎么办事的。”
扯了扯嘴角，君临心中有些不爽。
这话她未说出口。
毕竟让天道发觉便不好了。她想。
不知道为什么，最近那家伙躁动不安的。
“不必了。”
颜竹冷漠道。虽然修仙的诱惑力很大，拥有力量可以更好的保护自己，但她可不想稀里糊涂拜个来路不明的女人为师，风险太大。
“哦？你可想好了，在如今这个修仙界，你不可能遇到比我还好的师父。”
“多谢阁下挂心，”颜竹弯腰把脚边的黑猫抱入怀，“但现下，我还有事情要去做，恕不奉陪。”
“告辞。”
吐出一口浊气，颜竹迈着步子走向对面不知何时开启的小侧门。
就在要插身而过的瞬间，她听得一声冷哼，心猛地揪了起来。
“你是要寻那个…戴着面具的小娃娃是吗？”
颜竹还未搭话，便听她道：“那你还是快些去吧，我看她可是要死了呢！”
“宋…你说她怎么了？！”
“快死了。”君临歪头，目光细细地扫过她面容，似是想将她现在这般神色收入脑中品鉴一番。
“不过，你要是求我的话，我可以立马送你过去……”
“说不定还能出手救救她。”