***阿福***
It was stupid.So so stupid.杰森明明知道小丑已经死了,知道他再也不可能对自己造成伤害，但当四月来临时，他的大脑还是自动播放起了七年前埃塞俄比亚的回忆。
It was so stupid,因为那都是整整七年前的事,而且四月的每一天明明也跟其他月份一模一样,但其他时候杰森几乎已经想不起小丑的事，四月一到,阴雨一下,他平时几乎完全不疼的骨头立刻钝痛起来。
但最难过的还是那些噩梦。
‘左手,还是右手？’
‘手心，还是手背？’
‘You're so beautiful，Birdy.’
‘You're mine now，little bird.’
他从半夜惊醒时耳边仍然回荡着小丑的笑声。
斯莱德绝对知道他的状态不对,杰森的呼吸跟心跳的变化从来都瞒不过他。几乎每一次杰森从半夜惊醒,睁眼时都能看见斯莱德蓝色的独眼在看着他。
“It's ok，pretty bird.”对方将他搂在怀里呢喃,“You're safe now.”
然后杰森再次入睡后总是会睡得更好一些。
但噩梦随着四月底的接近只变得更加糟糕,杰森一晚上甚至能惊醒两三次,而当噩梦做了太多之后他完全不想再入睡,宁愿爬起来开台灯读书或者去客厅看电视。他每次动作都尽量轻，不想打扰斯莱德,但是每一次，斯莱德最后都会加入。
“你真的、真的不需要这样。”杰森感觉无比愧疚,这种拖累其他人的感觉几乎跟噩梦一样糟糕。但斯莱德只是翻白眼,“我不像你,我本来不需要太多睡眠。”
“真的？”杰森怀疑问道。
“Yes.”斯莱德的语气无比肯定，“平时在你睡着的时候我其实都是醒着的,只是跟你一起躺在床上。我正常只需要睡三四个小时，几天不睡都没问题。”
“噢。”这杰森的确不知道，难怪几乎每一次他醒来斯莱德几乎都立刻跟着醒来，对方原来根本不在睡觉。明明两个人已经确认关系超过一年，但杰森仍然能从丧钟身上挖出神奇的地方。
心情轻松一些后他开玩笑，“是因为你年纪很大吗？我听说老年人都这样。”
他被人一巴掌打在屁股上，斯莱德从鼻子喷气，“你非常清楚我是不是老年人。”
杰森哈哈大笑。那几乎是他十几天以来第一次感觉自己不是在单纯地扯嘴角。
但不管他再怎么隐瞒，他状态糟糕的事实过于明显根本瞒不过家里人，很快布鲁斯给他打电话要求他回庄园住一段时间。杰森本来会不假思索地拒绝，但布鲁斯的语气近乎恳求，“Please Jaylad，这也是为了让我能安心。”
这、这杰森根本不忍心拒绝。
于是他搬回家了，然后他睡眠到底有多糟糕的事实彻底瞒不住了。
*
斯莱德疲惫地走下楼梯，耳边仍然是杰森做噩梦时的呜咽还有凄厉的惨叫。小鸟从来没有意识到自己噩梦时会尖叫，还会求饶，求饶后会哭，哭后继续痛苦地尖叫。斯莱德从来没有见过他当初被蝙蝠侠救下时的样子，但仍然能想象出小丑对他到底进行了怎样的折磨，因为那声音里只有纯粹的煎熬与痛苦与恐惧。
不只是杰森，庄园内的其他人也都睡不好觉。没有人听见那种让人鸡皮疙瘩顿起的惨叫后仍然能睡着，更何况是满怀愧疚的蝙蝠们。斯莱德每天早上下楼吃早饭时都能看到其他人眼皮下的黑眼圈，只有杰森没有意识到，因为他自己的状态实在是太糟糕了，恍惚且疲惫到吃燕麦粥都能把额头砸进碗里的地步。
斯莱德也开始疲惫了，不是因为休息不好，又或者受够了尖叫。那是一种无能为力的疲惫，因为小丑已经死了，没有人能再让他体会杰森经历的痛苦，没有人能带走杰森的痛苦，没有人能让杰森感到安全。而斯莱德恨这种无能为力的感觉。
每一次听见杰森尖叫，他就更后悔当初没有多折磨小丑一番。
这一天晚上杰森做噩梦时难得没有尖叫，但他的呼吸急促脸颊苍白。过度呼吸反而会导致身体缺氧，斯莱德眼睁睁地看着他在充足的空气中窒息，嘴唇逐渐变得青紫，然后他已经有一段时间没有犯的哮喘突然发作了，胸口不断起伏却没有任何空气进入肺部，斯莱德迅速从床头柜拿出药物怼在杰森口鼻上。
韦恩来了，斯莱德将杰森交给他自己离开卧室，他突然感到无比的疲惫与心碎。
他没有去图书馆因为静不下心来读书，然后出于同样的原因也没有去家庭影院跟游戏室，最后兜兜转转来到厨房。出乎他的意料，灯是开着的，里面有一个人影。
阿尔弗雷德·潘尼沃斯转身，“无法入睡，我猜？”
斯莱德心底仍然全是阴霾，暂时没有心情说话，只是唔了一声。他现在不太想见人，于是转身打算离开，但却被管家叫住，“稍等一下Master Wilson。”
斯莱德转身，发现阿尔弗雷德打开了灶台，“我想你起码有喝一杯热巧克力的时间？”
斯莱德的声音因为整晚第一次开口有些沙哑。“要我带上去给杰森吗？”不怪他这么问，因为过去一周杰森每一次噩梦（which was everyday）醒来后阿尔弗雷德都会端过去一杯热巧克力。
但对方却只是回答，“Master Jason会有的，在他稍微平静下来一些后。我指的是你，Master Wilson.”
“太甜了。”斯莱德道。
“相信我，一杯热巧克力在深夜的时候有超乎你想想的魔力。”
斯莱德猜这大概是非要他喝的意思，于是耸了下肩，在厨房吧台边找了个座位坐下。
阿尔弗雷德也没有再开口，而是从冰箱内拿出巧克力块跟牛奶，在灶台边忙起来。斯莱德就坐在那看着他，两个人都没有为了打破沉默而刻意开口。
斯莱德忍不住想管家是如何看待这一切的。他的孙子在楼上，哭到都没有力气说话。他的亲手带大堪称儿子的韦恩也跟着崩溃，坐在床上不知所措却不愿意离开。而他却什么都做不了，只能等到两个人都平静下来一点后端去热巧克力。
杰森去年这个时候没有这么糟糕，仍然沉浸在小丑死亡后的庆幸。但在那之前呢？在那之前小丑没有死，仍然是悬在头上的阴影。再早之前杰森的身体还没有完全恢复，他也会像现在这样崩溃吗？更早之前呢？从埃塞俄比亚回来后的第一年只可能更加糟糕，阿尔弗雷德那时也是每天晚上端过去一杯热巧克力吗？
斯莱德只是幻想了一下这样无能为力的感觉，忍不住感叹阿尔弗雷德的强大。
有马克杯杯底碰撞大理石台的声音，斯莱德回过神，看管家将马克杯推过来，里面深色液体上的泡面还在打转，白色热气冒出来，一股巧克力的醇香涌入鼻腔。阿尔弗雷德往里面丢的两块棉花糖还没有完全融化。
斯莱德将手掌覆盖在温暖的杯身上。
“喝掉它，”管家道，“然后你的感觉会好很多。”
斯莱德哼笑，“你知道，通常我想要逃避的时候，我会选择去酒吧。”但他仍然听从地将马克杯举到嘴边，喝下第一口热巧克力。
热乎乎又甜腻的热巧克力跟加了冰块的酒完全是两个极端，斯莱德皱着眉咽下去，感觉温度顺着食管流到胃部。奇异的，他感觉的确好了一点。
阿尔弗雷德在他对面坐下，自己手上也有一杯热巧克力，同样喝下一口。
“怎么样？”
“还是太甜了，”斯莱德如实回答，“但你说的没错，我感觉好了一点。”
英国管家的胡须尖端动了动，像是在微笑。
两个人坐在座位上慢慢地喝着热巧克力，又一次陷入沉默。斯莱德知道管家坐在这只是想看他喝热巧克力的可能性不大，但斯莱德作为丧钟一向有着近乎可怕的耐心，他就只是等阿尔弗雷德慢慢组织语言。
“你有没有思考过，”阿尔弗雷德终于开口，“那个怪物没死时杰森是不是像这样痛苦？”
斯莱德两分钟前还在思考这个问题。
“我有过。”他承认。
“情况分两种，”阿尔弗雷德回答，“一种是他装作自己根本不在意，为了骗其他人甚至欺骗自己，然后因为烦Master Bruce对他过于紧张跟他吵架。”斯莱德忍不住哼笑，一点都不惊讶，这真的非常符合杰森跟韦恩的相处模式。
“另一种是他骗不下去后自己崩溃。Master Jason继承了Master Bruce的这一点，不愿意承认人总是有伤痛，并且将伤痛视为软弱。这样的憎恨让他的状态更加糟糕。假如你觉得今年就已经很难过，Master Jason醒来后的第一年比这糟糕一百倍。他甚至绝食过一段时间，想要永远结束这种痛苦。”
斯莱德压下战栗的冲动。杰森就像一团火，到底是要多大的痛苦才会将他都打败。
“在Master Jason受伤后的头一年，我每天都会盯着挂在后门墙上的猎/枪。”
斯莱德惊讶地对上阿尔弗雷德的视线，但对方的声音平稳且坦然，“我每天都在想我为何不扛起这把枪去结束掉那个魔鬼的性命。我曾经也是个士兵，我年纪老了，但我的手还拿得起枪，我的准头仍然很好。我虽然亲手养大Master Bruce，但我的理念跟他不一样。我曾经也夺走过其他人的性命，我知道有些恶只有死亡才能解决。而那个魔鬼，伤害的是我的孙子。死亡对他来说都是仁慈，没有任何东西能弥补他对我家庭造成的伤害。”
斯莱德没有开口。
“但我没有。”阿尔弗雷德垂下视线，“因为我要是杀死他，我会彻底摧毁Master Bruce。他当年也想杀死小丑，但最终为了理念而收手。他将我视为另一个父亲，我已经没能保护好我的孙子，我不能让Master Bruce再看到我杀人，我不能再毁了他。Master Jason还需要他的父亲，Master Bruce不能倒下。”
“但这不代表我会任由魔鬼伤害我的孩子。”
阿尔弗雷德抿了一口热巧克力，“当我听说Master Jason溺水的消息后，我心想，Master Bruce可以自己消化，但我绝不会让魔鬼再有一点能力伤害我的孙子一丝一毫。”
斯莱德已经知道他要说什么了。
“假如你没有杀死小丑，我会亲自扛着枪解决掉他的性命。”
小鸟从一开始最希望的就是有人在乎他到会为了他杀死小丑，会爱他到想要给他带来彻底的安全感。但他清楚蝙蝠侠的理念所以连奢望都不该去奢望。斯莱德想，杰森知道他曾经离自己最渴望的只差一步之遥吗？知道阿尔弗雷德差点就付出行动了吗？而跟韦恩还有迪克不一样，阿尔弗雷德若是要做什么一定会执行到底。
“你应该告诉他。”斯莱德道。
“也许某一天。”阿尔弗雷德声音很轻，“所以谢谢你，Master Wilson，你给他带来了安全感。就凭这点我永远都会感激你。”
“但他仍然在害怕。”斯莱德感到挫败。
“人对感情的处理是滞后的。”管家直视他，“所以有的人有心理创伤，但症状却可能在很久之后才表现出来。我认为Master Jason今年状态糟糕不是因为他仍然在害怕，而是他终于意识到自己真的安全了，但是大脑无法一下子处理这么多的情感。信我，他会变得更好的。”
他饮尽热巧克力，站起来，将斯莱德面前空了的马克杯拿走一起端到洗水池。斯莱德本想提出要帮他，但被对方坚决地赶出了厨房。
阿尔弗雷德没撒谎，热巧克力真的在深夜有魔力。
斯莱德感觉自己平静了很多，朝楼上走回去，路过下楼的韦恩。对方朝他露出疲惫且感激的微笑。
斯莱德的听力让他在楼上也能听见厨房内韦恩的声音，“阿福，有热巧克力吗？”
“当然，Master Bruce.”
作者有话要说：
*差不多就是一个人担心另一个人开始谈恋爱，对对方伴侣发出的威胁。比如你的闺蜜谈了恋爱，你去找他男朋友说你要是敢伤害她，我就把你的大名po到网上这种