初二去吴兰淑那里串过门,陪人待了一天，顺道给隔壁王婶家也带了礼，周松他们的亲戚就算是走完了。
从初三开始，有些同村人偶尔会来他们家坐坐,闲聊几句,维持一下邻里关系,大多都是和善人。
一直到了初五,周松他们才打算去里长家走一趟，这次不只是串门的，也想跟人聊聊关于在村里办学堂的事。
如今年也算过完了，要不了俩月村里就要忙起来,准备春耕,趁着还闲的时候,看能不能将事情敲定。
里长婆娘看见他们俩过来很是热情,忙请他们到屋里去坐。
他们家里挺安静,周松问了才知道，今日只有老两口在,其他小辈这两日都出去走远亲了,路途远,没让他们跟着一道去折腾。
堂屋里只有里长坐在炉子边上剥烤花生吃,看见他们就招招手,“快来,烤烤火。”
周松话不多，但是个懂事儿的,每年都要来他这儿串个门,见着他也就习以为常，等人坐下,还给他们递了花生。
里长婆娘方才是准备出门去隔壁人家唠唠闲嗑，一起做做衣裳的，但他们上门了，就想着留下待待客，跟着他们又坐下。
“沈小郎这还是第一次上门，日后可要常来走动。”
沈清竹笑着应了，边接过周松剥好递来的花生，放进嘴里尝了尝，有焦香味，但又保留了生花生的清甜，还挺好吃的。
里长剥了颗花生，看一眼周松，道：“以前每回跟这小子提婚事，他都左耳朵进右耳朵出，不愿意多聊，谁成想啊，给我闷声办了件大事，直接把人沈小郎给娶回去了。”
“所以说这人与人啊，都是缘分。”里长婆娘笑叹了句。
被长辈调侃，周松还有点不太好意思，转头看了眼沈清竹，对方笑着伸手过来，轻拍了拍他的手。
兴许是周松先前一个人实在是太独了，都觉得他怕不是要一个人过一辈子，突然成了亲，又是沈清竹这么个人物，村里熟识的人见了都是要调笑两句的。
闲话几句，还逐渐的开始往子嗣上拐了，关心两人准备什么时候要孩子。
为了转移话题，也是为了赶紧办正事，周松赶忙提起在村里办学堂的事。
“啥？学堂？”里长一脸诧异，刚剥的花生都掉地上了。
“是，我确有此心，”沈清竹顿了顿，又道：“只是不知，里长对此有何想法？”
里长这会儿回过神，脸上诧异之色却还未散去。
要问他想不想办学堂，自然是想，那可是太想了。
前些年隔壁村筹办了学堂，他心里别提多羡慕了，村里的孩子们能读上书，总会有不一样的选择以及更好的出路。
若是真有那么一个两个能参加科举，便是考个童生秀才的，那也是全村的荣光。
为此，也有不少村里人将自家孩子送到隔壁村去求学，可不但路途远，每日前往实在不便，这束脩比他们本村都翻了一番，除此之外，还有纸张笔墨，以及所需书籍，都是消耗品，两相叠加，一年下来，得好几两银子。
这一年两年的还好说，时日长了实在是掏不起，家里也有好几张嘴要吃饭的，不能全把银钱砸在这看不到前路如何的求学上。
久而久之，也便没什么人家送孩子去了，只有那么一两家富户还在坚持。
而且听孩子说，教书的先生对他们本村孩子更上心，面对这些外村来的，态度敷衍许多。
因为这些事儿，里长不是没有想过在栖山村办个学堂，可场地好找，合适的先生却难寻。
他们村里，没有那般大学问的人，从别处找，没有合适的门路，也不知靠不靠谱，而且外头的读书人，大多心高气傲，怎会愿意屈居于一个小小的村子。
就隔壁村的那位先生，也是他们自村出来的秀才，因此才能尽心。
到最后，此事便只能作罢了。
现下，却是有人主动请缨。
里长不禁仔细的打量沈清竹，对方出身京地，多半是大家少爷，先不说学问，便是这气度谈吐，都不知强过隔壁村那位先生多
少倍，唯一的妨碍，也就他这坤泽的身份了。
看他不说话，沈清竹与周松对视一眼，道：“里长可是有何顾虑？”
里长顿了顿，道：“沈小郎，你到底是个坤泽……”
沈清竹闻言，眉梢微扬，直言道：“里长是觉着，我不该如此抛头露面？”
里长连忙摆手，“不是那意思，我不是那等迂腐之人，沈小郎莫要误会，只是先生一职看似只是教教书，很是清闲，实则耗力又耗神，你身子单薄，我怕你顶不住辛苦，而且，村里不是所有人都明事理，我担心到时有什么闲言碎语，惹了你不快。”
听见他会辛苦，周松搭在膝上的手收了收，很快又松开，终究是没有开口说什么，这是坤泽想做的事，他该做的只有支持他。
“里长放心，”沈清竹面带笑意，并未有犹豫之色，“决定做此事之前，我已思考良久，无论如何，定然不会退缩。”
他腰背挺直，坐姿端正，神色虽温和，眼神却坚定，里长与他对视半晌，终也是放下了那些顾虑，坐直了身体，“沈小郎既然
有此决心，那我也不该犹犹豫豫才是，这样，晌午就在家里吃饭，我们好好商量商量具体行事。”
末了，他朝人拱手，“我该替村人，谢过沈小郎。”
沈清竹本就不是栖山村的人，他如今与周松在一起也能安稳过日子，可他一个坤泽，却愿意顶着世俗带来的压力，想到筹办学堂，教授村里孩童读书识字，于他们而言，算是一种大义。
“里长客气了。”沈清竹向他拱手回礼。
*
要在村里办学堂之事，也不是里长一拍板说干就能干的，还有很多事要处理。
首先，他召集了村里能说得上话的几位族老，对此事进行了一番商讨，有赞同有反对，赞同是因为村里真要有个学堂，对孩子们来说是件好事。
而反对的，主要原因是沈清竹是坤泽，虽说也是个男子，可到底是不一样，思想迂腐一些的觉得有些不妥。
最后，是里长拍着胸脯作保，苦口婆心的才算是劝解下来，这事算是能有个开始了。
剩下的，便是要在村里寻个合适的位置，先将学堂建起来。
而这件事，没两日便在村里传遍了。
倒不是里长他们刻意提，只是在村里看地方的时候有人问起，他们没有瞒着，反正之后要在村里寻人建学堂，总会知道的。
对此，大部分人是欢喜的，谁都不想让自家孩子跟自己一样翻一辈子土，种一辈子地，也都有望子成龙的夙愿。
沈家小郎那文采，他们也算见识过，虽然听不大明白也看不大懂，但总归人家是个正经的读书人。
就林二柱跟周松，被人家教了一教，现下都会读书写字了，还有刘芳，一个妇人家，也是能提笔的。
这要让自家孩子跟个几年，将来真能考个功名，可真的做梦都要笑醒了。
还有那么一小部分人，则是抱着半信半疑的态度，那沈家小郎，到底是个坤泽，肚子里能有多少学问，这万一教不好怎的办？
而且他看着柔柔弱弱的，能管教好孩子吗，皮小子们闹腾起来可是难管的很呢。
更有一些人是完全看不上沈清竹的，觉得他一个嫁了人的坤泽还出来学人教书，没规没矩，爱出风头。
他们早就说了，长成那个样子的，肯定就不是个安分的。
周松也是脾性好，还由着他闹腾，这要是自家媳妇儿，不老老实实生个孩子，操持家里，非关起来打一顿不可。
更有甚者，仗着自己年岁大是长辈，竟当着周松说这些教训话，还说什么屋里的就不该惯着，会越来越无法无天。
周松当时脸色就冷下去了，直接就给了他一拳，并冷声道若是再敢说他家夫郎的不是，下回便不会只是挨这一拳。
那人看着他阎王似的脸色，一句话也不敢再多说。
这事传开以后，有人觉得他做的对，说人家的那些话，背后议论议论也就得了，还拿到人跟前去说道，揍他一拳都是轻的。
也有人觉得，这周松现在可是被他那夫郎带的不成样子，以前多老实一人，现在都敢对长辈动手了，真是一点规矩没有。
但无论是什么话，现下是没人敢再拿到人跟前说了。
沈清竹知道这事后，倒是什么都没说，只笑着在他嘴上亲了一口，当晚，还给了他更大的奖励，周松是一点儿都想不起来听到那些话时的不愉快了。
之后几日，他们都跟着里长在村里看适合建学堂的地方，因为不是住宅，要求倒是不那么多，最重要的是空旷一些，地方要足够大。
而里长的意思是，靠近村子中间位置最好，这样不管是东村还是西村，上学的时候总归是方便一点。
他这个考量不无道理，沈清竹也是赞同的。
最后挑中的地方，是一处废弃多年的旧屋，周围是一小片荒地，平时少有人来，杂草都长得老高。
这是最接近村子中心的空地了，荒废是荒废，但好在位置够大。
地方既然选定了，那学堂，也是该建起来了。