宋栖果然是勤勉人，翌日早早地等在户部官署，待得弓捷远到那里时，他已见过了几个留署的下官，简单问过了手头事务。
弓捷远不免羞赧，致歉地说，“叫大人久等，心中实在有愧。”
“是我来早了。”宋栖不绕弯子不废话，“时间长了你就知道我这老头子急性，因此不用在意比较，按照朝廷的要求正经上值就是。”
弓捷远同他还不熟悉，没乱说话，只应了是。
宋栖负手往外走去，“咱们都是新手，事事糊涂，不合只在值房坐着。既然让你专理兵器制造，且去厂里转转。”
兵仗厂和军器局占地方，火药库都能建在城里，它们却得造在城外。
二人的马虽非神品，也算良驹，仍旧跑了小半个时辰才到地方。
弓捷远但见宋栖连日颠簸之下年迈之躯不见颓惫，真心赞道，“宋大人老当益壮，实乃后辈楷模。”
宋栖不接他的奉承，“比不上你爹。我虽然不甚喜欢弓将军，马背上的功夫却服气的。”
弓捷远听他直白地说不喜父亲，没法顺溜接话，尴尬一下才道，“父亲豪直，不懂与人相处，难免会有得罪之处。”
“我和他碰不上。”宋栖依旧实话实说，“倒是得罪不着，单纯因为他抢了老头子的地盘。”
弓捷远听他说话语气果非寻常官员，越发苦笑起来，“都是大祁疆土，况且我爹现在也没有胶东的兵权了。”
“这个安排愚蠢。”宋栖抬手打了打马，“韩峻是个肯用心的，可惜这些年净跟着北王了，陆战极佳，真要打起水仗来能怎么样可不好说。”
弓捷远听他这么说，心里有点儿诧异，既不愿意替父亲谦虚也不愿意鄙薄别人，就秉持不熟悉的事情不多开腔的原则，没再接话，一路专心跟在宋栖的后面，不叫马头随意超过。
兵器厂的守门军士都在燕京附近混久了，很有眼色，望见宋栖和弓捷远的马匹和服饰立即报了里面的郎中和主事，没做索牌要印的傻事。
宋栖得了好顿拜见，很快不耐烦了，不准任何下僚啰嗦，直接去看枪盾。
弓捷远寸步不离地跟着他，认真听着陪伴在侧的主事介绍原料及耗费，然后又与宋栖蹲在一个老匠人的身边，寻问枪头的钢口和硬度，亲手捉了盾牌试大小掂分量，不知不觉一个上午就过去了。
为免折腾，宋栖要了兵器厂的饭菜来吃，太好的东西也没有，挑了一尾鱼和一例青蔬。
弓捷远也饿久了，见了那鱼有心想吃，等了半天没等来人给他夹腹择刺，醒过神来再看，鱼已经被宋栖吃得只剩了骨头，就又暗中苦笑，讽刺自己落了一身臭毛病。
午后老少二人又跑到腰刀厂去蹲着琢磨刃口弹性，直等兵匠们都歇了工方才骑马回城。
路途疲惫，弓捷远没说什么，宋栖先觉得折腾，“若不是总得上朝，我就干脆住在兵器厂，还省得在城里花钱租房子了。”
弓捷远听他堂堂的侍郎心里只觉兵工之事重要，上朝都嫌麻烦，还要心疼租房子钱，不知夸好笑好，只能当没听见。
到家天已黑了，弓捷远很是抱歉地对郑晴说，“到底让你又费力气寻找一趟。”
郑晴摇头，“小主子行程清楚，没费太大力气。分内的事，不必放在心上。”
弓捷远折腾了一天，这时早已饥渴难耐，忙忙地要碗面吃。
弓石见他用得香甜非常高兴，“我这也跟不住少爷的脚，眼睁睁看着你骑马走了。”
弓捷远用心嚼着汤里的青菜，觉得便是珍馐，“宋大人侍郎之职来去都是自己，我总带人不好，你得习惯白等。”
“习惯习惯！”弓石赶忙就说，“在哪儿待着不是待着？侯爷还给我送了果子吃。”
弓捷远吞着面瞧他。
弓石见他果然饿得不轻，忍不住笑，“侯爷说是路过，我瞧是特地去看少爷的，不想扑了个空。”
弓捷远继续往嘴里挑面，“几时的事？”
“午后。”弓石答道，“想是刚刚下朝。我听说宗人府不需按日列班，侯爷却不耽误，实在勤勉。”
弓捷远暗哼一下，心想他倒未必勤勉，怕是谷梁立不肯放他偷懒。
闲养久了，突然累了一天觉得非常疲乏，这晚睡得倒好，没觉怎么天就亮了。
弓捷远生怕宋栖又到得早，匆忙洗漱，出来吃饭的时候皱着眉头吩咐吴江，“吩咐人换些牙盐，都放苦了。”
吴江赶紧应了，转头就发起愁，心说牙盐大多都是苦的，可上哪儿去给你弄王府准备的那种好东西啊？
到了工部，宋栖要上朝去，就对弓捷远说，“按例你虽不能面君，每个月也要去金銮殿外站上几日听朝，我却觉得浪费时间，能挡就会尽量替你挡着。房屋水利的事我不明白，你虽不管这个也在官署里找人讲解讲解，回头也好想着提点我些。”
弓捷远对这些事外行得紧，也不乐意热心，无奈上司有命，只得勉强应付，心说朝官也不好做，许多杂乱事情，并没办法单挑自己喜欢。
中午时候宋栖没有出来，倒是冯锦又来亲自找人，看见弓捷远后立刻就说，“侍郎又给皇上留着用膳，怕得工夫回来。反正歇晌，捷远去我那里坐坐。”
弓捷远瞅了一上午的河道水库，正烦得不成，又知道官署是从来不备饭的，就跟着冯锦的马车走了。
“尚川今日上了朝。”车上，冯锦告诉他说。
“这么快？”弓捷远倒有一点儿惊讶。
“实是干将！”冯锦笑着点头，“走路都费劲呢，竟然就来。皇上心疼他站不住，特意赐了个座，这会儿也留在乾清宫用饭，倒是会笼络人。只他那饭，臣子怎吃得饱？难为这些日日列班的老臣，不见日头就得爬起，干的不及细嚼，稀的不敢多用，多是硬饿一个早朝，午间这顿再吃不好，哪有力气跪拜？等到晚间又怕伤着肠胃，不敢使劲儿吃足，长日都靠心里那点儿精气神儿硬撑着。莘莘学子还当登科及第是人生至喜，好不呆傻。”
弓捷远也不说话，默然听着冯锦东拉西扯。
“再不要提宁王的事，”冯锦终于说正经的，“皇上的鳞都被你给触起来了，简直要从龙椅里面飞腾显形，蹿到天上去吐火吐雨。此番他也折了儿媳妇，你算胜了。”
“什么折了？”弓捷远没听明白。
“宁王妃殁了。”冯锦微微停顿一下，而后淡淡地说。
弓捷远立刻睁圆了眼。
冯皇后听闻儿媳殒命的消息当即便从凤榻之上站了起来，呆立半天方长叹道，“哪就至于？”
贾德徽也很惋惜地叹，“胎儿早成型了，纯纯的皇家血脉，实在造孽。”
冯皇后慢慢坐了回去，又静了片刻方才说道，“子女给当爹的顶雷，也不算屈！”
“皇后……”贾德徽忍不住想推卸责任，“此事也不能怪宁王，他是被连累的……”
“若这么说，倒是爹娘给他挑错了媳妇，害了他了？”冯皇后缓缓摇头，“朔王妃家里就没事儿吗？怎么她们就没什么动静？就能安安静静地过日子？还是厚儿没算计，先已受了蒙骗，后面怎么还能给人弄了尚川进府？明知满城都在寻找，也不晓得自查，容着藏了那许多天，眼睛是摆设吗？”
贾德徽讷讷无言，半晌儿才道，“娘娘总得想办法护他一护。”
“本宫实想能护。”冯皇后长长出一口气，“他还是小奶孩子家吗？可以抱在胸前疼溺？”
贾德徽彻底不说话了。
这边，弓捷远也在车里闷了一会儿，“宁王妃罪不至死，也太沉不住气。”
“并非她沉不住气。”冯锦颇带了些讽刺地道，“而是摊上了沉不住气的男人，没有办法罢了。”
弓捷远立刻盯住冯锦，满脸不能置信，“侯爷的意思是……”
“女子容易胆怯手软，自戕不易。”冯锦似笑非笑，声音却有寒意，“况且，捷远听说过带孕寻死的人吗？宁王妃腹中的胎儿已经很大了，自己便没得活，也会千方百计熬到孩子出生，这是做娘的本能。可惜遇到了脑袋昏聩同时又狠辣无情的丈夫，运气实在不好。”
弓捷远听明白了他话里意思，忍不住吸口凉气，“侯爷是说……她是宁王……”
“她是宁王的妻子，自然死生有命，”冯锦截住他的话语，仍旧淡淡地说，“旁人却管不了，只能唏嘘唏嘘罢了。”
弓捷远的脸色难看得不行，“王妃肚子里怀着他的孩子，这样做还是人吗？”
“我这位王兄啊！”冯锦的反应依旧无大波澜，但也收了嬉笑之色，“没学到皇上那些本事，凉薄却像足了。”
弓捷远心里激荡难言，也没分神去想谷梁立再怎么样也和冯皇后伉俪情深，只管黯然起来。
“莫要觉得你不杀伯仁伯仁因你而死，”冯锦又劝他说，“生为这种人家的女儿，怎能不被连累？我听了几天的审，知道他们竟是半点儿阴德都不积的，子孙如何有福久享尊贵？别想太多，一会儿咱们饮酒，不理这些郁闷的事。”
弓捷远怎么可能如他豁达？轻轻摇了摇头，“扰侯爷一顿饭吃便可，下午还得当值，我的酒力不好，误事要给上官责备。”
冯锦自然问他，“宋大人还好相处么？”
“大人是想做事的人。”弓捷远想起来自己还没与冯锦道谢，“前日突然调任，我没回过神来，还亏侯爷相荐。”
“话赶得巧，”冯锦便道，“什么亏不亏的？不怪你会觉得仓促，连我都有点儿没回过神。若能做得习惯王兄也可少怪我些，他本看不上工部郎中这种官职。可是捷远，你也要体谅我的难处，皇上精明异常，对待武职远比文职在意多了，他是马上长成的皇帝，这点怎么能改？弓将军又掌着辽东，但凡牵扯兵马，必然要遭他的忌惮，那时反而不好。”