便连做梦，亦总是爹爹怀抱自己横鞭筑防的情景，可他却如此清楚地说了不作数。
不作数。
弓捷远似被什么东西当胸捅了一刀。
弓涤边好像没看出来，扭身仰首，举目望向天边云朵，“这词也不恰当，是爹没有远见，那时没有想到这些变化。挽儿……从前爹总遗憾你娘只留了一个婕柔给你，惜儿长年孤单无伴，身边没有兄弟可以倚仗，如今反而庆幸——爹只有你，便怎么做，你的怨怪也并不会太深，莫管时间长短，总归能够知道爹是出于无奈，没有别的选择。倘若再有一个儿子，那你当真是要恨爹舍掉了你，觉得为父不良无情无义。孩子，一个儿郎和万千儿郎，你要爹怎么选啊？我都能奉篡者为皇，三叩九拜当殿垂涕，不外是想少死些人，这般心思，等你到爹这个年纪大概就明白了。人生在世，除掉死生什么都不重要，别管遭遇何事，只要能熬过去，都是过往……爹在京里也待不了几天了，很想挽儿能够知道，自从你娘离开咱们，爹将稚弱之儿团在胸腹之间度日，便如同你娘的呼吸味道还在我的身边一样，每每能从你的心跳里面听见她的嘱托呢喃，因此才从痛失爱侣的死别之苦捱了过来。加上父子血脉，你的性命你的喜乐远远大于爹自己的疾苦，可是……大不过阔阔辽东泱泱大祁！去岁一别，昔年的镇东将军当真就不在了，辽东总兵没有儿子陪伴在侧，心是空的，日子也是虚着过的，即便如此爹仍不悔，这里面的情由你若肯懂，是我父子之幸，若只不解，爹也不责怪你，只望挽儿好好珍重自己就是。”
弓捷远的痛楚又换一种滋味，眼泪不由涔涔而下，哑声问道，“真的能少死些人吗？不是又将要战了吗？”
“又将战了！”弓涤边点头回他，“战非请，自至于，非吾怨，必不畏。只要打起来，定然要死伤的，可那都是躲不了的牺牲，只能捍卫只能迎击。爹做了一辈子大祁将领，身负防戍之责，若有怯懦之心该受世人唾弃子孙咒骂！可是内乱，同室操戈，君臣相忌，皇族与边臣的各揣心思而招致的生灵涂炭，能少一回就少一回吧！挽儿，人固会死，然则若能好好地多活几年，哪怕就多一年呢，也是至善之事！便有父亲可以看到儿子成亲，亦有子女能够奉养爷娘入土。这世间，总当得有这样的时候吧？总不当是个个命如草芥，人人暴毙于野吧？久处庙堂的富贵之身常常想不到啊！爹得想着。”
爹得想着。
这几个字便是最有力量，最不该质疑的总结。
有风起于庭前，带着秋的凉飒，旋转飘缠，缓缓将这父子二人拥裹在内，似是探究窥测，也似轻柔抚慰。
弓捷远任凭眼泪渐渐干涸在脸颊上，于这短短一刻想明白了，他的旷野不能等着谁来赠予，而该自己摸索开拓。
当爹的人可以心存遗憾，他不当恨。
转日八月十八，新妇新婿喜庆回门，都是一副嫩鲜鲜俏生生的漂亮模样。
望眼欲穿的继夫人天还没亮就已等在二门口里头张望，见到人来甚至顾不上个礼数，直接就把婕柔搂进怀里抹眼泪了。
弓捷远的目光也只追着妹妹，用心端详了她好半晌儿，但见婕柔脸色红红润润，眉眼之间甚为娇羞妩媚，管怎么瞧也没揪出凄苦之色，微微放下了心，终于看向刘跃。
刘跃已经认真拜过岳父，瞧见弓捷远终于瞅他，开玩笑道：“小舅兄总算赏个正脸。”
弓捷远虽然与他很有了一些交往，还不习惯太过亲热，因而抿住唇道，“舅兄就是舅兄，怎不正正经经地叫？偏要加个小字在前？我要疑你心里隐着轻视。”
刘跃闻言更加笑了，“捷远都未轻我，我怎舍得轻视捷远？满京城的青年才俊，能做至亲的人又有几个？除了家里兄弟，捷远就是刘跃最能指望的人。放着这么好的舅兄不珍惜着，可是傻么？所以加个小字，无非是要提醒自己捷远不比婕柔年长许多，便如跃的弟弟一般，尚需多加呵护。”
见他说得这样中听，弓捷远不由轻叹，“我当与兄学学好生说话。虽说身无所长，但于说话一道也实在太短了些。”
“嬉笑怒骂如何不是会说？”刘跃摇头不同意道，“你在朝上慷慨陈词之时，又见我来？跃说什么言辞也得要看人和坎心情，并非时时一样。”
“时时一样你就假了！”弓捷远的赞叹更真实些，“必无半分真情，定是极其伪善之辈！兄无那等家风家教，这个我深知道，否则哪里舍得托付妹妹？婕柔这二日，在你府上过得还习惯吗？”
“哪会这样快就习惯？”刘跃实话实说，“转圈都是陌生面孔，认也认不全呢！好在我的身上还有几天官假，可以陪一陪她。”
“兄也是张陌生面孔，称谓叫做丈夫而已。”弓捷远毫不转弯，“婕柔也有小性儿，相处起来难免要有不耐烦的时候，还请想想自己姐姐妹妹去了别人家里也是一样，会少烦躁些个。总之我将妹妹着落给你，好了必会视兄异姓血亲，倘若不好可有的缠。”
刘跃嘻嘻乐了，“捷远，我若明说不敢，像是迫于妻家势力舅兄能耐，显得没情意了。可你这样厉害，我也真的很害怕呢！”
弓捷远听他一味相让，终于不再咄咄逼人，小些声道，“我和婕柔都是心思少的，兄若好好待她，不愁两情缱绻。捷远盼着你们夫妻和美举案齐眉。”
刘跃闻言拉住他的手说，“我知道你是百般万般的不放心，可我怎么做事，只能给你看着，也不合总挂在嘴边表白。家父一向是个只知朝堂不理家务的疏淡性子，我娘甚为和善，又极怜疼儿女，尤其悯我是她最幼骨血，自然不会舍得难为婕柔，兄弟姐妹里面没有难缠的人，阖家要说最最泼悍的还算姑母，那也不是她原本恶坏，而是生活逼迫，不得不厉害些。况且她又不当真能是我家的人，一年到头也就来个两回三回，总不好欺负到侄子媳妇头上去的。所以捷远真真宽心些个，莫要因为思念妹子，怎么看我都可恶了。”
给人这般好言好语地哄，弓捷远还能说出什么来呢？彻底收了凌厉，点着头道，“兄可是我细心挑的，自然许多好处，否则怎做得亲？既是一家人了，也不必为言语认真，哪句不中听了，便是我想妹子想得难过，非要迁怒于你，且只当成玩笑听吧！”
“是这话呢！”刘跃心里越发亲热起来，“我出门时父亲亲自追着嘱咐过的，说是如今成为一家人了，全无可避嫌处，明日想请岳父去我家里用餐便饭，捷远也好跟着见见刘府情形。”
弓捷远闻言稍感意外，不由扭头望向父亲，颇为遗憾地道，“恐怕是不得去的。父亲只留这夜，明晨就要回辽东了！”
“竟然这样急吗？”刘跃十分意外。
“若非太后亲召，即便嫁女，他也未必肯回来的。”弓捷远幽幽地说，“秋粮逐渐入库，北境外的强盗们快要等不及了。”
刘跃听了这话脸色更变，“还要打吗？月前北疆一战，朔王如同天神下凡，没有骇住他们？”
“豺狼嗜血，”弓捷远的目光里起了薄薄一层寒意，“最不怕撵。若不叮来撕咬，怎么活呢？”
刘跃闻言脸色亦沉，缓缓停了话头。
刚至四更时分，弓涤边便即起床，立在屋中穿戴铠甲。
弓捷远站在旁边看他，“爹，只三百军，一定要这样甲胄齐全地走吗？此处距离辽东路途遥远，一道都是如此沉重披挂，岂不疲累？”
“当兵的人怎能怕累？”弓涤边动手整理身上腰封，“莫说是三百军，便三十军，又非响马草寇，出门回家总得有个正经样子，这是辽东男儿该有的体面，也是所有行伍的人都不能丢的气势。爹奔天子而来，又别天子而去，领的都是守境护篱的人，岂能歪盔乱甲没个模样？未战已溃不成？”
弓捷远不说话了。
姜重手脚迅速，此刻已经装束完毕，过来帮助弓涤边上背甲，一边忙活一边越过将军肩膀看向弓捷远，语含深意地说，“少将军虽然暂任工部郎中，却是自幼随军，边疆印记必已浸在骨子里了，便只孤身在京也当意气风发地活，一刻不死一刻都要斗志昂扬，时刻不能堕了气势！纵然遭遇胯下之辱孙膑之祸也并不要灰心丧气，只要咱们自己把它当成粪土，自然就是粪土。什么磨难也挡不住好男儿建功立业的。”
弓捷远轻轻摇头，“姜叔叔莫记挂我，捷远不想为谁建功立业，但会去做自己想做的事，一刻不成挣扎一刻，除非死了，否则绝不干休！”
姜重见他说话虽然铿锵有力，气势又如天将欲雨，隐恨含悲似的，不全慷慨激昂，未能解得真正意思，不由停了手上动作望住这个半徒半儿的年轻人。
舍不得啊！
却只得舍。
弓涤边也再深看儿子一眼，“你有想做的事情就好。爹这辈子就是自己成全自己，绝对不为任何东西改变想法，甚至不吝牺牲放弃。你亦一样，想做什么放手去做，不必瞻前顾后投鼠忌器！什么羁绊都是羁绊，倘若挡了你的脚步，就踢开它！”
弓捷远不吭声，他不哭不笑不怒不喜地看住父亲，只是看，什么都不说，脸色显得有些漠然。
弓涤边终于穿好了衣甲，片刻未再停留，大步流星地向外走去，路过儿子身边重重拍拍他的肩膀，“男儿大了先管顶天立地，孝道亲情之类，有空时候再说。爹就走了，麻烦你将继夫人送到德寿园去，以后就只自己支撑门户，好好过日子吧！”
“爹！”弓捷远看他行了几步，由后唤住了说，“您既然都在皇殿上提到了身后事，儿子也想追问一句，倘若……倘若真有长别之日，捷远却当如何侍奉继母？待她百年，应该葬于何处？”