千日红到时，万欣正在客栈的后院里练剑。
如今她清晨早起扎马步，白日赶路，入夜后也不嫌着，找块儿能施展开拳脚的地方，便按照楼外月教她的剑法开始练习了。
楼外月身份未曝光前，她在客栈附近这般习武还会遭来一批自诩老手江湖客的嘲笑，笑她这个年龄了才入门是否太晚，笑她身为女子不在家相夫教子实在不像样。
万欣起初还会恶狠狠挨个儿骂回去，后来就根本懒得搭理了，将这些声音当做耳边风，她心想，你们就等着瞧吧。
我会走得比谁都远，站得比谁都高。
我比你们都要强。
而今离美人榜公布已有三日，江湖上稍微有些门路的人都清楚，本该死去多年的楼外月，再次重现人间了。
百晓生向来不会弄虚作假，更何况一去打听，近来是有风言风语，说不知打哪里出现了一位武功格外高强，长得又格外貌美的神秘人。
只要敢去招惹他，他就能一票全带走，走到哪里，抢劫到哪里，作态之霸道，行事之猖狂，给人留下极其深刻的印象，以至于那段时间连武林盟主都拜托剑神前去调查。
后来许是上门招惹的喽啰太多，神秘人挨个儿收拾也觉得乏了，便戴上一张无脸面具，有关他的传言很快就消失了。
回想起来，这位神秘人，很有可能就是楼外月。
一旦有了这样的猜测，这些江湖客的目光便放在了疑似有楼外月出现的客栈，至天涯阁这一段的路程中。
他们再来看待万欣，那态度就不一样了。
这哪里是不知天高地厚的黄毛丫头，分明是那个楼外月唯一收下的徒弟，不出意外，铁板钉钉会成为又一代拨弄风云的灭绝师太！
头两日，万欣哼哼哈哈比划的时候，就老感觉有人在看自己。
一抬头，好家伙，四面八方都是眼睛，虎视眈眈地盯着自己的一举一动。
每个人都没说话，但仿佛每个人都说尽了千言万语。
——“继续啊，让我也学两招，毕竟是楼外月传授的剑法，哪怕是入门级别我也不能放过。”
——“啧，楼外月从来不收徒，怎么一出手就收个黄毛丫头，选我不是更强吗，我还会端茶送水洗衣做饭什么的……”
——“你有人家小姑娘可爱吗？你有人家小姑娘嘴甜吗？你有人家小姑娘这般的好运气吗？”
——“你住脑。”
住脑可以，闭嘴不行。
许是仗着万欣不搭理他们，量来好欺负，这些人翘起脚丫子点评起来，从头到脚，将万欣说了个一无是处，最后得出结论，小姑娘趁你还年轻，老老实实回家生孩子吧，何必来江湖跟大家抢饭吃。
万欣擦了把下颔挂的汗珠，木然地搁下剑，她转身进了客栈。
一群人还在遗憾叹息，纷纷暗骂这姑娘也太怠惰太不像样了些，到底是女子，得了楼外月的指导也翻不出风浪……结果就看见万欣又出来了。
身后跟着一个懒洋洋的楼外月。
万欣手臂朝藏人最多的灌木丛里一指，超大声告状:“他们打扰到我了！”
楼外月说:“只是盯着你看而已，这点胆量都没有，还不如回家绣花。”
话是这么讲，他把剑重新递给万欣，随口指点了她几句，便径直向着灌木丛过去了。
江湖客们:“……”
楼外月笑道:“我家姑娘胆子太小，上不得台面，诸位别吓着她哦。”
“太耽误她的话……我这个当前辈的，会很苦恼的。”
万欣便可安安静静，独自练习了。
没成想才安静了不到一晚上，翌日，又有人来找茬儿了。
这次来找茬儿的格外胆大，上来就是一句:“傍晚你们刚到时我看见你了，你好漂亮！”
万欣竖起耳朵:……咦，不是找茬儿的？
对方接着道:“这么漂亮，何必去练武，身段都不好看了！”
万欣垮下表情:……哦，还是来找茬儿的。
“回家做我的媳妇儿吧！我不会嫌弃你出身草莽，只要你肯给我生四个……不，给我生五个大胖小子，我就——啊！！”
后面的话在一声痛呼中归于平静，万欣惊讶地看去，只见一个女人站在后院院门边，脚边正倒着方才口出妄言的男子。
入夜，后院借着楼上厢房的烛光方能视物，万欣难以辨别女子形貌，然对方甫一开口，万欣便知当是美人。
“小姑娘，对付这种货色呢，就要给他点颜色看看，一味沉默可不行。”那女子说着，就用脚尖轻巧地将晕倒男人的身体拨到门背后，“不然他们看你好欺负，会更不知收敛。”
万欣道:“多谢，以后我会这样做。”
“不谢不谢，你我同为女子，互相帮助是应当的。”
女子走近来，万欣短暂往人脸上一瞥，便收了剑静静立在原地，那女子见状又花枝乱颤笑起来，那涂了赤色口脂的嘴唇弯着，女子戏谑道:“我不漂亮吗，你怎么都不多看看我？”
“你很漂亮，但初次见面不应失礼。”
“哎哟，我越来越喜欢你了，真是甜心，你叫什么？师承何门？”
“……”
“瞧我，又害得你警惕了，我不会害人呀！你看，我马上要做娘亲了！有哪个做娘亲的会害人呢？”
女子腹部微微隆起，怀孕约摸有三四月，她扶着后腰，向万欣微笑，尽管通身气质极其妖娆，可那动作里又自然而然透着慈爱，时不时抚摸自己的腹部，她看起来对即将出生的孩子满怀期待。
万欣稍微放下戒备，过去在家乡她也见过孕妇，都与这女子一般满脸的幸福，想来怀孕一事应不是作伪。
“小姑娘，你有情郎么？”
此言突兀一出，万欣瞪大了眼睛，连连摆手，疯狂摇头，女子指尖蔻丹艳丽不可方物，她捂着唇，咯咯笑起来:“真的吗？我在你这么大时就有喜欢的人了，不到双十年华，正是知慕少艾……小姑娘，没有情郎，喜欢的人也没有么？”
“……”万欣脸烧得通红，好半晌才小声说，“有喜欢的人，但，但不是那种喜欢！”
“不是那种喜欢又是哪种喜欢？”
“我只是想保护他，只要他过得幸福，我就会觉得很满足。”
女子立刻变了脸色，柳眉倒竖，她吓唬万欣道:“那可不行，只是呆在原地守候，永远没有结果，你要主动出击才行，听过一句话吗，女追男隔层纱，你不主动，就眼巴巴等着别人来施舍你么？那要等到何年何月去！”
她话说得泼辣直接，也全是好意，可万欣的兴致却于瞬息淡了下去，少女挠挠头，道:“我现在不太去考虑这些，我只想着怎么变强。”
女子便默了片刻，随后轻笑道:“你这话也有道理。”
“这位——”
“唤我千日红便好。”
“这位千前辈……”
“花名是千日红！我又不姓千！硬要说的话，你可称我一声庄前辈。”
万欣苦笑着点头:“庄前辈，我要继续练剑了，您请自便。”
千日红讶异道:“哎哟，我打扰到你了，那你继续吧，继续继续，要变得很厉害，在江湖上才不会被臭男人欺负。”
可等万欣开始练剑后，千日红也没有离开，护着肚子，施施然在石磨边坐下，就这般扶着下颔，看看客栈楼上的烛光，又看看万欣的进度。
她冷不丁又道:“小姑娘，我看得出来，你对我那句女追男隔层纱不大喜欢，可事实就是如此，有时候比起一颗虔诚爱慕的心，用点强制手段，更能得到自己想要的东西。”
“我过去也如你一般，不服气，不认输，对周遭男人不屑一顾，最美的时节我不去打扮，反将自己弄得灰头土脸的，一门心思都在学武上……直到我遇见我的情郎，看见他的第一眼，我便自惭形秽。”
“我变得再厉害又能如何，总归永远都追不上那个人，还不如将自己收拾得漂漂亮亮，好去搏一搏机会，我那时也害羞，足足犹豫了三个月，才敢带着嫁妆去找那个人……”
万欣没有理睬她，千日红撑着脸，裙摆散在脚边，她望着楼上一盏烛火。
女子轻声道:“只是虔诚爱慕，不会有任何回报，我再漂亮，再厉害，换不来他……又有何意义。”
但变得漂亮，变得厉害，本来就不是为了别人，是为了自己啊。
万欣眼观鼻鼻观心，抛除杂念，默念着楼外月教自己的口诀，直到听见那石磨边的女子在夜风里呜呜咽咽哭起来。
“我的命怎么这么苦啊……”
她边哭边骂，骂命运，骂老天爷，骂贱男人，万欣听不下去了，摸出自己的手帕，走过去递给对方，女子也不接。
千日红淌着满脸的泪水，美艳容貌湿淋淋的，显出几分令人心怜的脆弱，万欣叹口气，到底心软，说:“不要哭啦，娘亲太伤心，孩子也会跟着伤心的……你情郎呢？怎么怀着孕还一个人出来？”
“我是来找他的……”千日红闭目，一串泪珠顺势滚落，“他消失了很久……”
万欣登时火气就起来了:“你怀孕了，他把你一个人丢下？！什么垃圾玩……”她咬了咬牙，把更难听的话吞下去避免刺激孕妇，“他人在这客栈吗？！”
千日红点头，半晌，泣道:“小姑娘，我不敢去见他……”
“为什么不敢？做错事的是他又不是你，有什么不敢的！他敢做还不敢认了！”
“可我，我也做了错事……”
“你能有什么错？庄前辈，你怀孕了是吧，你情我愿的在一起后他把你丢下，这还能是你的错？”
提到怀孕，千日红又怯怯抱住自己的肚子，那样呵护的姿态让万欣更为火大，恨不得当场抄起剑结果了那负心汉的性命。她忍怒道:“除了识人不清看上个渣滓，你说你还做错什么了？”
此刻叉着腰的万欣倒像是前辈，瑟缩坐下的千日红成了那个不经事受人蒙骗的小姑娘，千日红擦了擦泪，无比憔悴地道:“他不喜欢我，其实我都明白……他是永远都不会看上我这种人的，这么多年了，他从来都不喜欢我……”
“……”万欣道，“不管他喜不喜欢你，有孩子，就说明他有责任，这已经不关喜欢不喜欢的事了……等等，庄前辈，你应该不是……”
“是。”
千日红揩去最后一滴泪，她面上绽出一抹浅淡的笑:“这个孩子，是我强迫他得来的。”
万欣:“…………”