薛重涛的死讯一夜间传遍全江湖，闻者无不震惊。
然而在这件事上，游侠散客们多抱了看好戏的态度，只有江湖大乱才能重新洗牌，想要抓住机会往上爬，少不得一个无所顾忌的楼外月来破坏掉原有的门派结构。
当初的武林盟主不正是如此做的么，他抓住楼外月失踪这个千载难逢的机会，带人攻下天下第一的天涯阁，以此为起点走向了他的成王之路。
小人物尚可嘻嘻哈哈，插科打诨，他们消息不够灵通，全依靠百晓生在各地统一发布的告栏，信鸽顶着刮骨寒风，在客栈官道上方来去，武当华山，昆仑少林，跨越连绵山川与奔腾江河，掌门们几乎是在同一时间收到了传信。
“杀了薛重涛还不够么？他之前闹出那么大动静，大家都忍气吞声了，这么多人这么多门派，楼外月还反了不成！”
“说到底楼外月是真活过来了吗，消息可靠吗，他都失踪这么多年了，不会是哪个打着霸主的名头投机取巧的骗子吧！”
“武林盟的人都死光了吗！快去打探清楚，楼外月到底知道了多少……对！楼外月是不折不扣的疯子，可他永远放不下他那个儿子，楼桦是不是还呆在天涯阁？强弩之末不足为惧，把楼桦找出来！”
“要想对付楼外月，不提前准备好杀手锏怎么行？！”
万欣说:“换我也会这么做。”
她拔出剑，挥臂振去其上鲜血，少女容色冷寂如铁，那居高临下不为所动的姿态，与数月前的她判若两人。万欣轻声道:“毕竟这世上，能杀了楼外月的，只有楼桦。”
她踩过台阶下堆积的数具尸体，一步一步走到垂花门边。
“你来晚了，人我都杀了。”对着日光，万欣专注地观察剑刃，生怕上面有个什么缺口影响下次发挥，“这次来的人又是哪个路数，查清楚了吗？”
戚阳天说:“你不用在乎这个，只要有人敢侵入这间院子，你都可以直接杀掉。”
跟着他赶来的随从越过这二人，轻手轻脚快速搬走了那些尸体，万欣抱剑而立，静静看着这一幕，她眼倏一抬，清凌凌的目光落回戚阳天。
“不怕善后难收拾吗，你不是最奉行明哲保身，绝不会被拖下浑水吗。”她口吻半是试探半是嘲笑，“这么多人找上门，我还以为缩头乌龟早该把贵人献出去平息事态了呢。”
她总是这么刻薄，戚阳天却从未被她激怒。
相反，他平淡道:“等着他们来呢，来多少，我杀多少，一个都不留。”
“好大的口气，就你这病恹恹的身体，能撑得到几时，怕不是刚开战便要吐血吧？”
“所以打先锋的不是我。”戚阳天拍拍万欣的肩，“再努力一点吧，保护楼桦就全靠你了。”
万欣脸色变黑:“……”
果然是缩头乌龟！
她没好气地打开戚阳天，转身欲进屋去寻玉珍珍，走出几步，她回头，发现戚阳天还没离开。
枯槁如木，消瘦胜纸，眼下的天气对一个夏日也要披大氅的人而言太难熬了，万欣有时看着戚阳天，觉得活成他这样还不如死了轻松。
见他又习以为常站在原地陷入沉思，万欣顿了顿，她道:“喂！”
戚阳天侧目，一支瓷瓶隔空抛来，夹杂着隐约不可辨的暖意，被他稳稳接住了。
“怕你下毒，还给你。”少女浑不在意地摆了摆手，“留着给你自己续命吧，我就是死也不要欠你人情。”
戚阳天欲开口解释，那扇紧闭的房门忽从后被一把推开，万欣再管不上戚阳天的反应，一改万女侠对外高傲漠然的作风，戚阳天是眼睁睁看着冰雪消融，少女唇角现出了笑晕，宛若一只摇尾巴的小羊那样迅速地朝着饲主扑去。
“贵人！”
她高兴地向人邀功，“我现在更厉害了，我一次打十个轻轻松松，快看，我手臂长肌肉了，快看！”
她有心活跃气氛，玉珍珍便配合地隔着衣裳，捏了捏万女侠不存在的肌肉，他声音很轻，不仔细听很容易就会错过:“真的啊，欣儿好厉害，欣儿是世界上最厉害的姑娘。”
他也和戚阳天一般披着厚重的大氅，一溜赤红皮毛托起那张锦簇花团里的脸，他先是耐心地安抚了一会儿急需夸奖急需贴贴的侍女，这才顺着廊檐望出去，与沉默的戚阳天对视。
玉珍珍道:“阁主，楼桦给你添麻烦了。”
又是万欣赶在戚阳天前咋咋呼呼开口:“添什么麻烦，这是他该的，只是做了该做的事，贵人，你夸他还不如夸我呢！”
玉珍珍笑道:“能把该做的事做好也很了不起，更何况阁主并不欠我分毫，天涯阁愿意庇护我，这份恩情楼桦铭记。”
万欣撇撇嘴，她习惯性吊着玉珍珍撒娇，趁着青年不注意，就朝戚阳天送去一个威胁兼警告的眼神。
戚阳天:“……”
戚阳天没靠近这对青年男女，只道:“这段时间阁内恐怕也不太安全，我也会在你的住处附近加派人手，你平日无事便尽量同万姑娘呆在一起，她的武功虽——”一顿，“但至少能在关键时刻拖延时间，你们在一起，互相更好照应。”
玉珍珍认真听着，察觉戚阳天似有几分微妙的不自在，他若有所思低头看了看万欣。
万欣马上收起恶狠狠的表情，一脸无辜纯洁地回望玉珍珍。
玉珍珍:“……好，有劳阁主了。”
阁主。
戚阳天对这个疏离又礼貌的称呼没有做出任何表示，过去烧伤留下的疤痕又火一般在这具破败身躯燎起，他到底压不住咳了两声，方淡声道:“我先走了。”
“请留步！”
意料之中的呼唤，玉珍珍快步下了台阶，若说戚阳天消瘦，玉珍珍也是一个道理，他腰身清减，飘飘欲仙，挣脱的鬓发掠过冰凉脸颊，那两颗珠子嵌在凹陷许多的眼眶里，在阴霾天空下真是比玉石还要剔透，剔透，且不堪一击。
但戚阳天知道，事实并非如此。
恐怕此生，戚阳天也见不到第二个如楼桦这般刚硬的人物了。
“你是想问楼外月吗？”戚阳天道，“他现在在关中一带，昨日李家覆灭，家主族老无一幸存，按照此前路径，他应是要再往东边去的。”
说这些话时，戚阳天一眨不眨观察着玉珍珍的神色。
半晌，戚阳天淡淡道:“你要去找他吗。”
“我现在去找他，亦起不了作用。”玉珍珍慢慢地笑了，他做错事般对着自己的脚尖埋头，“我去只会拖后腿，而且……反正他从来不听我的话，就算能见到他，我也不知道该对他说什么了。”
万欣忍不住从玉珍珍肩膀后冒出脑袋，小声辩驳:“前辈就听你的话。”
玉珍珍不置可否，他低着脑袋，发丝掩面，某个瞬间他看起来又变回了那个丁点大的小孩子，尚未经历灾难折辱，团团的天真，只一心一意等待父亲带着点心回到他身边。
人无法回到过去，玉珍珍就是最好的证明。
他笑道:“阁主，若是顶不住施压，其实把我交出也无妨。”
“……！！！”
比起面露骇然猛抽凉气的万欣，戚阳天无疑要镇定得多，他说:“你认为楼外月会输吗？”
玉珍珍不语，万欣心慌意乱下代替他嚷嚷道:“前辈才不可能会输，他答应过的，往后再也不会离开贵人，答应的事就一定要做到！……他可是楼外月啊！”
“就算要与江湖为敌……就算是这样……”
“但楼外月不会输的，他不是从来没有输过吗……他明明就答应了，他会回来的，他答应过的！”
“楼外月不会抛弃玉珍珍！”
她越说越没底气，不知为何眼圈微微红了，贵人始终不接话，这让她又伤心又惶恐，在逻辑大师万欣也要走投无路的时候，却是戚阳天接过了话:“她没说错。”
“楼桦，楼外月此行是为你复仇，他或许无意，但他也是在为天涯阁，为我那些含冤死去的故友寻回公道。”像是为了让玉珍珍听清，戚阳天每个字都说得很慢，“如果必须有人为这场战役牺牲，那个人也不会是楼外月，放心好了。”
他上前，在与玉珍珍重逢后，这是戚阳天头一回触碰对方。
两只同样冰冷的手握在一起，玉珍珍似是恍神，眼中无光，这不能怪他，纤长脖颈要支起无边美色，一把瘦弱脊骨撑着他独身行过深夜荒芜的大地，青年一举一动都透着竭尽心血后的疲惫，等他终于仰起头，戚阳天便不明意味地笑了笑。
年轻的戚阳天抱着昏睡的楼桦，跌跌撞撞穿过那幽深的暗道，兵戈不绝，刀剑相接，长辈亲友慷慨赴死的咆哮在耳边响彻，那时戚阳天心里对楼外月是恨的，他知道自己的恨没理由，但如果不恨楼外月……又有谁能为这场焚天业火负起责任呢。
他恨楼外月的无情，恨自己的无能，可戚阳天唯独不恨楼桦。
楼桦什么都不知道，他不懂，他太小了，他是这一代孩子中最小的那个，父亲的失误，不该由楼桦承担结果。
再加上那么多人都为保护楼桦而死，戚阳天没办法否定他们的心意，他只能按照嘱托先送走这位常年笼罩在月华下的少主，然后，与天涯阁，与他的家共沉沦。
回头想想，这样的发展也不错，至少能早点在黄泉路上和死者相聚，说不准他们现在一个个都投胎到富贵人家了。
楼外月是江湖霸主，无人能左右他的决定，他早年未必没闯过祸，不过他太强了，强到足以为自己的每个决定买单。
楼桦当然没那样纵横睥睨的实力。
但楼桦依然选择对楼外月负责。
楼桦拒绝离开。
“你不是说过么，往后，你我都会很辛苦。”戚阳天放开手，“你可以休息了，接下来，该轮到我了。”