十一月末的郾城已经开始下雪。早上起来，推开嘎吱作响的窗子，入眼便是大片白茫茫的境地，被幽蓝的天幕映得暗淡晦涩，像一堆堆染了色的棉花，阴沉沉地压在山头上。实在不是什么讨喜的天气，却发生了件天大的喜事，
郾城地处蜀地山区，天高皇帝远，朝廷的手伸不过来，便长年有山匪出没，打家劫舍乐此不疲，熬得百姓叫苦不迭。可惜当官的也对那群山匪畏惧三分，凡事都睁一只眼闭一只眼，任他们祸乱。逢年过节的，兴许还聚一起喝上两杯，商量一下今年收缴来的民脂民膏如何分配，既不委屈了匪帮兄弟，也让县官老爷好向上头交差，可谓双赢。
所以当朝廷派来浩浩荡荡的剿匪大军时，那雪便成了瑞雪，昭示老百姓盼望已久的丰年。
毕竟是朝廷的正规军，能打。不日后，剿匪活动就已经行进得差不多，该查办的官员也一一押送京城候审了。有老百姓主动来军营给将士送酒送粮送茶水，本是诚心一片。盛情难却，小将士也犹犹豫豫地要伸了手去接，空中忽然唰地一声炸响，小兵脸上顿时擦出一道骇人的血痕，横亘在脸颊侧边。
提着米酒干粮的老阿婆吓了往后一倒，周围人赶忙把她扶住，又抬头看向马上戎装肃肃的人。长发高束，银色的面具遮了大半张脸，只露出一双不怒自威的眼睛。鞭子缠住手臂，神色冷冽地巡视底下一干兵将。
那被打的小兵瞬时挺直了腰板，连淌血的伤口都无暇去顾。周遭噤若寒蝉。
“还有谁收了百姓的东西？朝廷分发的俸禄可是亏待了你们？”来人的鞭子又接连刷过几个站出来讨罪的将士，待一个个惩治完毕，才缓缓道，“现在，无论拿了什么，都全部还回去。军营重地，不准私收物品。”又转身下马，对目瞪口呆的老百姓拱手道，“乡亲们都回家吧，天再寒，军纪也不可乱。平定匪帮本就是朝廷之责，大齐的军将也本为百姓所供养，大伙儿的关照，本帅替将士们心领了。”
“您、您是誉王殿下？”
傅珩愣了一下，微微点头，他长年待在西北边境吃沙子，没想到还会被蜀地这边的百姓认出来。
村民们的眼睛忽地一亮，似是不大敢讲话，却又喜色满面地看着他。傅珩被这热情的视线泡得浑身颇不自在，点了一队兵，叫他们护送这些村民回家。然后自己又领上一队人马，前往山里的匪帮窝点，收漏网之鱼。
狡兔三窟，这伙山匪明显比兔子还滑溜得多。傅珩带着人进寨营，看那供桌似有被挪动过的痕迹，便叫人搬开，背后竟露出一道低矮的石门，按动旁边的机关，那石门就缓缓敞开，一条暗道延伸至地下。
傅珩面色微沉，留下两个兵守门，带着其余人拿了火把钻进去。暗道内潮湿阴沉，充斥着稠郁的血腥气，地上似乎有黏滑的东西在粘鞋底。一个将士差点滑倒，顺手扶了下墙壁，不料竟抹到一手湿淋淋的水迹。
“将军，是人血。”
一股恶寒氤氲在众人心间，傅珩把火焰靠近墙壁，上面是零零散散的血迹，似乎是直接喷溅上去的，看起来就如同一种诡秘的图案。
继续向前行进，空气中隐约听得见金属摩擦的声音，还有几声低沉的呢喃，傅珩示意众人熄掉火把，放轻脚步，手不动声色地按到了剑柄上。
尽头处是一扇铁门，门锁耷拉在环扣上，轻轻一推便开了。只见里面的墙壁上挂满铁链，铁链尽头，扣在一个长发披散的人影上，似乎是个女人，凌乱的衣衫已经褴褛如擦桌布，脏得看不出底色。她如同没看见傅珩等人一样，低着头瘫坐在地，晃着手脚上沉重的铐子，喉咙间时不时发出细碎的声音，像是在唱歌。
胆小些的兵已经被吓得倒吸一口冷气。
“这……是人是鬼啊？”
“是人吧，没看见地上有影吗？”
傅珩回头瞪了这群不成器的一眼，正要走近，身后传来一道气若游丝的声音。
“是人。”
门口处不知何时站了个削瘦的少年，一手举着烛台，一手端着一碗什么东西，在不停往外冒着热气。他抬起苍白如纸的脸，黑漆漆的眼睛隔着升腾的水汽与傅珩对视。
傅珩头一次看见这样胆大的小孩，深水一样的眼眸里居然没有一丝怯意。
“她是人，我也是。”少年一边说，一边走过来，蹲到那女子面前，用勺喂她吃碗里的东西，不时用衣袖把她嘴角流下的水渍擦净。
“你是谁？”傅珩走近问他，“为何会在这里？”
“我是山匪。”
少年的话音刚落地，几个士兵的刀已经出锋半寸，傅珩止住他们，继而又道，“叫什么名字？今年多大了？”
那少年似乎愣了一下，回头不解地看着他。
旁边一个士兵催他，“还不快说！”
少年冷了脸色，薄唇抿起，“顾诀，十五。”
傅珩却轻轻地笑了，又问，“她是你什么人？”
“我娘。”
“你娘为何这副模样？”
“她是疯子。”
“你关的？”
“山匪关的。”
“那他们人呢？”
“多被你们杀了，”顾诀看了一眼身后的门，“剩下的，从暗道跑了。”
“你和你娘为何不一起逃？”
“马载不动，他们不要我们。”
“那你为何不下山？”
顾诀低下眼睫不再说话，只自顾自地给他疯疯癫癫的母亲喂吃食，有人又要催促他，被傅珩抬手拦下。
“这碗里的是什么？”傅珩俯身问。
顾诀似乎是嫌他烦了，不客气地抬头，“既然要杀我，何须多言？”
“谁说要杀你？”
顾诀把碗递给他看，里面似乎是肉汤，但是闻着却有股酸味，颜色也是说不出的奇怪，不知是不是光线太暗的缘故。
“这是什么？”
顾诀略带邪气地笑了一下，虎牙若隐若现，起身往门口走去。傅珩和几个兵跟在他后面，出了铁门，顺着暗道再走，远处渐渐透出光亮，穿过狭窄的石壁，面前是一片豁然开朗的雪景，荒芜的枯树衰草间，趴着一个黑乎乎的长条，上面似乎插了几根白色的木棍。
这东西傅珩他们都太熟悉了，方才隔着百来米就已经看出来，那是具死尸，露白的地方，是骨头。
但是凑近看才会发现，一般被野兽啃噬的尸骨不可能剔成那样，骨骼上没有牙印，肉都是被剜掉的。所幸天冷，腐烂的程度并不重。傅珩注意到尸体上的衣服，是匪帮的打扮。
顾诀站在那死尸面前，看了一眼傅珩和他身后露出厌恶神色的众人，似乎觉得玩味，抱着手兀自有些想笑。
傅珩的脸被面具挡着，看不出表情，目光从顾诀腰间的匕首上掠过，问，“你们没有粮食？”
“大将军以为呢？”顾诀的脸还未长开，仍保留着少年稚气，唇角勾笑，本该是活泼天真的模样，眉峰却聚成扭曲的形状，反而愈发透出一股锋利的寒意。像牙龈上沾着鲜血的幼兽。
让傅珩脑海中浮现出一种雨水降在西北大漠的苍凉。
傅珩的手忽然抬起，顾诀以为要被教训，下意识地侧过头，等了半天，那手掌却轻轻落到他头发上，掸去了几片残雪，温热的触感蹭过他冷冰冰的耳朵，顾诀像被火烫了一样瞪大眼睛，紧接着眼前一黑，暖意侵袭过全身。
原是傅珩解下了自己的披风，丢到了顾诀身上，披风太长，把他从头到尾都罩住了。顾诀胡乱扑棱了两下，反而脚下打滑，猛地向前栽去。猝不及防地落入一个安稳的怀抱。
顾诀从大氅里挣扎出来，看着傅珩的脸上似乎被气出了几分血色，“你……”
傅珩把人扯过来系上大氅的带子，动作利索粗暴，顾诀半张脸都埋在毛茸茸的领子里，只露出一双黑溜溜的眼睛。
“这玩意儿吃多了会拉肚子的，带你下山吃好的。”说着指挥两个兵把顾诀架走。
“我不去！放开我！我娘还在地牢里的！”顾诀没想到事情会是这么个进展，拳打脚踢，太不配合。手脚都被制住就张口咬人。
傅珩无奈地叹了口气，掏了掏耳朵，以迅雷不及掩耳之势封住了他的穴位。
“一起带走。这小狼崽子。”