时间过得很快, 转眼便是中秋。
按照往年惯例，中秋夜宫中会设有家宴，不仅皇子公主, 连带着京中的宗室也都会前往赴宴。至少要闹到月上中天，这场热闹的家宴才会散了。
方淮顶了九皇子的身份, 家宴自然不可能不去，好在曲葳大概也想到了这一茬，约定的时间并不早。于是这日家宴方淮也参与了，全程心不在焉, 只等着时间差不多了就寻个机会离开——因为这场家宴, 今日宫门下钥的时间都推迟了, 要是晚间赶不及回来，她就宿在宫外好了。
心中早做好了打算，方淮便不时低头查看光脑上的时间。许是她心不在焉的模样太过显眼, 坐在旁边的越王终究没忍住, 嘀咕了一句：“九弟真是改性了, 如今竟连歌舞都不瞧了。”
方淮听到这话下意识抬头看了一眼, 正瞧见大殿中央歌舞款款，不少人看得如痴如醉。但说实话，古代宴会这种软绵绵的歌舞，她确实欣赏不来。而越王说这话，显然也不止是说歌舞本身，而是意指方淮如今连美人都不敢看了，多少有些阴阳怪气。
方淮自然听懂了, 但也不生气：“这歌舞软绵绵的, 瞧着就犯困。倒是八皇兄看着很是喜欢，那不如就由弟弟出面, 替皇兄向父皇将这几个舞姬讨来如何？”
这话她说得真心极了，越王一点都不怀疑她真敢这么做——九皇子受宠是出了名的，不聪明同样也是出了名的。说不定这小子就仗着父皇宠爱，果真去讨人了。可她讨人不要紧，谁知道她会不会直接把自己卖了，那他可就连哭都找不到地方哭去了。
越王吓了一跳，连忙摆手：“哪里哪里，我自来不爱歌舞，就随便看看，随便看看。”
他才被皇帝斥责惩罚，若非中秋佳节，连宫门都进不得。之前不过是看方淮不顺眼，又觉得她蠢，才忍不住开口刺了一句，哪里敢在这时候再惹事？
方淮“哦”了一声，倒也没揪着这事不放，又转回头去喝酒了。至于她转过脸时骤然变冷的目光，越王当然没看到。他心头只觉恼怒，又恨自己没有个受宠的贵妃亲娘，不然哪里还用依附大哥，白白替人背锅。早就自己拉拢人单干，也去争一争那皇位了。
心里嫉妒归嫉妒，被方淮顶了那么一句之后，越王倒也不敢再闹幺蛾子了。只压着嫉恨，一杯又一杯的喝着闷酒，不知不觉竟把自己灌醉了。
方淮听到隔壁桌酒杯落在桌上的声音，这才回头瞧了一眼，旋即又收回目光自顾自喝酒发呆了——在外人看来只是如此，而实际上她收回目光时，放在案桌下的左手一动，一只指甲盖大小的机械蜘蛛便从她袖中爬出，飞快跑到隔壁越王身上，而后往他层层叠叠的衣袍里一钻，就彻底不见了。
这只小蜘蛛会在家宴散后跟着越王回去，然后在他的王府里安家。从此方淮的监控范围就能更进一步，毕竟现在皇子们都长大了，夺嫡的事也未必会与母亲多说。
今日这家宴，方淮总算也白来。
她心情好转不少，目光也不由往其他几位皇子那里瞟。可惜其他人都离得有点远，而她的机械蜘蛛虽小，可大殿里的人多啊，说不准谁眼尖就看到了。倒也不怕暴露什么的，可万一看到的人忍不住上来踩上一脚，就不知坏的是她的蜘蛛，还是那人的脚了。
总归小心为上，方淮还是有耐心和谨慎的。只是她还没寻见合适的投放时机，手腕上的光脑倒先震动起来——自然没人会联系她，可她定下的闹钟时间到了，该出发去赴约了。
方淮果断放弃了继续投放，她飞快起身绕后，去到了俞贵妃身边。
皇帝元后早逝，之后就独宠俞贵妃，可惜后者不聪明也担不起国母之责。所以这么多年过去，宫中再没有迎来第二位皇后，如今家宴也是俞贵妃陪在皇帝身侧。
方淮一凑上去，立刻就引来了二人目光，接着很快，大殿中原本若有若无的目光也全都投了过来。万众瞩目的方淮一点没慌，大大方方行了一礼，说道：“父皇，母妃。儿臣方才饮多了酒，有些醉了，再待下去恐当众失态，请先告退离宴。”
九皇子何曾这般进退有度过，连公认不太聪明的俞贵妃都没信这话。不过她再是不聪明，也知道不能当众拆儿子的台，只压低声音问道：“你惯来酒量好，到底什么事？”
皇帝听了也没说什么，只将目光投向方淮。
方淮眨眨眼，倒也没有瞒着二人，同样低声回道：“我约了曲葳看灯。”
皇帝闻言眉梢微扬，显然有些意外，俞贵妃倒是挺高兴——她一直觉得儿子行事不妥，有愧于曲葳，也不知将来能否弥补。可现在曲葳既然答应了邀约，事情或许没有她想的那样糟糕。她心头压了多日的石头终于稍稍落下，若两人能不计前嫌，成就眷侣就更好了。
而对方淮中秋夜约会，皇帝也没什么意见，他也不想好端端的结亲变结仇。毕竟曲丞相可是他信任并倚重多年的臣子，没必要为这点儿女小事生出隔阂。
皇帝听完理由，便也顺着方淮的话说道：“即如此，那汉王便先退下吧。”
殿中诸人离得稍远，自是没听到那小声的问答。只听到九皇子请退，然后皇帝允了，她就头也不回的出殿去了。看那背影，甚至还有些迫不及待。
*
月上中天，灯火闲照，一道窈窕身影独立在桂树之下。
方淮来到约定的地方时，隔着老远便瞧见了那道熟悉的身影。她脚步一顿，心中蓦地生出几分紧张来，然后加快脚步迅速迎了上去。
她故意将脚步放得重了些，曲葳听到脚步声靠近，便也转过身来。
方淮急切上前的脚步便又放缓下来，慢慢走到曲葳身边，已是将她仔细打量过一番——约会这种事，对于方淮来说还是头一回，自然也有着不同寻常的意义。所以她今日特地没让大猫跟着，避免提前从另一个角度知道一切，也算是给自己留了三分惊喜。
可惜，今夜的曲葳并没有特意装扮。她穿着常日的衣裙，挽着平常的发髻，身上配饰也没什么稀奇的，显然对这次约会并没有十分上心。
可即便如此，有些人也是不同的。哪怕她穿着平常，一转身一回眸，依旧风华无双，引得人不自觉怦然心动……或许是心态转变了，从前只将曲葳当做责任的方淮，当真在这一刻感到了心动。只是当她的目光对上曲葳的眼睛，却发现那双眼中写满了冷静。
方淮也不气馁，只是很快也从那朦胧心动中回过神来。她走到曲葳身边，声音比往日更温和几分：“抱歉，我来迟了，让你久等了吧？”
曲葳缓缓摇头，实话实说道：“没有，你到得很准时。”
确实很准时，光脑上的时间距离约定还有五分钟呢。方淮这都算是提前到了，至于比她还先到的曲葳，只能说她来得更早。不过古代的计时也没那么精确就是了。
方淮放松下来，她扭头看了看左右，发现这里有些冷清，与主道上中秋灯会的热闹大相径庭。她大概能猜到曲葳为何将约定的地点定在这里，可她并不怕被人撞见，于是说道：“这里路上太黑了，咱们还是去主街走走吧，哪里的灯会好热闹。”
曲葳看她一眼，也没说什么，自顾取了挂在桂树上的灯。然后下一刻灯就被方淮接了过去，她又看了一眼灯，迈步前终于问道：“你约我今日出来，是为何事？”
自然是出来约会，培养感情的。
方淮在心里这样回答，嘴上稍稍含蓄：“就，许多天没见，想与你见一面。”
曲葳听了这话，没觉得哪里有含蓄，倒是从方淮那亮晶晶的眼眸中窥破些什么。她刚迈开的脚步不由一顿，心中也说不出是什么想法——荒唐吗？可还有什么能比她怀孕更荒唐的？！
在更荒唐的事已经发生之后，曲葳发现自己的接受能力已经大大增强了。所以她脚步只是一顿，便又跟着方淮继续往前走去，走出两步之后才问道：“那咱们聊聊吧。”
方淮闻言想也没想就点头：“好啊，聊什么？”说完就自顾自找到了话题：“对了，咱们婚期提前了，汉王府也得提前验收布置。你想要的竹子还没移栽，等回头我让工部的人去丞相府走一趟，你先选选喜欢那一种竹香。选不中也不要紧，我……”我的信息素就是竹香，你应该会喜欢的。
没等她说完，曲葳难得失礼的打断了她，怕她将话题扯远：“你能与我说说你的家乡吗？”
方淮未尽的话霎时一顿，重复道：“我的家乡？”
曲葳“嗯”了一声，说道：“在你的家乡，女子和女子能够在一起孕育子嗣……我自认看过的书不少，可从不知道世间还有这样的地方。那里应该很特别吧？”
特别吗？当然是特别的。星际的世界比这小小的星球广袤太多，什么稀奇古怪的智慧生物，什么匪夷所思的人或事，放在广袤的星际之中都不稀奇。
方淮微微抬头，一眼就看到了天上圆盘似得月亮，今夜群星在它的衬托下都显得黯然失色：“如果我说，我的家乡在星星上，你信吗？”说完见曲葳一脸诧异，又笑了：“与你说笑的。”