行宫外的守卫已然加强, 可踏入行宫才发现，里面三步一岗五步一哨更是森严。
一踏入行宫，方淮便下意识和曲葳交换了个眼神——两人原本就猜测皇帝出事, 一见这场面，自然更加笃定。只不过他到底如何, 也还得见面之后方才知晓。
忍着一路没有打听，三人前行的速度倒是不慢。不多时便到了行宫的正殿，站在殿门外便能瞧见殿中之人不少，拥拥簇簇, 将皇帝的身影也给挡了个干净。
直到领路的御林军通报, 殿中随皇帝归来的百官才给她们让开了一条路。
俞贵妃率先上前, 顺着众人让开的路，直奔上首的御座，方淮和曲葳紧随其后。然后三人便瞧见皇帝果然端坐在御座之上, 只是和以往的端正严肃不同, 此刻的皇帝脱下了身上累赘的龙袍, 只穿着一身中衣, 还挽起衣袖露出了手臂，那手臂上血淋淋的一片正在包扎。
三人都没料到会见到如此场景。俞贵妃顿时大惊失色，扑上前去，又不敢如往常一般直接扑到皇帝身上，而是在他身前半步停下，记得团团转：“这是怎么了，陛下您这是怎么了？！”
皇帝脸色不太好, 他手臂被潜伏进猎场的豹子抓伤了。一开始原本是止过血的, 只是随行御医还来不及仔细处理，营地里便发现了更多野兽闯入。皇帝这辈子也不知经历过多少阴谋暗算, 当即就意识到不对，然后当机立断带着百官撤了，连伤口也只草草处置，回来行宫便进一步崩裂了。
失血过多，再加上被人暗算，皇帝的脸色苍白中透着阴沉。再配上他鬓角的星点银丝，让人觉得他瞬间衰老了许多。但即便是衰老，那也是衰老的猛虎！
方淮敏锐的感知到了危险，因此并不敢茫然上前，和曲葳一起停在了安全距离外。
可俞贵妃却像是全无察觉，而她的追问与担忧，并没有立刻得到皇帝的回应。他只抬起头，细细的打量了俞贵妃片刻，又将目光落在方淮身上。
过了须臾，许是没察觉有什么不对，皇帝这才松缓了神色，摇摇头说道：“被猛兽偷袭伤到了，好在没什么大碍，修养些时候便能痊愈。”说完自己又问她们：“汉王如何回来了？还和你们一起？这时候，不是该在猎场中行猎吗？”
在场众人都敏锐的察觉到，皇帝对方淮称呼的改变，一声“汉王”是君对臣。
俞贵妃也不知有没有察觉，仍如往常一般回答：“这，我倒还没问他，我们是在营地外遇见的。这小子，或许是耐不住性子狩猎，又偷跑回来了吧？”说完方淮又说自己，将她和曲葳在猎场外先后遇到虎豹的事，都说了出来，满脸的惊吓。
这些话由俞贵妃来说，莫名就多了几分可信。而且今日的贵妃和汉王妃，看上去确实有些狼狈，只不过美人狼狈也还是美的。
皇帝听罢不置可否，只留心了“虎豹”二字，旋即又看向方淮。
方淮当然也没避让，老老实实答道：“父皇，我是特地赶回来的。昨日我送了王妃一只黄雀，那是我驯养好的鸟，一放飞就会来寻我。王妃知道这些，没事也不会放飞它，但今日我进入猎场后不久，这黄雀就飞去寻我了。我猜王妃可能出事了，因此急匆匆赶回。”顿了顿，又道：“回来后才发现，原来出事的不止是王妃和母妃，营地更是乱成一团。”
这些因由是说得通的，哪怕皇帝时候找汉王府的人问话，大抵也问不出其他——方淮是通过精神体知道二人遇险的，但旁人不可能知道，猎场中飞过一只黄雀也没人会注意。
当然，最重要的一点，皇帝昨日当真听说过这只黄雀。
九皇子本就不聪明，皇帝也不会怀疑她心思缜密，策划了一切。一番例行问话过后，皇帝渐渐放下了怀疑。他原本端正坐着，这时伤口包扎好，也放松身体靠在了御座上。歇了歇，又问下方的御林军统领：“那些猛兽忽然闯营，查出来是怎么回事了吗？”
御林军统领这时的脸色比皇帝还要灰败，却不得不打起精神回话——猎场营地的乱局都还没平定，可想而知他是来不及调查出什么的，眼下也只能从皇帝身边查起。
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皇帝对俞贵妃母子没多少怀疑，因此不过例行问上几句。
俞贵妃和方淮有条不紊的应对着皇帝的询问，却是没人会问到曲葳头上。所以她分出了心神，目光在殿中扫了一遍，很快便在靠前的位置看到了父亲的身影。
曲丞相的注意力原本就放在她们身上，这一下便直接对上了女儿的目光。他缓缓摇头，示意自己无碍，事实上比起被豹子针对的皇帝，他确实也没什么大碍。顶多就是豹子扑咬人的时候，他离得有点近，袍脚上被溅了几滴血罢了。
曲葳的目光上下扫视一遍，确定父亲果真没什么大碍，提了一路的心这才彻底放下。
也就在这时，又有禁军前来通禀，道是行宫外又回来了一批人。报出名号，全是各家“不求上进”的子弟，说是追着汉王他们回来的。
营地里出现了变故，猎场中什么情况谁也不清楚。百官一路跟随皇帝回到行宫，虽然没说什么，但家中有子弟进入猎场的，哪个不担忧？现下听到有人从猎场上回来，顿时齐齐看向了皇帝，皇帝旋即应允众人进入行宫，却没打算亲自接见。
不多时，这群人就被带进了行宫，来到了正殿外。
殿中百官伸长脖子张望两眼，旋即向皇帝告罪，请求去殿外看看自家儿郎——这些人尚无官职，身份也不贵重，之前禁军通报也只提了为首几人。现下看着是回来了一群，众臣自然急着看看，里面有没有自家子侄。
皇帝也不是多无情的人，再则他自己尚有好些儿子还在猎场里，自然也不会为难众臣。他微一颔首，许众人出殿外去看看。
呼啦啦一阵风刮过，大殿中除了皇帝一家子，也只剩下几个孤家寡人了。
殿外很快传来了招呼和询问的声音，皇帝听了一耳朵，没觉得有哪里不对。失血过多的他，渐渐感觉到了虚弱和疲惫。奈何营地外刚出了事，他不好在此时倒下。
俞贵妃察觉到了皇帝的虚弱，缓缓上前两步，让皇帝可以靠在她身上。
皇帝察觉到了，抬眼看了看她，目光又柔和几分。
就在大殿中气氛正好的时候，方淮忽然察觉到一股杀气。身为军人的敏锐让她立刻扭头，寻着那股杀气看去，正好瞧见一抹银光闪过。
方淮立刻意识到这殿中还有刺客，轻微的弓弦震颤声，应当是弩机发射——弩箭不是冲着她来的，但她是赶得上速度救援的，可九皇子不可能赶上。
所以方淮没动，动的是跟随她们一起进来的大猫。只见她急奔几步一跃而起，厚实的爪子在半空中一捞，就将那飞射而出的细小弩箭捞了下来。
而方淮也立刻喊道：“有刺客！”
她边喊边跑，一边往御座赶去，另一边还不忘把和亲爹说话王妃也给带上。
大猫的突然出手，自然不止方淮一人瞧见。反应快的看到了半空飞射的弩箭，反应慢的也瞧见了被大猫踩在脚下的弩箭，这下哪里不知发生了什么？
原本皇帝受伤，气氛就很紧张，这下简直是捅了马蜂窝。还不等方淮拉着曲葳跑到御座跟前，四周便涌出了一群禁军，直接将皇帝保护在了里面。而另一边，此刻也是好不容易才等到殿中没那么多人，有机会射出那一箭，哪知会被只猫拦截？！
刺客惊呆了，慢了半拍才反应过来，抽出暗藏的兵器杀向御座。可惜一切为时已晚，尽管他拼尽全力，但从始至终唯一的成功机会，其实是那支弩箭。
片刻过后，刺客死在了禁军的乱刀之下，鲜血溅了一地。
方淮见状，立刻伸手捂住了曲葳的眼睛，小声叮嘱道：“别看。”
场面有点惨烈，更惨烈的是皇帝的心情。原本虚弱倚靠在俞贵妃身上的他，得知行宫之内也混进了刺客，自然是怒不可遏。等到刺客被诛，他便再也忍耐不住，铁青着脸起身，挥开了挡在面前的禁军：“刺客？行宫里也混进了刺客？究竟是哪儿来的刺客？！”
大殿之内一片死寂，众人噤若寒蝉，等待着帝王震怒。可还没等皇帝这脾气发下去，外间又有禁军前来通报：“陛下，不好了，秦王殿下在猎场中被猛虎重伤！”
而这通报并不是个例，仿佛只是开始，之后陆陆续续又传来不少消息。都是诸王受伤，或轻或重，最后算了算，皇帝这些成年的儿子里，居然只有汉王一人全身而退……那瞬间，方淮感觉皇帝投到自己身上的视线，重新带上了怀疑和审视。
好在就在这时，检查刺客尸体的御林军统领及时出声：“陛下，这刺客身上有图腾刺青！”
皇帝这才收敛了目光，暂时不去想汉王的可疑。他亲自走到刺客尸体旁，面对那血肉横飞的场面，连眉头都没皱一下。倒是定睛一看，便在那刺客的手臂上瞧见了只飞鸟图腾。