四月里春光正好, 百花都已盛开。
曲葳和方淮的归京路与其说是在赶路，不如说是在游玩——当然，理由也很正当, 毕竟小星星才两个月大，哪里受得了赶路辛苦？自然是要慢慢的走, 才不令小儿累病。
众人无法反驳，自然只能乖乖跟随，更何况汉王与王妃游山玩水也没亏待他们。
如此一行人晃晃悠悠，向北而行, 走了约莫七八天, 也才行过二三百里。倒是经过几座小城, 一行人稍作逗留，不过这里距离鹿城不远，风景习俗也都相差仿佛, 便也没什么新鲜的。曲葳和方淮只在小城里看了看, 便未作停留, 休整一夜继续上路。
之后又行数日, 一行人终于来到了一座新城，还未入城就瞧见往来行人背篓里都背着各种各样盛开的鲜花。以至于排队入城时，众人都仿佛置身于鲜花丛中，甚至还有些格格不入。
队伍里自然有人好奇，便趁着排队的机会问前排的人：“老丈，你们怎么都背着花入城啊？”
被问的是个衣着破旧，头发半白的老人, 而与他狼狈外表截然不同的是他背篓里的花。满满一背篓的梨花, 开得正盛，远远望去便觉漂亮极了。
老人听到有人询问也是一愣, 接着回头一看，正瞧见问话的侍从手里牵着马，一身新衣看上去便不是寻常人家。他顿时有些拘谨，攥了攥背带说道：“是，是背进城去卖的。”
侍从不觉惊讶，但多少也有些惊讶，不自觉回头瞧了一眼，就见身后长长的队伍里都是背花入城的人。而且这些人背的花还都不同，有人背着梨花桃花，有人背着紫藤茉莉，也有人连盆带土背着盛开的兰花山茶，总归这春日里盛开的话，十之七八都能在其中找到。
眼前的城池虽然不小，可侍从在心里算了算，今日也不是什么特殊的日子，一下子这么多人进城卖花，又哪有这许多人来买？
侍从想不通，也就这样问了。
再次被问的老人依旧拘谨，他有些不解的看着侍从：“可咱们这里是花城啊。”
侍从闻言怔了一下，下意识抬头去看城楼上的刻字，却见上面端端正正写着澜城二字，怎么看也和花城没有关系。好在旁边有人听到二人对话，再加上是个胆大的，便插话道：“小哥是头一次来咱们这儿吧？澜城是大名，花城是诨名，因为这城里最多的就是花。”
被人说中了，方淮一行人这次还真是头一次来到澜城。前次大军南下行军，走的都是最短的路，翻山越岭过城不入都是常事。澜城所在稍稍偏离了路线，便被她们错过了。
外面的对话还在继续，马车里的方淮耳聪目明，不仅听了个全，还看到了城楼上的字。
她转头就把这些与曲葳说了。曲葳正抱着小星星哄她玩，也没去看车外场景，听罢顿时露出了恍然大悟的表情：“原来这里就是澜城啊。”
方淮一听这语气便知，曲葳应该是知道这什么澜城的，当下有些好奇问道：“你知道这里？”
曲葳抱孩子有些久了，手臂有些酸，顺手就把孩子塞给了方淮。后者顺手接得倒稳，就是小星星一眨眼的功夫换了个地方，小嘴一瞥就要哭。方淮见状忙扯过一旁银光的尾巴在她眼前晃了晃，毛茸茸的大尾巴果然吸引了小家伙的注意力，就是猫猫不太乐意。
眼看着一人一猫又要打起来，曲葳这才说道：“我在书中看到过此地的游记。澜城地处南方，常年气温和暖，因此花木生长繁盛。据说前朝开国时，太|祖皇帝兵临城下，城中百姓自愿相投，奈何守军不肯归降。于是双方就约定，真心相投的百姓会在门前放上几盆盛开的花，太|祖皇帝攻入城后，所率官兵见到那些门前放花的人家便不去打扰，甚至秋毫无犯。于是澜城渐渐养成了家家户户种花的习俗。”
当然，这些都已经是前朝旧事了，过去几百年不止，流传至今还有几分真假难说。不过澜城百姓种花的习俗却是流传了下来，甚至渐渐有了花城的雅称。
方淮听个新鲜，大猫也不会在这时候煞风景的闹腾。顺手给了方淮一巴掌之后，大猫也没收回尾巴，甚至特意用尾巴在小星星眼前晃了几圈，引得小孩眼珠子跟着转。
把哄孩子的任务交给猫后，当妈的果然就轻松了许多。
方淮甚至还有心情提问了，她撩起车帘露出外面场景：“既然城中家家种花，怎么还有这么多人背花进城去卖？此地百姓这般富裕，还有心思插花吗？”
正好这时外面的声音飘进了车内：“哪里是卖给城中小娘子，她们哪里买的了这么多花？咱们这是去卖给酒肆食铺的，那些背着兰花山茶的，是要卖给城中斗花的贵人。”
曲葳也听到了这番话，便接着往下说去：“花城的百姓爱花，可不止是自家种着玩的，他们衣食住行都离不开花。吃的有百花饼槐花饭，喝的有梨花白桃花酿，住所里少不了盛开的鲜花，便是城中最时兴的穿着，也少不了各种花卉的图样。
“至于斗花，其实就是一种赌斗，堵谁家养的花好。小规模的是亲朋好友之间的比较，大规模的便是富贵人家的争斗。许多时候自己养不好花草，就会从外面买别人养的好的花来跟人比。这种时候他们往往舍得花钱，一盆花卖出千金价格也属寻常。”
当然，能将花养得价值千金的人很少，绝大多数人还是像之前被问话的那个老丈，只能趁着春日百花盛开的时候寻些开得好的花，采了卖进城里。
这活比砍柴烧炭来得轻松，赚得也不比那些力气活少，算是春日限定的外快了。
方淮对这些花花草草没有太多的想法，花开得赏心悦目自然是好，但毕竟哪里都能瞧见。而这花城里的特色百花饼桃花酿之类的就不同了，难得来一趟，她很想尝尝鲜。
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今日入城卖花的人不少，城门前的队伍也比别处长上许多。好在都是入城卖花的，城门的守卫也是习惯了，检查得并不严格，方淮一行人也没排多久就顺利入了城。
进入城门，背着百花的卖花人很快就散开了，或是去了相熟的店家，或是去了专门的花市。
方淮一行外来者，自然不会与这些人同路，早有机灵的侍从前去寻找城中客栈。而她们一路行去，沿途几乎处处可见摆摊卖花的人，只是买花的人却不多——随便摆在路边的花草虽也养得不错，但绝对算不上极品，本地人是很少会买的，更不指望能用来斗花。
作为一个外来者，方淮见过的花草其实不多，更多的还是从九皇子记忆中得知。此刻便也带上几分好奇，一路看了过去。
曲葳猜到她心思，便也凑到车窗前与她靠在一处，细细指点着沿途所见的花草。
汉王妃见多识广，读过的书也多。若一开始车外的人听见曲葳指点花草还奇怪，等听到后来她各种诗词信手拈来，便也不觉得这指着花草给汉王看奇怪了——王妃显然爱花，看到这许多鲜花来了雅兴，就是不学无术的汉王，看上去听得一愣一愣的，也不知是否会扫了王妃的兴？
应该是没有的，因为直到马车停在城中最好的一家客栈前，王妃也没露出半分不耐。相反小两口一个说一个听，看上去气氛和谐无比，就是不知怀中小郡主什么时候睡着的。
……
汉王府一行人着实不少，再加上不差钱，干脆便将整个客栈都包了下来。
方淮一开口便先定下了三天，然后冲众人说道：“大家这一路行来辛苦了，此地环境不错，不如先休整几日。正好咱们都还没见过斗花，留下瞧瞧热闹也不错。”
引路的小二闻言笑道：“那是，除了咱们澜城，别处可没听说过斗花。就算有，肯定也没有咱们这里的花草养得好。”话语间相当自豪。
众人听得也生出了几分兴趣，更何况汉王显然已经动心决定，自然没人会煞风景的反对。于是大家愉快的决定暂时住下，至于究竟住几天，那就得看汉王的意思了。
汉王十分满意，当晚就点了本地特色的槐花饭和百花饼来尝。
至于滋味……唔，确实挺有特色，吃起来也挺新鲜，但要说有多么惊艳倒也不至于。
饭后方淮一时来了兴趣，找小二要了槐花和百花饼的原料来看。都是些能吃的花草，她捻了朵槐花按照小二教的，只取了花心来尝，便觉一股淡淡的甜味在舌尖绽开，滋味儿还不错。然后她又剥了颗花心喂给曲葳，再剥了颗花心喂给小星星。
曲葳自己尝了尝也觉得槐花花心味道甘甜，只不过还没等她细细品味，就察觉到了方淮下一步动作。当即吓得一巴掌拍开她的手，急道：“星星才两个月，你乱给她吃什么？！”
方淮悻悻，她觉得孩子并没有这么娇贵，星际人的体质随便养养也能健康长大。不过老婆显然不这么想，她只好讪讪收回手：“这么点花心，只是让她尝尝味道罢了。”
曲葳还是瞪了她一眼，没好气道：“她可以明年再尝。”
说话间她也没留意，小星星自己捡起了被拍落的槐花心，顺手塞进了嘴里。