朝堂近日人心惶惶, 朝臣们也禀事都变得小心翼翼起来。
君臣经过三年多的相处，彼此都有了些了解——皇帝眼里容不得沙子，尤爱抄家, 她手中还握着一支消息灵通的暗卫。三年时间下来，众人发现了一个规律, 据说皇帝过段时间就会和皇后一起紧闭宫门整整一天。谁也不知道她们在做什么，但往往第二天皇帝就会拿出一摞新罪证出来发落某地官员，所以众人大多猜测，这闭门不出正是皇帝接见暗卫的时机。
数年下来, 几无错漏, 而这一次却出了例外, 皇帝硬是憋了好几天也没下旨发落什么人。众人当然不相信是暗卫一无所获，所以只能加倍的提心吊胆。
而这一次，众人都猜错了。方淮往宁城走了一趟, 确实也查出了一些问题, 但这问题大多出在当地豪族, 而那里的县官除了懒怠之外, 倒没有掺和到什么违法活动中去。这样一来，以皇帝的身份倒不好直接在朝堂上发难了，便只派了钦差前去处理此事。
这事朝臣们也知道，可比起之前的大动干戈，皇帝这次闹出的动静着实是小。更重要的是接连几日，皇帝都一副愁眉不展的模样，越发让人觉得还有大事在后面等着他们。
朝堂上气氛紧绷, 宣室殿内倒是一如既往。
方淮早朝归来, 便和曲葳一起坐在了新绘的舆图前，上面已经密密麻麻写了不少小字。这些都是曲葳的功劳, 本朝的疆域不大也不小，两人偶尔的外出显然不能踏及所有地方，所以对各地的了解大多都是曲葳从各种游记中拼凑出来的。
两人就凭着这些拼凑的游记，再加上官方对各地的固有认知，开始给各地规划起新的经济体系。比如农人从田地中解放出来之后，哪里适合捕鱼，哪里适合晒盐，哪里适合纺织，哪里适合种植经济作物等等。
初步寻到头绪之后，后续还要去实地考察，着实是个不小的工程。
对于方淮来说，这样的改变其实很不彻底。因为归根结底，许多事仍旧离不开土地，算起来仍旧是农业为主。可这里到底也不能和星际时代相比，因为星际时代早就不存在温饱问题，可在这落后的古代，但凡能让百姓吃饱穿暖，就绝对算是难得的盛世了。
方淮看着面前又添了几处备注的舆图，总觉得这样下去不是个事，光靠两人为全国百姓寻找出路，也实在太劳心劳力了些。
她托着腮，突发奇想：“阿曲，你说咱们再开一次恩科如何？”
皇帝登基才三年，已经有过两场科考了，而且明年就会有第三场。这样的取士频率着实高了些，而且皇帝如此迫切的寻找新鲜血液，也就代表着新一轮的换血，朝中众人恐怕要人心惶惶。
曲葳心中觉得不妥，但也没有立刻回绝，而是问道：“为何加恩科，有何名目？”
这是两个问题，目的和对外的说辞是两码事。
方淮虽是突发奇想，但其实心里其实已经有了具体的想法，她手指轻敲桌面：“‘我’二十岁了，皇帝加冠成年，也算是一桩大事，就以此名目加开恩科好了。要是你觉得这名目不够的话，我搞些灯光弄点祥瑞，总是能寻见理由的。”
曲葳闻言立刻想到了这人在登基大典上放雷劈人的骚操作，完全不怀疑她要弄祥瑞的话，肯定比所谓的真祥瑞更真，因此加开恩科的名目却是好找。
方淮紧跟着又说道：“这次的恩科我不打算考别的，就考那些考生如何为家乡百姓寻找新出路。农业也好，手工业也罢，咱们这些从舆图游记上找出路的人，总不比这些当地人知道得清楚。若真有人关注民生，能说出不俗见解，我也不准备设定具体取士人数，有几个算几个。”
曲葳觉得方淮的想法还行，但实施起来恐怕并不容易：“常言道万般皆下品惟有读书高，我只怕你这恩科只看得到死读书的，找不到几个未经磨砺便能做实事的。”
方淮也想过这个问题，她耸耸肩：“无所谓，就算万里挑一也无妨。”
她是做好了一场恩科取不了几人的准备，就算如此，考生们的答卷应该也能为二人寻找些新思路。至于女子参加科考的事，还是得放在明年的正式科考去，因为读书识字的女郎显然更少接触民生。
***
皇帝一拍脑门想要加开恩科这事，说大不大说小不小。朝臣们提心吊胆多日，总觉得皇帝此举另有深意，但终究没人站出来反对——虽然这事着实有些几家欢喜几家愁的意思，可认真做事，本身没有纰漏的人，倒也不必担心自己的位置会轻易被人取代。
很快，加开恩科的旨意发向四方，时间就定在了三个月后。
这时间不长也不短，足够消息传遍全国，也足够得到消息的举子立即启程能如期赶到京城。而原本就滞留京城，或者提前一年来到京城备考的那些人，则是多了三个月时间备考。
当然，这三个月时间方淮也并没有浪费。她抓来了活泼好动的小星星，开始教她最基础的机械原理，顺便用这些最基础的原理改进现有的农业设备，手工业设备等等。
这对于方淮来说就是幼儿园水准的难度，星际幼儿园给小孩儿布置的手工作业，难度恐怕都比这要高。但那也是星际标准，而现实是这时代要什么没什么，没有基础工业的支持，她需要考虑的问题不是自己能不能做出来，而是做出的工具能不能量产，同时控制成本广泛使用。
方淮没和小星星说这些问题，她就当是给小孩儿上了一堂手工课。意外又不那么意外的是，小星星对此很感兴趣，并且天赋也十分不错——这大概也和她从小就玩方淮给她的机甲模型有关。
用了十天时间，方淮改造出了一批农具。像什么播种机、收割机、脱粒机等等，都只是最基本的样式，按照曲葳的建议，甚至没有能源驱动，只靠人力就能驱动使用。可饶是如此，也提高了不少效率，因此也能解放出大量的劳动力。
至于之后进一步的改进，她打算留下些书籍，让后人自行学习发展。
而小星星也没闲着，她虽然年纪小，但头脑却异常聪明——方淮怕耽误小孩儿学习，落后星际平均水平，因此从她会说话开始，就经常开着光脑给她放幼儿科普内容。不提方淮的光脑里为什么会储存这种奇奇怪怪的东西，但小星星对事物的认知，显然已经超过了这时代绝大多数人。
方淮当手工课教导小星星，小星星也当手工课学习，几天后还给她交了份作业。
在小孩儿的指挥下，身边小宫女亲自动手，制造出了一台改进的纺织机。虽然肉眼可见的做工粗糙，看上去也十分简陋，但基础原理是对的，使用效果也还行。
这一下，可当真是惊喜极了。
曲葳全程陪着这母女俩，但她学的是经史子集，对于机械方面一窍不通。方淮手速快外加有精神力辅助，她压根没机会看清她的操作就罢了。小星星指挥宫女做纺织机时，她也在旁边看着，然后就一头雾水的看着那纺织机做成了，甚至四岁小孩儿亲自上手，给她织了一小截布！
震惊之余，曲葳不吝夸奖，抱起小星星就在她脸上亲了一口：“星星真厉害。”
小星星眼睛都亮了，虽然身边人不是没夸过她厉害，但她知道这次的夸奖是最真心的。笑眯眯接受夸奖的同时，小家伙昂首挺胸，也对“手工课”生起了无限的兴趣。
三个月时间，母女俩敲敲打打，从木制的到铁质的，将各种基础机械改进了几回。
曲葳帮不上什么忙，倒是趁机又翻了翻书，找出了许多前人变法的内容——她还没忘记，除了将人口从土地上解放，寻找新的经济出路之外，她和方淮还有改进税制的想法。而变法从来不是什么稀罕事，每逢王朝积重难返，便总有人尝试变法图强，可惜失败的多成功的少。
成功的变法基本上都被后世继承或改善了，可失败的也未必就都是错的。至少能主持变法的人不会是庸才，他们提出的观点也有各自的道理，否者不会得到当权者的支持。
曲葳翻出这些前人的智慧，归纳总结了一番，私下又寻机会向父亲请教了几回。等到方淮的“手工课”暂时停课，她也总结出了几条还算行之有效的建议。
比如将丁税转移到田税上，没田的人自然不交税，少田的人也少交税，就不会再出现乞丐也要交税的可笑场景了。再比如鼓励商业，再从商业上增加税收。
这时代的底层百姓大多自给自足，真正有商业需求的大多还是有钱人，从他们身上加税自然没什么问题。至于灾荒这种特殊情况，自然还有朝廷调度……虽然朝廷也不一定靠谱，但有没有这条改变都一样，也就没什么好说的了。
除此之外，还有一些零碎的建议，看起来都是不错的想法。只不过这些建议从头到尾，其实都在损害上层阶级的利益，推行起来可想而知的困难重重。
方淮来做这些情况还好一些，起码她足够强硬，也有足够的监察。
于是等到三个月满，方淮心心念念的恩科开考后，她又把新税制也加入到了考题中去。