方淮二人有意放权给姜宓, 但这无疑需要一个过程。假装生病让姜宓接触权利，进而掌控权利，便是最顺理成章也最不引人注目的一种方法。
当然, 将国事交托出去，也是二人这些年来难得放松的时候。
“生病”的前几日, 方淮老老实实待在了寝殿里，假装病重不得外出。姜宓也来得很勤，除了来探病之外，也是来请教政事的——她其实不太明白, 皇兄生病了无力处理政务便罢, 从前也会帮忙理政的皇嫂为什么也大放手了？难道是为了照顾皇兄, 无心理政？
想归想，姜宓自然也不好问出来，遇上自己不懂或解决不了的事情便去问曲丞相。可有些时候丞相和皇帝看待政务的方向还是不同的, 她监国也不能全按丞相那一套来, 便只好来宣室殿请教。
好在皇兄皇嫂都没嫌她烦, 每每耐心教导, 于是她便去得越发勤快了。
好在这样的日子持续得不久，除了一开始的手忙脚乱之外，姜宓适应得意外的快。她似乎天生就该成为上位者，不仅无惧无畏，同时也拥有极高的敏锐。而方淮和曲葳对她的教导，她更是一通百通，没过多久竟也适应了监国的忙碌, 再来宣室殿便只为了探病而已。
大抵也是因为事情上了正轨, 姜宓往宣室殿跑得没从前那样勤快了，除了观察彻底闲下来的方淮也有些闲不住了, 或者说在寝殿里待不住了。
于是两人把殿门一关，再次开着机甲偷溜了出去。
恰逢春日，两人特地选了出风景好的地方游玩。方淮兴致勃勃：“我看奏疏上说，江州之下的三河县这两年种起了桃花，卖花卖桃卖酒，发展得十分不错。如今这时节正是桃花盛开的时候，不如咱们去看看，这一县之地遍植桃花，该是怎样的盛景？”
这封奏疏曲葳当初也看到过，还曾与方淮感慨过两句。没想到方淮还记着这茬，于是便也高高兴兴答应下来，两人开着机甲便直往那三河县而去。
开机甲赶路实在很方便，而且因为视角的不同，所见的风景也与平常截然不同。
便如此刻，坐在机甲中俯瞰整个三河县，便只见下方被一片粉色花海覆盖，方圆数十里延绵不绝，着实称得上壮观，也确实美轮美奂。
方淮开启了机甲的隐形模式，又扫描出一处无人之地降落——这其实不太容易，因为三河县的桃花已然出名，桃花盛开的时间总有无数文人墨客慕名而来。此时的桃花林中不说满是游人，但三五成群的游客散布各处，却也称得上游人如织了。
好不容易寻了个偏僻的角落降落，方淮和曲葳才终于踏入桃花林中。换了个视角置身其中，再看这漫山桃花，便又成了另一种体验。
曲葳兴致显然不错，唇角一直带着浅笑，连脚步都带着寻常没有的轻快。
方淮见状自然也跟着高兴起来，恰好一阵风过，吹落桃花朵朵。她抬手一抓，便恰好抓到了几朵，摊开手掌递到曲葳面前：“送你。”
曲葳失笑，哪有送人掉落的桃花的？不过她还是接了过来，仔细一看竟是正盛开的桃花。
两人漫步在桃花林里，之前在机甲上想要寻个位置降落，一扫描到处都是人。可真等她们置身其中，走了许久也没遇见什么游客，倒是方便了说话。
方淮抬手拂开一簇花枝，说起了自己担忧许久的事：“十八接手政务很快，看样子咱们能顺利按照计划离开了。不过有件事我还没与你细说过……这里距离联邦其实挺远的，咱们也没有其他交通工具，开机甲的话可能要飞一个月。”
曲葳听罢倒不觉得远，因为她所处的这个时代，赶路通常也是以月计算的。比如官员外放，从京城赶到任职之地，根据距离远近的不同，朝廷也会预留出足够的时间交接。短则一月，长则半年都有，就是留给官员上任时赶路用的。只不过方淮的机甲飞得快，才感觉去哪儿都快。
因此曲葳并不在意，甚至摇摇头说道：“才一个月，我原以为会更久的。”如果赶路只用一月就足够的话，那之后归来倒也没有想象中那样麻烦了。
方淮见她甚至有些高兴，不得不强调道：“可是咱们没有飞船可坐，只用机甲赶路的话，一个月的时间活动范围就只有机甲驾驶室里那点位置了。”
其实方淮的机甲驾驶室情况已经比较好了，因为她本身是机甲师而不是机甲单兵，所以她的机甲并不完全是为了战斗而设计的。她的机甲仓里有副驾驶的位置，还有一定的剩余空间，不至于伸不开手脚，只不过用以生活仍旧显得有些逼仄罢了。
曲葳仍是不以为意，反问她：“难道用以赶路的马车就很宽敞吗？”
不，马车不仅不宽敞，还很颠簸。所以在曲葳的认知里，赶路本身就不会是一件轻松的事。只是认真说来，她倒也不是全无担忧：“吃喝拉撒全都在机甲舱里吗？”
吃喝之类方淮是不愁的，她的空间纽可以装很多，无非是多耗些能量保鲜罢了——当年打下安河也不是全无好处的，那边丰富的能量矿早落入了方淮手中。她这些年偶尔也会过去挖掘，有了更充裕的时间之后，果然被她挖掘出了品质更高的能量矿，现在用起来半点不心疼。
至于代谢清理，自然也有的是办法解决，倒不必担心污染生活环境。
还有睡觉什么的，也可以去治疗仓里睡，机甲驾驶可以开启自动模式。总的来说这一番星际旅途需要担心的并不是生理上的问题，而是心理上的。
曲葳听方淮仔细说过之后，心里已经做好了准备，倒是并不担心自己。只是将活泼好动的小孩儿困在方寸之地一个月，恐怕对于小星星来说会很难熬。所以她想了想，还是问方淮道：“咱们并不赶时间，这一路都没有可以落脚的……星球吗？”
方淮闻言想了想，又点开光脑搜索一番——她之前放出去的探测器是查探前往联邦路径的，但沿途的情况也多多少少会探查到一些。广袤的星际之中宜居星并不常见，但也不能断定沿途没有。
曲葳等了一会儿，便听方淮兴奋的声音传来：“有了。距离这里十天左右路程，有一颗海洋星。虽然整颗星球都没有陆地，但问题不大，可以临时落脚。”
再之后就没有能够直接落脚的宜居星了，一直要到联邦的边境星才行。
有这一次放风的机会，长时间赶路给小孩儿造成的影响就要小许多了。两人都放心不少，又说起星际赶路的其他话题，主要是方淮说，曲葳静静的听。
不知不觉，两人在桃花林中走了许久，远处也终于传来了人声。
方淮的星际话题不适合被外人听见，当即转移了话题，一边探头往前张望，一边说道：“前面怎么这般热闹，阿曲，咱们过去看看吧？”
曲葳原本听得津津有味，这时话题中断，还有些意犹未尽。不过她也没表现出来，而是跟着方淮向前走去：“那走吧，去看看。”
两人从桃花林中走出来，便见大片的桃花林中有处难得的空地，原来是当地百姓在这里摆摊创收。摊子上摆着桃花糖、桃花糕、桃花酒等就地取材的食物，也有桃花扇、桃花坠等应景之物，都是卖给游人的。此时不少人汇集至此，买些东西做纪念的也不在少数。
方淮和曲葳眼界都高，这些小摊上的东西对她们而言着实算不上有多好。但来都来了，自然也买些东西回去。于是两人挑挑拣拣，买了个桃花形的扇坠，又买了包桃花糖。
随后两人又在三河县游玩了半日，直到算着时间小星星快要下课，这才打道回府。
机甲带着两人赶路飞快，方淮时间也掐得很准。几乎是两人刚回到宣室殿打开殿门，便见小星星风风火火跑了过来——小家伙下午上的是骑射课，身上还穿着方便活动的骑装。虽然骑射在星际几乎没什么用，但可以锻炼身体却是真的，所以方淮也给安排上了。
小孩儿一阵风般跑了过来，然后一把扑进了曲葳怀中，兴高采烈的说：“母后，今天骑射课师傅夸我了，我……”话还没说完忽然停住，就见她鼻子动了动，像是在嗅什么。
方淮一见不好，立刻伸手捏住她小鼻子：“小狗一样，在你母后身上乱闻什么？”
小星星又不傻，一见方淮反应立刻明白过来，鼓起腮帮子控诉道：“母后身上有花香，你们又偷偷跑出去玩了是不是？我要告诉十八姑姑，你们故意留她做事，自己偷跑出去玩！”
她控诉完果然转身就要跑，可惜人小腿短，被方淮一把拎住后衣领又给提溜了回来。与此同时曲葳眼疾手快，往小孩儿嘴里塞了块桃花糖，于是小家伙挣扎的力度肉眼可见的减小，只扑腾着要落地，不肯被方淮提着。
方淮顺势将人放下，曲葳也将手里剩余的桃花糖塞进了小孩儿怀里。
小星星看看两个母亲，又低头看看怀里的桃花糖，迅速被收买：“好吧，你们还记得给我买糖，这次就算了。下次一定要带我一起去，否则我就跟外祖父和十八姑姑告状！”
方淮和曲葳对视一眼，哭笑不得，连连点头答应下来。