薛蟠才离开没一会儿的功夫，回来就找不见贾环了。
赤云和离国还有西夜的使臣已经启程离去，只有暹罗和北凉的使臣因为在大淳的这些日子与众人相处得还不错，暂时多留了留。
今天来送行的官员里也就沈昔算是相熟的，薛蟠没找见人，便想去问问沈昔。
此时一个年轻禁军跑上前道，“方才有人来留下话说，环三爷身子不适，已经先回去了。”
“回去了？他自己一个人回的？”贾环从未单独走过这么远的路，若是身子不舒服，更不该自己走才是啊。
禁军道，“传话那人没说，已经走了有一会儿了。”
玉竹也正在找贾环，见薛蟠在这边便来问，“方才才见环儿往河边去，只是转眼就不见了，我还有东西要给他。”
“他……他似乎已经回城了。”薛蟠此时也有些摸不着头脑，总觉得哪里怪怪的。
闻言玉竹皱了皱眉头，“已经走了？怎么会……”
贾环不是不守信的人，怎么会明明已经到了五里亭，他们还未说上话就自己先回去了。
少黎楚正在和玉芽还有辛燃说话道别，他们这边的动静引得了水溶的注意。
他便摇着扇子走过来，笑道，“怎么了这是，若是世子不舍好友，便是在京中多留几日也没什么的。”
“王爷说笑了，只是我还想和环儿说几句话，但他已经走了。”
玉竹往最后见到贾环的方向看去，很是失落，对着薛蟠道，“我的东西，只能劳你转交给他了。”
水溶疑惑地哎了一声，“之前我还见他牵着马在柳岸边溜达，怎么就回去了？可有人跟着？”
薛蟠莫名心慌地有些厉害，“还是让人去找找吧，说不定就在附近没走远。”
水溶便遣了一队禁军沿着来时路回去，“若是在路上遇到环三爷，好生护他回城，不必再往这来了。”
暹罗国的使臣也上马离去了，玉芽便来找玉竹，“阿兄，你和小美人道别好了么？我们该启程回家了。”
“我还没有见到他，听说他有些不适，已经回去了。”玉竹将自己那个从前未能送出去的织金香囊递给薛蟠，“这个你转交给环儿，望以后能护佑他平安。”
“不好了！”跑过来的是之前在宫门口曾拦过贾环的小禁军。
他手上还拿着一截马缰绳，“方才、方才我见三爷往那边去并未回来，便往河边找了找，只在柳树枝子上找见这个。”
那缰绳只剩了个孤圈儿，断掉的地方都是被撕咬的痕迹，不是寻常磨损所致，“似乎是马儿自己咬断了绳子。”
薛蟠接过那截缰绳，深褐色的鞣制牛皮柔韧光滑，扣着金环玉坠和银铃，“是套在汤圆脑袋上的马缰。”
在什么情况下马会自己咬断缰绳，除非它的主人出事了……
贾环若出事了可不是闹着玩的，水溶当即让人快马加鞭赶回城去，“速去告知永宁侯，就说环三爷找不见了。”
薛蟠手里握着马缰，在人群中一把拉住方才给他传话的禁军，“是谁身边的人给你留的话？你可还认识是哪一个？现在就带我去见。”
“并、并不认识，很有些面生。也不知是哪一处府上的人，就只留了这一句话，说三爷身子不适，先回去了，让我见着蟠二爷就告诉一声。”
他这么一说，在场人都觉出不对劲了，这分明是有人故意安排的，想混淆视听。
另一边的水钧和水铮正准备带着群臣回返，少黎楚在马车上等着，久不见水溶便托人来寻，“王爷，该回去了，王妃让我来问问。”
“所有人都不许走，让王妃待在车内，我去见两位殿下。”
………………………………
队伍行出七八十里路，赤云渡才知道赤云漾把贾环绑着一起上路了。
原本启程的时候他没见到人，底下侍从说四王子不舒服在另一辆马车上，他也没在意。
即便是赤云漾待着的那辆马车行驶得比众人都快，而且他不愿意走进京的那条路，非要绕路走，赤云渡只当他又是耍性子。
中途经过两个驿站，他都没有停下歇息，只是隔着马车帷裳说，“我不累，你们歇你们的，别管我。”然后就出了车厢把马卒赶下车，自己驾车走了。
一直到傍晚夜色深了，队伍准备在前方第三个驿站停下过夜，赤云漾仍旧不停，那两匹拉车的马都有些力疲了。
“路也不是一天就能走完的，你今日到底怎么回事？”若是真的这么着急，为什么不骑马反而驾车？
赤云渡越想越觉得不对劲，“你车上藏着什么？”
“兄长，有些事情，你没必要这么追根究底。”赤云漾不想跟他多说，手上挽着马鞭，当即就要挥鞭驭车，“驾！”
“我问你车上藏着什么？！”他踩着身下马背跳上那马车，伸手去夺赤云漾手上的缰绳，“停下！”
马车剧烈晃动，惊醒了车内的贾环。
他感觉到自己的双眼间蒙着一层黑布，脸颊连带嘴上也紧紧裹了布条不能说话。
因为手腕被绳子捆着不能动，他只能胡乱快速地摸索着身边的东西，大约知道这是在一辆马车里。
该死的赤云漾……
整个马车左摇右摆地，晃得人头都晕了，依稀听到外面两个人的争吵声渐渐地停了下来。
事已至此，赤云漾所幸直接掀开马车帷裳给他看，“你不是想知道么？！看啊！”
“你是不是疯了……你是不是疯了？！”赤云渡简直难以形容自己此刻的心情，见到贾环被绑着放在马车里的这一刻。
他只觉得气血上涌，甚至眼前都昏了一瞬。
伸手拽着赤云漾的衣领拉下马车，走到一片无人的乱林中，厉声呵斥道，“你知不知道他是谁？！你以为他是赤云大市上随意买卖的奴人？你知不知道你闯了多大的祸！”
“那又怎样？！只要我们一路赶回赤云把他藏起来，一辈子也没人会知道他在哪！”
赤云漾显得毫不在意，双目赤红，“赤云的军队对淳朝有功，难道只因为一个贾环，就能平白起战事不成？”
“住嘴！”赤云渡一拳挥在他脸上，“赤云迟早会被你害死。”
“哈哈哈哈哈哈……”他吐出一口淤血，笑得状似癫狂，“是！人是我绑来的，我的好兄长，你快去向大淳揭发我啊。”
“我的卑劣，不正好成全了你的大义？”
赤云漾笑得眼泪都出来了，他手上扶着树干，抬眼死死盯着面前的人，“你的世子之位是如何得来的，这么快就忘了？”
赤云渡双拳紧握，闭上眼深呼了两口气。
赤云的习俗是立长子为储，但实际上，真正的四王子是赤云渡才对，赤云漾才是兄长。
赤云漾是赤云珲的第一个王子，他的生母是王后陪嫁的媵侍。只是他出生的时候天有异象，族内大巫说他命不祥，无法担当世子之任。
这件事只有身为国王的赤云珲和王后溪芘知道，因顾忌国运，赤云珲便一直将赤云漾养在深宫内不为人知。
直到一年后，溪芘生下了赤云渡，刚满月便被立为了世子。
有了世子以后，赤云漾才被允许出来见人。
赤云王为了掩盖他的不祥命数，便调换了他和世子的年纪，称作四王子，想让他免受旁人指摘正常地长大。
后来他生母死了，才抖落出真相，什么命数国运之谈，只不过是王后为了夺位威胁大巫编造出来的。
事迹暴露之后，赤云王也无法，一则赤云渡的性子的确更适合做一国之主，二则这种王室丑闻不能闹得举国皆知，也就只能选择委屈赤云漾。
这也是为什么，即便他的性子恶劣喜怒无常，赤云珲仍旧觉得对他的宠爱不够，处处想要加以补偿。
原本赤云渡对他也很是纵容，只是前年王后溪芘去世，最后却查出是赤云漾的手笔。
他们之间本就没有多少的兄弟之情，也已烟消云散了。
或许……这就是汉人常说的，冤孽。
“这和现在说的不是一码事，何须混为一谈？你平日在赤云如何骄横无人管束，但这是淳朝，他是官宦之后，淳朝不会善罢甘休的。”
赤云漾咧嘴一笑，“你放心，没人知道他在我手上。”
“不行，他不能跟我们回赤云。”赤云渡说着便往马车那边走去，要将贾环送回去，“立刻将人放了，如今还有转圜的余地。”
“你要放他，干脆杀了我。”赤云漾擦了擦唇边的血，“他如今定然已经醒了，你别以为他是好说话的人，我告诉你，那都是装的！”
“我若是出了事，看你回去怎么跟父王交代。”
赤云渡回身看了他一眼，又看了看停在夜色中的马车，“先在前面的驿站安顿下来，贾环的身子弱，出了什么好歹我们更无法收场。”
两相僵持之下，赤云的使臣队伍又行进了十里路，住进了长风驿。
贾环不能被人看到，赤云漾将他从后门扛着上了二楼，放在了一间客房的卧榻上。
“别装了，我知道你醒了。”说着便解开了他脸上和双眼间的布条。
“唔……”长久未见光亮，他的眼睛很不舒服，也是实在没遇见过这样的事，“赤云漾，你真是个疯子。”
他现在都想不明白，赤云漾绑他做什么，要杀要剐难道还要等回到赤云才能做么。
“我是疯子你也不是头一日知道，凭你如何，如今还不是落在我手上了。”
赤云漾蹲下身子捏住他的脸，狞笑道，“我真想割了你的舌头，看看你的嘴以后还能不能这么伶俐。”
贾环正想说话，赤云渡就端着一份饭菜推门进来了，“先让他用些饭。”
“一天不吃又饿不死，对他这么好做什么。”话虽这么说，但赤云漾还是接过木盘放在床头，拿起筷子喂了他一口菜。
在有把握离开之前，贾环不会做无谓的抵抗让自己受罪，便张口用了。
“呕……”
住在驿站的人都是赶路的，一日也就只能吃上留宿这一顿，所以厨子炒出来的菜都重油重盐。
但贾环这样娇弱的脾胃又如何能吃。
他本就被车晃了一路，此刻不仅吃不进去，还被这味道勾得想吐。
赤云漾身上被他吐了菜，当即就沉了脸，“我看你一点也不饿，何必浪费饭菜。”他把筷子重重一放，转身去了隔壁屋换衣裳。
“喝些水吧。”赤云渡拿了一盏茶来喂他。
贾环喝了水才觉得稍微舒服一些，“赤云漾绑我来，你知不知道？”
“……才知道。”他抿了抿唇，从腰间取下一柄精致小巧的匕首，放进了贾环的衣袖中，“等夜深了，你再沿着小路离开。”
“你愿意放我走，就不怕他发疯？”赤云漾是他见过最神经的疯子，竟然敢在光天化日之下把他绑走。
如今京中定然已经乱了，不过以薛玄的心智聪慧，找到他只是时间问题。
这样想，贾环反而有些犹豫了，他如今孤身一人，遇到的又是这种疯子。
若没有完全的把握便贸然行动，怕是不妥。
赤云渡已经想好了法子，“我会找机会把迷药下在他的食用里，大不了就将他迷着直到队伍抵达赤云。”
贾环的身份特殊，不仅仅是寻常的官宦之后那么简单，斟酌思量之下，他无法真的放任赤云漾把人带回赤云。
不过他们还是低估了赤云漾，他换过衣裳后晚间连饭都不吃，就一直坐在房中看着贾环。
“等我挖了你的眼睛，你也就没机会这样看着我了。”
贾环闻言觉得有些好笑，“我被你绑在这儿，别说挖了我的眼睛，就算杀了我也没外人知道，不是正合了你的意？”
赤云漾也笑了，起身走过去伸手抬起他的下巴，“你这样说，我还真有些舍不得了。”
他的掌心因为长年拉弓射箭所以有茧，十分粗糙。
此刻用力地摩挲着贾环的脸颊，又俯身道，“或许你说得没错……我怎么就总是想接近你呢？”
贾环心里一跳，觉得有些不妙，恐怕他现下不能光是等着旁人来救了……
……………………………………
薛玄得了消息知道贾环在五里亭不见了，便立刻带着乌云和雪球出了城。
彼时还只是白日里的午时一刻。
“哥哥，我们把这方圆十里都找遍了，连河里都让人捞过了，一丁点环儿的影子都没见到。”
水溶才宽慰了王妃，从马车上下来，“这么个大活人，又是他自己一个，能跑到那儿去呢？”
他已经在第一时间盘问了在场的所有官员，没有任何人见过贾环往何处离开。
薛玄手上拿着汤圆的那截马缰绳，“这马很有灵性，它不会无缘无故咬断缰绳，一定是跟着环儿去了。”
因为贾环不见了一直没消息，玉竹也不放心，北凉的使臣都暂时没走，“柳堤边有马蹄印子，但在河边消失后就不见了，根本无法辨别方向。”
乌云和雪球在汤圆停留过的那株柳树下转圈，薛玄把缰绳放在它们鼻尖，“记着这个味道，去找环儿。”
两个小家伙仔仔细细嗅了好一会儿，或许是这缰绳被好几个人拿过，有些难以分辨，它们在原地踌躇了一会儿朝着西边吠了起来，“汪汪！汪！”
薛玄看着西边的方向，“今日离去的各国使臣，哪一队往西边去了？”
水溶立刻道，“是西夜和暹罗。”
“不对，拿與图来。”
芦枝把离京向外各个方向的地舆图都拿了出来，铺在亭中石桌上，薛玄拧眉深深看着图中杂乱的上百条路线。
他心里盘算着无数种可能性，好一会儿才拿笔划出四条路，指着其中一条，“我带人从这条路沿着找，其余三路……蟠儿。”
谢俨也在此时赶了过来，他上前看了一眼與图，指着一处沉声道，“我从这条路去找。”说完便上马带着一队禁军疾驰而去。
陈文景挤出人群走上前，对着薛玄附耳轻声道，“我方才听到秦珀和李世言说悄悄话，似乎见到赤云四王子的身影在西边出现过，只是并不真切。”
这话合上了薛玄的推测，他默言点了点头。
另外两条路玉竹和薛蟠负责一路，水铮和水溶选了另一路。
众人说好最迟明日日出前在五里亭汇合。
水钧急得也想参与其中，只是余下群臣还需得有人安抚带回，耽误这么久也要有人回去禀告皇帝一声。
因为此事牵扯过多，薛玄便没让人告知贾家，只说贾环今日会留宿在永宁侯府。
乌云和雪球凭借着那一丝若有若无的熟悉气息，一直带着薛玄沿路找，每当遇见岔口便停下来分辨。
只是随着行进四五十里后，就连它们也无法再辨别去向了。
薛玄心里乱得很，却只能强迫自己静下心来，依照现有的推算选出最有可能的那条路。