因为横生的枝节，故而今天招录的新兵只十来人。照着秋沁之所言，都是水性好的。
这一晚的伙食也额外加了许多鱼，辣椒炖鱼，白菜煮鱼，都不及香喷喷的烤鱼来得诱/人。可惜，鱼少兵多，烤鱼几乎都分给了老兵。
损失了大把的银票还只能闻闻香味，沈先委屈但不好说。忠勇侯既觉得好笑，又感到有些无奈——当然在沈先面前，他依旧板着脸。
叮嘱了两句，无外乎“听从指挥”“服从命令”，以及“不可摆世子架子”，便出了军营回了侯府。
长长地呼了一口气，倒头就在床上躺下。这是沈先正式离家后的第一个夜晚。
床板简陋铺着层软垫，唯一的遮盖是一条薄毯。才入春没多久，夜晚仍带着料峭寒意。
他和衣而卧，也顾不上会不会弄脏。昏暗的油灯，银丝绣的纹样忽隐忽现，袖侧的污血格外惹眼。
纠结的眼眉昏昏欲睡，搭在床沿的腿一晃一晃。
“你不困吗？”
陷进沉思的眼皮掀起，“不困。”话都含糊还管别人睡不睡？起身又被叫住。
“你去哪？”
“吹风。”
“这么晚……”
沈先后面嘟嘟囔囔地说了些什么苍泠没听清，他已钻出了营帐。
凉风习习，吹散了闷热。不远处的守卫朝他望来一眼。
兴许像他这样第一晚睡不着的新兵很多，守卫见惯不怪。见他只是站在营帐前没有别的举动，不一会就回过头去。
天上挂着一弯皎月，与飘忽的云朵捉着迷藏。繁星点点，明天又是个晴朗的好天气。
顺利进入沈家军，他的心情照理也该这般晴朗。可是堵在胸口的闷气，又真实憋得人心慌。
就像谷三七野松般挺直的背影，伫立眼前，挥之不去。
双手背在身后，忍不住蜷缩的指节，第一次看到自己亲手种下的因结成了果，他竟感觉不到报仇的快/感和一丝喜悦？
不，不是。
当时派去潜入沈家军的人，即使被谷靖生擒住最后也死在其手上，养父为此郁郁寡欢许久，始终找不到突破口。
黑影的人也暗中谋划过刺杀，但一一败在沈家军铜墙铁壁的防备。
是他找到了突破口，是他成功地刺杀了谷靖生。也是从那一次起，养父逐渐将目光停留在他身上，对他另眼相待。
兄长告诉他，他的机会来了。苟延残喘十几年，报仇的机会终于来到他的面前。
所以，他是高兴的。对，只是他无法表露而已。
看着仇人一个一个不得善终，死得其所，用他们的血祭奠惨死的亡魂。他没有做错，甚至，还远远不够。
举目远眺，红底黑字，“沈”傲骨铮铮，旗猎猎飘扬。
柔和的唇角勾起冷酷的弧度，终有一日，他要让这面旗帜变成白底黑字。
转身，再次掀开帐帘的手坚决坚定，一如迈开的步伐，即使弯下了腰，也从未怀疑前方的路是否布满荆棘。
苍泠，生就活在荆棘里。
……
翌日清晨，红衣铁甲的新兵聚集在操练场。
从此往后，没有青衣，没有锦绣白，没有满口世子长短的护卫。
“你们是兵，来自大易，保卫大易。为大易而生，为大易而死。”
高台上林校尉涨红着脸，一声高过一声，慷慨激昂。
排列整齐的新兵，握紧了空空的双拳。
“保卫大易，保卫大易。”
“为大易而生，为大易而死。”
挥舞着，怒吼着，仿佛用尽全身的力气，只为了这一声声的呐喊。
苍泠也在喊，喊得不亚于背负仇恨的谷三七，甚至比沈先更加认真。笔直的目光，一往无前的眼神，不同的是——
他不会为大易流一滴血。
他要亲眼看着这个国家，血流成河。
“苍泠。”沈先又在叫他。
平和地看向站在咫尺的少年——啊，还是他最该感激的人，“怎么了？”对于帮他走到这步的“恩人”，苍泠不会吝啬微笑。
踌躇的眉间欲言又止，在振聋发聩的高呼声中，沈先显得冷静太多。
苍泠等着他。
可直到声/浪渐消，林校尉步下高台去到排头的第一个人跟前，开始安排各人的去向。沈先扒拉着胸口的铁甲，仍没有往下说的意思。
倒是站在沈先另一侧的谷三七偷摸凑了过来。
“喂，沈先，你准备去骑兵还是去火铳营？”
不待沈先回答，他压低了声音：“如果你去火铳营能不能把我也带上？”
苍泠下意识地看了谷三七一眼。
稚气未脱的脸上明白地表露，“听说火铳营不是一般人能去的。”
在沈家军，火铳营区别人数众多的步兵、骑兵，是个特殊的存在。
虽然不能与直属大易皇帝掌权的神机营相提并论，火铳营战无不胜的神话却也延续了很多年。
就像沈先，世子仍是世子，脱了华服，也改变不了身份。
谷三七当然以为世子总是要去最好的地方。就连苍泠也觉得这样，理所当然。
“我不知道。”
蓦地扭头，苍泠觉得意外。
谷三七也是一怔：“你没考虑过吗？”
干脆直接地点头，算是回了谷三七。然后，语出惊人——
“你去哪我去哪。”
沈先看着的是苍泠。