“如果，就像对待那些将士那样，月旻也想要借你的手除掉我。”顿了顿，接着缓缓摇头，苍泠沉着声，“你若不动手，便难以取得他的信任，对付月铮自然也困难重重。”
懒散的身姿陡然弹起，“即便他们真想这么想，我也不会让此事发生。”正襟危坐，沈先一扫方才的疲累，怒目圆睁，“动我忠勇侯府的人，他们没有资格。”
神色凌厉，口气狂傲，“还有沈家军，纵然改旗易帜，他们也还是我爹的部下。想借我的手打击士气铲除异己，除非先断了我沈先这双手。”
苍泠抬眼望着他，隽秀的脸上看不出情绪。也不说话，仿佛沉默是最好的应对，仔仔细细认认真真，又像端详出自名士的画作。
就当沈先思忖着是否还要解释一番，笑容忽然绽放在他眼里。
“你杀不了我。”
“啊？”沈先反应不及，傻傻地看着他。
只见对面之人懒洋洋地舒展开手脚，扯过一半他膝盖上的毛毯，“要论武功你不及我，要论身份，我可没和侯府签过卖身契。”
所以，月旻还不至于如此。将他当做一枚棋子，月旻早做好了弃子的打算。
拍了拍毛毯，苍泠歪头靠向一侧。瞧见沈先呆愣之后露出恍然，“可是你想过没，万一他们用那些将士的生死威胁你，逼迫你做出选择，你要如何？”
所以，他只是在试探他？
一时，沉吟未语。思量的目光不避不讳，落在玩味的脸上。
直至马蹄渐慢，军营近在眼前。
“没有人能逼我，”端正的坐姿，板正的面孔，自持冷静，“若是我做了选择，必然是我心中所想，所愿。”
像极了过去的忠勇侯。
……
踏入军营，三人的到来如预期中一样并未受到众将士的欢迎，除了候在主帐前占戚言笑容满面。
“月公子、小侯爷，大驾光临有失远，末将惭愧。”
装模作样得，他身后的伍校尉抽搐了脸皮，沈先也差点捂脸扶额，看不下去。
“占将军客气，月旻只是代父巡查，受不得将军如此大礼。”月旻没有功名也无官职在身，若真理所当然受了这一礼反而会落人话柄。
闻言侧目而去，只淡淡一瞥沈先便收回了视线，转而回到占戚言身上——占副将已不是占副将，暂代的将军也是将军。就是不知，月旻这躬身一礼是出自真心，还是做给别人看？
急行两步，虚空抬手，“月公子严重，严重了，快快免礼。”笑容就跟粘在脸皮上似的。
占戚言的言行举止，俨然生怕盲眼的月公子感受不出一般地，虚伪。
注意到挑衅的眉眼朝自己看来，沈先抿直了唇角，略略颔首。
“小侯爷，还是住以前的帐子？”出人意料的调侃出声。
沈先一顿，回复道：“客随主便，全照将军意思。”
笑容不减，占戚言点头：“好。”
当然，占戚言嘴上这么说还不至于真会这样安排。只不过，沈先仍是小看了他。
待到帐中只剩下二人，沈先打量着铺陈奢华的床铺、摆设，双手背至身后，失笑摇头。
“他是存心的吧？”
站立一旁，苍泠的神情也像吞了硕大的鸡蛋，说不出话。
织锦缎被、薄纱床帐，金镶玉的床头差点闪瞎沈先的眼。更别提紫檀木的桌椅书案，就连摆放的茶壶茶盏，“这是将把柄直接送到人家手上啊。”指腹摩挲边缘的青花，沈先忍不住感慨，“他在想什么呢？”
区区一个谋士的帐中尚且如此，不敢想象月旻的帐子会是哪般可观？
这个问题随着由远及近的脚步声，很快得到了答案。
“小侯爷可还满意？”
独自前来，卸下铁盔黑甲的占戚言只着了一身便服，双手拢在袖中，笑眯眯的脸上不见愁苦。
视线扫过他的肩头，沈先意有所指：“军中境况超出在下想象。”
仿佛早有预料会有此一说，占戚言慢条斯理地朝他走去，“都是陛下和丞相的赏赐，我也不过借花献佛。月公子的帐中可比您这更是奢华百倍。”
走得近了，沈先才察觉满面的笑容不及那人的眼底。
“占将军？”方要再次开口被拦下。
“你可有离洛的消息？”
“离参将？他不是叛逃了吗？”
故作诧异的摇头，沈先的眼睛却紧锁对面之人。为了确保离洛的安全，也为了撇清他们与离洛的关系，照理说占戚言应该不会在此时问起。
而他问了。在想到这一屋子的摆设，沈先不禁提高了警惕。
不想，占戚言深深看了他一眼。
“离洛失踪了。”
据丞相府派出的探子传回消息，有人在漠北城见过长相肖似离洛的男人。探子后来也确是在漠北城里发现了离洛的行迹，且差一点就抓住了他。
漠北干旱天气也转瞬阴晴，沙尘暴来临的时候，离洛已经受了重伤。
听闻探子本信心满满等待丞相夸奖，怎知被一句“生要见人死要见尸”打了回去。目前，留在漠北城找离洛“尸体”的探子应该不止一个。
说到此，占戚言的表情说不出的苦涩。以及，最重要的——
“我怀疑月府与玄度有关联。”
……
躺在床上，头顶金镶玉，沈先闭上眼又睁开眼。反反复复终于在蜡烛快要燃尽时碰了碰近在咫尺的后背。
苍泠没有翻身，只是轻轻“嗯”了声以示自己也未睡。
“你说，占将军是真的担心离洛，还是在试探我们？”不等苍泠回答，沈先自问自答似地往下，“要说担心，他不该在这个耳目众多的地方跟我们说这些。可若要说试探，神情又不像作假。”
他将嗓音压至最低，因为他记得身处的环境。占戚言也是如此，可他总还有些不确定的迟疑。兴许是，怕了？
甩去荒谬的念头，沈先换了个问题：“你说，离洛对他信任多少？”
“比起对你我的信任，更多。”
呼吸均匀，语调平直，苍泠几乎一针见血地戳穿，“也是因为有占将军在，他才敢离开。”
张着的嘴倏尔闭住，黑暗中，沈先哑然失笑。
再无需多言，背对背的俩人各自闭上了眼。
次日，天方蒙亮，苍泠先一步起身出了帐。沈先这才翻身平躺，眼瞪得老大，一眨不眨望着高高的帐顶。
一夜无眠，脑海里翻来覆去地思索，关于月旻接下来会有的举动，关于前途不明曾经的沈家军。
右手无意识地摸着身侧的床榻，还有那人留下的余温。
不过，留给沈先发呆的时间也不多。
“月公子唤你去操练场，他在那等你。”洗漱完毕的苍泠带回了月旻的话，以及，“我遇见了谷三七。”
沈先朝他看去，只听苍泠继续说道：“他进了火铳营，现下正伺候着月公子。”
眉心皱了皱，沈先起身下了床。
直到操练场上相见的一刻，沈先才有种如梦初醒般的错觉。
“末将见过小侯爷。”
半年的光景，黑瘦的少年个子已能与他平齐，嘴角一圈青茬不知是故意蓄起还是不曾打理。视线扫过他的腰间，佩的不是宝剑，而是一柄短刀。
锃亮的铜制刀鞘，上嵌数颗绿松石，刀柄黝黑，阳光下泛着金属光泽，不似中原的做功。
报以一笑，仿若视而不见身着甲胄的人屈就在无官无职之人的身后，沈先将目光投向了正主。
论身份，他贵忠勇侯，月旻只是丞相府的嫡子。论来历，虽然是拜月铮那老匹夫所赐，但他奉的是皇命，月旻的借口是“代父巡查”。
代父巡查。
嘴角噙着古怪的笑，越过月旻，沈先举目远眺风中猎猎作响的旗帜——明黄的底，赤红的“易”。看起来，似乎月铮真是为陛下在做事呢。
只不过，若是那些正演练的将士，能将他们不堪入目的花拳绣腿和地痞流氓之气掩饰几分，或许说不定他就真信了。
状若漫不经心地环视，陌生的脸孔，随意的装束，胡乱的招式。也不知从何处招募来的？沈先双手背往身后，“不知月公子有何要事急着找本官？”客气疏离，带着一些桀骜。
小小的谋士又如何？皇帝亲封的。
月旻微微一怔，不过很快恢复神色。
“在下确有要事想与小侯爷相商。”不怒不火不卑不亢，温言柔声，骨节好看的手指向偌大的操练场，他说，“占将军在整顿军纪时已革了一部分兵士，将他们逐出军营。可留下的这一批，虽是可造之材，却仍旧不服管教。”
可造之材？沈先稀罕地多看了那些人一眼，由衷地佩服身旁之人睁眼说瞎话的本事。哦，他忘了，月旻本就看不见。
“父亲大人曾劝占将军，不如也不要留了，重新募兵才是可取之道。”放下手，月旻转身面朝沈先，抿了抿唇，“小侯爷觉得呢？是否该继续劝说占将军？亦或，小侯爷有更好的法子重塑军纪？”
琢磨着他话里意思，沈先神色未动。
一口一个占将军，分明就是司马昭之心。偏，人家脸上一副诚恳求教的模样。怪只怪，人家爹娘给生了副好皮囊，怎么瞧都不像揣着一肚子坏水。
实则，怕是，接下来不只有多大的坑等着他去跳呢？背在身后的手，指腹摩挲。
话又说回来，离洛曾说过，占戚言看似温和无害其实有颗七窍玲珑心。往他头上扣罪名的时候，月旻可曾考虑过？
沈先不得而知，“更好的法子恐怕没有，”但是他见过离洛的做法，似笑非笑的唇角逐渐上扬，“依本官之见，不服从军纪者，军法伺候便是。”
结结实实打一顿就是了，不然军棍摆在那也占地方不是？简单有效，还不浪费口舌。
“不成。”却不想，月旻一口拒绝。
饶有兴致的望去，“月公子此话，何意？”顺势瞥了一眼谷三七，汗水微沁的脸孔表情严肃。
“他们并未滋事闹事，不宜军法处置。”
目光落回月旻身上，沈先挑了眉：“方才你不是说他们不服管教？”
“我说的不服管教，是说他们觉得军营中所教的招数不适合对敌。若是能教予他们真正制敌克胜的招式方法，他们也会心甘情愿习练。”
目不能视的双眼好似能洞悉对面之人不屑，拢了拢宽大的衣袖，月旻笑得天真：“小侯爷，这话也就没外人在场在下才敢说。习武本是为了保家卫国，他们的担忧也不是不无道理，您说是吗？”
沈先的心中立时了然一片，却还装作不求甚解：“月公子既是替丞相而来，有些话不妨直说，不然，恐本官想破脑袋也不知还有何法子？”
无声浅笑，盲眼“望向”他身后，月旻缓缓吐出一口气。
“若要人服，方得心服口服。若是有人能让他们在武艺这件事上心服口服，我想没有比这个更好的办法了。”他顿了顿，复又开口，“小侯爷若是不方便，可由小侯爷的书童代为教之。”
沈先“啊”了声，忽而笑起：“原来如此，的确是个好办法。”原来如此啊，原来如此。
眼见目的达到，月旻微笑着颔首：“既然小侯爷也觉得好，那就由……”
“由我来教。”
话顿住，月旻蓦地“看着”沈先：“小侯爷？”
“我说，那些不服管教的，由本官亲自来教。”
笑意盈盈负手而立，不知何时，沈先已挡住了身后之人。
“小泠子，不过是书童。”